Вес застыл в шоке.
Калабаст только что задал ему вопрос, который потенциально может поколебать основу его веры в мехов!
Как бы Весу не хотелось думать на эту сложную тему, мастер шпионской сети не собирался его отпускать на этот раз.
— Ничто не вечно, Вес. Она сказала деловитым тоном. «В прошлом человечество сражалось копьями и луками, но где они сейчас? Когда-то пехота была действительно грозной в бою, но это больше не применялось в течение нескольких тысячелетий. Устаревание может касаться всего, даже мехов, которые ты так дорожишь».
«Мехи не слабые!»
«Хотя я признаю, что они достаточно мощные на данный момент, и даже показывают тенденцию догонять боевые корабли с помощью технологии фазовой воды. Однако что, если будут сделаны другие технологические достижения, дающие огромные преимущества боевым кораблям? которыми могут управлять обычные люди, такие как истребители и танки, достигли такого прогресса, что могут победить мехов экономически эффективным способом? Вы действительно думаете, что сохраните будущее как разработчик мехов?»
Все это были правдоподобные сценарии. Некоторые из них даже кажутся весьма вероятными. Хотя разработка боевых кораблей в какой-то степени замедлилась из-за того, что в наши дни в этой области было задействовано мало людей, в будущем это всегда может измениться.
Как только военные корабли снова станут легальными и возродятся, что произойдет со спросом на мехов? Если боевые корабли окажутся чрезвычайно эффективными в уничтожении большого количества мехов с комфортного расстояния, насколько хорошо сможет индустрия мехов противостоять упадку?
Вес силой попытался успокоить бушующие эмоции.
«Мехи не безнадежны. Всегда появляются новые технологии, и потребность в лучших решениях против современных военных машин гарантирует, что те, кто останется вовлеченным в эту отрасль, будут бороться зубами и когтями, чтобы уменьшить неравенство. Я определенно буду частью усилий. чтобы мехи были как можно более актуальными».
«Вы уверены, что хотите придерживаться этого обязательства, когда эпоха мехов давно прошла и человечество перешло к следующему режиму войны?»
«Да.» — сказал Вес с растущим убеждением. Возможно, раньше он был поражен замешательством, но его внутренний конструктор мехов позаботился о том, чтобы снова направить его на правильный путь. «Вся моя жизнь сосредоточена вокруг мехов. Возможно, с моей стороны было бы глупо продолжать придерживаться их, даже если сегодня они устареют, но я действительно не могу представить себе переход на что-то другое. Если никто больше не хочет использовать мехов, тогда Я буду продолжать работать над ними и постараюсь сделать их достаточно хорошими, чтобы возродить хоть какой-то спрос на мою продукцию. Я полностью за мехов, сколько бы изменений ни произошло в будущем».
Калабаст мог не согласиться с его позицией, но она уважала его убеждения.
«Ну, полагаю, другого ответа от дизайнера мехов я и не ожидал». Она сказала. «Если это так, то вы должны вложить свои деньги в то, что говорите, и сделать выбор, который максимизирует использование вами мехов, которые вы можете разработать. Лично я бы выбрал либо культивацию пилотов мехов, либо культивацию личных пилотов».
«Из двух из них, кого бы вы предпочли другому?» – с любопытством спросил Вес.
«Трудно сказать. Есть аргументы в пользу любого из них. Если бы мне действительно пришлось сделать выбор, я бы выбрал Личное Совершенствование Пилотирования».
«Действительно?»
«Я не шучу. Ты не думаешь, что будет абсолютным сюрпризом, если слабый и безобидный конструктор мехов окажется грозным пилотом-асом или кем-то в этом роде? Никто из ваших врагов не сможет предсказать, что вы сможете победить любого противник, пока вы находитесь в мехе. Даже если этот секрет однажды просочится, вы все равно будете в более сильном положении, чем обычно».
«Не знаю, Калабаст. Это звучит слишком эгоистично. У меня также нет времени, чтобы преуспеть в двух профессиях одновременно».
Мастер-шпион покачала головой. «Это не обязательно так, Вес. Взгляни на Кетис. Она все еще совершенствует свое мастерство фехтования, даже несмотря на то, что продолжает конструировать отличные мехи фехтовальщика. Разве Система не позволяет тебе сократить время, которое ты тратишь на улучшение своих дизайнерских навыков? пойдите по этому маршруту обновления, я уверен, что он может сделать то же самое в отношении пилотирования меха. Если вы так беспокоитесь о том, чтобы разделить свое время, то просто относитесь к этому как к второстепенному. Я имею в виду, что вы должны просто приступить к проектированию Однако, когда угроза врывается прямо к вашему порогу, вместо того, чтобы извиваться, как беззащитная свинья, у вас всегда будет возможность запрыгнуть в свой личный супермех и дать отпор любой другой линии защиты. провалился.»
Вес должен был признать, что этот сценарий звучал привлекательно.
Сколько раз в своей жизни он полагался на защиту других только для того, чтобы его оставили в дураках?
Было так много случаев, когда он был вынужден смотреть, как другие сражаются от его имени, но сам не мог внести свой вклад в битву.
Он мог бы все изменить, если бы сам решил стать пилотом меха.
Вес вдруг покачал головой. «Хотя в тебе много смысла, я не думаю, что смогу сосредоточиться на двух совершенно разных профессиях одновременно. Кетис — единственная в своем роде. Я не думаю, что смогу подражать ей, не тогда, когда я решил полностью отказаться от боевых действий, чтобы полностью посвятить себя разработке мехов».
Это была идея, которую Вес мог поддержать. Не только его милая маленькая Андрасте, но и любой другой пилот меха, о котором он заботился, такой как Джошуа, сможет получить огромные преимущества с его помощью!
Хотя принятие этого решения неизбежно сделало бы его еще более зависимым от мехов, ну и что?
Как дизайнер мехов, он ни за что не хотел переключаться в другую отрасль!
«Что вы думаете о других вариантах?» — спросил Вес. — Тебе не кажется, что они тоже звучат хорошо?
«У них есть свое применение». Она призналась. «Судя по тому, как вы их описали, Духовное Вознесение и Технологическое Превосходство универсальны и чрезвычайно полезны независимо от обстоятельств. Вы можете использовать полученные улучшения для создания лучших мехов, разработки других полезных технологий, улучшения самообороны. снаряжение и сделать себя более ценным в глазах могущественных групп. Вы не ошибетесь, если выберете любой из них. Однако спросите себя об этом. Вам действительно нужна помощь в этих областях?»
«…Полагаю, что нет. Не поймите меня неправильно. Несомненно, будет полезно, если я смогу получить дополнительную помощь, но до сих пор я неплохо справлялся сам. Я не уверен, смогу ли я поддерживать это в будущее, но улучшение этих аспектов не является срочным делом».
Он еще немного рассказал о своих возможностях с Калабастом. Хотя он не был согласен со всеми ее мнениями и позициями, ее уникальная точка зрения, тем не менее, помогла ему получить более полное представление о том, как его выбор повлияет на его жизнь.
Как раз когда Вес собирался закончить эту дискуссию, его начальник шпионской сети затронул еще одну важную тему.
«Прежде чем вы уйдете, я хотел бы спросить вас вот о чем. Как вы думаете, чего ваша «Система» пытается достичь, предоставляя вам этот выбор?»
Вес остановился и нахмурил брови. — На что ты намекаешь на этот раз, Калабаст?
«Я просто задаю вопрос. Это неправильно, Вес? Я просто хочу напомнить тебе, что с тех пор, как ты начал зацикливаться на этом вопросе, ты слишком много думаешь о себе и недостаточно об источнике всех это. Никто не бескорыстен. Ничто не дается бесплатно. Это уроки, которые вы усвоили много раз. Система, которая определила большую часть вашей жизни, не должна отличаться. Спросите себя об этом. Почему Система вдруг захотела измениться основано на вашем мнении? Это явно выходит за рамки его modus operandi. Можете ли вы придумать правдоподобную причину, по которой это загадочное существо так стремится угодить вашим вкусам?»
Он уже обдумал это.
«Моя первоначальная мысль заключалась в том, что Система заметила мою растущую решимость отказаться от ее услуг. Возможно, это один из способов, которым она хочет, чтобы я с большей готовностью воспользовался ею снова. По какой причине я не т знаю.»
«Если это так, то мы можем предположить, что Система очень хочет поддерживать с вами активные отношения. Разве вы не понимаете? Система зависит от вас. Чтобы вернуть себе расположение, многое говорит о его желаниях и потребностях.Запрограммировано ли оно на обслуживание ваших нужд или зависит от его отношений с вами, чтобы остаться в живых, у вас есть власть над Системой.Не забывай об этом, Вес .»
— Угу… ладно…
Хотя она определенно поделилась с ним интересной мыслью, он не был уверен, сможет ли он как-то ее использовать.
В любом случае, вскоре он закончил свой конфиденциальный разговор с Калабастом и покинул Слепящую банши, чтобы обратиться за советом к другим доверенным лицам.
Конечно, он не упомянул ничего явного о Системе или чем-то еще. Он просто сформулировал свои вопросы в широких гипотетических рассуждениях.
Ответы, которые он получил от них, не слишком удивили его.
«Люди думают, что такие дизайнеры мехов, как мы, — пустяки». Бенедикт Кортес объяснил. «Вот почему мы в конечном итоге не так уважаемы в обществе. Люди уважают силу и поклоняются ей. Если бы я был таким же сильным, как любой пилот меха, я мог бы избежать многих проблем в своей жизни. К сожалению, моя способность защищаться и вставать ибо мои права ограничены. Мы можем только служить».
Патриарх Реджинальд Кросс дал гораздо более восторженный ответ!
«Ха! Я восхищаюсь твоей смелостью, но такому маленькому ублюдку, как ты, нет места на поле боя! Просто продолжай создавать фантастические механизмы, такие как Марс. Оставь борьбу профессионалам. мне победить твоих врагов! Я и так слишком многим тебе обязан. Моя честь заставляет меня сделать все возможное, чтобы вернуть тебе мои долги. Если ты продолжишь снабжать меня и мой клан помощью, нам придется продолжать отплачу вам».
Что ж, два могущественных члена клана Креста отреагировали именно так, как и ожидал Вес. Он даже не знал, зачем вообще спрашивал их мнения.
Затем он нанес визит Искателям Славы.
— Ты семья, Вес. — искренне сказал преподобный Брут Водин. «Моя сестра — мать ваших детей, и я замужем за членом вашего клана. Мой долг — служить вашим мечом и щитом. Вы слишком важны для многих людей. Клан Ларкинсонов, Клан Креста, Слава Искатели и даже колонисты-колдуны в Красном океане полагаются на вашу работу и ваши чудеса, чтобы строить свое собственное будущее. Мы не можем обойтись без вас. Каждый из нас находится в вашем распоряжении. Вы всегда можете рассчитывать на то, что мы одолжим вам рука.»
