У Веса было много радикальных идей в своей жизни, но эта определенно была одной из самых экстремальных!
Если бы кто-нибудь услышал, что Вес хотел распространить человеческую религию среди инопланетян, они бы подумали, что он спятил!
«Это действительно сумасшедшая идея!»
Это было особенно безумным предприятием, когда почти каждый инопланетянин ненавидел человеческую расу.
Человечество не привнесло в их жизнь ничего хорошего.
В эпоху завоеваний люди научились обращаться с инопланетянами как с добычей. Это мышление не сильно изменилось в эпоху мехов.
Возможно, многие люди, родившиеся задолго после славных дней Эпохи Завоеваний, смягчили свое отношение к инопланетянам, но все это начало уступать место обновленному чувству завоевания с момента открытия Красного океана!
По крайней мере, у инопланетян в Млечном Пути были тысячелетия, чтобы примириться с доминированием человечества.
Инопланетяне в Красном океане были совсем другими! Они испытали на себе весь удар и жестокость человеческого голода по расширению!
Пакклатоны, пулемеры, нунсеры и даже космические киты переживали бедствие своей эпохи!
Смерть и вымирание нависли над их головами, и именно люди несут ответственность за уничтожение всего, что им было дорого.
Возможно, единственной инопланетной расой, которая действительно выиграла от входа человечества в Красный океан, были ворибуги!
Проклятые космические жуки были настолько живучи, что рано или поздно они должны были прилететь и размножиться в Млечном Пути!
«Жаль, что ворибуги недостаточно умны и рациональны, чтобы благодарить людей за то, что они предоставили им доступ к гораздо более обширным охотничьим угодьям!»
Если бы жуки действительно были достаточно умны, чтобы разговаривать с ними, Вес без колебаний обратил бы их в ильвайнскую веру!
В любом случае подъем человеческой цивилизации привел к прямому падению качества жизни каждого инопланетянина, оказавшегося на ее пути.
Раса пакклатон уже потеряла все свои территории. Все их главные планеты были вычищены от жизни массированной орбитальной бомбардировкой и зачисткой роботов.
Беженцы, которые в итоге оказались в руках клана Ларкинсонов, имели все основания ненавидеть своих похитителей. Милосердие, которое оказал им Вес, вероятно, не было оценено этими обиженными инопланетянами-птицами.
Поэтому навязывать им человеческую религию было действительно безумной идеей!
Судя по тому, что Вес понял о пакклатонах, все они были инопланетянами, достаточно умными и изощренными, чтобы придерживаться своих принципов.
В этом смысле они были такими же, как люди. Хотя среди них, несомненно, были идиоты, которых можно было одурачить, слишком многие пришельцы ненавидели людей до глубины души.
«Могу ли я хотя бы обратить их всех в ильвайнскую веру?»
Важным отличием здесь было то, что инопланетяне искренне нуждались в вере в Великого Пророка и содержание его писаний. Просто заставить их прочитать переведенные тексты, оставленные Илвейн, было недостаточно. Им нужно было верить в пророка и в то, что он отстаивал всем сердцем и душой!
«Это будет трудно!»
Возможно, Вес и был Языком Дьявола, но он никогда не пытался бросить такой смехотворный вызов. Возможно, ему придется вытащить все стопы.
От использования свечения до голодания пленников до тех пор, пока они не начали изучать священные писания, — это лишь некоторые из мер, которые он мог придумать. Он был уверен, что такой профессионал, как Калабаст, может придумать еще много способов «преобразовать» пакклатонов в ильвайнских верующих!
«Что тогда?»
Просто верить в Илвейн было недостаточно. Духовная обратная связь, предоставляемая обычными людьми, была незначительной, и Вес не ожидал, что это изменится для расы пакклатонов.
?? н?? — ? о? ?? , ?`?`m Было только два возможных способа увеличить количество духовной обратной связи, которую они могли предоставить Илвейн.
Во-первых, он мог попытаться поместить их в роботов и надеялся, что инопланетянам удастся взаимодействовать с машинами.
Это была явно невозможная идея. Мозг птиц работал иначе, чем мозг человека! По крайней мере, Весу нужно было заполучить нейроинтерфейс, который работал бы специально для расы пакклатонов, но какой специалист по нейроинтерфейсам будет настолько скучен, чтобы разрабатывать такой компонент для инопланетной расы, которая скоро вымрет?
Во-вторых, он мог попытаться превратить их в сильных верующих, прежде чем помочь им прорваться. Вес уже сделал первый пробный шаг к этому, имплантировав двум разным пакклатонам бюджетную версию своих духов-компаньонов.
«Однако это займет много времени, чтобы принести плоды».
Как еще можно было бы получить больше духовной обратной связи от инопланетян?
«Может быть… я смогу заставить их поклоняться ильвайнским тотемам?»
Вес задумался на мгновение. Слово «тотем» изначально обозначало священный объект, который использовался в целях поклонения.
Хотя он специально не изучал, могут ли люди обеспечить большее количество духовной обратной связи для созданных духов, если они будут поклоняться тотемам, Вес догадывался, что это может быть правдой. Было легко установить связь с нужной духовной сущностью, если тотем указывал точное направление!
«Я должен изучить это, как только вернусь на флот». Вес обещал.
Решение хронической нехватки духовной обратной связи у Илвейн было долгосрочной проблемой, которую нельзя было решить в одно мгновение.
На самом деле Вес был озабочен поиском источника резонирующего скопления экзотики!
Отсутствие результатов не уменьшило его уверенности в том, что на этой луне должен быть скрытый сюрприз.
«Его просто сложнее найти, вот и все».
Проблема заключалась в том, что клану Ларкинсонов пришлось бы оставаться там месяцы, если не годы, чтобы прочесать всю Луну. Даже если бы он был меньше обычной планеты земного типа, поиск по всей поверхности и внутри Iron Crusher требовал слишком много работы!
У Ларкинсонов не было реального способа найти иголку в стоге сена, если единственным методом поиска было вытаскивание каждой отдельной пряди сена за раз.
«Мне нужно придумать лучший метод поиска!»
Должны были быть более эффективные и действенные способы найти источник странностей, обнаруженных его кланом.
На данный момент Вес был склонен оставить раскопки еще на несколько дней, но опасался, что шанс найти что-нибудь странное уже исчез.
Частично это было связано с неуверенностью в том, копают ли они в правильном направлении. Чем больше расстояние, тем больше малейшие отклонения в угле спуска заставляли горняков промахиваться!
У Ларкинсонов не было времени раскопать половину луны. Вес планировал вернуться в Давуте самое большее через пару месяцев, чтобы он мог начать несколько новых начинаний и способствовать следующему раунду проектирования мехов.
«Мне даже не нужно искать этот предполагаемый источник». Вес покачал головой.
Постоянное отсутствие результатов немного умерило его рвение. Теперь, когда он смог спокойно обдумать эту ситуацию, он понял, что необычайно зациклился на обнаружении тай.
Его авантюрные порывы снова проявились. С рациональной точки зрения у него не было причин ценить эту возможность. Ларкинсонам не нужно было искать эту странность. С Весом все было бы в порядке, если бы он просто сосредоточился на выполнении более достижимых целей, таких как заполнение грузовых трюмов ценной экзотикой.
— Но я не хочу сдаваться так скоро.
Его интуиция подсказывала ему, что его подозрения могут быть обоснованными. Какими бы хорошими они ни были, жаль, что они не были достаточно развиты, чтобы указать ему точное направление, куда ему нужно идти. В конце концов, он не был Илвейном!
Интуиция не могла бы многого добиться, если бы Вес не обладал достаточной информацией, чтобы связать воедино несколько подсказок.
«Могу ли я положиться на других дизайнерских духов?»
Вес вскоре отмахнулся от этого вопроса. Ни один из других его вдохновителей дизайна не был изгнан в поисках сокровищ или других неизвестных диковин. Илвейн была его лучшим выбором.
«Черт. Мне нужно подумать об этом еще».
Увидев, что операция по глубокому туннелированию вряд ли принесет какие-либо открытия в настоящее время, Вес приказал своему бронированному шаттлу подняться и вернуться к исходному скоплению, где были похоронены все резонирующие экзотические существа.
В это время в этой области работало гораздо больше рабочих пчел. Они копались в земле и собирали каждый кусочек резонирующей экзотики в своих телах!
Вес приказал клану поторопиться с добычей всех этих ценных веществ. Это было потому, что он не знал, есть ли сильная угроза, скрытая под этой луной.
Если бы Ларкинсоны случайно разбудили чудовищного зверя, всем пришлось бы как можно скорее эвакуировать Iron Crusher. Было бы огромным сожалением, если бы горнодобывающим командам пришлось оставить все свои ценные достижения!
В это время Ларкинсоны уже принесли большую часть извлеченных материалов Духу Бентхайма.
«Даже если нам придется немедленно бежать, мы все равно сможем покинуть эту звездную систему, получив прибыль».
Тем не менее, Веса не удовлетворил небольшой приз. Он хотел джек-пот и не хотел отдыхать, пока не разгадал самый большой секрет Iron Crusher!
Увидев, что поиски и сканирование окружающей местности не дали хороших результатов, Вес обратил внимание на сами ценные материалы.
«Пожалуйста, принесите все образцы резонирующей экзотики, которую вы нашли». — спросил Вес у директора шахты.
«Мы сохранили контейнеры с образцами в другом месте. Потребуется время, чтобы доставить их вам, сэр».
«Я могу подождать.» Вес просто ответил и закрыл глаза.
Он тихо провел мозговой штурм и попытался немного лучше понять ситуацию на Луне. Он остановился только после того, как несколько парящих ящиков вошли внутрь шаттла.
Вес подобрал первый тип резонирующей экзотики, с которой он столкнулся в этой звездной системе.
«Хуливастер. Скрытность, резонирующая с экзотикой».
Его эффекты были довольно очевидны, а его эффективность находилась в пределах границ второсортного материала.
«Как МТА удалось выяснить его свойства?» – недоумевал Вес.
Должен быть способ понять резонирующую экзотику на более глубоком уровне и определить, откуда она взялась. Резонирующие экзоты заметно отличались от обычных экзотов, но их было гораздо труднее расшифровать.
«Могу ли я резонировать с этим камнем?»
Он старался изо всех сил, но не вызвал никакой реакции, как следовало бы. В прошлом он пытался резонировать с различными материалами, но всегда терпел неудачу.
Вес поинтересовался, есть ли что-то еще за резонирующей экзотикой. Мог ли он войти в контакт с источником этих особых качеств другим способом?
«Блинки!»
Мроу!
«Попробуй и увидишь, сможешь ли ты что-нибудь сделать. Постарайся изо всех сил вызвать реакцию у этого камня!»
Мроу?
Блинки наклонил багровую голову, как будто задаваясь вопросом, не ошибся ли котом Веса. Счастливчик был бесспорным знатоком полезных ископаемых в клане!»
«Лаки — это другой кот, чем ты». Вес возражал против собственного духа-компаньона. «Счастливчик лучше подходит для решения материальных вопросов, в то время как вы более способны решать духовные вопросы».
Другими словами, Вес был в отчаянии и думал только о том, чтобы позволить своему духу-компаньону осмотреть образцы руды, собранные Ларкинсоном.
После небольшой подготовки Звездный Кот медленно приблизился к куску Хуливастера и попытался прикоснуться к нему, но камень прошел сквозь тело Блинки.
Мроу мроу мроу!
«Вы не нашли для меня ничего примечательного? Этого недостаточно! Должен быть лучший способ манипулировать этими камнями!»
Вес не знал, что делать, кроме как возиться с образцами выкопанной резонирующей экзотики.
Судя по их схеме распространения, казалось, что изначально они были вместе, но разлетелись на части после того, как неизвестный источник рухнул на эту луну.
Он вдруг замер.
«Подождите минуту…»
Когда он посмотрел на местную карту, где изначально были обнаружены все различные резонирующие экзотические предметы, он попытался представить, что эти материалы были разбросаны в каждом направлении из-за разрушительного взрыва.
«Возможно… взрыв, достаточно сильный, чтобы разрушить инопланетный космический корабль!»
Что сделало это количество резонирующей экзотикой? Возможно, это остатки инопланетной реликвии из далекого прошлого!
«Что… если я снова склею их вместе?»
