Оперативная группа «Рыбак» покинула форт Фишблад с гораздо большей помпой, чем раньше.
Собрав все товары и добавив дополнительный эскорт к каравану снабжения, большая группа мехов снова пробралась через территорию Роевого Королевства.
Мехи и шаттлы двигались намного осторожнее, чем раньше. Вес и многие другие были обеспокоены тем, что их более масштабное и внушительное движение увеличивает вероятность того, что окружающие роевые рыбо-киты совершат набег на их конвой.
Чтобы уменьшить вероятность этого, оперативная группа разделилась пополам. Независимо от того, имело это значение или нет, на этот раз Роевики не обращали особого внимания на отдаленных мехов.
Люди снова прибыли к Королевству Эволюции без происшествий!
Все расслабились теперь, когда они достигли своего первоначального пункта назначения. Хотя рыбы-киты-эволюторы, бродившие над поверхностью Лабораторного континента, безусловно, заметили все человеческие мехи и транспортные средства, припаркованные над их территорией, на этот раз они не проявляли чрезмерной осторожности или бдительности.
Оказалось, что Эвольверы все еще помнили прежнюю дружескую драку. Пара более смелых инопланетных зверей, таких как киты с лезвиями, даже взяли на себя инициативу и помахали хвостами в знак приветствия.
«Они выглядят более активными, чем обычно. Может быть, они также готовятся атаковать Фазовое Королевство?»
«Возможно. Должно быть, агрессивным рыбам-китам невероятно неприятно все время оставаться в обороне. Никто не хочет продолжать отражать атаку за атакой, не надеясь выйти из тупика».
Раса китов-рыб была агрессивной и воинственной по своей природе. Это можно было увидеть по китообразным рыбам-роям, которые больше всего демонстрировали этот поведенческий паттерн. Будучи самой примитивной разновидностью рыб-китов в Чистилище, Роевики обладали наименьшей рациональностью, поэтому действовали наиболее близко к своим инстинктам.
В этом отношении Эвольверы были гораздо более изощренными, но это не означало, что их дикая сторона исчезла. Гораздо более вероятно, что они похоронили все свое желание нападать и грабить, потому что они прекрасно знали, что в конце концов это приведет только к поражению.
Только после прибытия странных людей с их большими металлическими машинами игра изменилась!
Впервые Королевство Эволюции могло, наконец, выйти со своей территории и сражаться в свое удовольствие!
Когда Вес наблюдал за реакцией китов-эволюторов, он удовлетворенно кивнул.
«Церебральный король искренен в своем желании сотрудничать с нами. Это хорошо».
Хотя он был уверен, что ему удалось убедить Церебрального Короля работать вместе с экспедиционными силами, полагаясь как на логику, так и на взаимный личный интерес, кто знал, готова ли большая рыба пойти на сделку?
Как примитивный вид, у которого явно не было опыта торговли и союзов, Вес должен был быть осторожен, чтобы киты-рыбы не гнались за сиюминутными краткосрочными выгодами, а не за долговременным удовлетворением.
К счастью, оказалось, что Церебральный Король все еще был достаточно умен, чтобы понимать, что у Королевства Эволюции не было шансов выиграть свое вечное соперничество с другими королевствами китов, если статус-кво сохранится.
Когда шаттлы начали приземляться на относительно плоской площадке рядом с скоплением гигантских лабораторных сооружений, к ним осторожно приблизилась группа рыб-китов и, казалось, осведомилась о товарах, привезенных людьми.
Не было простого способа общаться с рыбами-китами, но пилоты мехов придумали несколько основных способов передать несколько значений во время их предыдущей встречи.
Горстка мехов подняла руки, чтобы удостовериться, что рыбки-киты не подобрались слишком близко и не отпугнули персонал, который собирался принести обещанные товары.
Было довольно интересно наблюдать за различной реакцией рыбокитов, когда из грузовых люков один за другим выходили ящики.
Конечно, в это время не все шаттлы выгрузили свой груз. До сих пор рыбокиты не привезли ни одного предмета, который они согласились обменять с экспедиционными силами. Не глупо ли было бы передавать энергетические реакторы и материалы только для того, чтобы рыбокиты забуксовали и сделали вид, что ничего не согласны предоставить?
Если рыбы-киты-эволюторы действительно осмелились обмануть людей, не было никакого хорошего способа исправить ситуацию! Лабораторный континент был родной территорией противника, и общая боевая мощь близлежащих рыбокитов была значительно больше, чем вся оперативная группа!
«Черт, почему так долго киты тянутся?»
— Они действительно собираются нас надуть?
«Заткнись и наберись терпения! Рыбы-киты не чувствуют время, как мы. Они живут намного дольше нас, и в этом карманном пространстве нет смены дня и ночи. Оставайся начеку, но ничего не делай. посмотрим, что произойдет, когда появится их королевская рыба».
Церебральному королю не потребовалось много времени, чтобы появиться у входа в свою подземную лабораторию.
Хотя было немного тревожно видеть, что рыбы-киты-эволюторы по-прежнему не пытались привезти свои собственные торговые товары, Церебральный Король не проявлял подозрительного или опасного поведения.
Вечноизменяющий вылетел из группы мехов и встретил Церебрального Короля на полпути.
«Привет от человечества». — сказал Вес и мысленно передал, как только почувствовал, как мощный разум противоположной рыбы соприкасается с его собственным. «Вы помните наш последний разговор? Мы заключили торговую сделку. Теперь мы хотим завершить обмен товарами. совместное нападение на Фазовое Королевство».
УДОВЛЕТВОРЕНИЕ. ШОУ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ОРГАНЫ. ДОЛЖНЫ НЕМЕДЛЕННО ИНТЕГРИРОВАТЬ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ОРГАНЫ.
«Эй, не так быстро! Обмен никогда не бывает односторонним. Можете ли вы принести нам кости и органы китов, которыми вы обещали торговать с нами? товаров. Пока мы оба довольны тем, что привезли, мы можем завершить обмен. Звучит хорошо?»
…ЖДАТЬ. ВЫВОДИТ. ДОЛЖЕН БЫТЬ ОСТОРОЖЕН. ОРГАНЫ ДОЛГО НЕ ПРОДОЛЖАТ.
«Не беспокойтесь об этом. Мы сами подготовились, чтобы сохранить органы живыми».
Церебральный Король использовал свой мощный разум, чтобы отдать несколько приказов своим подчиненным.
Группа рыб-китов отделилась от толпы и вошла в несколько наиболее нетронутых лабораторных сооружений.
Вскоре они снова появились, неся товары, приготовленные Эволюционным Королевством.
У рыб-китов не было традиции использования ящиков, поэтому их способ переноски вещей был намного грубее.
— Это… гигантские сумки для покупок?
«Из чего они сделаны? Подождите… это не китовые шкуры?»
«Фу! Отвратительно!»
«Эй, все в порядке, пока это работает».
Носильщикам потребовалось довольно много времени, чтобы аккуратно вынести все мешки с деликатесами. Как только они поставили все гигантские мешки, обе стороны начали осматривать товары друг друга.
Никто не имел права проверять кости и органы, приготовленные китами. Группа экзобиологов и других экспертов в области биотехнологий во главе с доктором Раньей бесстрашно вышла из одного из шаттлов и полетела к гигантским мешкам.
Вскоре они достали различные сканеры и другое досмотровое оборудование и приступили к своей работе.
Тем временем группу охраняла горстка мехов. «Темный зефир», которым управлял преподобный Туса, зорко следил за близлежащими рыбами-китами. Если что-то пойдет не так, он обязательно сопроводит свою жену в безопасное место!
Пока это продолжалось, Церебральный Король вместе с парой других рыб-китов медленно приблизились к человеческой стороне и с любопытством посмотрели на различные ящики.
ОРГАНЫ?
«Нет.» Вес покачал головой. «В этих металлических ящиках находятся органы. Мы их откроем, чтобы вы могли посмотреть».
Он передал команду, которая побудила одного из ближайших грузчиков активировать команду, которая автоматически открыла ящик.
В поле зрения появился обычный механический энергетический реактор второго класса.
Экспедиционные войска хоть и не поскребли на сей раз, но и своих премиальных товаров не вывезли.
Вес и остальные тщательно выбирали, какую модель энергетического реактора они хотели обменять.
Из всех членов Альянса Золотого Черепа они в конце концов решили обменять тех, которые были в инвентаре клана Креста.
Энергетические реакторы, которые клан Ларкинсон предпочитал для своих нынешних моделей, могли поддерживать пиковую производительность, но не были особенно долговечными.
Напротив, те, которые использовались Cross Clan, были намного более стабильными и могли выдержать значительно больше злоупотреблений без ущерба для их производительности.
Итак, один из этих стабильных энергетических реакторов украсил Церебрального Короля.
ЭНЕРГИЯ… ОРГАН…?
«Правильно. Позвольте мне показать вам, как это работает. Вам нужно сформировать соединение как минимум с двумя портами. Чтобы помочь вам использовать его, мы пометили порты яркими и очевидными метками.»
Вес кратко объяснил царю-рыбе основы теории электричества. Независимо от того, знало это существо уже все это или нет, ему не помешало пройти курс переподготовки.
Последнее, что он хотел бы увидеть, это чтобы Церебральный Король обвинял людей в желании нанести удар в спину Королевству Эволюции после того, как одна из его рыбок-китов замкнулась накоротко из-за неправильной интеграции энергетического реактора!
После неоднократных предупреждений и помните, он, наконец, позволил Церебральному королю отнести энергетический реактор механического класса в его подземный лабораторный комплекс.
Один из его более крупных подчиненных рыб-китов также последовал за королевской рыбой. Несмотря ни на что, Церебральному Королю нужно было увидеть своими глазами, действительно ли работают металлические органы, способные обеспечить постоянный выход энергии!
Ожидание было короче, чем ожидал Вес. Два кита снова появились только через десять минут!
У меньшего по размеру кита на боку все еще был порез, который заживал даже сейчас. Его большое брюшко выглядело немного более раздутым, чем раньше, и было легко догадаться, в чем причина этого изменения!
«Пожалуйста, проследите и просканируйте эту рыбу-кита. Можем ли мы обнаружить энергетический реактор, имплантированный в ее тело?»
«Можем! Объем существа не слишком увеличился, но его масса и плотность выше. Существо излучает больше тепла, чем обычно, и мы обнаружили более высокое содержание металла в его теле. Все эти признаки соответствуют успешная установка энергетического реактора».
Вес выглядел весьма впечатленным. Он боялся, что Церебральный Король испортит процесс имплантации или забудет одно из многочисленных предупреждений, которые он сделал.
Оказалось, что он недооценил ум и изобретательность царя-рыбы. Даже если Церебральный Король впервые работал с металлическим компонентом, использовать энергетический реактор было не так уж сложно.
Конечно, люди намеренно упростили части и заблокировали множество настроек и функций, чтобы рыбы-киты не спровоцировали ничего опасного.
Пока результаты казались хорошими, но кит-рыба еще не продемонстрировала, что она может делать с новым металлическим «органом» внутри своего тела.
ДЕМОНСТРАЦИЯ.
Странная рыба-кит открыла свою гигантскую пасть и выпустила лазерный луч, который ничем не отличался от тех, что выпускали рыбы-киты Горячего королевства!
Урон, наносимый этой атакой, был впечатляющим, но не особенно опасным против мощных сил, таких как рыба-кит с лезвиями и Церебральное царство.
«Это базовая атака лазерной рыбы». Вес понял, поскольку датчики не обнаружили никаких признаков того, что существо потребляло дополнительную энергию.
Лазерная рыба остановилась на мгновение, прежде чем, наконец, смогла активировать одну из кнопок, которая активировала энергетический реактор.
Вскоре тело лазерной рыбы еще больше нагрелось, но существо не выглядело слишком неудобным из-за этого изменения.
Потребовалось еще несколько секунд, чтобы зарядить следующую атаку. Накопив достаточно энергии, лазерная рыбка, наконец, выпустила лазерный луч, который был как минимум в несколько раз толще и мощнее, чем раньше!
Разница была очевидна для всех!
«Вау!»
Церебральный Король пришел в восторг от этого зрелища! Несмотря на то, что увеличение мощности не было значительным, любое увеличение силы было ценным!
УДОВЛЕТВОРЕНИЕ. ТОРГУЙТЕ ОСТАЛЬНЫМИ. ДОЛЖНЫ ПОЛУЧИТЬ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ ОРГАНЫ. ПОКАЖИТЕ БОЛЬШОЙ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ОРГАН.
«Ладно, ладно. Не торопитесь слишком сильно. Они все здесь».
