До сих пор Mech Designer System 2.0 действительно не разочаровывала.
Вес все больше убеждался, что долгое и мучительное ожидание появления Системы более чем того стоило. Все изменения и дополнения, внесенные фрагментом Металлического Свитка в течение этого периода, всесторонне улучшили каждую функцию, которую он использовал раньше.
Это заставило его почувствовать, что Система все время прислушивалась к его отзывам и полностью рассмотрела все критические замечания в масштабном обновлении.
«Это хорошее обслуживание клиентов!»
Часть Веса нашла это странным, поскольку он не привык видеть Систему как существо, внимательное к потребностям своих пользователей.
У него всегда сложилось впечатление о Системе, что это отстраненная, жесткая программа, которая строго выполняет свои инструкции, не оставляя места для гибкости.
В некотором смысле Вес нашел это обнадеживающим.
Чем негибче Система, тем меньшей инициативой она обладала.
Чем меньшей инициативой оно обладало, тем меньше шансов, что оно сможет активно вынашивать собственные схемы.
Теперь, когда Вес увидел, что Система не только хорошо разбирается в маркетинге, но и может вносить далеко идущие изменения, чтобы удовлетворить его потребности, он очень испугался того, что еще она может сделать в пределах своих возможностей!
Система уже была привязана к нему. Вес понятия не имел, как он мог избавиться от этого, кроме как вежливо попросить.
Это было плохо. Он всегда знал, что Система, скорее всего, способна убить его или лишить силы, когда пожелает.
Вес просто не думал об этом большую часть времени. Чтобы сохранить свой рассудок, свое настроение и чувство безопасности, он просто притворился, что Система была просто инструментом, который существовал только для обслуживания своих пользователей.
Сохранять такое отношение было лучше, чем альтернатива!
Однако Весу было трудно поддерживать это чувство, когда он увидел, что каждая часть новой версии Системы стала для него намного полезнее. Хотя стоимость использования новых функций также выросла, все это выглядело справедливо, поскольку он мог получить гораздо больше пользы от своих Очков Вознесения.
Новые и мощные возможности, открытые Системой, прямо уничтожили его прежнюю решимость больше не зависеть от ее особенностей.
Вес был бы дураком, если бы пренебрег всеми фантастическими вкусностями, которые он мог получить на Божественном Базаре и Древе Возможностей!
Для него даже не имело значения, что большая часть предметов и знаний, предоставляемых новыми каналами, либо исходила, либо была получена из Договора Пяти Свитков.
Точно так же, как Вес принимал подарки от MTA, чтобы развивать свои способности в области проектирования мехов, он был готов относиться к Компакту таким же образом, чтобы развивать свою духовную инженерию!
Он полностью игнорировал любые табу и запреты, связанные с новыми духовными товарами. Для него не имело значения, были ли эти вещи заветной реликвией или священными традициями каких-либо культов.
Для него они были всего лишь материалами, которые, наконец, позволили ему превратить свою духовную инженерию в настоящую дисциплину. Пока он работал достаточно скрытно, он сомневался, что любой из этих скрытых культов и маргинальных организаций поймет, что он воспользовался их тяжелой работой!
«Единственная болезненная часть заключается в том, что у меня недостаточно Очков Вознесения, чтобы удовлетворить все мои потребности!»
Он бросил последний взгляд на Врата Времени. Это могло бы быть намного лучше, если бы Вес выбрал другой путь улучшения, и, возможно, дешевле.
Стоило ли платить минимум 20 очков вознесения, чтобы отправиться в путешествие, которое в прошлом стоило ему всего лишь десятки тысяч очков дизайна, все еще оставался вопросом.
«Может быть, я снова воспользуюсь вами, как только у меня будут лишние очки вознесения».
Он покинул площадку и вернулся к ступеням, которые продолжали вести вверх.
В этот момент Вес ясно увидел, что он почти достиг вершины. Делая шаг за шагом, он чувствовал, как воздух наполняется энергией.
Знакомая энергия.
Когда он приблизился к последнему шагу, атмосфера стала более чистой и священной. Самым странным во всем этом было то, что он не чувствовал, что приближается к совершенно новому месту.
Ему казалось, что он возвращается в знакомый дом.
С того момента, как он не смог подняться выше, он увидел обширную территорию храма.
Несколько массивных белокаменных сооружений полностью господствовали над плато. Они были большими и обладали древней эстетикой, резко контрастировавшей с современной металлической архитектурой, которую привыкли видеть такие люди, как Вес.
Чувство святости становилось сильнее, когда он смотрел на самое большое и грандиозное сооружение храма.
Что было странным, так это то, что вместо того, чтобы чувствовать отвращение к этому зрелищу, Веса стало тянуть к нему. Этот порыв его обеспокоил. Что Система сделала, чтобы вызвать у него желание принять этот храм?
У него возникло подозрение, что он, наконец, столкнулся лицом к лицу с первичным добавлением новой дорожки апгрейда.
«Система действительно серьезно относилась к Духовному Вознесению…»
Когда Вес подошел ближе, он наконец получил описание новой области.
[Священный Храм — ваше личное святилище. Он играет незаменимую роль в вашем восхождении к божественности. Он разделен на три подраздела. Пантеон — это место, где вы можете управлять своими божественными воплощениями. Двор посланников — это место, где будут проживать избранные посланники, пока их не призовут. Священный Очаг содержит и питает ваши Божественные Ядра.]
«…»
Система вывалила на него столько новой и неожиданной информации, что он не знал, с чего начать.
Священный храм? Пантеон? Двор посланников? Священный очаг?
Он серьезно сомневался, что любой дизайнер мехов должен работать с подобными конструкциями, чтобы продвигаться по служебной лестнице. Новые дополнения были связаны исключительно с усилиями модернизированной Системы помочь Весу возвыситься до божественности!
Именно в этот момент Вес вспомнил, что Система Конструктора Мехов была оболочкой, построенной вокруг фрагмента Металлического Свитка.
Вес долгое время рассматривал его как помощь в разработке мехов, но правда заключалась в том, что все, что связано с одним из пяти Священных свитков, определенно имело в запасе больше!
«Может случиться так, что помочь своим пользователям возвыситься до божественности — это его основная цель, а разработка мехов — просто второстепенное».
Это была тревожная мысль, если это было так. Система представила ему семь различных путей улучшения, и только один или два из них прямо заявляли, что помогают ему перейти к божественному существованию.
Как Система могла быть уверена, что он выбрал бы Духовное Вознесение или Личное Пилотное Совершенствование?
Вместо этого Вес мог бы выбрать культивацию пилота меха. Он на самом деле решил это из-за того, насколько это дополняло его существующую работу.
Только когда он поговорил с Глорианой, он передумал и решил удвоить ставку на духовную инженерию.
Была ли Система задумана дать Весу иллюзию выбора только для того, чтобы он выбрал вариант, который он должен был выбрать в конце?
Холод пробежал по его фальшивому телу.
«Меня готовят стать Святым Сыном?»
Чем больше он смотрел на священные храмы и их древнюю архитектуру, тем больше у него возникало впечатление, что его втянули в орбиту Договора Пяти Свитков против его воли.
Причина, по которой он выбрал Духовное Вознесение, заключалась в том, чтобы усилить свои способности духовной инженерии. Он не подписался на прочую хрень, связанную с этим выбором.
Восхождение к божественности могло вызвать у других людей радость, но Веса это совершенно не впечатляло.
Он уже видел множество самопровозглашенных богов, чтобы знать, что они в лучшем случае притворщики, а в худшем — полный фарс.
Каждый бог был просто духовной сущностью с манией величия. Их обширная оторванность от смертности и реальности привела к развитию ложных и искаженных представлений. Не помогла и крайне искаженная природа их духовности. Они стали чрезмерно предвзятыми по отношению к своим духовным качествам и потеряли способность сохранять непредвзятость.
Это вызывало беспокойство, потому что Вес беспокоился о том, не противоречит ли этот путь прогресса его попытке стать звездным дизайнером.
Судя по тому, что Вес увидел во время своей замечательной встречи с Полиматом, Звездный Дизайнер имел много общего с могущественными духовными сущностями, но обладал множеством отличительных черт, которые отличали их друг от друга.
«Ну, я не смогу ничего понять, слоняясь вокруг. Посмотрим, что припасено в этом Священном Храме».
Он шагнул вперед и вошел в пределы Избранного двора. Он был в значительной степени спланирован как город, окружавший более величественные и более правильные храмовые постройки.
У Веса сложилось впечатление, что он попал на пустой курорт. Хотя все это место было пустым и безжизненным, он легко мог представить себе толпу туристов, поселившихся в домах, похожих на бунгало.
— Так на что я смотрю, Система?
[Избранный двор — это место, где вы можете размещать своих избранных посланников и управлять ими.]
«…Что такое Избранный посланник?»
[Избранный посланник — могущественное бестелесное существо, которое полностью и безоговорочно подчинилось вам в обмен на долголетие и возможность служить вам. Когда Избранный посланник находится у вас на службе, он или она может сражаться с вашими врагами или заниматься продуктивной деятельностью в зависимости от своих возможностей. Каждый избранный посланник может давать вам фиксированный доход в виде очков вознесения в зависимости от их силы и преданности вам. Они останутся привязанными к вам, если только вы не откажетесь от них или не встретите свое падение. Избранные посланники не могут выжить после того, как их узы со своими богами были разрушены.]
«Какая?!»
Это было совершенно новым для Веса! Это сделало значение божественности более буквальным теперь, когда он фактически получил возможность создать коллекцию могущественных просителей!
Вся установка нового системного пространства внезапно стала намного более осмысленной.
Вес понял, что причина, по которой Система создала эту сложную горную вершину, заключалась не в том, чтобы приукрасить ее функции, а в том, чтобы создать среду, в которой могли бы жить несколько человек. Вот почему пространство было таким большим и дорогим.
Размышляя о многих последствиях Избранных посланников, Вес задумался о том, что потребуется, чтобы добавить одного в его Избранный двор.
«Итак, как я смогу нанять Избранных посланников? Должен ли я платить очки вознесения, чтобы привлечь кого-то в это место?»
[Отношения между божеством и Избранным посланником священны. Жизнеспособные кандидаты должны быть не только духовно сильными, но также готовыми и способными отказаться от всего, что у них есть в жизни, чтобы служить вам после смерти. Они должны искренне желать посвятить остаток своего существования вашему делу.]
Вес нахмурился. Это не звучало легко! Он очень хорошо знал, как редко люди полностью готовы стать рабом или подчиненным другого человека.
Однако чем выше требования, тем выше преимущества удержания избранного посланника. Он был полностью убежден, что все проблемы стоили затраченных усилий.
В конце концов, что такое бог, если рядом с ним не было даже ангелов или божественных воинов?
«Что вы имеете в виду под жизнеспособными кандидатами? Имеют ли опытные пилоты и пилоты-асы право стать избранными посланниками?»
[Пилоты-эксперты и пилоты-асы соответствуют требованиям, чтобы стать избранными посланниками.]
Это было именно то, что Вес хотел услышать!
Из всех духовно сильных людей, с которыми он был знаком, он чаще всего общался с опытными пилотами. Его шансы превратить одного из них в своих Избранных посланников были самыми большими, если он не упускал возможности завербовать опытных пилотов под своим командованием!
«Подождите… Избранные посланники должны быть мертвы, верно?»
