4247 Лесной пожар
Первые выстрелы «Амаранто» и «Звезды освобождения» привели в действие других опытных мехов.
Тем, кто был экипирован исключительно оружием ближнего боя, по-прежнему приходилось сидеть сложа руки, но у тех, у кого было оружие дальнего боя, больше не было оправдания.
Экспертные мехи дальнего боя Hex Army и Golden Skull Alliance начали стрелять по разным целям и добились немедленных результатов!
Например, недавно построенный «Карнаре», выставленный кланом Креста, уже имел слабую тень Марса.
«Карнаре» был личной машиной досточтимого Эмланда Кросса, одного из пилотов мехов, которым посчастливилось прорваться во время кульминации кампании «Чистилище».
Несмотря на то, что Почтенный Эмланд был всего лишь пилотом-экспертом низкого уровня, отношение к нему со стороны клана Креста было экстравагантным!
Ничего не поделаешь. Клан Креста страдал от нехватки опытных пилотов и имел много лишних денег.
Бенедикт Кортез, который в то время все еще был старшим конструктором мехов, специально намеревался подражать огневой мощи Марса, но в гораздо более управляемом пакете.
Хотя известные конструкторы мехов Ларкинсона не принимали участия в его разработке, Carnare все же превратился в мощное произведение.
.мне
Экспертный мех обладал двумя выдающимися особенностями.
Во-первых, Бенедикт интегрировал в свой дизайн более слабую и скромную версию оригинальной системы Magma Vein System. Это позволило меху-эксперту направлять и использовать гораздо больше энергии гораздо более эффективным образом.
Во-вторых, «Карнаре» был оснащен трансфазной энергетической винтовкой двойного типа!
Когда достопочтенный Эмланд Кросс нацелился на космическую станцию, которая попала под защиту титанового щита, он откликнулся со своим опытным мехом и без колебаний нажал на курок.
Несмотря на то, что рассматриваемая космическая станция все еще могла похвастаться здоровым титановым щитом, позитронный луч Карнаре, усиленный резонансом, лишь частично столкнулся с мощным энергетическим барьером.
Более четверти смертоносных частиц исходного луча, казалось, вели себя так, как будто толстого титанового щита не существовало, и прошли насквозь без каких-либо проблем!
Это застало некоторых членов экипажа на станциях орбитальной крепости врасплох. Прежде чем они успели сделать что-либо еще, ослабленный, но все еще мощный энергетический луч ударил в бронированную башню.
Такое же поведение повторилось! В то время как значительная часть позитронного луча повредила внешние слои башни, часть потока позитронов продолжала проходить сквозь твердые сплавы, прежде чем они в конечном итоге высвободили свой мощный разрушительный потенциал на критических внутренних частях защитной арматуры.
Мощная турель, которая оказывала приличное давление на звездолеты Hex Army, потеряла все свои функции, хотя ее лобовая броня не была полностью пробита!
«Осторожно! У этого опытного меха есть трансфазное оружие, и не слабое!»
Клан Креста инвестировал более 350 граммов фазовой воды, чтобы обеспечить трансфазные возможности Карнаре, и это было довольно роскошное лечение для машины, назначенной пилоту-эксперту низкого уровня!
Если бы не тот факт, что у клана Креста все еще было больше фазовой воды, чем они знали, что с ней делать, Кроссеры никогда бы не захотели выделить столько этого стратегического вещества для одной машины!
Трансфазная энергетическая винтовка Карнаре, которую Бенедикт разработал в сотрудничестве с Melmen Advanced Systems, обладала достаточным количеством фазовой воды, чтобы ее мощные лучи могли пройти сквозь титановые щиты, развернутые защитниками, и несколько метров толстых сплавов в зависимости от их защитных свойств.
Многие обычные защитные меры потеряли большую часть своей силы, когда их поразили мощные трансфазные атаки.
В то время как броня и энергетические щиты по-прежнему играли важную роль в снижении потенциального урона от атак, подобных атакам Карнаре, стало ясно, что само существование этого нового метода атаки может навсегда изменить человеческую войну!
«Единственные средства защиты, которые могут полностью блокировать трансфазные атаки, — это настоящий резонанс и системы трансфазной защиты! Все остальное просто ждет смерти!»
Это было некоторым преувеличением. Орбитальные крепости, составлявшие сильнейшие части Кольца Косика, не пали бы только потому, что на них нацелились несколько мехов, вооруженных трансфазными системами оружия.
Их массивные генераторы титанового щита были погребены глубоко внутри огромных конструкций. Огромное количество стен и других препятствий стояло на пути между этими критически важными оборонительными системами и атаками издалека.
Поэтому эффективность «Карнаре» на этом огромном поле боя на данном этапе была ограничена. Максимум, что мог сделать досточтимый Эмланд Кросс, это выбить турели, а иногда и мехов, которые прятались за прикрытием неповрежденных титановых щитов.
Другие опытные мехи дальнего боя показали большую эффективность.
«Так много оборудования. Так много нужно сжечь. Прошло много времени с тех пор, как я входил в среду, богатую целями».
Почтенная Изобель Котин давно ждала этого момента. С тех пор, как она прорвалась во время кампании «Чистилище» и год спустя получила своего собственного робота-эксперта, она с нетерпением ждала возможности оказать огромное влияние в следующей крупной битве с участием клана Ларкинсонов.
Жаль, что Ларкинсоны провели в Давуте долгих 5 лет!
Помимо отправки скромных партий мехов для выполнения наемнических миссий, клан Ларкинсонов не сталкивался с какими-либо враждебными действиями.
Поэтому почтенная Изобель стала намного счастливее, когда клан впервые объявил о своем участии в операции «Субботний рынок».
Хотя ее личное негодование по отношению к пятничникам было не таким сильным, если честно, она ценила это противостояние, потому что оно могло послужить для нее отличной возможностью исследовать свою силу и исследовать пределы ее нынешней силы!
«Я никогда не был в состоянии выполнить свой долг в полной мере с тех пор, как принял тебя, Прометея. Теперь ты можешь взбодриться, потому что эти пятничники были достаточно щедры, чтобы дать нам много целей для сжигания».
Хотя «Прометея» не была выдающимся мехом, и ему еще предстояло многое вырасти, прежде чем она станет живым мехом третьего порядка, она уже достигла такого уровня развития, что стала такой же отзывчивой, как домашнее животное.
Экспертному меху понравилось то, что говорила почтенная Изобель. «Прометея» была так взволнована мыслью о выполнении роли, для которой она была создана, что начала сильнее резонировать с опытным пилотом.
Подобная пламени пурпурная корона окружала черно-фиолетовый мех. И Достопочтенная Изобель, и «Прометея» хотели сделать свой первый дебют в бою как можно более запоминающимся, и лучший способ сделать это — как можно больше сокрушить врага!
Изобель просканировала поле боя и выбрала свою первую цель.
Штурмовая винтовка «Игнитрон» из люминесцентного кристалла «Прометеи» не обладала наибольшей точностью по сравнению с «Орудием возмездия» «Амаранто», но для нее не должно быть проблемой поразить относительно неподвижную цель с расстояния.
Когда она и ее опытный мех захватили защитную платформу, которая была немного больше корвета и могла похвастаться тремя мощными и точными лазерными турелями, Игнитрон в руках Прометеи выпустил относительно тонкий и скромный позитронный луч в цель.
Луч позитронов нанес приличный урон при ударе, но даже если бы он был усилен настоящим резонансом, удару едва ли удалось пробить дешевую, но обильную структурную броню.
Это был обычный результат нападения на одну из тысяч оборонительных платформ, которые вращались вокруг Пимы Прайм V. Каждая из них была относительно дешевой и некачественной, но намного прочнее мехов, потому что они обменяли мобильность на большую массу!
Даже если опытные мехи, такие как «Амаранто» и «Карнаре», могли вывести их из строя достаточно сильными атаками, их опытным пилотам не стоило тратить силу воли на уничтожение этих обычных целей.
Если бы не тот факт, что все подразделения мехов дальнего боя Оперативной группы «Ярость» были заняты взломом орбитальных крепостей, эти оборонительные платформы уже давно были бы разорваны на части в быстрой последовательности.
Теперь Достопочтенная Изобель сделала фору в их уничтожении, нацелившись на них первой.
Самым странным в ее подходе было то, что она больше не целилась в защитную платформу после одного удара по ней. Конструкция все еще была полностью работоспособна, если не считать небольшого повреждения ее конструкции!
Изобель только мельком взглянула на поврежденный участок, прежде чем удовлетворилась тем, что ей и Прометее удалось сделать.
«Начинается.» Изобель ухмыльнулась и повернула «Игнитрон» к соседней защитной платформе.
Экспертный мех дальнего боя выпустил еще один заниженный резонансный позитронный луч. Изобель даже намеренно не нацелила свое оружие на одну из башен или какие-либо слабые места оборонительной платформы.
Даже если ее атака закончилась попаданием в сплошную броню, Изобель все равно перешла к атаке другой цели!
Она постоянно ускоряла свои атаки. Ей потребовалось максимум несколько секунд, чтобы сместить прицел на другую цель и накопить достаточно энергии и резонанса, чтобы провести еще одну атаку по защитной платформе!
Поначалу пятничники не обращали особого внимания на Прометею.
По сравнению с гораздо более опасным Амаранто, который был способен стрелять чрезвычайно мощными и разрушительными энергетическими лучами, атаки, предпринятые последним опытным стрелковым мехом клана Ларкинсонов, даже не смогли вывести из строя его цели!
Прошло более 30 секунд, прежде чем многочисленные пятничники начали чувствовать, что что-то не так.
Экипаж оборонительных платформ и офицеры, наблюдавшие за ними издалека, стали получать все более тревожные уведомления.
Во-первых, уровень тепла оборонительных платформ начал резко повышаться.
Затем начали давать сбои многочисленные системы и компоненты, расположенные ближе всего к месту падения.
Наконец, члены экипажа, к своему ужасу, обнаружили, что оборонительные платформы, пораженные «Прометеей», действительно начали гореть!
«Это невозможно! Здесь почти ничего не воспламеняется! Нас поразила только одна позитронно-лучевая атака, которая взорвала только кусок внешней брони. Наши датчики не обнаружили, что наша станция была облита каким-либо топливом».
Не было никакого логического объяснения, почему оборонительные платформы медленно начали охватывать пламя.
Только исключив все остальные возможности, пятничники наконец пришли к правильному выводу.
«Это новый опытный мех клана Ларкинсонов! Главный виновник — Прометея!»
Что касается роботов-экспертов Ларкинсона, Прометея была одной из самых простых. Он не был нагружен многими функциями и не обладал сложной конструкцией.
Было три основных отличия, которые отличали его от других мехов дальнего боя.
Во-первых, он был оснащен огнеметами, обладающими большим разрушительным потенциалом на близком расстоянии.
Во-вторых, в Ignitron встроен резонирующий сплав под названием ARB-34. Этот искусственный сплав оказался очень совместимым с достопочтенной Изобель Котин.
Его основная функция заключалась в том, чтобы усилить область пламени Изобель и наполнить каждую энергетическую атаку горящими свойствами!
Это означало, что когда энергетический луч попадал в цель, начинался огонь, который мог медленно прожигать твердые вещества, которые обычно не должны воспламеняться в данной среде.
Таким образом, третья и основная причина, по которой оборонительные платформы сгорели, заключалась в том, что почтенная Изобель пожелала, чтобы они были охвачены пламенем!
Возможно, почтенной Изобель было бы трудно поджечь опытный мех из-за вмешательства силы воли вражеского опытного пилота, но оборонительные платформы не имели такой роскоши!
«Я еще не приблизился к своему пределу». Почтенная Изобель насмехалась, продолжая резонировать со своим опытным мехом и специальной винтовкой из люминесцентного кристалла.
Резонирование с ARB-34 не сильно напрягало ее, а это означало, что она могла не только запускать много резонансных атак, не утомляя себя, но и одновременно поддерживать множество разных огней!
Прежде чем кто-либо узнал об этом, более 40 оборонительных платформ уже загорелись!
Те, по которым «Прометея» ударила первой, уже оказались бесполезными, так как пламя сожгло слишком много важных модулей, таких как энергетический реактор или турели!
Враги, наблюдавшие за тем, как «Промотея» продолжала прожигать защитную платформу, как будто она разжигала лесной пожар вдоль Кольца Косича, начали испытывать гораздо больший страх перед этим «простым» опытным мехом-стрелком!
«Остановите Прометею! Она может в одиночку выпотрошить Кольцо Косика, если продолжит распространять свое пламя!»
