«Я так понимаю, у Карнеги и Вермееров тоже не все в порядке, верно?»
«Да. Их колонии подвергаются таким же нападениям, как и колонии, основанные Иглобрюхами и Авангардистами. Можно сказать, что поселения всех четырех партнеров по коалиции — легкая добыча для Проклинателей».
Это не понравилось Тристану. Четверо самых слабых партнеров по коалиции не заслуживали такой избиения. На протяжении многих лет они терпели много несправедливостей и никогда не могли ничего поделать со своими обидами из-за отсутствия военной мощи.
«А как насчет оставшихся двух партнеров по коалиции?»
Мисс Монатер скривилась. «Как вы думаете? Династия Калибр и клан Хонсу сохранили большую часть своей силы после войны на Комодо, и поэтому смогли отправить больше мехов и звездолетов в Красный океан. Их колонии являются самыми сильными на сопоставимой основе, и это заставил Проклинателей оставить их в покое по большей части. Чем дольше Проклинатели будут продолжать свою кампанию преследования, тем больше будет расти разрыв между двумя лучшими и четырьмя худшими. Поэтому, что касается Гаугеров и Хонсусов, они не так хотят, чтобы колдуны прекратили свои издевательства!»
Эта позиция полностью противоречила тому, за что выступала Пятничная коалиция. В союзе партнеров может быть не так уж много общих идеалов, но каждый пятничник должен был объединиться в своей общей цели — противостоять народу Хексера!
Чтобы наглые Гаугеры и Хонсусы не только протянули руку помощи своим более слабым партнерам, но и удобно использовали Хексеров, поскольку прокси-рейдеры зашли слишком далеко!
«Разве они не боятся, что их колонии рухнут в следующий раз, когда Заклинатели покончат с более слабыми?»
«В том-то и дело, Тристан. Эти двое совершенно уверены, что могут использовать этот буферный период, чтобы быстро превратить свои колонии в крепости. На самом деле у них есть неплохие шансы сделать это, поскольку Гаугеры и Хонсусы — единственные группы, которые могут построить свои колонии. их сила. Все остальные постоянно вовлечены в такое количество боев и застрельщиков, что страдают от постоянного истощения ».
Схема династии Гауге и клана Хонсу теперь была настолько очевидна, что Тристан узнал всю историю.
Эти двое просто хотели спрятаться в своих холмах и смотреть вниз, как их старые враги и их неквалифицированные партнеры разрывают друг друга на части!
Как только этот конфликт продлится достаточно долго, всем будет нанесен такой ущерб, что механические силы, которые кропотливо наращивали Гаугеры и Хонсусы, могли легко смести истощенные препятствия, оставшиеся на новой границе!
Конечно, два сильнейших партнера по коалиции больше всего хотели, чтобы Хексеры уничтожили все колонии Карнерги, Вермеера, Паффера и Авангарда своей собственной силой.
Это спасло бы Гаугеров и Хонсусов от самих грязных дел! Все, что им нужно было сделать, это «отомстить за павших» и свернуть колдунов, поскольку бешеные женщины истощили свои силы после стольких сражений!
«Династия Гауге и клан Хонсу будут смеяться последними такими темпами!»
Последствия и волновые эффекты его миссии стали еще более запутанными, чем раньше.
Тристану было недостаточно решить будущее колониальных амбиций Пятничной коалиции в Красном океане. Его переговоры могли также изменить баланс сил между различными партнерами по коалиции, составлявшими его государство!
Пока Тристан пытался понять свои значительно расширившиеся обязанности, Перла Монатер подошла к нему и мягко погладила его по плечу.
«Я могу понять, что вы предпочли бы не брать на себя эту важную обязанность в первую очередь, но если вы хорошенько обдумаете, вы бы предпочли быть человеком, который будет контролировать исход переговоров, или вы хотите оставить эту жизненно важную ответственность другому? Пятница?»
«…»
Перла ухмыльнулась. «Позвольте мне сказать вам, что династия Гауге хотела бы выдвинуть своего представителя, чтобы контролировать процесс, но все правильно поняли, как это привело бы к новой катастрофе».
«Из-за леди Эйслинг Кервер».
«В первую очередь, да. Не помогает и то, что династия Калибр также была самым ярым сторонником начала первоначальной операции глубокого удара против Альянса Золотого Черепа».
«Хахахаха!» Тристан не удержался от смеха. «Позвольте мне прояснить ситуацию. Много лет назад Вес стал одним из самых разыскиваемых врагов династии Гауг. стать удобным источником давления на более слабых партнеров по коалиции, Гогеры не хотят так быстро примиряться».
Хотя Тристан уже давно был подвержен внутреннему расколу Пятничной коалиции, он и его товарищи-пятничники всегда считали это фактом жизни.
Соперничество и распри между партнерами по коалиции не были такими серьезными, когда государство находилось в мирное время. Произошло очень мало событий, которые побудили династию Кали и других к заговору против своих собратьев.
Все изменилось за короткое время. Начало войны на Комодо, а также случайное открытие Красного океана вызвали так много изменений и открыли так много новых возможностей, что самые сильные партнеры по коалиции признали, что есть отличный шанс еще больше увеличить расстояние от более слабых партнеров!
Алчность династии Гауге и, в меньшей степени, клана Хонсу стала настолько ненасытной, что они уделили большую часть своего внимания плану свержения своих близких соотечественников вместо общего врага!
Было ли это тем, во что в эти дни погрузилась Пятничная коалиция? Неужели Комодская война и ее неравный исход в отношении разных партнеров по коалиции развратили его государство до такой степени, что оно ползло к самоуничтожению?!
Глаза Тристана внезапно прояснились. Он немного отодвинулся от Перлы Монатер и посмотрел на нее в ином свете, чем раньше.
«На кого ты работаешь, женщина?!»
— Что ты имеешь в виду, дорогой Тристан?
«Не считайте меня дураком. Возможно, когда-то я был конструктором защищенных мехов, но я имел дело со слишком многими схемами, когда принимал участие в операциях по восстановлению в нашем домашнем звездном секторе. агент Пятничной коалиции на поверхности, но то, как вы манипулировали мной все это время, заставляет меня думать, что вы неравнодушны только к части нашего штата».
Дипломатическому атташе ничуть не было стыдно за то, что его разоблачили. Прежде всего, она не пыталась скрыть свою истинную преданность, так что, возможно, все это было тщательно срежиссированной рутиной.
«Умно, умно. Вы не разочаруете меня в этом отношении, мистер Весселинг. Ваша способность читать других людей и различать их истинные мотивы будет иметь важное значение в грядущие времена. На нашу инициативу обращает внимание гораздо больше людей, чем вы подумайте. Возможно, в будущем к вам обратятся другие люди, которые будут говорить от имени других заинтересованных групп. Вы можете говорить с кем угодно, но не упускайте из виду свою истинную преданность».
«И каковы мои истинные лояльности, точно?» — цинично спросил Тристан. «Очевидно, что уже недостаточно называть себя посланником «Пятничной коалиции», когда она уже трещит изнутри».
Мисс Монатер скрестила руки. «Раз вам так любопытно, я дам вам знать, за кого я действительно говорю. Я гражданин группы Вермеера и считаю своим долгом охранять интересы моих товарищей из моего дома».
«…Разве для людей, работающих в государственных структурах, таких как вы, не является табу ставить своего партнера по коалиции выше остальных пяти?»
«Мы больше не застряли в прошлом, Тристан. Мы живем в эпоху после войны на Комодо, когда Гексадрическая Гегемония больше не представляет общей и экзистенциальной угрозы нашему родному государству. Без этого Дамоклова Меча, висящего над нашими головами, наша Самая большая угроза больше не сумасшедшие женщины издалека, а братья по оружию, которые раньше прикрывали наши спины. Хотя есть много пятничников, которые не спешат принять эту новую реальность, я не один из них. Я ребенок Вермеера в первую очередь и гражданина Пятничной коалиции во вторую».
«Я понимаю.»
Ее беззастенчивое описание своей истинной преданности поставило Тристана в затруднительное положение. У него была эта миссия, и он проделал весь путь до системы Давуте, предполагая, что он будет выполнять роль на благо всего своего государства.
Только теперь он понял, что Коалиция настолько раздробилась, что он не может удовлетворить всех партнеров по коалиции одновременно.
Если он и смог добиться чего-либо в будущем разговоре со своим старым другом Весом, то он прекрасно понимал, что ему нужно сделать трудный выбор в отношении того, какие уступки он предпочитает!
Ни одно решение не могло быть отделено от заразы фракционной политики. Прямое обещание выйти из состава Проклинателей больше не было универсальным благом для всей Пятничной коалиции. В штате были эгоистичные люди, которые были более чем счастливы продолжать позволять своим бывшим заклятым врагам продолжать свою кампанию преследования!
Тристан глубоко вздохнул, прижав пальцы ко лбу. На мгновение он почувствовал себя невероятно уставшим от этой ерунды.
Не помогало и то, что он никогда не наслаждался должным отдыхом с начала войны на Комодо.
Ближе всего к отпуску, которым он наслаждался, был длительный переход в Среднюю зону Кракатау, но все эти путешествия не давали ему достаточно отдыха, чтобы со свежим и трезвым умом справиться с этими сложностями.
«Хорошо, женщина Вермеер. Теперь, когда вы сообщили мне, на чьей вы стороне, что вы хотите, чтобы я сделал?» — спросил Тристан с оттенком нетерпения.
«У вас нет причин остерегаться меня. Наши партнеры по коалиции находятся в одной лодке. Обе их территории сильно пострадали от вторжения Шестиугольной армии. А также о наступлении Хексера. Это превратило обоих наших партнеров по коалиции в династию Гауге и новые боксерские груши клана Хонсу».
«Значит, вы говорите, что то, что хорошо для Вермеера, хорошо и для Карнеги, верно?»
«Правильный.» Мисс Монатер подтвердила. «У нас есть важное преимущество в этой инициативе. Патриарх Вес Ларкинсон, возможно, не слишком высокого мнения о «Пятничной коалиции», но из всех партнеров по коалиции его уважение к Группе Вермеера и Группе Карнеги должно быть самым высоким. первым разоблачил и познакомил начинающего конструктора мехов, которым он тогда был, с миром истинного проектирования мехов.Без тех возможностей, которые мы предоставили ему в Технологическом институте Лимара, он никогда бы не смог продвинуться по карьерной лестнице на таком высоком уровне. ранней стадии. Мы надеемся, что он все еще хранит достаточно приятных воспоминаний о том важном периоде юности, чтобы дать нам дополнительные пособия ».
Выражение лица Тристана стало скептическим. «Я бы сказал, что вы слишком оптимистичны в своих ожиданиях. Неужели Вес действительно позволит своей ностальгии взять верх над оправданным чувством враждебности к нашему государству? Я не уверен, что он достаточно хорошо понимает Пятничную коалицию, чтобы понять, что мы скорее собрание шести ссорящихся братьев и сестер, чем единая сплоченная семья».
— Если он не понимает, то ваша работа — заставить его понять. Кроме того, я уверен, что у него достаточно советников на его стороне, чтобы просветить его о плачевных отношениях внутри нашего государства.
— Какой во всем этом смысл, мисс Монатер? Он спросил. «Мне кажется, что вы пытаетесь заставить меня достичь цели, отличной от той, что была частью моего первоначального инструктажа по миссии».
Женщина улыбнулась. «В этом вы правы, но давайте не будем торопиться. В этой сложной ситуации есть еще одно измерение, которое вам нужно изучить».
«И что это?»
«Дети патриарха».
