Было очень жаль, что коллекция Арминио слишком устарела, чтобы ее можно было использовать сегодня. Если бы нынешнее поколение не сделало такой скачок вперед благодаря внедрению технологии фазовой воды, его отличные характеристики позволили бы ему оставаться актуальным намного дольше.
Даже такой впечатляющий человек, как Мастер Смит Урвье, не мог предсказать, что большинство его предыдущих работ быстро потеряют актуальность.
Такова была природа технологии. Может пройти много лет, в то время как продукты улучшаются постепенно, но затем все может измениться в один день, когда революционное новое изобретение полностью изменит существующие парадигмы.
Вес воспринял этот случай как урок, что никогда нельзя останавливаться на достигнутом.
Если он не хотел, чтобы его обогнал технический прогресс, то ему нужно было быть новатором, который сам продвигал технологии!
Для него это был единственный надежный способ опережать тенденции. Ему также было легче постоянно обновлять свои существующие продукты, чтобы они не выходили из употребления из-за того, что их производительность становилась все более недостаточной.
После того, как Вес и Калабаст определились с судьбой коллекции Арминио, пара приступила к осмотру других интересных предметов оборудования.
Особое внимание Вес обратил на другие шедевры. Независимо от того, были ли они вековыми или сделаны в последние два года, каждый из них возвышал определенную концепцию или идею.
О каждом ремесленнике, достаточно опытном, чтобы создать шедевр, стоило узнать. Вес развлекал себя, представляя, как он будет подходить к той же работе и как его собственное потенциально шедевральное оборудование будет отличаться от оборудования других.
Набравшись шедевров, он приступил к осмотру множества другого ценного снаряжения, которое было современным и достаточно мощным, чтобы быть полезным Весу.
Хотя он решил не добавлять какие-либо из них к своему снаряжению из-за того, что предпочитал полагаться на свои собственные работы, он не возражал против того, чтобы подарить их другим членам своего клана.
«Этот шоковый скипетр действует как перезаряжаемый ЭМИ и шоковая граната». — объяснила Калабаст, поднимая странный металлический стержень. «Если вы заранее зарядите его энергией, он может произвести несколько ударов током, которые не только способны вывести из строя множество электрических устройств, но также могут поразить и парализовать тела людей в пределах досягаемости. Это отличный инструмент, который разработан в целях самообороны. Простой и удобный характер устройства позволяет гражданским лицам, таким как ваша жена, легко использовать его, не требуя специальной подготовки».
Вес выглядел впечатленным. «Это превосходная технология. Однако моя жена не примет ее. Эстетика совершенно неправильная, а скипетр слишком велик, чтобы ее можно было спрятать. Хуже всего то, что Глориана из тех женщин, которые считает, что борьбу следует оставить другим. Я думаю, что кто-то вроде Кетис принял бы это намного больше».
Разнообразие оборудования, безусловно, открыло ему глаза. Были всевозможные технологические устройства, которые превосходно решали ту или иную проблему.
Вес даже почувствовал искушение включить более крупные версии этих продуктов в свою следующую партию проектов мехов.
Его единственное сожаление заключалось в том, что он не нашел ничего достаточно убедительного, чтобы заявить о себе.
До сих пор единственной частью оборудования, которую он решил использовать, был аварийный одноразовый личный телепорт, который он осмотрел в начале.
Коллекция Арминио тоже была интересна, но не с практической точки зрения. У Веса появилась слабая надежда, что, глядя на него в течение более длительного периода времени, он может вдохновиться на разработку и создание комплекта снаряжения, полностью отвечающего его собственным потребностям.
Через два часа Вес завершил свой обширный осмотр коллекций. Хотя Ларкинсоны украли из подземных хранилищ другие разнообразные артефакты и реликвии, ни один из них нисколько не интересовал его.
Клан Ларкинсонов в это время был в самом разгаре. С каждым годом он становился больше, сильнее, богаче и могущественнее. Вес постоянно творил историю и регулярно выпускал новые революционные продукты.
По этим причинам у него не было причин желать чужого имущества. Только те, кто не сделал ничего впечатляющего в своей жизни, испытывали наибольшую потребность вернуться к былой славе.
Теперь, когда экскурсия подошла к концу, Вес и Калабаст вкратце обсудили пару важных тем.
«Наш клан и наш альянс одержали крупную победу в Пима Прайм, но потребуется время, чтобы оправиться от ущерба, который мы понесли в последней битве». Калабаст говорил. «Например, сколько времени потребуется, чтобы снова привести досточтимого Джаннзи в строй?»
«Я не знаю.» — ответил Вес. «Я намерен попробовать много нового в процессе разработки нового экспертного меха Джаннзи, и это, вероятно, займет не менее года. Если мой прогресс будет медленнее, чем ожидалось, то могут потребоваться дополнительные месяцы, чтобы дать Джаннзи возможность снова внести свой вклад в битву».
Калабаст не выглядел довольным. «К тому времени мы будем глубоко в экспедиции первопроходцев».
«Что ты пытаешься сказать? Ты хочешь, чтобы я задержал экспедицию? Это невозможно. Нам все еще нужно это. Операция «Субботний рынок» послужила хорошим сигналом тревоги для нашего клана, но если мы хотим превратить всех в закоренелую элиту, то нам нужно продолжать искать новые вызовы».
«Я понимаю ваши мотивы, но я предлагаю вам скорректировать наш маршрут и ранние пункты назначения, чтобы мы не подходили так близко к действию, как изначально планировали. в инопланетные остатки. Тот факт, что мы наслаждаемся прикрытием первоклассного меха, такого как Марс, не означает, что мы можем полностью игнорировать мощные инопланетные угрозы».
Вес вспомнил, сколько кораблей и мехов потерял его клан, и неохотно согласился, что армия Ларкинсона больше не в лучшей форме.
«Мы обсудим это во время нашей следующей встречи с другими партнерами по альянсу». Он сказал. «Скажем так, я открыт для этой идеи. Нам нужно найти правильный баланс между риском и вознаграждением».
Калабаст интригующе улыбнулся. «У меня есть предложение, которое может вас заинтересовать. Это довольно недавняя разработка, которая уже привлекла ряд первопроходцев, но шансы на то, что проблема будет решена, довольно минимальны. Тем не менее, стоит попытаться благодаря вовлеченным людям. .»
«О чем ты говоришь?»
«Это дело о пропавшем человеке. Кто-то важный пропал в непосредственной близости от границы между средней зоной Кракатау и верхней зоной Зельмара».
Вес удивился. «Подождите, вы говорите о верхней зоне?»
«Да, я действительно имею в виду зону, которая достаточно богата, чтобы привлекать первоклассных. Это дело касается члена клана Йорул-Тавик. отправиться в приключение и исследовать Красный океан».
Вес уже фыркнул, когда услышал это. «Дай угадаю. Этот богатый и наивный малый думал, что может отправиться прямо в глубокую границу, не изучая рельеф местности и не питая серьезного уважения к туземным угрозам».
«Вы попали прямо в точку. Хотя информация, которую мы смогли собрать в кратчайшие сроки, довольно ограничена, большинство источников предполагают, что флот первопроходцев во главе с лордом Пираном Йорул-Тавиком прошел через великие врата потустороннего и остановился у один из центральных звездных узлов всего на неделю.После этого он вел свои корабли прямо к приключениям, как он это видел.Клан Йорул-Тавик потерял связь с ним и всем персоналом под его командованием вскоре после приближения к зонам конфликта .»
— Значит, никто не знает, что случилось с лордом Пирианом и всем его флотом хорошо оборудованных кораблей и мехов?
«Есть доказательства того, что его флот столкнулся с мощной вражеской инопланетной силой. Погоня произошла на протяжении многих световых лет, в результате чего убегающие корабли в конечном итоге достигли границы между Кракатау и Зелмаром, прежде чем потеряли все оставшиеся контакты».
«Ты должен знать, что это значит, Калабаст. Шансы на то, что этот первопроходческий флот и все на нем выжили, невелики. Люди постоянно гибнут на новой границе. то, что Большая Двойка может сравниться с ними, не означает, что первопроходцы могут сделать то же самое. Что делает эту конкретную группу из клана Йорул-Тавик особенной?»
Мастер шпионской программы ухмыльнулся. «Есть две причины, почему мы должны серьезно отнестись к этой возможности. Во-первых, давайте предположим, что лорд Пириан и вся его команда погибли. Значит ли это, что искать то, что осталось, больше нет смысла? Нет! Клан Йорул-Тавик достаточно большой и богатый, чтобы собрать полный флот первоклассных мехов и кораблей. Мы можем добиться невероятных успехов, даже если сможем спасти лишь несколько обломков от первоначального новаторского флота».
Теперь это звучало намного интереснее! Вес сразу возбудился, но логика снова быстро взяла верх.
«Подождите. Если этот инцидент уже произошел и если такие люди, как мы, получили эту новость, то держу пари, что тысячи первопроходцев уже наводнили приграничный район. Почему вы думаете, что нам еще осталось что-то ценное? «
«В этом регионе слишком много звездных систем». — ответил Калабаст. «Если мы прибудем достаточно быстро, у нас все еще должен быть шанс наткнуться хотя бы на одно затонувшее судно. Даже если мы ничего не найдем, действительно ли для нас будет потерей искать в этом районе? еще много других инопланетных или природных диковин, с которыми мы можем столкнуться в этом приграничном регионе».
Хотя Вес не был полностью убежден, на данный момент он был готов принять этот аргумент.
«Что-то еще?»
«Для нас это прекрасная возможность установить контакт с кланом Йорул-Тавик. Нам нужно найти только один ключ, чтобы получить благосклонность этого первоклассного клана».
«Зачем нам дружить с ними? Разве наша политика не состоит в том, чтобы держаться подальше или, по крайней мере, сохранять нейтральную позицию по отношению к могущественным первоклассникам? С нашей нынешней силой неразумно слишком вмешиваться в их дела». и развитие».
«Это правда, но это уникальная возможность. Клан Йорул-Тавик не агрессивен по своей природе. Его семейные интересы в значительной степени связаны с коммерческими и промышленными предприятиями. Это связано с государством, в котором они базируются. Республика Омтер, откуда родом Йорул-Тавики, является относительно небольшим первоклассным государством, расположенным между Объединенной Конфедерацией Великих Терран и Новой Империей Рубарт».
«Ой.» До него уже начало доходить осознание. «Дай угадаю. Республика Омтер — буферное государство».
«Опять правильно. Ты стал намного проницательнее, чем раньше. Республика Омтер ничто по сравнению с двумя своими суперсоседями, но она никогда не должна была быть в состоянии постоять за себя. Ее главная роль — служить торговым каналом. между землянами и рубартами. Это одно из государств, которое может удобно позволить двум заклятым соперникам торговать друг с другом своими особыми продуктами, но с дополнительным промежуточным шагом. Клан Йорул-Тавик является одним из таких шагов».
Теперь Вес понял, почему Калабасту так хотелось взяться за эту почти безнадежную задачу.
«Вы хотите попробовать и посмотреть, сможем ли мы развить отношения с кланом Йорул-Тавик в надежде получить доступ к торговым каналам Терры и Рубарта, верно?»
«Да, это одна из целей, к которой мы должны стремиться. Клан Йорул-Тавик срочно требует известий о том, что случилось с лордом Пираном Йорул-Тавиком. Мы выиграем джек-пот, если сможем спасти его живым, но клан сделал другие обещания для тех, кто сможет вернуть доказательства местонахождения субъекта или его смерти».
Если это так, то попробовать эту миссию стоило!
