Чистилище было странным местом.
Вес мог сразу сказать, что он больше не в нормальном месте, как только шаттл вошел с другой стороны портала.
Было что-то… необычное в его чувствах, что могли заметить только более чувствительные люди, такие как он сам.
Как будто он долгое время жил в мире, где его тело было полностью настроено на определенную частоту.
Теперь, когда он вошел в другое пространство, частота нового окружения была немного… смещена. Разница была относительно незначительной, и это изменение не оказало отрицательного влияния на его тело и разум, но все же оно вызывало ощущение присутствия, которое было трудно описать.
Вес понятия не имел, приведет ли это к каким-либо негативным побочным эффектам. На данный момент это было похоже на слабый высокий тон в его ушах, который никогда не исчезнет, но который он мог легко игнорировать, пока не сосредоточился на нем. Измененная частота причиняла ему вред только в том случае, если он считал ее помехой.
Он быстро отложил это странное маленькое взаимодействие и сосредоточился на других изменениях. Изнутри бронированного шаттла он мало что мог наблюдать, а проецируемые кадры внешней среды не передавали чистилищу должного.
Он решительно отдал команду.
«Остановите шаттл и откройте его люк. Я хочу выйти наружу и посмотреть лично».
Хотя его команда нарушила его маршрут, в данный момент его это не волновало.
Пилот направил шаттл в сторону, чтобы любые последующие мехи и транспортные средства, проходящие через портал, не столкнулись с ним. Как только он завис в безопасном месте, люк открылся, позволяя множеству бронированных фигур выплыть наружу.
Вес внимательно посмотрел на величественное видение над его головой. В таинственном сером тумане, скрывавшем границы карманного пространства, он мог видеть множество различных астероидов, плавающих на месте, как они делали это много лет.
Естественно, эти астероиды должны были быть закреплены на месте, чтобы оставаться на своих точных позициях, не смещаясь все время. Они также получили другие формы защиты, чтобы быть уверенными, что рыба-киты или другие разрушительные воздействия не разорвут их на куски.
В общем, Чистилище действительно было замечательным карманным пространством. Только такая пиковая сила, как Большая двойка, могла соперничать с таким творением.
Вес уже начал проявлять большее благоговение перед фазовым китом, который создал эту большую и приватную игровую площадку. Инопланетянин или нет, но способность владеть наукой и силой в такой степени была доказательством того, что создатель достиг вершины в своей области.
Даже если фазовый кит был давно мертв и исчез, Чистилище служило непреходящим памятником величия существа. Это был грандиозный проект, и другие создатели, такие как Вес, сочли за честь соприкоснуться с ним. Он уже начал получать вдохновение от этого зрелища, и это было, когда он только что прошел через этот портал!
«Я знал, что это был правильный выбор, чтобы рискнуть войти внутрь!»
Какое-то время он ничего не делал, кроме как смотрел вверх и давал волю своему воображению.
Он стал думать о формировании карманного пространства.
Он представил, на что это было похоже, когда оно все еще функционировало в своем первоначальном виде.
Он думал о различных видах технологий, которые ему нужно было освоить, чтобы создать подобное карманное пространство.
Он визуализировал, как течение времени повлияло на внутреннюю ситуацию в Чистилище.
Он создал историю о рыбах-китах, которые изначально служили подопытными для какой-то биологической программы, но теперь вырвались на свободу и взяли под контроль свою судьбу.
Он думал о появлении множества различных коренных королевств только для того, чтобы Роевики одержали верх и поглотили достаточно соперников, так что осталось только четыре совершенно разных группы рыб-китов.
Появление людей в Чистилище стало новой главой в истории местных форм жизни этого карманного пространства. Впервые за миллионы лет пришли чужаки. Статус-кво, существовавший на протяжении многих поколений, должен был резко измениться.
Мысли обо всех выгодах, которые он получил в этом кармане, заставили его воображение внезапно принять совершенно другой оборот.
С того момента, как он подумал о том, как он мог бы применить свои потенциальные выгоды к своим будущим конструкциям мехов, он начал генерировать самую странную идею, которая пришла ему в голову за последнее время.
«Что, если… у каждого живого робота, который я проектирую, есть собственное «карманное пространство»?»
Это была абсурдная мысль, и реализовать ее было явно невозможно! ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ ꜰʀᴇᴇ ᴡᴇʙ ɴᴏᴠᴇʟ. ᴄᴏᴍ.
Один мех, несущий целое карманное пространство размером с луну, был абсолютным сокровищем, которое стоило не меньше, чем линкор CFA!
Естественно, Вес не стал тратить время на такую нереальную фантазию. Вместо этого он интерпретировал «карманное пространство», прикрепленное к его мехам, в более переносном смысле.
«Для меня явно невозможно разработать мех, который мог бы сравниться с созданием Чистилища, но что, если карманное пространство — это воображаемое, а не реальное пространство?»
Это был интересный мысленный эксперимент с таким большим потенциалом, что Вес серьезно попытался его разыграть. Что бы он сделал, если бы мог дать своим мехам иллюзорное карманное пространство?
Он думал о своих будущих проектах по дизайну мехов и оттачивал свое намерение разработать коммерческий учебный мех.
С тех пор, как он задумал начать проект по созданию этого меха, он всегда чувствовал себя немного неудовлетворенным его концепцией.
Было достаточно просто взять за основу дизайн Хирона и преобразовать его в более универсальный дизайн меха.
Однако Вес никогда бы не удовлетворился таким простым преобразованием. Потенциал мехов роста был больше, и его стремление к инновациям нуждалось в более серьезном вызове, чтобы он чувствовал себя реализованным.
Он уже выдвинул несколько идей по повышению ценности и функциональности своего коммерческого тренировочного робота, но ни одна из них не была новаторской по сравнению с существующими функциями его конструкции Хирона.
Потенциал создания иллюзорного кармана в его тренировочном роботе был другим!
Пока он был в состоянии сделать это, он мог формировать это карманное пространство так, как он хотел.
Приложение, которое лучше всего подошло бы для тренировочного робота, заключалось в создании имитации поля боя.
Он будет функционировать аналогично всем тем виртуальным симуляторам пилотирования, которые пилоты мехов Ларкинсона регулярно использовали для отработки своих навыков и накопления боевого опыта.
Конечно, Вес прекрасно понимал, что эти изощренные симуляционные программы всегда имели недостатки.
Первый самый большой недостаток заключался в том, что они неправильно интерпретировали менее простые аспекты мехов. Функционирование более эзотерической экзотики и влияние различных философий дизайна, таких как его собственная, плохо переносились в симуляторы.
Пилоты мехов клана Ларкинсон жаловались на эту ошибку больше, чем на другие. Виртуальные версии живых мехов, с которыми они были знакомы, не только казались скучными и вялыми, их уникальные характеры не росли и не сохранялись каким-либо образом.
Проще говоря, виртуальный робот его собственной конструкции потерял одну из своих самых привлекательных сторон, а именно способность расти и адаптироваться к своему пилоту!
Следовательно, Яркие Воины, Свирепые Пираньи, Валькирии-Искупители, Непостижимые Каратели и все остальные опоры клана Ларкинсонов всегда оставались в начале периода своего роста в виртуальных симуляторах!
Возможно, поначалу пилотов мехов это не беспокоило, но по мере того, как их настоящие живые мехи медленно развивались и раскрывали свой скрытый потенциал, несоответствие между реальными и виртуальными мехами становилось все более и более очевидным!
Вот почему различные легионы мехов провели так много живых тренировок, несмотря на огромные затраты, которые они понесли. Пилоты мехов просто не получали столько же, если практиковали свои навыки пилотирования в симулированной среде.
Вторым крупным недостатком пилотажных тренажеров было отсутствие у них реальных последствий. Каждый пилот, входивший в капсулу симулятора, знал, что попадает в фальшивую среду, полностью лишенную реальности.
Смерть в симуляторе означала лишь то, что пилоты должны были сбросить свои фальшивые мехи, чтобы попытаться снова.
Возможно, программа или организация, к которой они принадлежали, могли сами налагать расходы и штрафы, но это были лишь бледные попытки внушить пилотам мехов последствия потерь.
Несмотря ни на что, эти ошибочные программы моделирования никогда не могли создать угрозу настоящей смерти для этих пилотов мехов.
Без страха перед необратимыми последствиями, нависшими над их головами, менталитет и отношение пилотов мехов во время сеансов моделирования никогда не были такими серьезными, как в реальном бою.
Это также было одной из основных причин, по которой пилоты мехов в периоды затишья редко прорывались. Им было слишком сложно получить достаточную стимуляцию и вызвать цепную реакцию в их сердцах и умах, которая заставляла их выжимать из себя больше потенциала, чем когда-либо раньше.
«Текущее состояние программ симуляторов не очень хорошее, но и неплохое».
Программы-симуляторы, специально разработанные для пилотов мехов, существовали еще в эпоху мехов. Базовая технология по большей части уже существовала. Разработчикам не нужно было добавлять что-то еще, чтобы пилоты мехов могли практиковать свои навыки, управляя виртуальными мехами.
Тем не менее, несмотря на то, что было легко разработать симуляции, которые имитировали бы реальный опыт пилотирования на 80 или 90 процентов, дальнейшее сокращение разрыва было чрезвычайно трудной задачей!
Вес не специализировался на виртуальной реальности и не обладал слишком большими познаниями в смежных областях, поэтому он обладал лишь общим пониманием проблем, стоящих перед разработчиками симуляторов пилотирования.
Он знал, что лишь немногие из них совершили прорыв в последующих поколениях. Сегодняшние программы-симуляторы могут быть намного более продвинутыми и полнофункциональными, чем те, что появились несколько столетий назад, но по сути они все равно остались прежними!
«Это также означает, что фактическая выгода, которую пилоты мехов могут получить от них, также осталась на прежнем уровне».
Все итерационные улучшения и дополнения определенно улучшали опыт пилотирования, но оставались фундаментальные проблемы, связанные с несовершенным моделированием реальности и отсутствием реальных последствий.
В его обязанности как конструктора мехов не входило изменение этой ситуации и повышение эффективности программ симулятора пилотирования.
В обычных обстоятельствах у дизайнеров мехов, таких как Вес, не было иного выбора, кроме как признать, что они не могли зайти так далеко, представляя все очарование своих меховых конструкций в виртуальной среде.
Тем не менее, поскольку Вес продолжал смотреть на величие Чистилища, он начал формировать другую позицию по отношению к этой давней проблеме в индустрии мехов.
«Что, если… я смогу создать лучшую и более реалистичную среду моделирования пилотирования?»
Он думал о том, как его первый набег в дизайне мехов начался с разработки виртуальных вариантов популярной тогда игры под названием Iron Spirit.
Фантастические пилоты мехов, такие как Джошуа Кинг, ныне Джошуа Ларкинсон, приобрели известность благодаря тому, что в то время пилотировали его самые ранние работы.
Естественно, Джошуа больше не играл в эту глупую игру. Iron Spirit была игрой, предназначенной для граждан третьесортных государств. Модули-симуляторы были дешевыми и давали меньший опыт виртуального пилотирования по сравнению с более дорогими моделями, принадлежащими его клану.
Тем не менее, даже второклассные программы пилотажных тренажеров не обеспечивали принципиально лучших условий для практики. Чтобы повысить реалистичность пилотирования на пару процентных пунктов, стоило огромных денег.
Естественно, денег можно было достичь не так много. Пилоты мехов смогли добиться успехов только в более технических аспектах, таких как обращение с оружием, управление приборами и другие приземленные аспекты.
Более глубокие аспекты, такие как оттачивание силы воли и испытание храбрости перед реальными угрозами, в виртуальной реальности отсутствовали.
Именно здесь Вес верил, что сможет изменить ситуацию с помощью своей последней идеи.
«Что, если… виртуальная реальность больше не содержит ответа?» — задавался вопросом Вес, когда его глаза пытались бродить по глубинам Чистилища. «Что, если ответ заключается в создании совершенно другой реальности? Иллюзорной реальности?»
Это была идея, которую стоит изучить.
