Веса увлекла внутренняя обстановка в Чистилище.
Анклав фазовых китов превратился в руины, но местные формы жизни, которые изначально обитали в нем, процветали во время их длительной изоляции.
Отрезанные от остальной части галактики, эти вышедшие из-под контроля испытуемые, бывшие рабы или кто-то еще превратили в значительной степени замкнутое поле больших астероидов в свой собственный маленький мир.
Осталось несколько явных следов фазовой китобойной гонки. Если не считать руин на Лабораторном континенте, на других массивах суши не было явных искусственных следов.
Однако ни один из астероидов не оказался нормальным. Вес и многие другие люди, склонные к науке, задавались вопросом, как это карманное пространство поддерживает равновесие.
Не было смысла слишком много думать. Находящиеся в его распоряжении научные группы никак не могли понять, как работает Чистилище и как оно взаимодействует с энергией и материей.
Это были глубокие вопросы, которые могли быть решены только большими силами, такими как MTA, которые определенно уделяли много внимания чистилищу.
Вместо этого Вес и остальные должны были сосредоточиться на достижении более скромных целей, таких как разграбление Озёрного континента со всей его фазовой водой!
Если бы не тот факт, что на этом массиве суши было много мощных аугментированных фазой воды рыб-китов, экспедиционные силы бы уже ушли!
Когда Калабаст привлекла всеобщее внимание во время виртуальной конференции, она проецировала карту Чистилища.
По сравнению с предыдущей версией карты, эта не только отображала астероиды более подробно, но и содержала наложения, которые умело передавали дополнительную информацию.
Важные элементы, такие как запасы фазовой воды, источники энергии, концентрации рыб и китов и их предполагаемая боевая мощь, можно было увидеть одним взглядом.
Любой, кто взглянет на карту, заметит, что есть четыре отдельных астероида, занятых четырьмя группами рыб и китов.
«Прежде чем мы обсудим нашу стратегию, давайте оценим «туземцев», населяющих это недавно открытое карманное пространство». — сказала Калабаст, указывая на карту. «Благодаря данным наблюдений, привезенным досточтимым Тузой, мы знаем, что в сферическом пространстве плавают 23 крупных астероида. Все эти астероиды имеют значительные размеры. настоящий континент. Каждый из них занят разными рыбо-китами, хотя не все из них считаются важными. Насколько мы можем судить, все ценные массивы суши разделены между четырьмя рыбо-китовыми «царствами», которые обладают силой защищать свои территории».
Девять континентов засветились красным.
«Начнем с наиболее знакомой нам группы рыб-китов. Рыбо-киты с цветовой кодировкой, которых мы встречали и массово убивали, гораздо многочисленнее, чем мы опасались. Они также занимают почти половину суши в Чистилище, дающее так называемым Ройникам огромное количество места и ресурсов для разведения большого количества рыб-китов.Хотя мы можем делать выводы только на основе ограниченных показаний сенсоров, по нашим оценкам, в Королевстве Роя обитает целых 12 миллионов рыб-китов. китов, значительная часть которых находится на Центральном континенте!»
Все выглядели потрясенными.
«Двенадцать миллионов!»
«Мы никак не сможем победить такое количество китов-рыб в одиночку. Наши мехи изнашиваются, а запасы энергии иссякают до того, как мы убьем хотя бы десятую часть этого количества!»
Калабаста это не смутило, несмотря на то, что он описал группу пришельцев, которая обладала такой же боевой мощью, как маленькое государство.
«Основываясь на том, что мы наблюдали, и на том, что мы можем сделать вывод, Королевство Роя в подавляющем большинстве состоит из неразумных дронов, которые действуют скорее как элементы сверхорганизма, чем как автономные формы жизни. Самые обычные белые рыбы-киты по существу не могут думать. для себя и должны быть ведомы для достижения более высоких целей.Хотя существование разумной королевы не было окончательно доказано, основываясь на различных моделях поведения, таких как отправка атакующей орды в самоубийственном забеге против конкурирующего королевства, мы на 90 процентов уверены, что среди роевиков есть по крайней мере один направляющий разум».
Роевое Королевство было самой доминирующей группой в Чистилище. Другие королевства не могли приблизиться к численности этой огромной группы рыб и китов!
«Однако это королевство не лишено недостатков». Калабаст улыбнулся. «Подавляющее большинство рыб-китов находятся в неактивном состоянии, когда их не направляют. Мы считаем, что направляющий разум ограничен тем, насколько широко он может достигать, общаться и отдавать приказы другим роевикам. В противном случае активация древнего инопланетянина Ворота и появление боевой силы людей на одном из континентов должно было вызвать немедленную реакцию со стороны этих противников.Несмотря на то, что день назад они ступили на Чистилище, соседние полчища китов не проявляли никаких признаков исследования нашего плацдарма или начать полномасштабную атаку, чтобы отбросить иноземных захватчиков из их владений. Человеческое государство никогда не было бы таким самодовольным».
Роевиков легко хватило, чтобы оттеснить захватчиков-людей обратно на другую сторону портала, но они продолжали вести себя глупо. Либо руководящий разум играл в длинную аферу, либо в работе его царства были серьезные недостатки!
«Хотя мы всегда должны быть настороже в случае внезапных изменений в сознании и поведении роевиков, мы не должны позволять этому мешать нам использовать их в своих интересах, когда это возможно».
Калабаст обратился ко второму царству рыб и китов, с которым столкнулась Туса. На карте больше не подсвечивались континенты, занятые Роевиками, а вместо этого подсвечивались два летающих астероида.
«Давайте перейдем к Эвольверам. Вы можете ясно видеть, что их количество и количество их территорий намного меньше, чем у Роевиков. Королевство Эволюции не должно было конкурировать с миллионами пушечного мяса, которое могут бросить их враги. в этом, если бы не несколько смягчающих обстоятельств».
Карта была увеличена, чтобы выделить многочисленные гигантские фазовые структуры размером с кита. ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ ꜰʀᴇᴇᴡᴇʙ ɴᴏᴠᴇʟ. ᴄᴏᴍ.
«Существует достаточно доказательств, чтобы предположить, что эти структуры когда-то были важным местом для инопланетянина, создавшего это карманное пространство. Мы знаем, что фазовые киты одержимы биологическими исследованиями, поэтому нетрудно предположить, что один из них занимались исследованиями в этих структурах. Поскольку рыбы-киты явно являются искусственной расой, мы можем предположить, что эти лаборатории породили расу, которая выжила в Чистилище до сегодняшнего дня».
Лаборатории должны были быть ценными для Эвольверов, чтобы так яростно сражаться за сохранение контроля над Континентом Лабораторий!
Калабаст постучала пальцами по запястью. «Тогда ценность этих структур и любых функций, которые они сохранили, совершенно очевидна. Король-рыба или другие разумные рыбы-эволюционеры не только сумели заставить работать часть этих лабораторий, но также использовали их для предоставления целенаправленных и мощных биологических аугментации членов Королевства Эволюции.Можно сделать вывод, что стиль Эвольверов противоположен стилю Роевиков.Каждый из них предположительно разумен и каждый из них обладает значительно большей боевой мощью, чем многие Роевики вместе взятые.Их общество также ближе к цивилизациям, с которыми мы знакомы. Это важная черта, и она сыграет ключевую роль в стратегии, которую я собираюсь изложить».
Эвольверы были рыбами-китами, которые были ближе всего к людям по своему обществу и чертам. Когда Вес вспомнил, что король-рыба пытался связаться с Достопочтенным Тусой, появилась реальная надежда на сотрудничество между Альянсом Золотого Черепа и Королевством Эволюции!
«Древние объекты на Лабораторном Континенте могут представлять для нас ценность, но доступ к ним не является для нас критической задачей. Мало того, что мы вряд ли сможем расшифровать технологию, оставленную фазовыми китами, мы не можем оставаться и занимать их навсегда с нашим нынешним уровнем силы».
Вес поморщился, хотя знал, что Калабаст был прав. Остальные относились к лабораториям как к второстепенной цели. Было бы неплохо, если бы они могли получить к нему доступ, но они бы не потеряли сон, если бы не смогли сделать это возможным.
Карта снова изменилась. Два континента Королевства Эволюции вернулись в нормальное состояние, и был выделен еще один парящий массив суши.
«Следующее царство содержит то, что мы хотим. Фазовое царство названо удачно. Каждая из голубых рыбок-китов интегрировала в свои тела значительное количество фазовой воды, и мы можем предположить, что они знают, как использовать ее в разрушительных целях. Несмотря на большой потенциал своих способностей фазовой воды, фазеры, похоже, не способны проецировать свою силу наружу. Приз. Мы можем быть уверены, что другие королевства признают ценность фазовой воды, однако в течение стольких лет Королевство Фаз удерживало эту ключевую территорию».
Озерный Континент был самым ценным участком суши для Альянса Золотого Черепа. Хотя Вес и остальные сомневались, думают ли киты так же, это определенно должен быть желанный приз!
«К сожалению, мы слишком мало знаем о самих рыбо-китах-фазерах. Мы не видели их в действии и не подтвердили, воюют ли они с роями. Мы можем предположить, что это имеет место как властная и экспансионистская группа, они не смогли бы устоять перед искушением захватить этот богатый ресурсами массив суши. Фазеры были бы более напористыми в расширении своих территорий, если бы на них не оказывалось такого сильного давления».
Карта изменилась, чтобы выделить три наиболее удаленных от Континента Врат суши.
«Наконец, у нас есть Горячее королевство. Рыбы-нагреватели, как их называет Туса, имеют черную окраску, которую, как мы полагаем, они развили таким образом, чтобы поглощать максимально возможное количество света и тепловой энергии. Континенты, которые они занимают, играют важную роль. роли в полузамкнутой экосистеме Чистилища. Большая часть мощных лучей, генерируемых голубым сверхгигантом, избирательно проходит через определенные мембраны, отделяющие карманное пространство от основной реальности, и впоследствии попадает в определенные места. Большинство этих горячих точек оказывается сконцентрированными на континентах, оккупированных Нагревателями».
На каждом континенте были горячие точки, но те, которые были заняты Горячим Королевством, были определенно более обеспечены, чем другие!
«Нагреватели не только завладели тремя соседними массивами суши, которые получают больше всего энергии, но также изменили свой боевой подход, чтобы соответствовать их благоприятным условиям. Хотя это, возможно, превратило Континент Голубого Света и два других астероида в ключевые места для рыбы. -киты, их ценность в наших глазах почти нулевая».
Многие кивнули. Энергия вряд ли была дефицитным ресурсом в человеческой цивилизации. На территориях, занятых человечеством, было много звезд и много богатых источников топлива.
Трудная часть энергии заключалась в ее хранении и генерировании правильным образом, но это не имело отношения к данной ситуации.
«Теперь, когда мы осмотрели все четыре королевства, пришло время поговорить о том, как нам с ними поступить». Калабаст начал ухмыляться. «Я уверен, что каждый из вас смотрел на всех этих могучих и многочисленных рыб-китов и думал про себя, что нам невозможно победить даже часть их численности. Хотя это может быть правдой, ваше видение сильно ограничено. если вы думаете, что прямой бой — единственный способ достичь наших целей. Вся концепция стратегии «разделяй и властвуй» состоит в том, чтобы нарезать большое количество врагов и воспользоваться их внутренними разногласиями, чтобы заставить их сражаться друг против друга».
Это был умный, хотя и трудный способ победить конкретных рыб-китов, не заплатив при этом разорительной цены.
Однако, прежде чем она смогла продолжить, скептически выглядящая Ариадна Уодин задала важный вопрос.
«Можем ли мы даже разделить рыбу-китов?» Она спросила. «Мы инопланетяне в этом карманном пространстве. Несмотря на всю их ненависть друг к другу, угроза извне должна беспокоить их гораздо больше. Мало того, что такие люди, как мы, угрожаем выживанию их расы, мы также удерживаем единственные ворота, которые могут вывести их из этой тюрьмы, в которой они заключены столько лет. Если бы я был на их месте, я бы объединился с моими собратьями-китами и начал тотальную атаку на Форт Рыбная Блад!»
Это… была серьезная возможность.
