4240 Ведьмы пришли
«ВЕДЬМЫ ПРИШЛИ!»
С того момента, как местные власти обнаружили прибытие огромного флота, который должен был нести более 200 000 угрожающих мехов, по всей системе Пима Прайм словно взорвалась бомба!
На самом деле не только миллионы колонистов в звездной системе отреагировали на эту новость смесью шока и ужаса.
Остальные пятничные колонии и даже вся пятничная коалиция в старой галактике были охвачены кошмарами войны на Комодо.
Неужели остатки бывшей Гексадрической Гегемонии сошли с ума?
Одно дело совершать авантюристические набеги на уязвимые и откровенно перегруженные отдаленные аванпосты пятничных колоний.
Другое дело — смело и нагло штурмовать самую богатую, самую ценную и самую развитую твердыню колониального государства!
В течение многих лет значительная часть экономики Пятничных колоний была сосредоточена вокруг Пима Прайм. Династия Кали вложила в портовую систему столько инвестиций, что она быстро превратилась в крупный торговый узел, а также в мощный промышленный центр.
Привлекая много ресурсов и превращая их в жизненно важные товары, такие как прочные сплавы, мощные мехи и жизненно важные космические корабли, Пима Прайм быстро поднялась и стала крупнейшим экономическим двигателем Пятничных колоний.
.мне
Это дало его жителям непревзойденное чувство превосходства и безопасности. Ни один из Гаугеров, воспользовавшихся возможностью подать заявку на перевод в Красный океан, никогда не думал, что враг осмелится нанести прямой удар по Пиме Прайм.
Он не только располагался внутри Пятничных колоний, но и имел множество оборонительных сооружений.
Каждое важное поселение и крупный городской район были защищены грозными титановыми щитами.
Около 14 грозных механических дивизий и несколько других подразделений Расколотой Фаланги были размещены на Пима Прайм.
Кольцо Косича, которое на протяжении многих лет занимало много ценных строительных мощностей, становилось все более сложным для преодоления.
Кольцо космических станций и оборонительных платформ, окружающих Пиму Прайм V, можно было наблюдать даже невооруженным глазом в определенное время суток.
Наряду с осознанием того, что святой Иеремия Калибр, одна из сверхновых звезд последней войны, наблюдает за всей звездной системой, создавало у ее жителей впечатление, что риски и опасности Красного океана их просто не касаются. Все они считали себя лучше, чем другие бедняки, которым приходилось терпеть постоянный страх стать мишенью пиратов, инопланетян или другой пограничной сволочи.
«Они солгали нам! Пима Прайм должна была быть одной из самых безопасных гаваней Пятничных колоний!»
«Неужели Хексеры запрограммировали неправильные координаты в своих навигационных системах? Они не могут напасть на нас! Они сошли с ума! Неужели они забыли о нашем Святом?!
«Я должен был остаться дома, как хороший мальчик, вместо того, чтобы соглашаться на 20-летний контракт, чтобы помочь построить наши колонии в Красном океане».
С чем не могли не смириться местные жители, так это с тем, что Шестиугольная армия пропустила все другие более слабые колонии во всем регионе и нацелила свое наступление прямо на самый сильный столп колониальных амбиций пятничников в Средней зоне Магаир!
Даже инопланетяне не осмеливались так легко противостоять мехам-асам. Много раз эти злые, но могущественные инопланетяне недооценивали сравнительно крошечные мехи, которые производили всевозможные аномальные колебания, и много раз инопланетяне узнавали, почему высокопоставленные пилоты мехов так почитаются в человеческом космосе!
Многим не потребовалось много времени, чтобы понять, почему колдуны были так уверены в том, что спровоцировали Святого Иеремию Калибра.
«Что, черт возьми, за Альянс Золотого Черепа?»
«Подождите, у этой частной группы действительно есть пилот-ас? Я никогда о таком не слышал!»
«Черт возьми, Святой Реджинальд раньше был членом Империи Гарлен! Каждый пилот меха из этого государства сумасшедший, и это имеет двойное значение для их высокопоставленных пилотов мехов!»
Поскольку перспектива драматической эскалации боевых действий между Пятничными колониями и Федерацией Гекса начала доходить до всех граждан, многие из них быстро стремились обеспечить свою безопасность любыми возможными средствами.
Пассажирские суда были набиты до предела перегрузкой систем жизнеобеспечения, поскольку самые богатые колонисты с хорошими связями быстро обеспечили выход из звездной системы!
Местная администрация также действовала быстро и активировала соответствующие планы на случай непредвиденных обстоятельств.
Хотя люди, отвечающие за важную портовую систему, по-прежнему сохраняли уверенность в собственной защите, они, тем не менее, нанимали или конфисковывали каждое торговое судно в пределах досягаемости.
Имели место поспешные перемещения, поскольку местные фабрики и другие важные производственные центры быстро перевозили свои наиболее ценные и важные товары и промышленные активы в один грузовой отсек за другим.
«У нас не осталось места для груза!»
«Тогда освободи место, бесполезный олух! Мы не уйдем, пока не сможем загрузить этот 3D-принтер на ваш корабль. Он стоит более 40 000 кредитов MTA, и мы не оставим его Проклинателям!»
Хотя внезапная эвакуация прошла более хаотично, чем планировалось, Гаугерам, тем не менее, удалось в короткие сроки переместить много ценностей на различные звездолеты.
В соответствии с отношением надежды на лучшее и планирования на худшее, многие активы, которые были непомерно дорогими или трудно заменяемыми, были отправлены из Пима Прайм как можно скорее.
По мере того, как грузовые корабли направлялись к ближайшим точкам Лагранжа, чтобы как можно скорее покинуть звездную систему, некоторые из них начали сталкиваться с враждебными гексерами заранее!
«Что?! Как ведьмы уже могут быть здесь?!»
«Откуда взялись эти женщины?!»
«Подождите! Эти боевые авианосцы! Они… они варп-опустошители!»
Всего за несколько минут до начала первой атаки построенные Хексером боевые авианосцы промчались по космосу со скоростью, позволяющей им превысить скорость света!
Это не только позволило специальным эскадрильям Шестиугольной армии проникнуть во внутреннюю систему без предупреждения, но и поставило их на позиции, где они могли перехватить важные грузовые суда, перевозящие товары на сумму не менее сотен миллионов кредитов MTA!
Когда мехи Valkyrie и другие быстрые и маневренные роботы Hexer быстро приближались к своей добыче, они либо захватили, разграбили, либо просто взорвали грузовые корабли в зависимости от обстоятельств!
Всякий раз, когда «Расколотая фаланга» отправляла близлежащие патрули для перехвата мехов и космических кораблей Хексеров, которые нарушали план эвакуации, все виновные в этом заранее телепортировались, что делало почти невозможной погоню за разрушительными подразделениями Хексеров!
Внезапные рейды, начавшиеся задолго до того, как основной флот вторжения прибыл на порог Пима Прайм V, вызвали большой переполох в парящем Дворце Новых Начинаний.
«Ни одно грузовое судно не покидает Пиму Прайм без сопровождения». — продиктовал системный губернатор Мабриус Гейдж. «Мы не можем позволить Хексерам затормозить наше развитие».
«Но, сэр! Чем больше эскорта мы назначаем уходящим грузовым кораблям, тем меньше мехов у нас остается для защиты Пимы Прайм V».
Назначенный управляющий портовой системой не проявлял никаких признаков паники или испуга. Будучи стойким, прожившим более двух столетий, лидер, которому было поручено управлять владениями династии Калей в Средней Зоне Магаир, знал, что для него крайне важно сохранять самообладание.
Тем не менее дилемма, с которой он столкнулся, беспокоила его до бесконечности. Проклинатели могут быть агрессивными, но их недооценка часто приводила к катастрофе.
Поскольку все это выглядело как хорошо спланированная наступательная операция, проклинатели должны быть уверены в своей способности одолеть защитников.
Если это так, то Гаугеры должны были сделать все возможное, чтобы свести к минимуму свои потери, эвакуировав как можно больше критически важного промышленного оборудования.
Пока эти производственные активы добирались до Нью-Рэммса, династия Гауга по-прежнему сохраняла бы достаточно промышленных мощностей, чтобы вернуться в будущем.
Однако, когда печально известные варп-опустошители из Hex Army беспокоили их линии эвакуации, продолжать это действие стало намного опаснее!
«Опустошители варпа — это проблема». Губернатор могущественной и богатой портовой системы констатировал очевидное.
Из всех проклинателей, которые беспокоили колонии Пятницы на протяжении многих лет, самые печально известные и опасные принадлежали Варп-опустошителям!
Официально Warp Ravagers составляли новое подразделение специальных операций в Hex Army.
На самом деле Варп-опустошители просто собрали самых кровожадных и агрессивных солдат-колдунов, которые были полны ненависти к пятничникам.
Когда эти свирепые солдаты получили контроль над специальными боевыми авианосцами, оснащенными дополнительными автономными варп-двигателями, они охотно отомстили пятничникам за исход войны на Комодо, совершая набеги на корабли в Пятничных колониях и вокруг них!
Хотя различные силы Пятничной коалиции пытались поймать и загнать этих рейдеров в угол, когда это было возможно, Варп-опустошители почти не понесли потерь за эти годы из-за повышенной мобильности их способных к варпу боевых авианосцев!
Теперь эти профессиональные рейдеры открыто насмехались над силами обороны Пима Прайм, выполняя свои рейдовые действия всего в двух шагах от Пима Прайм V!
К сожалению, пространство было большим, и местным патрулям потребовалось много времени, чтобы спасти осажденные торговые суда.
— Что ты думаешь, кузен? — спросил губернатор Мабриус Гейдж в открытую.
Мощное присутствие пилота-аса, который взаимодействовал с мехом-асом, распространилось по главному залу Дворца Новых Начинаний.
Хотя первоклассного робота не было видно, губернатор системы знал, что козырная карта династии Калибр спрятана в секретном пространстве, построенном прямо посреди летающего дворца!
«Нет места полумерам». Святой Иеремия Калибр высказал свое мнение. «Проклинатели слишком сильны для этого. Попытка иметь и то, и другое приведет только к тому, что мы закончим ни с чем. Либо мы выступим со всем, что у нас есть, либо бросим Пиму Прайм на милость Проклинателей».
Хотя у пилота-аса сложилось впечатление, что у Гаугеров было несколько вариантов, на самом деле губернатор Мабриус мог сделать только один жизнеспособный выбор.
«Династия Калибр никогда не отступает перед колдунами!» Он заявил, когда его мужество и ярость по отношению к колдунам вспыхнули! «В прошлом мы побеждали Хекс-армию, и мы победим ее еще раз! Мы не можем позволить себе потерять все, что построили в Пима-Прайм, и мы не должны запятнать свою репутацию, проиграв битву с нашими заклятыми врагами. Наша честь и наш долг требует, чтобы мы удерживали свои позиции и защищали наши колонии до последнего человека, если потребуется! Ни один солдат в Пима Прайм не может отступить!»
Для солдат «Расколотой фаланги» было политически и культурно неприемлемо сдаться или бежать от этого массового столкновения. На карту были поставлены жизни миллионов граждан, поселившихся на Пиме Прайм V. Губернатор Мабриус Гауг и остальные члены его руководящего совета станут грешниками своей династии, если потерпят неудачу на этом перекрестке!
Святому Иеремии Гауге, видимо, понравилось то, что он услышал от своего дяди, потому что его боевая аура начала расширяться, пока не окутала весь Дворец Новых Начал желанием сражаться с Хексерами насмерть!
«Хорошо! Хорошо! Хорошо! Я всегда чувствовал, что мы оставили работу незавершенной, оставив колдунов в Красном океане в одиночестве. Теперь, когда они дали нам бой, мы, наконец, можем приступить к искоренению этого мизандрического бича в человеческой цивилизации. Эта битва станет началом конца народа гексеров!»
