Добавление нового боевого привода Stiletto полностью изменило боевую эффективность Dark Zephyr.
Как мех ближнего действия, которому нужно было быть на расстоянии броска от своей цели, чтобы внести значимый вклад в продолжающуюся битву, скорость всегда была его величайшей силой и ограничением.
С одной стороны, это был самый быстрый мех в армии Ларкинсона.
С другой стороны, другие опытные мехи, такие как «Амаранто» и «Прометея», могли легко нанести больше урона удаленным целям, не сдвигаясь с места.
Почтенный Туса всегда боялся потерять актуальность на поле боя. Растущие тенденции Красного океана представляли для него серьезную угрозу, поскольку легкие мехи не были так приспособлены для борьбы с крупными врагами, как другие машины.
Новый модифицированный боевой привод решил большую часть его проблем.
Пока Dark Zephyr устанавливал этот экстравагантно дорогой модуль на спину, он мог активировать его в любое время, позволяя опытному меху искажать окружающее пространство и эффективно ускорять свой полет.
У Stiletto Combat Drive было всего два серьезных недостатка.
Первым серьезным недостатком было то, что это был довольно уязвимый компонент. Тусе нужно было внимательно следить за приближающимися атаками. Никому никогда не должно быть позволено ударить в тыл Темного Зефира без каких-либо смягчений.
Чтобы помочь «Темному Зефиру» защитить этот чувствительный и ценный модуль, Вес и Глориана усердно работали над тем, чтобы интегрировать в корпус компактный аварийный генератор щита.
Втиснуть такой компонент в шасси маленького и тесного легкого меха было непросто, но им каким-то образом удалось добиться успеха, заменив многие другие компоненты миниатюрными аналогами.
По умолчанию небольшой и довольно слабый генератор щита должен был служить дополнительным уровнем защиты для Stiletto Drive.
Поскольку в боевой двигатель было включено 70 граммов фазовой воды, клану Ларкинсонов пришлось бы заплатить Morton Tech почти вдвое больше этой суммы, чтобы получить новый привод Stiletto!
Вес изо всех сил пытался договориться о более выгодной сделке с компанией, занимающейся разработкой высоких технологий, но ему не удалось добиться большого прогресса.
Было не так уж много компаний, которые имели право разрабатывать миниприводы, и еще меньше их базировалось в Давуте!
Все эти компании тратили фазовую воду как воду, поэтому ни одна из них не стремилась конкурировать друг с другом по цене.
В результате Вес и клан Ларкинсонов должны были платить одинаковую сумму за фазовую воду, в какую бы компанию он ни обращался!
Соглашаться лечь в постель с Morton Tech было беспомощным решением с его стороны. Вместо того, чтобы искать компанию, которая предлагала несколько более привлекательные условия, но базировалась в совершенно другой зоне, Вес мог бы также стать партнером местной компании, которую он мог бы хотя бы посетить, если что-то пойдет не так со Stiletto Drive.
Вес ясно дал понять достопочтенному Тузе, что он никогда не должен подвергать риску Стилет Драйв. Если он каким-то образом сломался до такой степени, что Ларкинсоны не смогли спасти его части, то им нужно было заплатить 135 граммов фазовой воды Morton Tech, чтобы поставить замену!
Хотя клановые запасы фазовой воды на тот момент все еще были в избытке, Вес не хотел растрачивать этот стратегический материал слишком быстро.
«Давайте посмотрим, насколько лучше он стал теперь, когда он мог практиковаться со своим модернизированным мехом в течение более длительного времени». — пробормотал Вес, возвращаясь к настоящему.
Он сконцентрировал свой разум, чтобы связаться с Вулканом.
Его воплощение эффективно функционировало как сервер системы обучения умственному моделированию, поэтому Вес мог легко получить к ней доступ в любом месте и в любое время.
Он быстро нашел сценарий, в котором участвовали Туса и Темный Зефир, и нырнул, чтобы наблюдать за продолжающейся битвой.
Взрывы немедленно захлестнули чувства Веса, когда Туса и часть армии Ларкинсона сражались против мощного инопланетного флота!
Хотя у вражеских сил не было истребителей, которые могли бы вести воздушный бой против роботов-людей, внушительного арсенала орудийных систем было более чем достаточно, чтобы уничтожить одного меха Ларкинсона за другим!
Угроза, которую представляли эти боевые корабли, была невероятной. Густая паутина огневой мощи этих боевых кораблей легко перехватывала каждого меха, пытавшегося продвинуться вперед.
Без достаточного количества собственных решений дальнего боя мехи Ларкинсона не могли достаточно быстро уничтожить вражеские военные корабли.
Инопланетные корабли были просто слишком хорошо защищены!
Однако, несмотря на то, что осажденные ряды мехов ближнего боя Ларкинсона безуспешно пытались подобраться ближе, одному опытному меху удалось преодолеть разрыв.
«Темному зефиру» удалось быстро и быстро пересечь пустоту между двумя флотами за удивительно короткое время!
Он даже сделал это, двигаясь по кругу, вместо того, чтобы выбрать кратчайший путь!
Хотя это было бы быстрее, если бы опытный легкий застрельщик шел прямо из точки А в точку Б, вражеским военным кораблям было бы слишком легко обстрелять скоростную машину точным огнем.
Из-за кружения и приближения к инопланетному флоту под другим углом стало намного сложнее нанести удар по «Темному зефиру».
Это было особенно актуально, когда он активировал свою характерную Неприкасаемую резонансную способность!
Масса кинетических снарядов, выпущенных многочисленными артиллерийскими батареями противника, время от времени попадала в видимую форму «Темного зефира», только для того, чтобы они прошли безвредно, поскольку оказалось, что они попали в мираж.
Инопланетным командирам потребовалось больше минуты тщетных усилий, чтобы понять, что настоящий Темный Зефир скрывается поблизости!
После корректировки своей стратегии наведения и огневых решений инопланетный флот, наконец, смог нанести реальные удары по «Темному зефиру».
К несчастью для них, робот-эксперт к этому моменту уже прошел более половины своего пути!
Это было совершенно замечательно, потому что в прошлом ему пришлось бы преодолевать гораздо большее расстояние.
Почтенный Туса позаботился о том, чтобы вокруг его машины всегда был установлен резонансный щит. Он также сориентировал «Темный зефир» так, чтобы инопланетные боевые корабли получили наименьшее количество возможностей нанести удар в его тыл.
К сожалению, мощные удары вражеских боевых кораблей серьезно истощили резонансный щит «Темного Зефира»!
Даже если большинство орудий военного корабля, которым было поручено перехватить одинокого опытного меха, не попали в цель, одного попадания было достаточно, чтобы оставить серьезную вмятину на бронированном звездолете.
Dark Zephyr не мог позволить себе слишком долго выдерживать всю эту огневую мощь!
Однако почтенный Туса уже объяснил это.
В начале этого пробега его Dark Zephyr перемещался по полю боя в 10 раз быстрее, чем обычно, но это был далеко не предел.
Одно из общих правил любого варп-двигателя заключалось в том, что чем дольше он работал, тем больше мог усилить эффект варпа.
Dark Zephyr мог ускоряться только в 10 раз на более коротких дистанциях, но теперь, когда его Stiletto Drive потребовалось время для разгона, его текущее усиление было превышено в 30 раз!
Что это значит?
Ему нужно было оставаться в пути менее трети времени, чтобы добраться до вражеского флота!
Имитация боя действительно происходила таким образом.
Хотя «Темный зефир» продолжал врезаться в один снаряд за другим, несмотря на все попытки Тузы уклониться от них всех, ему удалось приблизиться к ближайшему вражескому кораблю в рекордно короткие сроки!
Это было чрезвычайно серьезной проблемой для вражеского флота. Ближайший военный корабль не мог даже направить большинство своих орудийных башен на робота-эксперта.
Те, что были дальше впереди, не осмеливались стрелять из своих самых тяжелых орудий, потому что они нанесли бы гораздо больший урон своей стороне!
Это давало достопочтенному Туса свободу действовать так, как он хотел!
В этот момент мех-эксперт даже не отключил свой Stiletto Drive. Если инопланетные противники не смогли разрушить активное варп-поле, не было простого способа вывести «Темный зефир» из его ускоренного состояния!
Единственная проблема заключалась в том, что все быстрые повороты и другие экстремальные маневры снижали коэффициент усиления Stiletto Drive.
Впрочем, это не имело значения, поскольку «Темный зефир» сделал всего один проход для атаки, прежде чем полететь к следующему вражескому кораблю!
Несмотря на то, что мех-эксперт уже покинул свою первоначальную цель, военный корабль впоследствии попал в кризис, когда три трансфазные гранаты полностью взорвали все три его башни главного калибра!
Хотя инопланетный корабль все еще мог оставаться в бою, стреляя из почти неповрежденных вспомогательных орудий, выведение из строя его самых мощных орудий принесло Ларкинсонам большое облегчение!
Эти главные пушки уже некоторое время обстреливают крупные корабли клана Ларкинсонов. Если они продолжат делать свою работу, то Ларкинсоны потеряют все свои авианосцы раньше, чем потеряют своих мехов!
В следующие несколько минут Темный Зефир повторил тот же трюк. Все ее кобуры для гранат были набиты безумно дорогими трансфазными гранатами.
Вес, который некоторое время наблюдал за этим сценарием, вздрагивал каждый раз, когда Туса разбрасывала эти трансфазные гранаты, как конфеты.
«Разве вы не знаете, сколько они ценятся на открытом рынке? Вы выбрасываете тысячи кредитов MTA при каждом броске!»
Однако цена того стоила. Гранаты были чрезвычайно мощными. Большая часть их разрушительного потенциала обошла многие слои толстой обшивки корпуса и легко разрушила уязвимые внутренние компоненты, которые заставляли работать орудийные башни!
Даже если бы орудийные башни были покрыты трансфазной броней, которая могла бы частично противостоять этому эффекту, гранаты все равно нанесли бы большой урон, поскольку они содержали экстравагантную смесь взрывчатых веществ!
Достаточно скоро «Темному зефиру» удалось быстро обезвредить шесть вражеских военных кораблей.
Несмотря на то, что по нему по-прежнему стреляли второстепенные артиллерийские батареи, «Темный зефир» ловко использовал вражеские корпуса в качестве укрытия, тем самым срывая большинство попыток уничтожить его.
К настоящему времени у него осталось только две трансфазные гранаты. «Темный зефир» быстро подлетел к неповрежденному военному кораблю, но не стал уничтожать ни одно из его основных орудий.
Вместо этого опытный легкий стрелок бросил гранату в сторону корпуса.
Вскоре мощный взрыв открыл дыру, в которую «Темный зефир» жадно нырнул. На этот раз он вытащил свои кинжалы из сплава «Бесконечный» и начал глубже прорезать менее прочные внутренние структурные переборки.
Если бы «Темному зефиру» пришлось пробить кинжалами внутренности вражеского боевого корабля, то, вероятно, ему потребовалась бы не меньше минуты, чтобы проделать достаточно большую дыру!
Однако трансфазная граната позволила обойти всю эту работу и сэкономить драгоценное время.
Большинство звездолетов были построены как яйца. Их самой сложной частью была их внешность. Пока скорлупа была пробита, испортить внутренности было гораздо проще!
«Темный Зефир» явно почувствовал это, когда его усиленные резонансом кинжалы, которые обычно были тусклыми против крупных целей, легко врезались в военный корабль, разрезая на части все, что выглядело важным, пока все судно не потеряло мощность!
Почтенный Туса вскоре вернул своего опытного меха, прыгнул к другому ближайшему военному кораблю и бросил последнюю трансфазную гранату, чтобы повторить ту же процедуру!
Вес неотрывно наблюдал, как Туса в одиночку своими усилиями склонил крупную битву в пользу клана Ларкинсонов.
Сценарий обучения был не столько сложным, сколько последней попыткой Туса насладиться новыми мощными апгрейдами своего переработанного робота-эксперта.
Когда «Темный зефир» выходил на поле боя в самом мощном снаряжении, его угроза вражеским кораблям была ненамного меньше, чем у «Марса», когда он обстреливал вражеский флот издалека!
