Услышав о сильных сторонах каждого царя рыб-китов, Вес, наконец, сумел заставить Церебрального Короля объяснить его собственный источник силы!
Это было то, что он всегда хотел знать! Из всех могучих рыб-китов в Чистилище шансы, что он сможет приблизиться к ним и поговорить с ними, не будучи съеденным, были ничтожны!
Только так называемый Церебральный Король, который казался комбинацией ученого, воина и короля, был достаточно умен и рационален, чтобы говорить, чтобы вести переговоры с посторонними.
Несмотря на то, что Вес считал короля китов дураком, согласившимся на его просьбу, он был благодарен за то, что изолированного инопланетянина так легко обмануть.
Он небрежно принял позу, пока его бронированное тело много часов подряд просиживало на дополнительном стуле в кабине «Вечноизменяющего». Несмотря на то, что он действительно хотел размять свое тело и конечности, он не хотел отвлекаться от этого увлекательного межвидового обмена.
Джошуа и Вечноизменяющий превратились в безмолвное присутствие на протяжении всего этого события. Они оба понимали ненадежность ситуации и никоим образом не вмешивались, чтобы текущий диалог не вышел из-под контроля.
Тем не менее, ни один из них не остался совершенно неподвижным. Оба они держали свои чувства начеку и украдкой изучали гигантское тело Церебрального Короля, чтобы выяснить его сильные и слабые стороны.
Королевская рыба, казалось, ничего этого не замечала. В своем голоде, чтобы получить больше информации о гораздо большем пространстве за пределами анклава фазовых китов, он охотно обменивал информацию о себе.
Прошло очень много времени с тех пор, как Церебральный Король в последний раз узнавал что-то новое. То, что Вес сказал царю-рыбе, уже в сто раз ценнее того, что он успел узнать за последнюю тысячу лет!
Церебральный Король обладал совершенно иной оценкой старой и новой информации. Глубокие запасы знаний, которые он накопил с течением времени, устарели и, по его мнению, малоценны.
По сравнению со всем, что она узнала и открыла за сотни тысяч лет, совершенно новая и чуждая информация о вселенной за пределами Чистилища была подобна маяку во тьме.
Вес был похож на смотрителя маяка, который мог в одиночку направить Церебрального Короля в большую вселенную, где он мог получить гораздо больше информации, чем мог себе представить!
Чем дольше длился диалог, тем больше Церебральный Король демонстрировал свое стремление узнать больше. Оно даже не скрывало своего нетерпения, благодаря чему Вес легко понял, что инициатива в этом разговоре принадлежит ему.
Возможность обменять бесполезную информацию, которую почти каждый человек в Красном океане уже знал, на ценные секреты Церебрального Короля, безусловно, стоила того!
Вес наклонился, внимательно слушая, как Церебральный Король объясняет свой собственный рост.
Царь-рыба повернулся к третьей и четвертой фрескам с ностальгическими глазами. Оба ранних изображения, которые он нарисовал в прошлом, изображали то, что произошло после выращивания этого вида.
Flesh Conqueror, воодушевленный успехом своего первоначального проекта, создал больше рыб-китов на основе шаблонов первого поколения.
Хотя второе поколение рыб-китов было слабее и менее разумно, у них было одно преимущество.
Они воспроизводятся намного быстрее и легче!
«Как именно они увеличивают свое население?» – с любопытством спросил Вес.
Церебральный Король указал своей массивной головой на одну из фресок, на которой была изображена среда роста последующих поколений рыб-китов.
БАССЕЙН ЖИЗНИ. МОЛОДЕЖЬ ПОРОЖДАЕТСЯ И РАСТЕТ, КОГДА КОРМЯТ. ТОЛЬКО СИЛЬНЕЙШИЙ ВЫЖИВЕТ И ВЫХОДИТ ИЗ БАССЕЙНА. БУДЕТ МНОГО РАЗ, ЕСЛИ КОРМИТЬ ДОСТАТОЧНЫМ КОРМОМ.
«Понятно. Если я правильно понимаю, рыбы-киты под вами размножаются бесполым методом для удобства рождения большого количества потомства за раз, это правильно?»
ЧТО ТАКОЕ АСЕКС?
— Эээ, неважно. — неловко ответил Вес. «В любом случае, пожалуйста, продолжайте объяснять рост вашего вида. Я хочу знать, что произойдет с этими рыбами-китами, когда они станут взрослыми. Как они станут такими же большими и сильными, как те, что снаружи?»
Церебральный Король медленно взмахнул своим массивным хвостом, обдумывая решение. Наконец он развернулся и направился к выходу.
СЛЕДИТЬ. Я ПОКАЖУ.
Вес безмолвно приказал преподобному Иисусу Навину следовать за царем-рыбой. Вечноизменяющий двигался и парил вслед за огромной королевской рыбой, когда они оба вышли из разрушенного зала.
Теперь, когда они появились на открытом воздухе, они могли смотреть прямо на дуэль, которая все еще продолжалась, несмотря на интенсивность боя.
Ни Bolvos Rage, ни киту с лезвиями до сих пор не удавалось одержать верх. Это оставило их непримиримыми в отношении результатов, которых они достигли до сих пор, и подтолкнуло их к еще более яростному сопротивлению! Они не хотели сдаваться и допустить, чтобы поединок закончился вничью!
Вес взглянул небрежно и понял, что патриарх Реджинальд, рыба-кит с лезвиями, оба болваны среди представителей своего вида. Несмотря на все присущие им различия, желание соревноваться и побеждать было заложено в ДНК многих рас!
Завоеватель плоти, очевидно, не уничтожил эту черту созданной им расы рыбо-китов. Возможно, создатель этого вида даже усилил эту тенденцию, которая привела к тому, что Король Слияния предал правила и подорвал основу Чистилища!
Веса не слишком беспокоил исход дуэли. Судя по всему, ни одна из сторон не была слабой. Дуэлянты также выглядели так, будто обладали высокой степенью контроля над своими атаками, что вселяло в него уверенность в том, что они обладают, по крайней мере, приличным чувством меры.
Он не заметил никакого желания убивать ни у опытного пилота, ни у чемпиона-рыбы-кита. Шансы на то, что Bolvos Rage получит серьезные повреждения, должны быть довольно малы, пока ни одна из сторон не переборщит.
Когда Вес взглянул на Церебрального Короля, существо тоже не выглядело обеспокоенным. Он даже не бросил серьезный взгляд на одного из своих самых могущественных подчиненных.
У могущественной рыбы-кита в данный момент были гораздо более важные заботы!
Вечноизменяющий и Церебральный Король продолжали двигаться, пока не достигли одной из центральных структур.
Хотя он выглядел немного маленьким, Вес вскоре обнаружил, что на самом деле это ворота в огромный подземный комплекс.
Когда они проскользнули через вход, первые люди, вошедшие в это священное пространство, были очарованы разложением и разрушениями, которыми были отмечены внутренние помещения.
Степень разрушения в этом пространстве была намного больше! Как будто киты-рыбы раздавили все предметы мебели и приспособления внутри этого подземного зала!
ПРЕДАТЕЛИ НЕ ПРОЯВИЛИ УВАЖЕНИЯ К НАШЕМУ СОЗДАТЕЛЮ. ОНИ ПОСМЕЛИ ОСКОРНИТЬ ДЕЛА БОЖЬИ. КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ЗАСЛУЖИВАЕТ СМЕРТИ.
«Я понимаю.»
Масштаб опустошения был намного больше, чем ожидал Вес. Когда они переходили из одного подземного зала в другой, он не мог понять, какой цели они изначально служили.
Стены потрескались. Полы были изрешечены воронками. Не помогло и то, что весь объект был сделан из органических материалов. В то время как костяные материалы смогли выдержать испытание временем, более мягкие предметы, сделанные из более уязвимой плоти, по большей части исчезли.
Поскольку это все еще была вакуумная среда, Вес предположил, что кучка голодных рыбо-китов по незнанию съела все это. Виды не были особенно разборчивы в своей диете. Их пищеварительная система могла в значительной степени поглотить любую плоть. Возможно, они могли есть и кости, если были особенно голодны!
Вес продолжал изучать окрестности, пока Церебральный Король не остановился перед сломанными воротами.
«Это…?»
ИСТОЧНИК ЖИЗНИ. ВОЙТИ, НО НИЧЕГО НЕ ДЕЛАТЬ. НЕ ЗАГРЯЗНЯЙТЕ ИНСТРУМЕНТЫ БОГА.
«Мы ничего не будем трогать». Весь быстро пообещал.
Церебральный Король наконец-то привел его к ключевому участку!
Он изо всех сил старался подавить волнение, когда Церебральный Король неохотно прошел через сломанные ворота.
Огромный зал за этим отверстием показался Весу смутно знакомым. Немного понаблюдав за окрестностями, он вскоре заметил разбитые резервуары для выращивания, в которых когда-то содержалось множество мощных рыб-китов!
Это была лаборатория, где так называемый Покоритель Плоти изначально создал королей рыб-китов!
В то время как подземная лаборатория была построена достаточно большой, чтобы вместить массивные формы жизни, Вес был удивлен, что Церебральный Король едва мог пройти посередине.
Он нахмурился. Теперь, когда он подумал об этом, ворота, коридоры и многочисленные залы были слишком малы, чтобы вместить массивного фазового кита. Обладал ли фазовый кит, чьи останки были захоронены в Королевской гробнице, иной личностью, чем Покоритель плоти?
Возможно, создатель Чистилища и расы рыбо-китов также оказался создателем могучего чистого кита, который когда-то доминировал в Красном океане!
Конечно, другая возможность заключалась в том, что Покоритель Плоти обладал таким превосходным мастерством над своей биологической формой, что был способен уменьшить размер своего тела!
Церебральный Король подошел к одному из сломанных резервуаров для культивации. По фрескам, которые Вес изучал ранее, он сразу понял, что умная королевская рыба изначально вышла из этой самой конструкции!
— Он все еще что-нибудь делает?
НЕТ. СЛОМАННЫЙ. ПЫТАЛИСЬ ЛЕЧИТЬСЯ, НО ПОТЕРЯЛИСЬ.
«Это прискорбно. Слишком многое в этой лаборатории было уничтожено».
НЕ ВСЕ. СЛЕДИТЬ.
Церебральный Король медленно повел Вечноизменяющего к дальнему концу лаборатории. Степень разрушения здесь была намного меньше. Там были настоящие гигантские лабораторные машины, которые до некоторой степени все еще выглядели целыми!
Хотя Вес не видел никакой маркировки и не заметил каких-либо очевидных кнопок или интерфейса управления, у него были серьезные подозрения, что пара лабораторных устройств все еще целы и пригодны для использования!
«Они… все еще живы!»
Это был первый раз с тех пор, как он попал в Чистилище, когда он действительно столкнулся с органическими технологиями, которые все еще были живы для его чувств!
Даже древние космические врата не были зарегистрированы Весом как живые. Устройство, возможно, сохранило некоторые из своих функций, но большую часть своей былой славы оно утратило. То, что осталось нетронутым, вероятно, было запасным вариантом, который создатель добавил на случай бедствия.
Вес догадался, что лабораторные машины в этой гигантской лаборатории не обладают такой избыточностью.
Ему бы очень хотелось узнать, на что способен Покоритель Плоти, если бы это сооружение было неповрежденным.
Церебральный Король подошел к самой большой целой лабораторной машине. Это выглядело как суперфабрика с закругленными краями, масштабированная для фазовых китов. Огромные размеры и масса этого устройства впечатляли крошечных людей!
Королевская рыба неожиданно активировала устройство неизвестным образом. Источники света неохотно включились, в то время как проецируемый интерфейс начал отображать множество различных глифов пришельцев.
Тот факт, что эта древняя лабораторная машина смогла запуститься, уже поразил Веса. Еще больше его удивило то, как ловко Церебральный Король управлялся с устройством!
Достаточно скоро королевская рыба активировала единственную команду, которая открыла гигантский порт.
«Это то устройство, которое отвечает за аугментацию ваших тел?»
ДА. БЛАГОСЛОВЕННАЯ МАШИНА БОГА. Я ЕДИНСТВЕННЫЙ ОПЕРАТОР. ТОЛЬКО Я УНАСЛЕДОВАЛ БОЖЬЕ ЗНАНИЕ. Я НЕ МОГУ СОЗДАТЬ НОВУЮ ЖИЗНЬ, НО Я МОГУ СДЕЛАТЬ СЕБЯ СОВЕРШЕННЕЕ.
«Это… великолепная машина. Как много вы можете изменить?»
ВСЁ МОЖНО ИЗМЕНИТЬ, ЕСЛИ Я ПОНИМАЮ. НЕ ВСЁ ПОНИМАЮ. МНОГО ЗНАНИЙ О БОГЕ БЫЛО УТРАЧЕНО. ПРЕДАТЕЛИ СЛИШКОМ МНОГО РАЗРУШИЛИ.
Это немного объясняло, почему Церебральный Король ненавидел других королей рыб-китов. Жестокая попытка побега привела к уничтожению почти всех лабораторных машин!
Единственная причина, по которой это массивное устройство было целым, заключалась в том, что оно располагалось на противоположной стороне от выхода.
Когда первое поколение китов вырвалось из своего заточения, они, вероятно, хотели уйти как можно скорее, поэтому вполне естественно, что они пренебрегли уходом в тыл!
Изучая лабораторную машину, Вес заметил, что Церебральный Король стал более эмоциональным и менее стабильным. Значение этой лабораторной машины для инопланетного существа было огромным!
