Тристан уже побывал на нескольких разных оккупированных планетах с тех пор, как прибыл в Красный океан.
Между Первом плацдармом и Давуте не было прямого транзитного маршрута.
Чтобы добраться до последнего, Тристану сначала пришлось сесть на пассажирский лайнер, который доставил его к звездному узлу Вулит.
Там он не решил воспользоваться следующей доступной поездкой в Пеллису, а остался в Вулите на неделю, чтобы совершить поездку по одному из самых важных торговых центров человечества в Красном океане.
Подмастерье из Пятничной коалиции быстро переполнился энтузиазмом и оптимизмом людей, решивших искать счастья на новых рубежах!
Он столкнулся с иммигрантами, прибывшими из галактического центра.
Он участвовал в турнире по дизайну мехов, в котором сильно проиграл из-за своих ржавых навыков проектирования и отсутствия практики.
Он встретил группы обездоленных колонистов, которые понесли слишком много потерь в своих неудачных попытках колонизировать разные планеты.
Тристан быстро понял, на что похожа жизнь на новой границе.
Новые главы публикуются на Freeᴡebn(ᴏ)vel.cᴏm.
Несмотря на все его чтение и психологическую подготовку, оказалось, что жизнь в этой карликовой галактике намного суровее!
Тем не менее многочисленные примеры неудач не ослабили желания людей искать свои шансы. Независимо от того, была ли их подготовка адекватной или нет, многие пионеры решали свои рискованные планы в надежде, что им посчастливится пережить трудный ранний период!
Этим колонистам не нужно было превращать свои колонии в крупный экономический или военный центр.
Все знали, что если первопроходцы проделали достойную работу по созданию устойчивой колонии, они в конечном итоге получат приглашение от местной власти стать частью нового государства!
Как только самые доминирующие группы основали свои государства, более мелкие первопроходцы автоматически получили защиту в обмен на клятву верности своим новым хозяевам!
Немногие игроки имели власть и возможность провозгласить себя королями своего государства.
Многие более мелкие игроки уже были довольны тем, что стали герцогами, графами или баронами этих государств. Пока все идет хорошо, их родословная и родословная всегда сохранят свои колониальные владения!
Эта динамика становилась все более распространенной в Красном океане.
Когда разные колонии решили объединиться, возникла своеобразная закономерность.
По сравнению с совместной работой с кучей незнакомцев, происходящих из совершенно разных звездных секторов старой галактики, для людей с одинаковым прошлым было намного безопаснее и спокойнее объединить свои силы!
В этом было слишком много плюсов. Культурные столкновения были сведены к минимуму. Стороны уже обладали высокой степенью понимания по отношению друг к другу, и они уже могли использовать существующие отношения для развития более глубокого понимания.
Из-за этого и колонии Fridayman, и Hexer уже были на грани объединения своих колоний в сплоченные государства.
Как только это произойдет, они оба в конечном итоге смогут накопить достаточно сил, чтобы пойти войной друг против друга!
Обычно при таких обстоятельствах войны не вспыхивали мгновенно. Колониальные государства не были такими сильными и глубокими, как их аналоги в Млечном Пути.
Если бы два колониальных государства прямо воевали друг против друга изо всех сил, они могли бы ослабнуть только для того, чтобы третьи стороны налетели и прикончили их обоих!
«До того, как разразится тотальная война, еще должно быть время». — тихо заявил Тристан Весселинг, ожидая пассажирского транспорта, который доставит его на поверхность Давута VII.
Обычно в это время колонисты Хексера и Пятницы должны были держаться особняком. Потребовалось много времени, усилий и ресурсов, чтобы связать сотни колонизированных звездных систем в единое, объединенное государство. Как они могли уделить хоть какое-то внимание иностранным нападениям?
Между двумя группами также было довольно большое расстояние.
В то время самая ранняя волна первопроходцев решила основать свои колонии в Средней зоне Магаир.
Это привело к тому, что последующие волны первопроходцев обосновались в близлежащих звездных системах той же средней зоны.
Таким образом, новые колонии могли получить хотя бы частичную защиту от ближайших соседей.
Шли годы, обе стороны колонизировали сотни звездных систем, и все они были сгруппированы в двух разных областях.
Первые пионеры Hexer прибыли первыми и решили установить свои флаги на «западной» стороне средней зоны Magair.
Первые пионеры Fridayman, прибывшие чуть позже, предпочли поселиться на значительном расстоянии от своих яростных заклятых врагов.
Последние все знали, что они определенно будут страдать годами горя и преследований, если они решат снова стать соседями сторонников женского превосходства!
Хотя пятничники и колдуны хотели раздавить колонии друг друга любой ценой, они не были готовы вступать в драку, когда их зарождающиеся колониальные государства были еще слишком хрупкими, чтобы поддерживать полномасштабную войну!
Комодская война преподала много уроков обеим сторонам. Даже нетерпеливые и мстительные колдуны знали, что лучше не нажимать на курок слишком рано.
Обычно обе стороны должны были просто бросать ненавистные взгляды друг на друга, но Проклинатели играли не по правилам!
Хотя о прямой войне не могло быть и речи, Хексеры, обладавшие явным численным преимуществом в Красном океане, начали использовать различные средства для нападения на своих старых врагов!
От проведения набегов на слабозащищенные колонии до засады на торговые конвои, доставленные с ценными товарами, рейдовые отряды Хексеров начали терроризировать колонистов-пятничников!
Это также было причиной того, что Мастер Катценберг и несколько других высокопоставленных лиц возложили на Тристана Весселинга важную ответственность.
Когда он думал о своей новой миссии, он чувствовал огромную тяжесть на своих плечах.
«Звучит абсурдно. Как я могу остановить все эти боевые действия, поговорив с одним-единственным дизайнером мехов? Он даже не проклинатель!»
Хотя Тристан так и сказал, он прекрасно знал, что его старый друг Вес занимал необычайно высокий статус среди бывших граждан Гексадрической Гегемонии.
Он не знал, чему ему следует верить, а сколько отбрасывать как преувеличение.
«Сын Высшей Матери. Брат Дочери Смерти. Идеальный хороший мальчик».
Это были лишь некоторые из личностей, которые Вес приобрел среди диаспоры гексеров.
Хотя все они звучали глупо и бессмысленно, разница заключалась в том, что Вес обладал реальным весом среди колонистов-хексеров!
Причина тому была проста.
«Его живые мехи слишком эффективны!»
Пятничная коалиция уже хорошо познакомилась с силой и способностями так называемых живых мехов.
Хотя пятничникам удалось одолеть всех этих бесполезных роботов Хексера во время Войны на Комодо, на этот раз обстоятельства были другими!
Живые мехи были еще более эффективны в мелких потасовках. Клан Ларкинсонов опубликовал множество новых моделей, некоторые из которых колонисты-хексеры восприняли с большим энтузиазмом!
В то время как колонисты Fridaymen использовали качественные модели мехов, которые не обязательно были слабыми, настоящая проблема заключалась в том, что у их противников было слишком много лишних мехов и пилотов мехов!
Если бы эта закономерность сохранялась, то колонии пятничников неизбежно страдали бы и замедляли свое развитие.
Когда, наконец, разразится настоящая война, силы вторжения Хексеров легко смогут разгромить ослабленные колонии пятничников, не встретив такого сопротивления, как раньше!
Несмотря на то, что лидеры Пятничной коалиции были в основном озабочены консолидацией своих достижений в войне на Комодо, они не хотели так легко терять свои колонии в Красном океане.
Хотя поначалу значение колониального государства пятничников было не столь велико, в будущем оно определенно изменится!
Будь то установление контакта со многими влиятельными группировками из Млечного Пути или получение надежного канала для доставки фазовой воды в звездный сектор Комодо, партнеры по коалиции не могли позволить себе отказаться от своих уязвимых колониальных владений!
Вот почему Тристан, наконец, получил шанс перебраться в Красный океан.
Единственная проблема заключалась в том, что ему не удалось поселиться в одной из колоний, основанных Группой Карнеги.
Его миссия также не имела ничего общего с тем, чтобы использовать свои дизайнерские навыки с пользой, внося свой вклад в разработку новых мехов, адаптированных к условиям Красного океана.
Вместо этого на этот раз Тристану пришлось взять на себя дипломатическую роль!
Причина этого звучала в его ушах сбивчиво.
«Колонии гексеров в Красном океане номинально возглавляют остатки шести матриархальных династий». Мастер Катценберг объяснил тогда. «Тем не менее, старый приказ Хексера больше не обязательно применим к текущей ситуации. Династия Водина была на подъеме и уже показывает слабые признаки того, что обгоняет своих бывших начальников».
«Потому что дизайнер Валькирии-Искупительницы и всех остальных живых мехов связан с Водинами».
«Правильно. Я не могу выразить важность этой связи с геополитическими событиями в Средней Зоне Магаир, Тристан. Независимо от того, из какой династии происходит колонист Хексеров, он или она всегда равняется на «Высшую Мать» или «Дочь Смерть». Как дизайнер мехов, который представил этих предполагаемых богов народу Хексеров, Патриарх Вес Ларкинсон определенно обладает большим влиянием на них. Он фактически является правителем будущего государства Хексеров по доверенности!»
Хотя Тристану было трудно принять эту логическую цепочку, он не мог привести никаких аргументов в ее опровержение. Даже если его старый друг Вес не обладал полномочиями командовать колдунами, его влияние среди их людей, несомненно, было велико!
Вот почему Тристан в конце концов не отказался от этого задания. Пока ему удавалось встретиться с бывшим Брайтером и убедить человека оставить прошлое в прошлом, у колонистов-пятничников наконец-то будет передышка!
«Мы не отправим вас в Давуте без ресурсов или поддержки». Мастер Катценберг сказал ему. «Вы получите базовую подготовку и инструкции, а также получите помощь от связных, которых мы заранее назначили на Давуте VII».
«Почему я?» — спросил Тристан. «Почему бы не послать профессионального дипломата?»
Этот вопрос беспокоил его некоторое время.
«Только ты можешь сделать это, Тристан. Мы уже отправили наших дипломатов в Давуте год назад, но все, чего они добились, — это бесплодные переговоры со своими коллегами из клана Ларкинсонов. Им так и не удалось поговорить с ответственным человеком».
«Как вы можете ожидать, что я буду лучше?»
Катценберг улыбнулся. «Согласно нашему анализу Патриарха Ларкинсона, он ценит как личные отношения, так и материальные выгоды. Чтобы связаться с ним и завоевать его расположение, нужно нацелиться на обе эти черты. достаточно сентиментален, чтобы встретиться с вами напрямую. Пока вы можете поговорить с ним напрямую, у вас есть шанс уберечь наши колонии от агрессии Хексеров».
«Как, по-вашему, я смогу убедить его усмирить колдунов, мэм? Насколько я помню, он затаил злобу на наше государство».
«Прошли годы с тех пор, как наше государство и народ в последний раз обижали его. Он давно оставил в прошлом те инциденты и полностью посвятил свое внимание своим нынешним и будущим усилиям в Красном океане. Пока вы взываете к этому, вы будете завоевать его интерес. Ваша конечная цель — использовать козыри, которые мы вам предоставим, чтобы растопить ненависть между ним и нашим государством. Пока вы можете сделать этот решающий шаг, остальные из нас могут взять на себя управление и работать оттуда Это понятно?
«Не совсем, но я сделаю все возможное, чтобы воспользоваться моей дружбой с Весом, хотя не ждите от меня слишком многого. Мы не встречались много лет. В лучшем случае мы просто далекие знакомые».
«Давайте сначала посмотрим, сможете ли вы договориться о встрече с Патриархом Ларкинсона».
