Вес до сих пор не мог прийти в голову, что разговаривает с живым ископаемым!
Хотя у него уже было подозрение, что Церебральный Король пережил множество событий и состарился, все еще было натяжкой верить в утверждение, что он действительно жил во времена, когда его создатель фазового кита оживил свою собственную расу. !
Это было потрясающе!
Церебральный Король был не просто пережитком прошлого, а существом, которое стало свидетелем медленной, но решительной трансформации Чистилища.
От процветающего анклава до падшего и выродившегося дома и мутировавших рыб-китов, король-рыба был живой книгой по истории эволюции карманного космоса!
На самом деле, непосредственный опыт создателя, когда этот древний фазовый кит жил и проводил свои исследования в Чистилище, был еще более ценным!
Все здесь было устроено этой загадочной древней фигурой. Будучи посторонними, Вес и его собратья-люди очень мало знали о Чистилище, Королевской гробнице и системе Гаримель.
Поэтому для экспедиционных сил было крайне важно получить достоверную информацию об этом Покорителе плоти, как царь-рыба называл своего предполагаемого бога.
Вес изо всех сил пытался подавить хмурый взгляд или неудовольствие.
У него был плохой опыт с религией. Он смотрел свысока на любого невежественного человека, который верил, что боги существуют и что они должны бездумно поклоняться своим божествам.
Однако по мере того, как Вес продолжал изучать Церебрального Короля, казалось, что слово «бог» не имело такого же значения в человеческом обществе.
Хотя Церебральный Король явно смотрел на фазового кита, которого он называл Покорителем Плоти, Вес обнаружил амбициозную и голодную полосу от древнего кита-рыбы.
Почему это так, он не знал. Ему нужно было собрать больше информации, прежде чем он смог сделать предположение.
«Можете ли вы объяснить, почему Оооруганиоус создал вас и других рыб-китов? Что ваш бог делал в этом пространстве?»
OOORUGANIOAS — ТВОРЦ ВСЕГО.
«Ты мне это уже говорил, но зачем он все создал?»
ОООРУГАНИОАС ЕСТЬ БОГ.
«Что это значит?!»
Церебральный Король стал намного менее понятен Весу с тех пор, как огромная рыба-кит вызвала своего предполагаемого бога.
Как будто царь-рыба ожидал, что упоминания бога будет достаточно, чтобы ответить на большинство вопросов!
Весу приходилось прилагать все больше усилий, чтобы подавить свое разочарование тупыми ответами Церебрального Короля. Рыба-кит не виноват в том, что у него было столько глупых идей о фазовом ките, из-за которого все и устроено. Раса китов-рыб за все время своего существования ни разу не достигла просветления.
В связи с этим потенциал развития рыбокитов был слишком низким! Способность учиться, передавать знания и работать над улучшением были одними из основных требований для формирования цивилизации.
Вера в бога и предположение, что его существование решит большинство проблем, было большим недостатком!
Если царь-рыба был идиотом-фанатиком, который все время молится своему богу, то разговор с ним не будет плодотворным.
Тем не менее, Церебральный Король вскоре стал немного более нормальным, когда преодолел свое принуждение восхвалять и поклоняться своему богу.
Его огромные глаза смотрели на Вечноизменяющего. Королевская рыба, казалось, взвешивала чужаков.
В итоге принял решение.
ПРИЙТИ.
К большому удивлению Веса, Церебральный Король развернулся и направился к скоплению заброшенных строений.
«Следуй за королевской рыбой, Джошуа». — быстро проинструктировал Вес. «Убедитесь, что вы соответствуете его темпу и избегаете резких движений. Мы не хотим спугнуть ни одного из рыб-китов.
«Заметано.»
Вечноизменяющий летел вперед и неуклонно следовал за королевской рыбой, пока древнее инопланетное существо направлялось к одному из массивных сооружений, которое выглядело так, будто знавало лучшие времена.
Частично разрушенная структура соответствовала эстетике фазового кита. Органическая композиция вкупе с масштабностью здания впечатляла и по-чужеземному экзотична. Ни одному человеку и в голову не пришло бы построить такое сооружение.
Внутри было темно, поскольку любые источники света, когда-то освещавшие это сооружение, давно исчезли.
Что было особенного в многокилометровом зале, так это то, что он был достаточно большим, чтобы вместить Церебрального Короля, но явно не мог вместить преувеличенно больших фазовых китов, таких как тот, чей скелет теперь украшал Королевскую гробницу.
«Что это за место?» — спросил Вес, осматривая внутренности этого упавшего строения.
Невозможно было определить, что изначально занимал этот зал. Было много признаков того, что он изменился за эти годы. От раздавленных и испорченных материалов до старых пятен крови, рыбы-киты определенно дрались здесь, и не один раз!
В этом неухоженном и неотремонтированном зале чувствовалась великая история. Вакуумная среда, возможно, помогла предотвратить его полное разложение, но было много других признаков неисправности.
Рыба-кит излучала свет, который до некоторой степени освещал окрестности.
«Фрески!»
Вес и другие члены Оперативной Группы Рыбаков, имевшие доступ к переданным кадрам, выглядели ошеломленными, увидев, что киты нарисовали на одной из стен!
Довольно грубые и символические образы заставляли их чувствовать, что все они повернулись назад во времени.
Рыбы-киты, очевидно, не были хороши в искусстве, потому что их настенные росписи были простыми и стилизованными.
Они тоже были массовыми. Размер конструкции был велик, поэтому у рыбы-кита было много места, чтобы нарисовать историю в виде изображений.
«Что это?» — спросил Вес у короля рыб.
Существо проявляло тяжелые эмоции, когда смотрело на фрески. У него были прочные сентиментальные отношения с произведениями искусства, выходящие за рамки уважения к работам его предшественников.
— Подожди! Ты… сам рисовал эти фрески?
Массивное существо сделало утвердительный жест.
НЕ ДОЛЖЕН ЗАБЫВАТЬ.
Вес взглянул на картину в новом свете. Почему-то рыба-кит стартовала справа и работала слева. Это был странный приказ для людей, но совершенно нормальный для Церебрального Короля.
Понаблюдав за ней с помощью датчиков Вечноизменяющего, он смог уловить достаточно деталей, чтобы понять, что самые ранние фрески были намного грубее, примитивнее и грубее, чем более поздние.
На самом деле было очень полезно и увлекательно изучать рост художественных способностей королевской рыбы.
Хотя работа Церебрального Короля по-прежнему не шла ни в какое сравнение с работой профессионального художника-человека, Вес мог видеть, что разумная рыба-кит серьезно относится к своей работе.
Королевская рыба подплыла к самой ранней фреске. Из-за довольно простого и грубого рисунка Вес сначала не мог понять, что он пытался передать.
СВЯТИЛЬНИК.
— Святилище чего?
СВЯТИЛИЩЕ БОГА. СВЯТИЛИЩЕ ОООРУГАНИОАС.
«Это дом того, кого ты называешь Покорителем Плоти?»
СВЯТИЛЬНИК. НЕ ЗНАТЬ БОЛЬШЕ. ВСЕ, ЧТО Я ЗНАЮ, БОГ СОЗДАЛ МЕНЯ ЗДЕСЬ.
Вес все еще не мог понять этого значения на фреске. На нем не было изображено ничего, что имело бы отношение к чистилищу. Искусство было настолько грубым и абстрактным, что только его создатель знал, что он пытался передать!
Король-рыба переместился на вторую фреску, которая была немного лучше по качеству. Изображение пыталось передать огромную странную лабораторию, которая должна была быть местом, где Завоеватель плоти проводил свои эксперименты!
Маленькая серая рыба-кит, казалось, плавала в закрытом аквариуме, который был достаточно большим, чтобы вместить десятки рыб-китов.
Если Вес правильно интерпретировал масштаб объектов на фреске, то могучий Церебральный Король размером с военный корабль был таким же маленьким, как ворчащая рыба!
Он не мог себе представить, через что пришлось пройти королевской рыбе, чтобы достичь своего размера и уровня силы.
Хотя фреска, к сожалению, не изображала Завоевателя плоти ни в каком виде и форме, Весу удалось заметить присутствие других рыб-китов в лаборатории!
В других заполненных водой садках плавало множество других китов, содержащихся в неволе.
Вес насчитал до восьми дополнительных рыб, а вид, обеспечиваемый фреской, был, к сожалению, неспособен показать слишком много деталей из-за недостатков художника.
Однако, увидев, что эти другие рыбы содержатся в неволе в этих больших аквариумах, он намного больше заинтересовался личностью этих ранних рыб-китов.
«Кто они?» Вес мысленно указал на рыб-китов, застрявших в культивационных резервуарах или где-то еще.
Чувство ностальгии и утраты одолело короля рыб. Было ясно, что история второй фрески сыграла важную роль в ее «детстве»!
ОНИ ДЕТИ БОГА. МЫ ВСЕ ДЕТИ БОЖЬИ. КАЖДЫЙ СДЕЛАН ИЗ ПЛОТИ БОЖЬЕЙ.
Это не требовало много размышлений, чтобы интерпретировать. Хотя Церебральный Король нарядил его, массивное существо и другие рыбы из той же партии были не чем иным, как подопытными для Завоевателя Плоти!
Вес не брал на себя инициативу поделиться этим мнением. Вполне вероятно, что исправление любой из историй, которыми дорожил Церебральный Король, вызвало огромную негативную реакцию!
Королевская рыба указала на одну из рыб, застрявших в аквариуме.
ЖЕСТКАЯ ПЛОТЬ. НАСЛЕДУЕТ ТЕЛО БОЖЬЕ. ПОЧТИ НЕУБИВАЕМЫЙ. УМЕР ПЕРВЫЙ.
«Что? Как эта крепкая рыба-кит может умереть, когда она должна быть самой крепкой?»
Церебральный Король сдулся с небольшим отрывом.
СЛИШКОМ КРЕПКИЙ. СЛИШКОМ УВЕРЕН. Бросил вызов другим, но проиграл. СИЛА ПОТРЕБЛЯЕТСЯ ИЗ-ЗА МНОЖЕСТВА ВРАГОВ.
Это звучало знакомо! Это должны были быть Роевики!
«Вы имеете в виду китов, которых больше всего?»
ДА. НЕНАВИСТНЫЙ. ВРАГ.
Все более разъяренный король-рыба взглянул на один из других резервуаров для выращивания, но еще не дошел до него. Он все еще хотел представить других примечательных рыб, которые раньше были ценными подопытными для Создателя Плоти.
К счастью, существо не потеряло самообладания и продолжило объяснять другим примечательным рыбам-китам.
СЛИЯНИЕ. ВЛАДЕЛЕЦ ЭНЕРГИИ. МОЩНЫЙ. ГОРЯЧИЙ.
Это тоже звучало знакомо! Рыбы-киты с двух последних континентов, исследованных Достопочтенным Туса, были способны нанести вред мехам на расстоянии.
Вес осторожно произнес следующие слова. «Значит ли это, что этот враг все еще жив?»
ДА. НЕНАВИСТНЫЙ. ПРЕДАТЕЛЬ. НАПАДАЛИ ДРУГ НА ДРУГА. ПРЕДАТЕЛЬ.
«Я понимаю.»
МОЩНЫЙ. ЕЩЕ ЖИВ. СОБИРАЙТЕ ЭНЕРГИЮ.
Церебральный Король переместил свое массивное тело так, чтобы он мог смотреть вверх. Сообщение медленно дошло до Веса.
— Ты имеешь в виду… этот твой «брат» еще жив?!»
МОЩНЫЙ. ЯВЛЯЕТСЯ ЛИДЕРОМ. ЕСТЬ… КОРОЛЬ.
«Вы имеете в виду, что этот «Король синтеза», который контролирует два богатых энергией континента, на этой фреске один и тот же?!»
ПРЕДАТЕЛЬ РОДНИ. ПРЕДАТЕЛЬ БОГА. ОПОРНЯЕТ ТЕРРИТОРИЮ БОГА. БЛОКИРУЕТ ЭНЕРГИЮ. ПАДАЮЩАЯ ТЕРРИТОРИЯ.
Информативность этого выступления была огромна! Ненависть Церебрального Короля к Королю Слияния была настолько велика, что он и не думал раскрывать свои обиды, тем самым давая посетителям-людям гораздо более четкое представление о том, что произошло в прошлом!
Оказалось, что фазовый кит, создавший Чистилище, экспериментировал с созданием новых форм жизни и в конечном итоге преуспел в группе из 9 испытуемых.
В какой-то момент Уруганиоус исчез или умер, в результате чего Чистилище превратилось в оставленный без присмотра сад.
Возможно, в первые годы ничего особенного не происходило, но со временем живущие в окружающей среде рыбы-киты стали забывать о правилах, навязанных их создателем.
В этом контексте Король Сплава был просто первым, кто сделал ход!
Захватив важные энергосборные континенты, на которые высаживалась большая часть отфильтрованного звездного света голубого сверхгиганта, амбициозный кит-рыба не только захватил один из стратегических ресурсов анклава фазовых китов, но и воспользовался своим положением, чтобы отрезать поток энергии к остальным различным системам и сооружениям Чистилища!
Вот сколько структур и других функций в этом кармане рухнуло.
Если бы каждый из них был еще цел и снабжен энергией, Вес серьезно сомневался, что его войска мехов смогли бы так легко войти в это пространство!
Если эта история была правдой, то Вес на самом деле многим обязан Королю Сплавов за то, что он сделал Чистилище уязвимым до такой степени, что посторонние могли бродить, не натыкаясь на барьеры.
Однако у него остался один важный вопрос.
«Чего пытается добиться Король синтеза, перекрывая поток энергии в остальную часть этого карманного пространства?»
