Будучи рожденным в космосе гибридным мехом, «Хеллкэт» был растянут в двух противоположных направлениях в самом начале своего зачатия. В глазах такого человека, как вес, он мог бы возразить, что у «Хеллкэта» не было объединяющего видения, которое могло бы направить проект к лучшим проливам.
-Это как если бы два упрямых ребенка захотели поиграть с одной и той же куклой и растянули ее между собой, пытаясь претендовать на единоличное владение игрушкой.»
Последствия этого можно себе представить. «Хеллкэт», с его несочетаемой тигриной головой и в значительной степени бронированным телом, выглядел как помесь двух очень разных мехов. Добавление гвоздодеров и ракетных пусковых установок больше походило на уловки, приколотые как запоздалая мысль, а не на опору, на которую мех мог положиться, чтобы спасти положение.
— По крайней мере, «Цезарь Август» может полагаться на свои миниатюрные лазерные пушки, чтобы поражать цели, находящиеся вне досягаемости его меча.»
«Цезарь Август» был гораздо более низким мехом с точки зрения технических характеристик и сферы применения, но сам факт, что он был разработан одним конструктором мехов, который знал, чего он хочет, делал его более последовательным дизайном.
По сравнению с первой работой ученика конструктора мехов, Hellcat включал в себя множество передовых методов и приложений. Даже после изучения дополнительных документов, предоставленных ему, вес с трудом понимал, как первоначальным дизайнерам удалось запихнуть так много возможностей в такое маленькое пространство.
Тем не менее, нынешние слабости с дизайном Hellcat подчеркивали, что техническое мастерство не может компенсировать недостаток зрения.
-Дело не в том, что это невозможно сделать, но это просто случай, когда оригинальные дизайнеры не оставили никакой свободы для будущего.»
Весу было грустно, что такой многообещающий проект родился с тем, что фактически было равносильно уродству. Это не было очень заметно при рождении, но когда он стал старше, конструкция начала трескаться и показывать свои слабые места.
Таким образом, ответственность, свалившаяся на плечи команды разработчиков Hellcat, была слишком велика для них, чтобы справиться с ней. Даже вес не смог бы увести корабль, который намеревался лететь прямо на солнце.
К сожалению, даже если бы Аллок и профессор Велтен знали об этой критической ошибке, они не смогли бы убедить вандалов заменить их престижные мехи другой конструкцией. Организационная инерция означала, что проектная группа должна была придерживаться этого скрипучего продукта, независимо от того, насколько он разваливался.
— Как удручающе.»
Это важное осознание определило его роль в будущем. Он не должен пытаться делать что-то слишком амбициозное. С его нынешним уровнем мастерства у него не было никаких шансов переделать конструкцию до здорового состояния.
Самое лучшее, что он мог описать, это то, что долговечность конструкции подходила к концу. Вместо того, чтобы продлить его полезный срок службы, Ves мог только улучшить некоторые незначительные параметры производительности, чтобы позволить Hellcat максимально использовать свои последние годы активного использования.
Вес не сомневался, что вандалы в конце концов будут вынуждены отказаться от конструкции «Хеллкэта» во время этой войны. Конструкторы Весианских мехов столкнулись с большим давлением при совершенствовании своих собственных конструкций, и если «Хеллкэт» не справится, его конец рано или поздно наступит.
— Это произойдет по крайней мере через год. На данный момент «Хеллкэт» все еще является жизнеспособным мехом.»
Он вернулся к списку проблем и решил заняться проблемой, которая была сложной, но которую он также мог решить в течение месяца. Это касалось очень постоянной проблемы, связанной с энергетической эффективностью меха.
Высокие показатели производительности и способность Hellcat оказывать немедленное воздействие на поле боя стоили дорого. Потребляемая мощность была огромной, и тепло, которое она создавала, было очень проблематичным для меха в космосе.
Когда дизайн только появился на свет, первоначальные дизайнеры уже смягчили эти проблемы. Однако по мере того, как шли годы и дизайн постоянно корректировался, чтобы идти в ногу с текущим временем, старые оптимизации с точки зрения потребления энергии и рассеивания тепла перестали работать так же эффективно. Дизайн слишком сильно отклонился от старых линий, а внедрение новых компонентов усложнило внутреннюю архитектуру, сделав ее менее эффективной.
Для стороннего наблюдателя все это звучало скучно, но пилоты-ветераны мехов, которые пилотировали «Хеллкэт» в течение многих лет, все больше разочаровывались в этой нисходящей тенденции.
Отчет о проблеме пришел с цитатой от очень рассерженного пилота меха.
-А почему эта чертова кошка становится все хуже и хуже? Меня не волнуют более быстрые системы полета и более смертоносные пилоты гвоздей! Я просто хочу меха, который может продержаться весь бой! Черт возьми, иногда это даже не продлится долго. Немедленно устраните эту проблему или откатите дизайн до более старой версии!»
Проблема явно назревала в течение длительного периода времени. Команда разработчиков Hellcat должна была быть более отзывчивой в этом вопросе, но по какой-то причине они продолжали придерживаться того же курса.
Честно говоря, решение этого вопроса требовало междисциплинарного подхода. Вес не был уверен, что обладает достаточной широтой и глубиной знаний, чтобы найти решение этой проблемы. В конце концов, ни Аллок, ни профессор Велтен ничего не предприняли по этому поводу, хотя, возможно, потому, что у них были более серьезные планы.
-В любом случае, это полезная отправная точка, чтобы доказать мою ценность. Это очень законная проблема, которую нужно решить в любом случае.»
Вес начал погружаться в свою работу, исследуя эволюцию дизайна в последние годы. Он хотел проследить изменения до конкретных изменений в дизайне, чтобы он мог придумать локализованные решения.
Все это было скучно и утомительно, но вес никогда не терял мотивации. Несколько недель прошли как в тумане, Когда вес сосредоточился на этом единственном вопросе в одиночку. Он сделал значительный прогресс, но само количество изменений оставило его немного утомленным. Было слишком много работы, чтобы установить последствия каждого отдельного изменения в конструкции.
Честно говоря, его ставил в тупик сам уровень взаимосвязанности конструкции. Его неспособность понять адскую кошку до самых корней также не помогла. В каждой из его форм был свой уровень глубины и сложности.
Вес чувствовал себя так, словно он был ребенком, смотрящим на картину и разрушающим ее, просовывая пальцы в краску и проводя ими по холсту. В девяноста девяти случаях из ста его решения только ухудшали ситуацию.
Тем не менее, по крайней мере, он добился некоторого прогресса, каким бы медленным он ни оказался. Любой прогресс был лучше, чем никакого, но он не оправдал больших надежд, с которых он начинал. Ves сильно недооценил реальную проблему изменения уже завершенного проекта на высшем уровне.
— Мой прогресс слишком медленный.- Пробормотал вес, нахмурив брови. Прошло несколько недель, а он выполнил только четвертую часть того, что должен был сделать.
Отсутствие понимания лежало в основе его неспособности прогрессировать. Он не мог сделать много, чтобы продвинуть свое понимание концепций более высокого уровня, которые делали подмастерья и старших конструкторов мехов уникальными. Если не прорваться самому, весу придется смириться с тем, что его перспективы на данный момент ограничены.
Он все еще мог продвигать свое понимание в другом направлении, что он уже делал довольно хорошо.
Поэтому однажды вес отложил работу и подошел к Аллоку. — Сэр?»
— В чем дело, вес?»
-Я хотел бы попросить вас дать мне возможность увидеть «Хеллкэта» в действии. Я провел значительное количество времени с его дизайном, но у меня все еще есть только смутное представление о том, как этот мех должен действовать в действии.»
Аллок нахмурился и отвернулся от работы. — Механический конструктор должен довольствоваться только схемами конструкции. Нет никакой необходимости видеть настоящего Адского Кота.»
— При всем моем уважении, я так не работаю. Лучшее, что я могу описать, это то, что я создаю свои мехи из чувства. Без чувства дизайна я не могу работать с ним так хорошо, как должен. «Хеллкэт», по крайней мере, в десять раз сложнее, чем все, над чем я когда-либо работал раньше, поэтому для меня еще более жизненно важно разобраться в механизме действия.»
-Я не склонен исполнять вашу просьбу. Мне приказано держать темпов вроде тебя в одном месте. Потребуется немало усилий, чтобы убедить профессора Велтена сделать для вас исключение.»
Вес уже ожидал чего-то подобного, поэтому немедленно отреагировал на этот аргумент. Вес взмахнул рукой, заставляя комм перевести его работу на текущий момент. — Посмотри, чего я добился. Это лишь малая часть того, что я могу сделать.»
Сгорая от любопытства, Аллок повернулся к своему терминалу и принялся изучать некоторые решения, которые предлагал вес. Они не были чем-то новаторским, и они не улучшили производительность Hellcat на значительную сумму. Тем не менее, это уже было впечатляюще для ученика конструктора мехов, чтобы уменьшить проблему чрезмерного потребления энергии на долю процентного пункта, не отрицательно влияя ни на что другое.
— Хм.- Подмастерье быстро обработал решения, которые придумал вес. «Эти решения не кажутся наполовину плохими. Нам нужно будет выполнить гораздо больше симуляций, чтобы проверить их надежность, но вы внесли существенный вклад в нашу проектную группу.»
Вес почувствовал в этом предостережение.
-Это не значит, что я могу позволить тебе бежать к пилотам мехов и приставать к ним, чтобы они показали тебе свои «Хеллкэты». Вы должны понять, что есть время и место для вещей. Мы никому не позволяем вступать в контакт с вандалом.»
В итоге вес не получил одобрения и вынужден был вернуться с пустыми руками. Почему Аллок не удовлетворил его, казалось бы, разумную просьбу?
Одно из возможных объяснений было очевидным.
-Должно быть, происходит что-то такое, что не может просочиться наружу.»
Вес вспомнил, о чем говорилось в последних объявлениях. Полковник Лоуэнфилд намеревался незаметно протащить 6-й отряд вандалов до самой границы герцогства Имодрис.
Это была непростая задача для любого полка мехов, который был родом из смертельного врага Королевства. Единственный способ, которым вандалы могли проникнуть так далеко незамеченными, — это заручиться помощью местных повстанцев.
— Везийские мятежники уже встретились с флотом?»
Идея была пугающей, но звучала вполне реально. Возможно, Везийский революционный фронт прибыл не с горсткой эмиссаров, а с парой авианосцев и мехов.
Это в основном означало, что полк мехов республики добровольно присоединился к элементу Королевства Везия!
Не имело значения, заключили ли вандалы сделку с мятежниками, сам факт того, что они были обязаны своей верностью Весии, если не Королевству, был огромным оскорблением, если новости когда-либо просочатся!
-Зачем Везийским мятежникам сопровождать вандалов с их собственным военным имуществом?»
В этом не было никакого смысла. 6-й вопиющий вандальский полк, возможно, и не производил особого впечатления по сравнению с остальными Мехкорпусами, но по сути это был настоящий мехкорпус.
Вес попытался пошевелить мозгами, но не смог придумать никакого удовлетворительного объяснения, кроме одного.
-А что, если они солгали нам?»
Это было очень серьезное обвинение, и к тому же слабое, поскольку вес основывал это заключение на ряде очень диких предположений. Тем не менее, это усиливало его впечатление, что что-то темное происходит с вандалами прямо сейчас. Возможно, их предполагаемая миссия проникнуть вглубь Везийского пространства, чтобы напасть на их промышленную планету, была не так проста.
-Все это дикие разговоры без доказательств.»
Без подтверждений его идеи оставались идеями. Хотя у него было очень богатое воображение, иногда правда оказывалась проще, чем он предполагал.
И все же весу было неудобно оставаться на месте. Во всяком случае, он был обязан идти по следам и посмотреть, где он окажется. — Слишком многое поставлено на карту. Я не могу позволить себе быть небрежным.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
