-Как вы, возможно, слышали, 3-й Легион Имодриса нанес существенный урон моральному духу светлой Республики. Хотя республика может справиться с материальным ущербом от их набегов, гораздо труднее восстановить сердца наших граждан. Поэтому мехкорпус ожидает, что вопиющие вандалы отплатят Везийцам натурой. Поэтому полковник Лоуэнфилд решил отплатить 3-му Легиону Имодриса натурой, нанеся удар по их герцогству.»
Это встревожило веса и некоторых других, потому что Имодрис был процветающим герцогством, расположенным в глубине Королевства Везия. Вандалам предстояло не только пересечь границу, но и перепрыгнуть из одной звездной системы в другую, не обнаруживая своего присутствия в Везианском пространстве.
Это было почти невозможно сделать.
В тот момент, когда Везианцы обнаружат их присутствие на границе, они наверняка отправят отряд охотников к вандалам. Благодаря своему территориальному преимуществу Везийцам легче окружить вандалов, чем последним, выскользнувшим из петли и вернувшимся в пространство Республики.
-За недолгую, но славную историю вопиющих вандалов наш полк несколько раз перебрасывался в Имодрис. Каждый раз бдительные гарнизоны Имодриса быстро обнаруживали нас, вызывая ожесточенные бои, в которых мы прорывались сквозь блокаду с большими потерями. Хотя полковник и не собирается отступать от Имодриса, мы также не можем позволить себе сделать то же самое.»
Поэтому вандалы культивировали некоторые отношения между восставшими.
-С помощью так называемого Везийского Революционного фронта полковник Лоуэнфилд уверен, что мы сможем обойти строгий контроль Везиан в их пустынных звездных системах и приблизиться к высокоразвитой индустриальной планете без всякого предупреждения.»
Другими словами, это было все равно что вломиться в хорошо защищенный особняк, подкупив дворецкого, чтобы тот впустил их. Риск и опасность такого шага можно себе представить.
Возможно, окончательный план был немного более сложным, но из того, что вес слышал до сих пор, многое могло пойти не так.
Первым и самым важным вопросом, который они должны были задать, был вопрос о том, могут ли они доверять мятежникам в том, что они сдержат свое слово.
Профессор Велтен не слишком много рассказывал об этом. — Этим занимается полковник. Мы сотрудничали с этой группой революционеров и раньше, и они доказали свою надежность, пока им щедро платят. По общему признанию, эта рейдовая экспедиция не может сравниться с мелкими пограничными вторжениями, в которых мы участвовали раньше.»
Судя по описанию профессора Велтена, вРФ звучал не слишком убедительно.
Как монархия в то время, когда люди продвинулись к точке, где они заселили половину галактики, их существование было очень спорным.
Те, кто вырос в королевствах и империях, обычно принимали их существование как должное, но те, кто вырос в республиках и других формах ненаследственных правительств, считали монархии отсталыми.
Этот последний пункт был обобщением, а не Абсолютом. Это означало, что не каждый Везианец верит в то, что кучка избалованных и титулованных аристократов и членов королевской семьи может диктовать все аспекты своей жизни.
Система управления, в которой небольшое число людей выигрывает по-крупному, всегда приводит к большому количеству проигравших. Те, кто непосредственно пострадал от несправедливости внутри королевства, в конечном счете сформировали несколько групп сопротивления.
Верные своей хаотичной природе и неприятию сильной власти, они не смогли сформировать единый фронт. VRF была одной из немногих повстанческих групп, которые все еще работали, чтобы объединить различные движения сопротивления вместе. Они достигли ограниченного успеха в этой области, поскольку многие группы только на словах поддерживали этот идеал.
Тем не менее, нельзя было отрицать, что VRF был хорошо связан. Однако это также увеличивало риск сотрудничества с ними. Вандалам нужно было не только довериться вРФ, но и поверить в свою способность убедить местные повстанческие движения содействовать этой рискованной операции.
— С этого момента мать-волчица войдет в состояние повышенной готовности. Контакт с внешней галактикой будет еще более ограничен, чем раньше, поэтому наша база данных больше не будет получать никаких обновлений из центральной базы данных, поддерживаемой мехкорпусом. Имейте это в виду, когда вы работаете над проектами. Вы не сможете полагаться на последние инновации, чтобы решить свои проблемы.»
Половина конструкторов мехов в комнате застонала. Довольно многим из них удалось решить давние проблемы, применив то, что раньше было невозможно. Отключение обновлений базы данных заставило их вернуться к старым методам и попытаться заставить их работать. Это была крайне медленная и утомительная работа.
— Профессор?- Спросил кто-то. -Какие хитрости мы должны сделать, чтобы подготовить наши мехи к предстоящей битве?»
«Лучший вопрос. Хотя я не могу сообщить вам о нашей цели, мне все же позволено передать некоторые условия. Во-первых, звездная система сильно защищена из космоса, но Везианцы стянули половину обороняющихся мехов, чтобы укрепить линию фронта. То, что осталось от его гарнизонов, состоит из резервов, большая часть которых набрана из местного населения.»
Это была важная деталь.
— Планетой, о которой идет речь, управляют не очень хорошо. Аристократы, стоящие у власти, находятся в упадке, и планета уже много лет испытывает дефицит. Планетарная администрация вынуждена экономить на их услугах, что сделало большую часть низших классов очень безумными. Это питательная среда для повстанцев, и вРФ думает, что они могут убедить местных повстанцев отключить некоторые из местных защитных сооружений на орбите и впустить нас.»
На этот раз вес поднял руку и задал вопрос. — Мэм, почему местные повстанцы согласились позволить своей родной планете страдать? Разве мы не сделаем им хуже, обрушив на них дождь смерти и разрушения?»
-Это вполне обоснованное замечание. Профессор кивнула, но пренебрежительно махнула рукой. -Мы приняли соответствующие меры предосторожности. Мы более чем осведомлены о рисках и знаем о Королевстве Везия больше, чем большинство его граждан. Почти у каждого в этом штате есть кость, чтобы выбрать кого-то другого. Для нас в этом нет ничего нового.»
Вопиющие вандалы никогда не бесчинствовали во вражеском пространстве, ничего не узнав о своем враге. Хотя большую часть времени они действовали в одиночку, иногда они сотрудничали с местными группировками, если им требовался доступ в чувствительную зону.
Хотя профессор Велтен и не скрывала ничего подобного, вес прочел в ее ответе и в том, как она ответила, больше, чем она хотела показать.
Если вес не ошибался, одной из главных причин, по которой вандалы оставались на плаву до сих пор, было то, что они также сотрудничали с благородными фракциями!
Хотя вес сохранял нейтральное выражение лица, внутренне он был потрясен всей этой дерзостью. Он готов был поспорить, что никто из высшего командования даже не знал об этом! Что подумали бы мехкорпуса, если бы один из их мехкорпусов сотрудничал напрямую с фракцией Королевства?
Одна эта новость потрясла бы всю республику!
Профессор Велтен не мог винить его за наблюдательность. Вес слышал много историй о некоторых мрачных деяниях мехкорпуса от своего отца и других Ларкинсонов. Даже тогда ни одна из этих историй не могла сравниться с той наглостью, с которой вандалы пожимали руки Везийцам.
Вес догадывался, что вандалы сотрудничали только в оппортунистических целях. Соперничество между Везийской знатью было легендарным, и вандалы, вероятно, представлялись недовольной знати удобным способом разорить своих соперников.
Когда собрание подошло к концу, профессор Велтен созвал подмастерьев, чтобы провести более приватную беседу, позволив ученикам насладиться редким перерывом.
Вес, Лайда и Пирс собрались в углу, превращенном в импровизированную гостиную. Пара удобных кресел и диванов обеспечивали оазис спокойствия в самые тяжелые моменты работы.
Пирс вопросительно посмотрел на веса и Лайду. -А вы двое не перегружены работой, которую они сваливают на ваш стол?»
Лайда кивнула. «Дизайн наследника разочаровывает. Неважно, что это космический мех и что я специализируюсь только на воздушных мехах, но наследник показывает свой возраст. Вряд ли что-то можно улучшить, не подвергнув кардинальному пересмотру его конструкцию.»
-Значит, это унаследованный дизайн?»
-Он не настолько стар, чтобы его можно было назвать наследием, но его дизайн возник из первой половины нынешнего поколения мехов. Сейчас мы находимся в конце цикла, и есть несколько крупных достижений в технологии currentgen, которые мы упускаем для наследника, потому что усилия, необходимые для преобразования каждого существующего меха наследника, слишком велики.»
Мехи-наследники служат рабочей лошадкой вандалов. Это был один из их самых распространенных мехов, и это подчеркивало их предпочтение ближнего боя против других мехов.
— Вес, что ты думаешь о наследнике?- Спросила Лайда таким тоном, что ему было трудно удержаться от ответа.
-Даже не знаю. Я никогда не видел вопиющих вандалов в действии, если не считать некоторых случайных боевых кадров. По-моему, вандалы живут на грани настоящего. Это правда, что выставлять много легких мехов дешево и легко, но это отсутствие веса будет стоить им дорого, если они когда-нибудь будут вынуждены сражаться против надлежащего полка Везийских мехов. Например, любой из полков 3-го легиона Имодриса может разбить их вдребезги.»
— Это уравновешивается тем, что они легче пилотируются и превосходно обгоняют конвои снабжения.»
Вот почему вандалы так высоко ценили наследника. Вандалы столкнулись с большими трудностями в вербовке способных пилотов мехов. Любой многообещающий рекрут был бы схвачен более желательными полками. Вандалы в основном получали отбросы службы. Они не могли много сделать против пилотов мехов с проблемами ориентации, но те, у кого не было таланта в пилотировании, все еще могли быть воспитаны как пушечное мясо внутри меха-наследника.
По сравнению с Лайдой Пирс столкнулся с совершенно другой проблемой, связанной с Аккарой.
— Тяжелые мехи отличаются от легких. В их дизайне гораздо больше свободы действий. Несмотря на то, что он довольно старый, его внутренняя архитектура изменилась так сильно за эти годы, что я вряд ли могу назвать его устаревшим. Моя команда преуспела в обновлении его до самого последнего стандарта. Единственная проблема заключается в том, что наши реализации не оправдывают ожиданий.»
— Потому что внутри тяжелого меха слишком много систем, я прав?»
-Совершенно верно. Мой отец однажды учил меня, что это тяжелое обязательство, если вы хотите приступить к проектированию тяжелого меха. Конструкция Akkara-это случай корзины несовместимостей. Вряд ли будет проведена какая-либо оптимизация, потому что процессоры матери-волчицы рухнут, если мы бросим в нее слишком много вещей. Тяжелые мехи должны проектироваться на соответствующих исследовательских базах, а не на борту корабля-завода.»
Нехватка рабочей силы и вычислительных мощностей замедлила развитие проекта Akkara. Это был очень непритязательный мех, и для решения многих его проблем требовалась грубая сила.
-Ваша проектная группа откусывает больше, чем может прожевать?»
-Это еще мягко сказано!- Пирс фыркнул. «На мой взгляд, в то время как дизайн Akkara заполняет важный пробел в линейке вандалов, мы не можем идти в ногу со сложностями этой парадной лошади.»
Вес мог бы сказать то же самое. Хотя проблемы с Hellcat не казались такими экстремальными, как Akkara, гибридный рыцарь пришел со своим собственным мешком проблем.
— Все три проекта, разработанные внутри страны вандалами, имеют одну общую черту.- Заметил вес, сосредоточившись на них. — Это продукты гордости.»
— Гордость?»
Вес слегка пожал плечами. -Возможно, это можно назвать упрямством. Если бы вопиющие вандалы захотели, они могли бы позаимствовать готовый дизайн из центральной базы данных. Я уверен, что мехкорпус разработал плот высокооптимизированных конструкций легкого стрелка, среднего гибридного рыцаря и тяжелого канонира.»
-Зачем же тогда придерживаться нынешних конструкций?»
— Потому что каждый полк мехов гордится своей индивидуальностью. Лишь в редких случаях мехполк заимствует дизайн, разработанный другими конструкторскими группами в мехкорпусе, потому что это было бы признанием того, что они не могут вытереть свои собственные задницы.»
— Это безумие.- Пробормотала Лайда, качая головой. -Мы не похожи ни на один другой полк мехов. Наша проектная группа меньше чем пятая часть размера любой другой команды. Мы можем справиться только с разработкой одного дизайна в лучшем случае.»
Как бы они ни считали нынешнюю политику глупой, изменить ее невозможно. Вес вздохнул и опустился в свой сесат. -Это не единственная область, где вандалы придерживаются своего оружия. Эти ребята подняли самодостаточность на небывалую высоту для мехполка мехкорпуса. Это запечено в их ДНК.»
До сих пор это хорошо служило вандалам, но как долго они смогут продолжать в том же духе? В конце концов, они наткнутся на стену.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
