— Папа, что это?
Аурелия с любопытством ткнула в проекцию, на которой был виден отчет о возможном нападении на Пиму Прайм. Она мило села на колени Веса, пытаясь понять, что делает ее отец.
«Это анализ защиты звездной системы, удерживаемой врагом». — ответил Вес, нырнув, чтобы поцеловать ее в голову.
— Какой враг?
«Пятничная коалиция».
«Мама упоминала об этом раньше. Что такое Пятничная коалиция?»
«Это государство, расположенное в Звездном секторе Комодо в далеком прошлом в старой галактике, где вы родились».
«Дом!»
«Звездный сектор раньше был нашим домом, но не больше. Наши корабли теперь наши дома. В любом случае, пятничники, происходящие из этого штата, проделали весь путь сюда, к Красному океану, чтобы построить новые дома».
«Это плохо, потому что пятничники — наши враги».
«Почему?»
«Потому что они плохие парни, которые когда-то пытались навредить мне и отобрать у твоей матери. Если бы пятничники действовали по-своему, мы с твоей матерью не были бы женаты, и у нас никогда не было бы драгоценных детей, таких как ты и твои братья и сестры! «
«Это плохо! Пятничники — все плохие парни!»
«Правильно, Аурелия! Никогда не доверяй пятничникам. Они причиняют нам много боли, а мы причиняем им боль в ответ. довольно грустная реальность». Вес вздохнул.
Его дочь повернула голову и уставилась на отца своими большими и выразительными глазами. «Неужели вы не можете снова стать друзьями? Мама говорит, что разговоры всегда помогают».
«Это не так просто. Твоя мама в чем-то права, но разговор помогает только в том случае, если обе стороны хотят поцеловаться и помириться. Хотя часть пятничников действительно пытались это сделать, слишком многие из них все еще просто хотят причинить нам боль и заставить нас плакать. Вместо того, чтобы ждать, пока наши враги станут достаточно сильными, чтобы сделать это с нами, мы решили нанести удар первыми и разрушить их колонию!»
«Почему?»
«Если мы сожжем их самую большую колонию дотла, наши враги больше не смогут оставаться в Красном океане. Будем надеяться, что они будут настолько обескуражены, что поджали хвосты между ног и убежали обратно в старую галактику. «
— Ооо… — Аурелия выглядела очарованной.
Вес продолжал упрощенно объяснять своей милой девочке свои геополитические соображения.
Хотя было слишком рано знакомить Аурелию с такими взрослыми темами, как ведение войны и попытка деморализовать врага чрезмерным насилием, его маленькая дочь не была нормальной девочкой.
Хотя Вес отвергал устаревшие и нелогичные обычаи знатных домов, он должен был признать, что трудно не усвоить их передовой опыт.
Если Вес хотел, чтобы его клан и его семейная линия продолжали процветать, никогда не было слишком рано подготовить замену на его руководящую должность.
Он быстро взглянул на свое дерево процветания, которое все это время оставалось на его витрине. Маленькое деревце стало толще и пышнее с тех пор, как он в последний раз проверял его. Он не хотел, чтобы она снова поникла, хотя на самом деле не верил в суеверие, что ее рост связан с успехом клана.
Тем не менее, когда Весу пришло время отказаться от своей тяжелой мантии, он хотел, чтобы один из его детей был достаточно компетентным и подготовленным, чтобы привести клан Ларкинсонов в новую эпоху.
Прямо сейчас Аурелия была лучшим кандидатом. Она была старшей из его детей, и ее генетика идеально подходила для этой работы.
Хотя Вес не полностью исключал возможность того, что Аурелия могла бы предпочесть другую работу и что другие его дети могли в конечном итоге унаследовать его положение патриарха, сейчас он был более чем готов научить своего старшего премудростям ремесла.
Пока отец и дочь продолжали наслаждаться моментом, проведенным вместе, люк в его кабинет неожиданно открылся.
«Вес!» — закричала Глориана, входя внутрь!
«Мяу!»
«Мяу?»
Счастливчик и Кликси, прижимавшиеся друг к другу на диване, вскочили со своих уютных мест и поспешили за массивным бронированным телом почетного караула.
Оба кота знали, что, когда Глориана использовала этот тон, обязательно должен был быть спор!
И Вес, и Аурелия посмотрели на рассерженную мать.
— Что случилось, Глориана? — невинно спросил Вес.
«Не делай вид, что не знаешь. ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СКАЗАЛА МНЕ, ЧТО СОБИРАЕШЬСЯ НАПАДАТЬ НА ПЯТНИКОВ?!»
«А? Откуда ты это услышал?! Это должно быть секретом!»
«Это было не так сложно понять, Вес. Мы движемся в совершенно неправильном направлении от заявленной цели экспедиции первопроходцев! Вместо того, чтобы двигаться к центру Красного океана, мы делаем обратное!»
«Это потому, что мы подбираем новый авианосец, заказанный от имени Искателей Славы! Новое судно слишком ценно, чтобы отправлять его в Давуте самостоятельно, поэтому наш флот совершает короткий крюк в средней зоне Магаир, чтобы забрать корабль. новый капитальный корабль, а также несколько других ценных товаров, которые мы заказали у Hex Federation».
Это было предлогом, который придумал Альянс Золотого Черепа, решив принять участие в внезапном нападении на Пиму Прайм.
Хотя ни Проклинатели, ни Золотые черепахи не верили, что смогут вечно сохранять конфиденциальность операции с ироничным названием «Субботний рынок», было бы лучше, если бы династия Калибров оставалась в неведении как можно дольше.
Было бы довольно подозрительно, если бы Альянс Золотого Черепа случайно отправился в Среднюю зону Магаир, когда они должны были пройти ближе к линии фронта продолжающегося вторжения в Красный океан.
К счастью, Искатели Славы и Проклинатели быстро придумали правдоподобную договоренность.
Изначально предполагалось, что Искатели Славы получат от Шестиугольной Федерации новый крупный авианосец. Обладая общей вместимостью 1000 мехов, «Возмездие Гегемонии» сыграло ключевую роль в укреплении оперативной мощи экспедиционного флота.
Однако строительство авианосца длиной 3,1 км неоднократно задерживалось из-за его высоких технических характеристик.
На верфи, ответственной за ее постройку, не хватало ключевых материалов, необходимых для создания мощных частей корабля.
Хотя Проклинателям удалось завершить Месть Гегемонии как раз вовремя, начало операции «Субботний рынок» побудило Проклинателей изменить свои планы.
Сделав так, чтобы Альянсу Золотого Черепа нужно было забрать новый авианосец, а также несколько других ценных вещей, вряд ли кто-то подумал, что за этой поездкой стоит что-то большее.
Однако Глориану не обмануть. «Не лги мне, Вес. У меня есть свои источники. Я уже знаю о плане нападения на Пиму Прайм. О чем ты думал, когда пытался не допустить меня к обсуждению?! Я твоя жена, Вес! Вы должны быть более откровенны в таких вопросах!»
— Не кричи так много, Глориана! Что я говорил тебе о повышении голоса перед нашими детьми? Не расстраивай Аурелию.
Их девушка уже начала смущаться.
Упоминание об их дочери вырвало Глориану из ее тирады. Ее глаза смягчились от любви, когда она обратила внимание на свою хорошенькую маленькую дочь. Она обошла стол и схватила Аурелию с колен Веса.
«Вот там, детка. Мама здесь. Все будет хорошо».
«Почему мама снова сердится?»
«Мама сердится, потому что твой отец снова тупица. В последнее время он был очень непослушным, пытаясь скрывать от меня секрет. Твой отец должен понять, что он не должен решать эти вопросы в одиночку. Клан Ларкинсонов!»
На Веса не произвели впечатления слова, сказанные женой.
«Глориана, даже если ты знаешь, это бесполезно. Планирование и принятие решений, связанных с операцией «Субботний рынок», является стратегическим делом высокого уровня. Ты проектировщик мехов. множество других мастеров Hexer, способных проанализировать сильные и слабые стороны просочившихся конструкций мехов Fridayman».
Глориана раздраженно вскрикнула. «Я не имею значения! Я твоя жена. Я также колдун и водин, поэтому у меня есть явный интерес в победе над пятничниками. Вдобавок ко всему, я мать, которая не хочет, чтобы наши дети навредить. Хотя я не пытаюсь помешать вам атаковать важную цитадель династии Кали, у меня есть серьезные сомнения и возражения по поводу начала атаки всем нашим флотом. У нас слишком много кораблей, которым нечего делать на поле боя!»
Вес поморщился и скрестил руки на груди. «Ты уже знаешь, почему мы должны это сделать. Думаешь, мне нравится таскать Духа Бентхайма, Жизнерадостного Валя и Прилежного Печенника на одно из самых больших полей сражений в этой зоне? выбор. Речь идет не только о поддержании солидарности всех членов нашего клана. Речь идет о том, чтобы все, что нам небезразлично, было на нашей стороне. Мы не можем доверять властям Давуте в защите всех наших ценных, но уязвимых небоевых кораблей».
«Тогда почему бы не припарковать рассматриваемые корабли в Шестнадцатеричной Федерации?» — предположила Глориана. «Династия Водин — моя семья, но и ваша тоже. Брут, Ранья и я женаты на вас, Ларкинсонах. Если и есть кому в этой карликовой галактике можно доверять, так это моим родственникам. ее внуков. Хотя она всегда может поговорить с нашими детьми через галактическую сеть, нет ничего лучше, чем обнять их лично. Она была бы более чем готова распространить защиту своей династии на наши гражданские корабли. и разрушительных побуждений, в то время как наши дети и я останемся в полной безопасности и вдали от любых страшных и угрожающих пятничников».
«…»
Хотя Вес признал, что Глориана сделала несколько хороших замечаний, ее тон ему не понравился.
Однако большая проблема заключалась в том, что он не хотел оставлять Аурелию, Андрасте и, что наиболее важно, Марвейн в лапах своих родственников на несколько недель подряд!
Кто знал, сколько гексер-яда мадам Констанс Вуден вложит в умы его невинных детей?
«Нет.»
«Нет, что?»
«Я не прячу наших гражданских лиц и гражданские суда у династии Водин. Доверять нашу семью и наши наиболее уязвимые активы третьим лицам противоречит политике клана. привычка делать какие-либо исключения».
«ТЫ ПАТРИАРХ КЛАНА! ТЫ ТОТ, КТО УСТАНОВИЛ ЭТО ПРАВИЛО В ПЕРВОМ МЕСТЕ!
— Не кричи так, дорогая! Посмотри, что ты делаешь с нашей дочерью!
Аурелии не нравилось, когда ее родители кричали друг на друга. Ее глаза уже начали слезиться, когда она начала извиваться в объятиях матери.
«Ваааа! Мама больше не любит папу!»
Глориана внезапно запаниковала. — Это неправда, детка! Мама и папа все еще любят друг друга. Просто у нас размолвка, вот и все. Мама и папа оба счастливы друг с другом, не так ли, Вес?
Предупреждающий тон в конце обязательно напомнил Весу, что ему нужно подыграть.
Он быстро кивнул. «Правильно. Твои мать и отец не расстаются. На самом деле, мы обязательно останемся на стороне друг друга, даже когда начнем нашу атаку на плохих парней, на которую я указал. Мы останемся как один счастливый семье, пока наши силы захватывают оборонительные рубежи пятничников и опустошают их драгоценное поселение».
После этого слезы Аурелии высохли удивительно быстро. Она даже хихикнула и захлопала в ладоши при мысли о еще одной «семейной прогулке»!
«Ура!»
С другой стороны, ее мать потеряла дар речи. «…»
