«Интересно.»
Тот факт, что король-рыба передал именно это значение, многое говорил о том, что он знал и как относился к посетителям-людям.
Вес и другие построили множество различных ментальных моделей личности и познания королевской рыбы.
Большинство из них полагали, что царь-рыба и раса китов-рыб в целом были полностью замкнутыми и не подозревали о внешнем космосе. Чистилище было всей их вселенной, и представление о том, что могут существовать другие расы, кроме китов-рыб, должно было исчезнуть.
Знания и взгляды человека сформировали его словарный запас. Король-рыба не должен быть в состоянии сообщить слово «чужие», если у него нет четкого представления о том, что за пределами этого анклава фазовых китов существует жизнь!
На основе этих мыслей Вес быстро сделал несколько выводов и скорректировал свою стратегию.
Теперь, когда он решил инициировать реальный контакт, на этот раз он не оставил королевскую рыбу в покое. Он сознательно обратился к мощному инопланетному присутствию и сформулировал свой ответ.
«Приветствую. Новое поступление. Никакой драки. Любопытство. Посторонний».
Он ничего не знал о богатстве китового языка, поэтому не пытался чрезмерно усложнять свою речь. Он боялся, что король-рыба может неверно истолковать его слова и обидеться.
Достаточно было передать смысл пары слов за раз.
Вес мог быть понят многими различными формами жизни, пока они обладали духовностью, поэтому он не думал, что король-рыба услышал в ответ кучу тарабарщины.
По небольшому всплеску огромного присутствия, окутывающего Вечноизменяющего, Вес понял, что этот шаг удался!
Мало того, что королевская рыба реагировала более активно, чем когда она разговаривала с Достопочтенным Тузой, так еще и основные эмоции существа изменились!
Вес внимательно изучил духовное присутствие царя-рыбы и ощутил рост волнения и любопытства, но также бдительности и настороженности.
Были ли эти эмоции действительно отражением царя-рыбы или просто дымовой завесой, чтобы скрыть его истинное отношение, Вес не мог сказать.
На данный момент королевская рыба представила себя довольно дружелюбно, хотя это была первая местная форма жизни, которая общалась с людьми!
Возможно, это произошло потому, что царь-рыба был уверен в своих силах. Как могущественный кит-рыба, чья сила достигла вершины примитивной иерархии этого карманного пространства, он провел большую часть своей жизни, доминируя над другими.
Ему не должно быть легко подавить свой вид в присутствии других людей.
Если бы Оперативная группа Рыбак не привела так много мехов и если бы Вечноизменяющий не излучал достаточно силы, возможно, королевская рыба проявляла бы меньше угрызений совести по отношению к чужакам!
Получив четкий ответ после продолжительного периода бесплодных обменов, другая сторона вскоре передала другой набор значений.
ЛИЧНОСТЬ. ИСТОЧНИК. НАМЕРЕНИЕ.
Вес улыбнулся шире. «Человек. Снаружи. Обучение».
ОБУЧЕНИЕ?
«Исследование. Открытие. Обучение. Наука. Исследования. Разработка. Производство».
РАЗЪЯСНЕНИЕ.
«Готов. Обмен. Ближе. Дружелюбный. Не опасный. Уверенность».
Эти двое продолжали обмениваться значениями в течение нескольких минут. Их общение было настолько неестественным и неестественным, что Весу было сложно подобрать правильные слова, чтобы передать их, не вызывая конфликта. Тем не менее, эффект был довольно хорошим, так как эмоции, излучаемые королевской рыбой, становились все более и более положительными!
Чтобы увеличить богатство и специфичность своей речи, Вес принял смелое решение усложнить свои ответы, сформулировав их простыми предложениями.
Его вооруженная рука прижалась к нагруднику. «Попал случайно. Сражался с разными рыбами-китами. Их слишком много. Хочу найти дружелюбных рыб-китов. Не враждебных тебе. Хочу обменяться знаниями.»
ОБМЕН ЗНАНИЯМИ. КАКИЕ ЗНАНИЯ?
«Я предлагаю простой обмен. Ты расскажешь мне о себе и своей расе. Я расскажу о себе и своей расе».
НЕДОСТАТОЧНО. БОЛЬШЕ ЗНАНИЙ. НУЖНО БОЛЬШЕ.
Вес поднял ладонь. «Помедленнее. Не быстро. Сначала узнайте о себе. Больше обмена знаниями позже. Сначала нужно быть осторожным. Согласны?»
…СОГЛАСОВАНО. ОБМЕН ЗНАНИЯМИ. В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ.
«Осторожно. Подойди поближе. Держись на безопасном расстоянии. Вдали от солдат. Предложи место.»
БЕЗОПАСНОЕ РАССТОЯНИЕ. СЛЕДИТЬ. РАСПОЛОЖЕНИЕ ЗДЕСЬ.
До сих пор казалось, что король-рыба без особых проблем интерпретирует то, что пытается передать Вес. Он полностью показал, что понял то, что только что сказал Вес, когда он отчетливо отодвинулся от своих товарищей-эволюционеров и приблизился к ближайшему холму, который был не таким оживленным.
Королевская рыба посмотрела на окружающих Эвольверов и сделала что-то, чтобы немного их разогнать. Рыбы-киты удалялись все дальше и дальше и уже не были так напряжены, как раньше.
Казалось, авторитет царя-рыбы среди себе подобных впечатляюще высок! Среди его экипажа несогласных не было. Каждый кит-рыба отказался от своих агрессивных наклонностей, хотя было очевидно, что многие из них все еще были начеку.
Однако, даже если Вечноизменяющий медленно двигался к месту, указанному королевской рыбой, Эвольверы не выказывали никакого страха, что мех навредит их лидеру.
Каждый из них был свидетелем того, как королевская рыба с легкостью победила столько вражеских рыбо-китов, что трудно было представить, что этот меньший металлический предмет может представлять какую-либо угрозу.
Помогло то, что Вечноизменяющий в данный момент не выглядел особенно опасным. Он держал оба своих основного оружия за спиной и держал руки пустыми.
Его воодушевляющая зеленая цветовая гамма и общая тема вдохновляющей машины усиливали дружелюбие Everchanger.
Это было противоречивое явление для Веса. Мехи были в первую очередь боевыми машинами. Они были машинами разрушения, ответственными за гибель бесчисленного количества людей, многие из которых были просто невинными гражданскими лицами, пойманными не в том месте и не в то время.
Часть Веса почувствовала, что Вечноизменитель превратился в лживого мошенника!
Его нынешний фасад был не полной ложью, а определенно искажением правды. Вес, возможно, разработал Everchanger с намерением превратить опытного робота и его пилота в вдохновляющих героев, но они оба были убийцами по своей сути!
Тем не менее, нынешний фасад хорошо работал, снижая бдительность королевской рыбы.
Одно из наблюдений, сделанных Весом и многими другими, заключалось в том, что более сильные рыбы-киты, как правило, также обладают более крупными телами.
Большие тела и большая масса предлагали большую грузоподъемность для мощных органов. Вероятно, в их менталитете было заложено то, что более мелкие люди были также и слабее.
Имея это в виду, Everchanger подлетел ближе к Лабораторному континенту, пока мягко не коснулся каменистой поверхности.
Скромная гравитация искусственного массива суши заставляла опытного меха расходовать энергию с постоянной скоростью, чтобы продолжать парить. Вес почувствовал, что это расточительно, и молча приказал Джошуа ступить на Лабораторный континент, даже если другие рыбокиты редко делали это сами.
Этот шаг не только объяснил, почему у людей есть ноги, но и подчеркнул различия между двумя группами.
Когда Вес ненадолго обратил внимание на других китов, он заметил, что они стали проявлять гораздо больше любопытства к неизвестным посетителям.
Однако они не выглядели такими мудрыми и проницательными, как король-рыба. Вес не мог толком объяснить это, но он заметил явную разницу в интеллекте и сознании между рыбой-лидером и ее субъектами.
«Эволюторы все разумны, но королевская рыба определенно умна на другом уровне!»
Вместе с тем, как протекала беседа, Вес повысил свою оценку интеллекта королевской рыбы.
Поскольку Вечноизменяющий и большое существо остановились на расстоянии примерно 120 метров друг от друга, они оба внимательно посмотрели на своих собратьев.
Обладая мощным и отточенным духовным интеллектом королевской рыбы, он уже обнаружил, что Вечноизменяющий на самом деле содержит несколько форм жизни.
Огромная рыба должна была различать Веса, Джошуа, Лаки, Вечноизменяющегося и Золотого Кота.
Все они были набиты внутри довольно маленькой металлической машины с точки зрения королевской рыбы.
Кто знал, как король-рыба интерпретировал эту странную и неслыханную комбинацию для рыб-китов. Местные инопланетные расы не показали ни одного примера использования транспортных средств или объединения на более глубоком уровне.
После того, как игра в гляделки закончилась в течение нескольких минут, королевская рыба наконец нарушила тишину.
ЧЕЛОВЕК. ОБЪЯСНЯТЬ.
Наступила важная часть. Вес долго и упорно думал, как объяснить существование людей и контекст его расы.
С одной стороны, ему нужно было как можно больше скрывать о людях. Информационная асимметрия является ценным преимуществом. Даже если король-рыба знал о концепции чужаков, он явно ничего не знал о людях или угрозе, которую они представляли!
Вес не хотел проболтаться и раскрыться настолько, чтобы царь-рыба мог получить больше паритета в разговоре.
С другой стороны, король-рыба явно не хотел ничего раскрывать о себе и своей расе, если посетители-люди не были готовы ответить взаимностью.
Справедливость и равная торговля были одним из многих общих черт разумных рас. Хотя не все из них уважали эти концепции так, как все хотели, они должны были, по крайней мере, понимать их до некоторой степени.
То, как это массивное существо смотрело на Вечноизменяющего, выдавало его ожидание получения информации. Это, вероятно, помешало бы роботу-эксперту уйти, если бы Вес не удовлетворил любопытство гигантской рыбы!
«Люди — это жизнь. В отличие от рыб-китов. Мы пришли извне. Снаружи больше пространства. Мы гости. Я веду посетителей. Моя цель — исследовать и учиться. Ты понимаешь?»
Его ответа, вероятно, было недостаточно для королевской рыбы, потому что он почувствовал всплеск нетерпения от существа.
ЛЮДИ. БОРЬБА. УГРОЗА. ОПАСНЫЙ.
«Я не отрицаю, что мы способны сражаться. Раньше нам приходилось побеждать много разных рыбо-китов. Мы не хотим сражаться. Мы не угрожаем вашей группе. Мы хотим только обмена».
Вес не был уверен, понимают ли представители расы китов такие понятия, как обман, ложь, предательство и другие неприятные слова. Если бы это было так, то завоевать доверие короля рыб было бы намного сложнее, чем он хотел!
Однако, поскольку Вес продолжал носить маску, которая полностью сигнализировала о его желании изучать новые явления, чтобы продвигать свою философию дизайна, он представил совершенно невинный образ, который не должен настораживать большого кита.
ЧТО СНАРУЖИ.
«Снаружи… необъятно. Много места. Много планет. Много жизней. Много драк».
ОБЪЯСНИ ПОДРОБНЕЙ.
«Слишком много нужно тебе рассказать. Снаружи слишком много и слишком многообразно».
«Объяснять.»
«Я буду, но я также хочу учиться у вас. Обменивайтесь информацией на информацию. Мы оба выиграем. Это приемлемо?»
Король-рыба молчал полдюжины секунд, прежде чем слегка махнул хвостом.
ПРИЕМЛЕМЫЙ. ХОЧУ УЧИТЬСЯ. ДОЛЖЕН УЧИТЬСЯ ВНЕ.
Судя по всему, внимание королевской рыбы было в основном сосредоточено на том, что лежало за Чистилищем!
Вес понял настроение массивного существа. Если бы он хоть немного осознавал, что это карманное пространство было лишь крошечным изолированным кусочком большего целого, тогда он также развил бы большое любопытство к тому, что лежит за пределами знакомого!
Он улыбнулся шире. Он был счастлив рассказать царю-рыбе о Красном океане, особенно когда взамен мог получить ценную информацию о рыбах-китах.
В любом случае, он мог выбирать, какую информацию он хотел предоставить королевской рыбе. Он мог бы сказать что угодно, если бы убедился, что не выдал ни малейшего намека на властное вторжение человечества в Красный океан и сильную враждебность его общества по отношению к другим инопланетным расам!
«Ах. Прежде чем мы поговорим, позвольте мне узнать, кто вы. Как вас зовут?» — осторожно спросил Вес.
ИМЯ?
«Личность. Титул. Статус».
КУРРРГУРАНИН.
«Это… красивое имя. Могу я вместо этого называть вас Церебральным Королем? Как могущественный лидер, я вправе обращаться к вам по вашему величественному титулу».
