Боевые носители обладали способностью спускаться с орбиты и приземляться на любой планете со стандартной силой тяжести. Но это не значит, что они делали это постоянно. Любой корабль, приземлившийся на планету, становился легкой добычей. Поэтому Везианские боевые носители остались на орбите и вместо этого выслали небольшие транспортные корабли, которые доставили мехов на поверхность.
Одной из особенностей облачного занавеса была его вездесущая облачность. Облака не только закрывали обзор, но и подавали различные другие сигналы, так что Везианцы не могли хорошо координировать свои космические и наземные силы.
Однако это не слишком мешало их работе, поскольку облачный занавес сам по себе содержал многочисленные узлы квантовой запутанности, поддерживающие контакт с более широкой галактикой, которые все могли быть взломаны многими способами. Везианцы также развернули плавучие коммуникационные буи для поддержания безопасных линий связи.
Большинство транспортов, как и следовало ожидать, летели к Фреслину. Однако два транспорта отклонились от остальных и направились в сторону Ориноко.
-Сколько мехов перевозят эти транспорты?- Спросил вес, стоя рядом с Мелькором в командном центре.
Его двоюродный брат внимательно изучил модели, а также просмотрел детали в галактической сети. -Эта конкретная модель обычно несет шесть мехов. Везианцы, по-видимому, не слишком высокого мнения о нас, если они чувствуют себя достаточно уверенно, чтобы поразить две цели одновременно.»
Оба они сочли решение Везиан неожиданным подарком. Их шансы противостоять Весианскому натиску резко возросли из-за отсутствия этих двенадцати или около того вражеских мехов.
— Будут ли Везианцы ждать, пока эти мехи закончат в Ориноко, прежде чем атаковать питомник мехов?»
-Они не должны быть такими.- Мелькор задумался. -Вы должны знать, что Везианские рейдеры уже вторглись в эту систему более чем на полдня. Мехкорпус уже знает о них и рано или поздно высвободит силы реагирования. Везианцы не хотят оставаться здесь слишком долго. Я предсказываю, что они пробудут здесь самое большее два-три дня.»
Рейдерские отряды приходили только оснащенными для нападения на объекты тылового эшелона. Ни их мехи, ни пилоты не могли сравниться с лучшим из того, что мог предложить 3-й Легион Имодриса. Кроме того, им также не хватало припасов для ведения длительной затяжной войны.
Их план состоял в том, чтобы войти и выйти как можно быстрее, нанося по пути как можно больше повреждений.
Когда отряд Везийских налетчиков устремился к Ориноко, жители столицы запаниковали. Китобои Уолтера практически оставили город незащищенным, и лишь горстка влиятельных организаций поддерживала разрозненную коллекцию мехов.
Эти мехи вообще не смогут представлять угрозу. Сильная пацифистская традиция среди старой элиты препятствовала любым значимым инвестициям в формирование надлежащей постоянной силы мехов. Некоторые мехи даже выглядели сильно устаревшими до такой степени, что только дедушки и бабушки могли идентифицировать их точную модель с первого взгляда.
Предстоящее прибытие Везийцев на Ориноко вызвало ожесточенную дискуссию среди высшего эшелона. Представители правящей коалиции, местного бизнеса и фермерских консорциумов собрались вместе, чтобы обсудить возможные контрмеры.
-Не понимаю, почему два крупнейших консорциума довольствуются тем, что смотрят издалека! Я знаю, что вы, ребята, создали секретную силу мехов! Это должно быть лучшее время, чтобы использовать их!»
-Это клеветнические слухи! Мы-мирные фермерские консорциумы. Война не имеет к нам никакого отношения! Мы категорически не можем посылать никаких мехов, потому что у нас их вообще нет!»
-Почему мы спорим между собой, когда у нас даже нет мехов, чтобы послать их? Почему бы нам не встретиться с китобоями и не попытаться примириться?»
-Ты что, шутишь? Они ограбят нас вслепую, если мы попытаемся договориться с этими головорезами и скотами! Давайте объявим всеобщую эвакуацию и спрячемся в глуши. Везианцы могут нанести огромный материальный ущерб, но мы всегда сможем восстановить их после того, как они уйдут.»
-Мои предприятия будут разорены, если Везийцы получат свободу действий на Ориноко!»
В то время как различные заинтересованные группы Ориноко безуспешно пытались прийти к единому мнению, снаружи прогремела серия громовых взрывов. Сила взрывов сотрясла пол и даже выбила из равновесия людей, находившихся в конференц-зале.
Дверь с грохотом распахнулась, и в зал торопливо вошел офицер Службы безопасности. — Господа! Мощные взрывы разрушили Космопорт, здание планетарной ассамблеи, различные склады и штаб-квартиры пяти крупнейших компаний Ориноко. Анонимное сообщение дало оккупантам только две минуты времени, чтобы эвакуироваться, прежде чем бомбы взорвутся!»
Несколько человек потрясенно переглянулись. — Ужасно!»
Внезапный хаос погрузил столицу в полномасштабное столпотворение. Люди запаниковали и бросились врассыпную.
Везианцы тоже заметили разрушения. Видя, что большинство их стратегических целей взорвалось по собственной воле, два транспортных корабля, которые ранее направлялись к Ориноко, изменили курс и присоединились к основным рейдовым силам на Фреслин.
Только этот акт выявил мотивы взрывов. Разрушив самые ценные сооружения в столице и вокруг нее раньше времени, Везианцы больше не имели причин останавливаться.
— Кто несет ответственность за эти бомбы?? Неужели они не понимают, что натворили! Это же голая измена!»
— Тот, кто разрушил мой штаб, заплатит за это!»
Последствия такого акта были очень тяжелыми, но тот, кто бомбил эти места, сумел выполнить свою задачу-отвлечь Везийцев от их города. В конце концов, если они не убедили вражеские транспорты изменить курс, мехи Имодриса, возможно, решили уничтожить много другой инфраструктуры.
В то время как некоторые люди в Ориноко вздыхали с облегчением, другие во Фреслине выглядели разъяренными. В командном центре вес выглядел мрачным.
-Я знала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Похоже, мы все-таки столкнемся с полной мощью Везийцев.»
В отличие от веса, Мелькор не мог смириться с тем, что произошло. Как истинный Ларкинсон и бывший курсант мехкорпуса, он считал самосаботаж бомбардировщиков глубоким предательством того, что значит быть гражданином светлой Республики.
— Мехкорпус не потерпит этого лежа! Они, конечно, будут расследовать взрывы после того, как все это закончится!»
— Я знаю, что ты злишься, Мелькор, но сейчас не время сосредотачивать свое внимание на этих ублюдках, прячущихся в Ориноко. Мы должны подготовиться к встрече с Везианцами.»
Два отставших транспорта, которые ранее направлялись к Ориноко, догнали основной строй, летевший к Фреслину. Прошел напряженный час, когда транспорты достигли плоской и необитаемой равнины далеко за пределами Фреслина. В этот момент Везианцы развернули глушилки, что делало невозможным детальное наблюдение с имеющимся под рукой оборудованием.
— Они приземлились примерно в сорока километрах от нашей базы.»Мелькор отметил, как он изменил проекцию центра на участок местной местности. -После того, как их мехи выйдут из транспортов, есть шанс, что они сначала зайдут во Фреслин. Однако у него нет ничего, что стоило бы уничтожить, так что вполне вероятно, что они отправятся в питомник мехов, как только их развернут.»
Везийским мехам не потребовалось много времени, чтобы сдвинуться с места. После короткого периода организации, более восьмидесяти пяти мехов отправились в направлении питомника мехов. Сенсоры дальнего действия, скрытые в лесах вокруг питомника мехов, улавливали широкие штрихи движений Везиан, но не обладали достаточной мощью и изощренностью, чтобы наблюдать любую детальную информацию, такую как тип и модели отдельных мехов.
— Восемьдесят пять мехов-это гораздо больше, чем мы думали.- Вес нахмурился, когда все показания показали, что в движении определенно находится больше восьмидесяти мехов.
— Цифры никогда не бывают точными. Количество мехов в стандартной Везийской компании всегда колеблется по той или иной причине. Сорок мехов — это всего лишь ориентир.»
Добавление еще пяти мехов имело большое значение для защитников. Это означало, что им, возможно, придется побить еще по меньшей мере пять мехов, чтобы заставить командира Весиан пасть духом в своем рейде.
Если бы какая-то неизвестная организация не решила взорвать Ориноко раньше времени, то питомник мехов столкнулся бы не более чем с семьюдесятью пятью мехами. Мелькор не мог не вскипеть от этой мысли.
И все же ему удалось взять себя в руки. Он поправил забрало на голове, которое пока сохраняло голубое свечение. Он начал отдавать какие-то команды, направляя большинство мехов из Саньял-Аблина и Мудрайдеров к секциям стен, которые противостояли надвигающейся угрозе.
На проецируемом графике было видно, как несколько точек встают на свои места. Большинство из них собирались у стен или за ними в виде растянутых узоров глубиной в несколько линий. Другие мехи расположились в центре или по другую сторону стен.
-Что сейчас происходит?- Спросил вес.
-Прежде чем Везианцы войдут в зону досягаемости, они определенно попытаются смягчить нас.»
Предсказание Мелькора не заставило себя долго ждать. Рой ракет приблизился к питомнику мехов с большого расстояния. Везианцы несколько замедлили запуски ракет, так что все они должны были прибыть к своей цели примерно в одно и то же время.
-Сколько ракет?- Рявкнул Мелькор оператору-сенсору, работавшему за ближайшей консолью.
— Пять тысяч ракет, сэр! Все они имеют легкий дизайн!»
Вес и Мелькор немного расслабились. Легкие ракеты наносят наименьшее количество ударов. Это не означало, что они не чувствовали угрозы от роя ракет, но, по крайней мере, это не соответствовало их худшим опасениям.
— Сообщите Саньял-Аблину и всем механикам-стрелкам, чтобы перехватили ракеты.»
— Готово, сэр, хотя Саньял-Аблин говорит, что они уже переехали.»
Несмотря на то, что Мелькор вел себя как командир базы, правда заключалась в том, что ни одна из сил, защищавших питомник мехов, не отвечала ему. За исключением аватаров мифа, все остальные подразделения, участвующие в обороне, слушали своих командиров.
Вот почему вес считал Мелькора координатором, а не командиром в этой битве. Он мог только высказывать предположения, которые другие могли бы не выполнять, если бы они думали, что знают лучше или если это вредит их интересам.
— Предстоящая битва зависит от Мудрайдеров.- Мелькор объяснил. — Механики-пилоты Саньял-Аблина достаточно профессиональны, чтобы исполнять свой долг, но вашим друзьям с китобоев требуется много поддержки, чтобы убедить их атаковать Везиан с фланга. Если Мудрайдеры не смогут сдержать начальный толчок, все остальное развалится.»
— Я уверен, что командир Хусаан знает, что лучше для его наемного корпуса, но я не уверен, что все его пилоты мехов последуют его примеру. Последнее, что я слышал, был большой спор в их конюшне мехов.»
У них больше не было времени что-либо предпринять. Теперь, когда Везианцы вот-вот должны были появиться у их порога, им нужно было верить в уже подготовленные меры.
В это время высоко летящие ракеты наконец-то появились в поле зрения питомника мехов.
В это время производственный комплекс убрал почти все несущественные конструкции под землю. Единственные сооружения, оставшиеся над землей, состояли из оборонительных сооружений.
Больше всего внимания привлекли турели. Более сотни различных башен, установленных и контролируемых Саньял-Аблином, автоматически развернулись навстречу приближающемуся Рою ракет, прежде чем выпустить дождь лазеров и снарядов.
Зенитный огонь поразил много ракет, но еще больше пробило первые залпы. Даже когда ракетный Рой заметно уменьшился, слишком много было послано в их сторону. Менее тысячи пробились сквозь него и начали воздействовать на всю поверхность внутреннего периметра.
Вес не выглядел обеспокоенным взрывами, происходящими над его головой. Большинство снарядов упало на пустую землю или ударилось о стены и арматурные ограждения, защищавшие обороняющихся роботов.
— ЭКМ саньял-Аблина-это высший класс. Мелькор удовлетворенно кивнул. — Более девяноста процентов ракет сбились с курса. Как и следовало ожидать от дочерней фракции из второсортного государства.»
Возможно, Везианцы не ожидали, что ракеты в конечном итоге разрушат барьеры и комья грязи, потому что восемьдесят пять Везианских мехов внезапно замедлили свой темп.
-Они начинают понимать, что мы, возможно, не такие уж слабаки, какими они нас считали.- Мелькор догадался, что происходит в головах врага. -В конце концов, вряд ли какая-либо компания вкладывает столько ресурсов в укрепление своих производственных комплексов.»
Два Ларкинсона, затаив дыхание, ждали, что Везианцы предпримут дальше.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
Чтобы запустить ~5000 ракет, каждый мех должен нести около 60 ракет. Прикольно. Меня переполняет смысол…