Почтенный Туса сделал открытие, которое могло полностью изменить взгляд Альянса Золотого Черепа на большое карманное пространство, на которое он наткнулся.
Рыба-китовая гонка не только оказалась гораздо более разнообразной, чем все изначально думали, но и оказалась разделенной на несколько враждующих лагерей!
Поскольку здесь не было никого, кто мог бы наблюдать за удивительным зрелищем битвы рыбы против рыбы, Туса взял на себя ответственность назвать различные группы рыб и китов. Это не только облегчило ему классификацию его новых открытий, но и позволило ему более эффективно сообщать о своих открытиях после возвращения.
Первоначальная группа рыб и китов, с которой Туса столкнулся во время своего первоначального исследования, напоминала улей. Группа вырастила огромное количество пушечного мяса, которое явно должно было быть дешевым и одноразовым. Разноцветные элиты были шагом вперед по сравнению с простым белым пушечным мясом и обладали способностью направлять и брать на себя ответственность за всех пехотинцев.
Однако, хотя Туса еще не встречал рыбу-кита, которая явно руководила элитой и остальной частью группы, было легко сделать вывод, что такой суперкит существовал. Его лучшим предположением было то, что «королева» или что-то в этом роде находилась в центре центральной части суши. Там было так много рыб-китов, что, наверное, это был центр «царства» высокопоставленных рыб-китов!
«Я буду звать вас, ребята, Роевым Королевством».
Роевики, как назвал Туса группу атакующих китобоев, действительно делали упор на количество, а не на качество. Даже их элиты, такие как рыбы-сержанты, рыбы-убийцы, рыбы-плеваки, рыбы-кусаки и рыбы-варпы, получали свои рыбьи задницы от своих противников!
Индивидуальные рыбы-киты, которые защищали свою территорию от вторжения роевиков, продемонстрировали большую индивидуальную силу.
Каждый из них выглядел и сражался по-разному, настолько, что их действиям не хватало координации. Несмотря на отсутствие единства, индивидуалистическим рыбам-китам все же удавалось удерживать свои позиции, полагаясь на свое значительно превосходящее боевое мастерство!
Например, одна крупная рыба-кит смело летела вперед навстречу приближающимся свормерам. Непосредственно перед тем, как он вошел в контакт, из его тела выросли сотни темных и злобных костяных лезвий.
Кровь брызнула и забрызгала все расширяющееся пространство, когда остроконечная рыба-кит безостановочно кромсала десятки ворчаний за раз!
Почтенный Туса с изумлением наблюдал, как это удивительное существо демонстрировало убийственную эффективность, намного превосходящую его собственную!
Хотя его Темный Зефир был гораздо более совершенным дуэлянтом, в конце концов, у его опытного меха было всего два тонких ножа. Не говоря уже о том, чтобы кромсать десятки хрюкающих рыб за раз, ему уже было бы трудно убить сразу двух слабых белых рыб-китов!
Роевики инстинктивно отреагировали на угрозу, возникшую среди их авангарда. Еще больше хрюкающих рыб стремились окружить и сокрушить остроконечную рыбу-кита, но это было именно то место, где могущественное существо чувствовало себя как дома!
Неважно, сколько хрюкающих рыб пытались приблизиться и укусить нарушителя, единственным результатом, которого они достигли, было порезаться одним из множества лезвий, торчащих из тела их цели!
Даже если рыба-кит с лезвиями была окружена пронзенными хрюкающими рыбами, Роевики, следующие за ним, возбуждались кровопролитием.
Так как неразумные хрюкающие рыбы не могли подобраться достаточно близко, чтобы атаковать свою цель, их одолели каннибальские инстинкты, и они кусали своих собратьев, пронзенных множеством лезвий!
Их поведение не только добило застрявших и тяжелораненых хрюкающих рыб, но и заставило следующую волну случайно укусить и пронзить себя лезвиями, которые ранее покалечили их предшественников!
Это привело к новому раунду каннибализации и посадки на кол. Рыбы-ворчуны были настолько дикими и недальновидными, что им совершенно не хватало перспективы, чтобы понять, что это был не что иное, как гигант, специально нацеленный на все их недостатки!
За минуту таким образом погибло уже более сотни китов!
Несмотря на то, что давление на остроконечную рыбу-кит было нелегким, существо выглядело большим и достаточно сильным, чтобы выдержать все толчки.
Рыбе-киту с лезвиями больше не нужно было ничего делать, чтобы убить как можно больше хрюкающих рыб. Машина для убийств просто плавала на месте и следила за тем, чтобы ее острые и, казалось бы, неразрушимые лезвия продолжали непрерывно пронзать приближающихся хрюкающих рыб!
«Это… это извращение!» Туса отреагировала шоком.
Хотя он не был экзобиологом или кем-то еще, он определенно видел, что это не совпадение, что эта рыба-кит разработала такой эффективный подход против роевиков. За ростом или эволюцией этого существа должна была стоять целеустремленная рука.
Когда Туса ненадолго обратил свое внимание на заброшенные, но все еще узнаваемые гигантские руины, он начал подозревать, что этот астероид, вероятно, обладает средствами, позволяющими этой остроконечной рыбе-киту развиваться таким целенаправленным образом.
Шло время, и основная волна роевиков наконец приблизилась к киту с лопастями.
Начали появляться рыбки-сержанты, которые использовали свои сильные и твердые тела, чтобы атаковать препятствие на своем пути!
К сожалению, их судьба мало чем отличалась от судьбы их меньших собратьев. Сержантам-рыбам удалось лишь немного оттолкнуть лопастную рыбу-кита. Их более толстые и плотные тела не помешали им пронзиться лезвиями, которые, казалось, никогда не сломаются!
Хотя их более крупное и крепкое телосложение позволяло рыбам-сержантам цепляться за жизнь, это не мешало окружающим рыбам-ворчунам относиться к своим бывшим боссам как к своей добыче!
В конце концов, все рыбки-сержанты, застрявшие на месте, стали пищей для своих собратьев!
Девять разных рыб-сержантов погибли таким образом, прежде чем Роевики сформулировали надлежащий ответ.
Получив неизвестный сигнал, окружающие хрюкающие рыбы на время потеряли свою кровожадность и разбежались от лопастной рыбы-кита.
Многочисленные тела цеплялись за массивную и смертоносную индивидуалистическую рыбу-кит. Кровь лилась из жертв жутким водопадом. Простым ворчащим рыбам становилось все труднее сдерживать себя!
Тем не менее, этого короткого периода затишья было достаточно, чтобы рыбы-плеваки и рыбы-варпы вошли в зону досягаемости и получили четкую видимость своей цели.
На пронзенные тела обрушился мощный залп плева, отчего они умерли и растаяли, как масло в горячей духовке.
Как только тела были убраны с дороги, второй залп плевательных струй ударил в толстую и кожистую шкуру существа без единого промаха!
Кит с лезвиями явно был сложен как танк, поэтому, хотя он не мог уклоняться от приближающихся атак, его толстая и упругая шкура не могла так легко развалиться, как тела более слабых рыбокитов.
Однако реакции, происходящие на поверхности тела рыбы-кита с лезвиями, указывали на то, что кислота все еще изнашивала защитные силы существа. Когда второй залп слюны ударил в остроконечную рыбу-кита, на лице монстра наконец появилось выражение боли!
Именно тогда варп-рыбы среди роевиков двинулись в путь.
Странные колебания исходили от их очаровательной зеленой внешности. Гравитационные датчики «Темного зефира» зафиксировали колебания, соответствующие активации значительного количества фазовой воды!
«Каждая из этих зеленых рыбок-китов — плавающие мешки с сокровищами!»
У Тузы возникло бы искушение приблизиться к ним и быстро убить их, если бы они были одни.
Однако, несмотря на более ранние жертвы, было все еще слишком много хрюкающих рыб, чтобы позволить ему совершить такой самоубийственный поступок!
Рыба-кит с лезвиями показала, почему, в конечном счете, было плохой идеей противостоять такому количеству рыбных монстров лицом к лицу в такой громкой манере.
Вскоре варп-рыбы активировали свои таинственные способности, основанные на фазовой воде. Большинство из них как бы дестабилизировали пространство, занимаемое лопастной рыбой-китом.
Хотя «Темный зефир» не обнаружил значительных повреждений, Туса предположил, что все эти странные пространственные беспорядки, должно быть, испортили внутренние органы рыбы-кита с лезвиями!
В это время китовидная рыба-кит уже начала отступать, но она была слишком медленной и уязвимой для постоянных атак плюющих рыб и варп-рыб!
Так же, как Туса думал, что рыба-кит с лезвиями расплавится, если на нее сто раз плюнут, пространство вокруг существа внезапно закачалось гораздо более серьезным образом.
В какой-то момент рыба-кит с лезвиями оказалась на открытом месте и полностью уязвима для нападения с большого расстояния.
В следующий момент тяжелораненая рыба-герой вернулась обратно к своим собратьям, где парочка дружелюбных рыб оперативно унесла своего товарища на лечение.
«Среди защитников есть еще одна крупная рыба!»
«Темный зефир» зафиксировал самую мощную фазовую активность на сегодняшний день у рыбы-кита, которая обладала блестящей серебристой чешуей.
Если датчики «Темного зефира» не ошибались, все тело серебряной рыбы-кита было пропитано фазовой водой!
В теле этой замечательной рыбы-кита было так много фазовой воды, что она, вероятно, могла бы питать варп-двигатель крупного корабля!
«Где эти монстры берут всю свою фазовую воду?!»
Сила, которой располагал серебряный кит, превосходила силу варп-рыб, принадлежащих Королевству Роя.
В то время как варп-рыбы могли атаковать удаленные цели, только нарушая ткань пространства, серебряная рыба-кит вызвала настоящую пространственную бурю!
Сотни хрюкающих рыб и несколько элитных рыб разорвались на части, когда пространство, которое они занимали, на мгновение раскололось!
Хотя эффект длился недолго, результат был абсолютно разрушительным!
Наступление роевиков временно застопорилось, так как тысячи окружающих рыб-ворчунов бешено обратили свое внимание на отделившиеся части тела и съели как можно больше доступной плоти!
Пока это происходило, остальные защитники не бездействовали. Те, кто обладал способностями к дальней атаке, постоянно использовали свои средства, чтобы нанести ущерб агрессивным захватчикам.
Одна рыба-кит произвела шипы из своей спины, а затем пустила их в далекий рой.
Хотя один шип вряд ли мог убить хрюкающую рыбу, если ему удавалось вызвать кровотечение у существа, жертва вскоре превращалась в пищу для своих собратьев.
Это был еще один признак того, что индивидуалистичные рыбокиты разработали целенаправленные решения против роевиков!
Уничтожив тысячи и тысячи роевиков, силы вторжения наконец достигли поверхности астероида.
В этот момент бои стали намного более кровавыми. Защитники использовали много удивительных и эффективных средств, чтобы убить множество хрюкающих рыб, но некоторые из них начали подавляться, когда элита среди роевиков объединилась против своих целей!
Серебряный кит бессовестно воспользовался своими способностями к фазовой воде и уничтожил сотни роевиков за раз, выпустив смертоносные космические штормы, которым не мог противостоять ни один из его противников!
Другая рыба-кит с твердой темно-бордовой чешуей выдыхала огонь, который был достаточно горячим, чтобы сжечь хрюкающих рыб, соприкоснувшихся с пламенем.
Полагаясь на все эти широкие возможности атаки, «Роймеры» быстро уменьшались в размерах.
— Однако этого недостаточно.
Нападавших было просто слишком много. Сотни тел были готовы заполнить пустоту, оставленную их собратьями, и другие были готовы последовать их примеру в любой момент!
Как только Туса подумал, что Роевики смогли прорвать оборонительную линию противника, рыба-кит, которая была больше и величественнее любой другой рыбы, появилась из одного из больших и более неповрежденных зданий.
Новичок обладал телом размером с небольшой космический корабль и излучал гораздо больше силы, чем обычно. Волнистая лазурная чешуя существа и необычайно яркие глаза указывали на то, что оно вобрало в себя гораздо больше замечательных улучшений, чем его меньшие товарищи.
Как только появился гигантский кит-рыба, Роевики наконец замедлили свое наступление. Их страх и бдительность по отношению к этому сверхврагу были сильнее их инстинктивных побуждений!
Гигантская рыба-кит медленно открыла пасть и начала выпускать широкий энергетический взрыв, который разом уничтожил как минимум треть атакующих сил!
«Какая?!» Туса отреагировала гораздо большим шоком, чем раньше!
Сила, проявленная этой гигантской рыбой-китом, значительно превосходила силу всего, с чем он сталкивался раньше!
Даже Bolvos Rage не смог уничтожить тысячи Роевиков одним залпом атак!
Единственный враг в его памяти, обладавший сравнимой боевой мощью, все еще вызывал в его сознании сильный страх.
«Этот… король рыб-китов… обладает силой первоклассного меха!»
