Интеграция драгоценного камня Rage of Ayef в Марс имела огромное значение для Альянса Золотого Черепа.
Марсианская система ARCEUS уже была достаточно мощной из-за своих чрезвычайно высоких характеристик и того факта, что она содержала в общей сложности 650 граммов фазовой воды.
Разработчикам «Марса» пришлось бы пойти на слишком большие жертвы, чтобы увеличить огневую мощь «Марса» всего на 5–10 процентов.
Тем не менее, после успешной установки одного драгоценного камня в первоклассного меха его огневая мощь действительно увеличилась на 50 процентов без каких-либо побочных эффектов!
Во время нескольких коротких, но весьма результативных сеансов тестирования челюсть мастера Бенедикта опускалась так много раз, что она уже должна была быть вывихнута! Мастер-конструктор мехов просто не мог объяснить, как такой непритязательный объект мог произвести такое огромное различие!
«Это не имеет никакого смысла!» Он взревел, изучая поступающую телеметрию и показания сенсоров. «Система ARCEUS не потребляет никакой дополнительной энергии! Ее эффективность не увеличилась. Все ее части точно такие же. Система Magma Vein и система Endex работают точно так же, как и раньше. Уровни тепла остались в пределах нормальных параметров. .Как может мощность всех девяти встроенных модулей энергетического оружия увеличиться в 0,5 раза?!Нет даже никакой разницы в коэффициенте усиления между различными узлами подвески!Крошечные энергетические орудия, установленные на голове Марса, были усилены в той же пропорции, что и основной модуль энергетического оружия, установленный в середине сундука!»
Возможно, более молодой и менее опытный конструктор мехов мог быть невежественным и достаточно гибким, чтобы принять изменения, не задавая критических вопросов, но Мастера-конструкторы мехов были другими.
Их понимание мехов достигло безумно высокого уровня, и именно из-за их сильной способности понимать их механизмы они не могли хорошо справляться с такими ситуациями.
Одно дело, если бы Вес достал инопланетное устройство, извлеченное из инопланетных руин, или продукт высоких технологий, который он выкупил у МТА.
По крайней мере, существовала прочная технологическая база, которую мастер Бенедикт мог в конечном итоге разрушить и перепроектировать.
Это было другое!
Драгоценный камень был не только размером с ноготь миниатюры, но и не содержал каких-либо явных механических компонентов, передовых схем или карманных размеров, которые могли бы скрывать огромную машину.
Это была просто жемчужина!
Вес посмотрел на все более расстроенного Мастера с явным весельем. Даже люди на этом уровне могут быть поставлены в тупик необъяснимыми явлениями.
«Не слишком беспокойтесь о моих драгоценных камнях. Вы должны обладать определенным опытом в многочисленных малоизвестных областях, прежде чем сможете раскрыть правду о них. Как бы вы ни были хороши в разработке мехов, я сомневаюсь, что вы смогли овладеть всеми областями науки, как эрудит».
На самом деле Вес сомневался, что Полимат справится с задачей раскрыть секрет драгоценных камней Лаки, но ему не нужно было упоминать эту маленькую деталь.
В конце концов мастер Бенедикт закрыл глаза и вздохнул. «Вы правы. Я полагаю, вам виднее, раз они у вас в руках. Мне все еще интересно узнать о них. Вы готовы обменять одну из них на меня? Я буду вам должен еще одну услугу».
«Спасибо, не надо.» Вес покачал головой. «Мне нелегко заполучить их. Если бы не факторы риска операции «Субботний рынок», я бы не решился предложить вам одну из них».
На самом деле, какая-то часть его даже сожалела о решении позволить Патриарху Реджинальду самому выбрать себе драгоценный камень.
Хотя драгоценный камень Rage of Ayef, несомненно, хорошо сочетался с Mars, проблема заключалась в том, что его совместимость с Promethea была еще выше!
Ориентированный на огонь робот-стрелок уделял еще больше внимания энергетическим атакам. У него не было никаких хороших наступательных решений, кроме как полагаться на свою винтовку из люминесцентного кристалла и огнеметы, чтобы победить своих противников.
По сравнению с ним Марс был гораздо более округлым мехом. Хотя система ARCEUS была его хлебом насущным, у нее было так много других возможностей, чтобы победить своих противников, таких как трансфазный топор и мощный дробовик.
Учитывая, что конструкция «Марса» была напичкана таким количеством мощных трансфазных механических систем, Вес решил интегрировать его с драгоценным камнем «Слеза Нерис», который мог напрямую увеличить их общую производительность на 25 процентов по всем направлениям!
Однако Вес на самом деле не сожалел о текущем исходе. Если происхождение или «характер» драгоценного камня также играли скрытую роль в его функционировании, то, очевидно, имело смысл сочетать агрессивный драгоценный камень с агрессивным пилотом меха!
Кроме того, драгоценный камень Слезы Нерис тоже был мощным сам по себе. Было неплохо приберечь его на тот момент, когда он сможет разработать еще один «супермеханизм фазовой воды», сравнимый с Марсом, для своего собственного клана в будущем!
Убедившись, что драгоценный камень Ярости Айефа сделал то, что должен был сделать, Вес больше не обращал внимания на клан Креста и вернулся к своим делам.
Время шло, пока все основные элементы флота Альянса Золотого Черепа и Шестиугольной Армии не собрались вместе в пустой звездной системе.
В этом месте они находились всего в одном сверхсветовом переходе от входа в систему Пима Прайм.
Если бы они захотели, объединенный штурмовой флот мог бы изменить курс и направиться к другим, более уязвимым звездным системам.
Ротес Сьюма и Нью-Раммес оставались привлекательными вариантами, но злоумышленники могли также атаковать многие другие основные колонии в Пятничных колониях, если они того пожелают.
Тем не менее, большинство из этих вариантов не были системами портов, а это означало, что для достижения этих целей требовалось гораздо больше времени.
Если бы все звездолеты выбрали путь к Пиме Прайм на этом перекрестке, то это было бы эквивалентно пересечению Рубикона.
С этого момента пути назад уже не было!
Все лидеры Альянса Золотого Черепа, а также генерал Хексеров, отвечающий за огромную оперативную группу Хексеров, собрались вместе в последний раз, чтобы подтвердить свое решение.
Из всех людей, собравшихся в конференц-зале на борту «Гнева Матери», огромного флагмана и авианосца оперативной группы «Ярость», только трое были достаточно сильны, чтобы влиять на действия объединенных сил.
Согласие патриарха Реджинальда имело решающее значение. Его роль была настолько важна, что его неодобрение могло в одиночку погубить все это предприятие.
Вес имел значительное влияние как в Альянсе Золотого Черепа, так и в Федерации Шестиугольников, поэтому его голос также был довольно хорош.
Генерал мехов Алиски Виктрикс официально возглавила оперативную группу «Ярость», которую Шестиугольная армия сформировала для предстоящей операции.
Как следует из ее имени, Алиски Виктрикс была членом очень воинственной Матриархальной династии Виктории. Мало того, она была членом его основной ветви, а это означало, что она обладала опытом и авторитетом, чтобы командовать всеми разбросанными подразделениями мехов Хексера, независимо от того, происходили ли они из матриархальной династии Вракен или династии Водин.
Если честно, у Веса сложилось не очень хорошее впечатление о генерале Алиски Виктрикс.
Все началось с ее матриархальной династии. У Победоносцев была ужасная репутация среди посторонних. Рассказы о том, как они кастрировали всех своих мальчиков, уменьшили их долю в общей численности населения на своих территориях всего до 30 процентов и никогда не проявляли никакой вежливости к мужчинам-военнопленным, оказавшимся в их руках, были не слухами, а фактами!
Хотя Вес слышал, что матриархальная династия Викторикс шла в ногу со временем и «отменила» ряд своих нелепых правил, он почти не сомневался в том, что должно произойти гораздо больше, прежде чем мальчики смогут восстановить свое достоинство.
Честно говоря, Вес даже не посмотрел, как мальчики под руководством Виктрикс преуспели в колониях Хекс.
Он боялся, что может наткнуться на неприятные новости, которые заставят его пересмотреть свое решение сражаться вместе с Хекс Армией.
В любом случае, новая тенденция существовала уже несколько лет. Менее экстремистские и более светские группы колдунов, такие как матриархальная династия Вракен, изменились быстрее, чем другие.
В конце концов, даже тугодумам пришлось проводить реформы! Было бы неприемлемо, если бы части гекс-колоний застряли в прошлом. Другие матриархальные династии, безусловно, оказали бы сильное давление на более отсталых колдунов, чтобы они изменили свой образ жизни.
Впрочем, это было делом будущего. На данный момент Вес и все остальные в объединенном флоте должны были принять тот факт, что Шестнадцатеричная армия поставила генерала Алиски Виктрикс во главе оперативной группы «Ярость».
Проблемное происхождение или нет, ее компетентность не могла быть поставлена под сомнение.
В Шестиугольной армии было много выдающихся генералов мехов, доказавших свою способность не отставать от врага во время войны на Комодо, и генерал Алиски определенно был подходящим выбором.
Согласно «Искателям славы», генерал Алиски был вспыльчивым военачальником, который постоянно выступал за активные действия, а не за пассивность.
Она впервые заработала свои награды на ранних этапах войны на Комодо. Подразделения мехов под ее командованием пронеслись по территориям Группы Карнеги, раз за разом отбрасывая в сторону обороняющийся Легион Фортуны!
Каждая звездная система, занятая ее командой, со временем превратилась в руины, заполненные телами, особенно мужскими телами!
На более поздних этапах войны на Комодо она сделала все возможное, чтобы переломить проигрышную тенденцию, организовав и предприняв отчаянные контратаки.
Хотя большинство этих попыток в конце концов потерпели неудачу, генерал Алиски все же заслужила высокую оценку начальства за свои искренние усилия по обращению войны в свою пользу.
Попытка атаки с высоким риском и высокой наградой, такая как операция «Субботний рынок», была ей по душе.
Ее богатый послужной список по прорыву грубой силы через укрепленную оборону и оставлению после себя абсолютного опустошения был именно тем, что руководство имело в виду для Пимы Прайм!
«Согласно нашим разведчикам, шпионам и информаторам, династия Калибр не совершала никаких неожиданных движений в течение этого периода. Пятничники не производили крупных перебросок войск и не вносили каких-либо существенных изменений в свои оборонительные установки». Генерал Алиски Виктрикс заговорила своим стальным голосом. «Если это так, операция «Субботний рынок» перейдет к следующему этапу, как и планировалось. Есть возражения?»
«Нет.» Выступил патриарх Реджинальд. «Давайте устроим это шоу на гастролях. Чем раньше я смогу бросить вызов Джереми Гауджу, тем лучше!»
Его рвение испытать свою храбрость против козырной карты династии Гауг достигло небывалых высот теперь, когда его Марс превратился в еще большую электростанцию, чем раньше!
«Выполню ваше желание, патриарх». Генерал Алиски снисходительно успокоил пилота-аса.
Женщина-лидер явно считала Крестового Патриарха атакующей собакой, которая может выйти из-под контроля, как только он соскользнет с поводка.
Конечно, было бы идеально, если бы поводок держал генерал Алиски.
— У меня тоже нет возражений. Вес поделился своим мнением. «Единственное, что меня беспокоит, это то, что мы должны быть уверены, что можем полностью контролировать все наши возможные пути отхода. Достижение победы в Пима Прайм — это только половина дела. «Это еще одно испытание. Как только мы понесем значительные потери в предстоящем сражении, мы, вероятно, потеряем много сдерживания. Если у пятничников есть шанс объединить свои силы и загнать нас в ловушку, это будет после того, как мы закончим наши работы!»
«Наши приготовления достаточно тщательны в этом отношении». Генерал Алиски сказал нейтральным тоном. «Это далеко не единственная глубокая ударная операция, которую мы начали против пятничников. Кроме того, как бы трусливо, вероломно и эгоистично ни вели себя различные партнеры по коалиции до этого момента, у них не хватит смелости перехватить нас после того, как мы продемонстрировали наше подавляющее превосходство в Пима Прайм!»
Вес искренне надеялся, что это так.
