Генерал Верле и его штаб действительно умели создавать превосходные устройства. Вес уже влюбился в возможности SPM и Gravity Net.
Оба они были новыми. Оба они были безумно дорогими в постройке. Оба они предлагали сильные возможности, которые могли существенно усилить экспедиционный флот.
Если бы у него был выбор, Вес хотел бы получить их обоих, но это было слишком экстравагантно.
Он всегда настаивал на том, чтобы проявлять сдержанность в своих расходах. Время от времени тратиться было нормально, но он всегда следил за тем, чтобы никогда не превышать свой бюджет.
Это ничем не отличалось. Последние достижения предоставили клану Ларкинсонов достаточно места, чтобы обменять одно-единственное суперустройство.
Хотя генерал Верле сообщил ему, что можно получить меньшие версии SPM и Gravity Net одновременно, Вес немедленно отверг этот компромиссный вариант.
Сила и эффективные диапазоны стерилизованных версий этих продуктов не слишком впечатлили Веса. Было лучше получить самые сильные итерации одного из них, чтобы оказать максимально возможное влияние на поле боя.
«Что еще доступно?» — спросил он, поскольку был готов услышать о следующем суперустройстве.
«Melmen Advanced Systems также работала над продуктом, который может вас заинтересовать. В последнее время он показал себя очень хорошо, и мы внесли большой вклад в его успех. Поэтому профессор Нейи Алмар посвятила нас в секретный проект, которым она лично работала в течение последних трех лет. Хотя она не смогла поделиться слишком многими подробностями, чтобы предотвратить преждевременную утечку, она была достаточно великодушна, чтобы дать нам пару подсказок».
Весу стало любопытно. Хотя Melmen Advanced Systems не была такой крупной и способной, как другие конкуренты, такие как Morton Tech, она все же была достойным игроком в технологической отрасли. Вероятно, это могло бы поддержать по крайней мере один амбициозный исследовательский проект.
— Так чему ты научился?
«Ну, ее новое изобретение ориентировано на оборону. Оно предлагает гораздо большую защиту, чем обычные продукты, но спрос на фазовую воду огромен».
«Каковы масштабы этого нового защитного инструмента?» — спросил Вес. «Он предназначен для мехов или для звездолетов?»
Генерал Верле на мгновение нахмурился. «Профессор Нейи не дал нам четкого ответа, но я могу предположить из контекста обсуждения, что он, вероятно, применим к космическим кораблям. Это наиболее разумно. Многие разработчики, такие как Truvek Defenses, уже изобрели сильные защитные системы. таких как Abasis Armor. У Melmen нет ученых и ресурсов, чтобы превзойти эти продукты. Для небольшой компании более разумно сосредоточиться на менее насыщенных категориях продуктов ».
Улучшение защиты звездолетов было так же важно, как и усиление защиты мехов, но разница заключалась в том, что последний был намного более доступным из-за меньшего масштаба!
Вот почему научно-исследовательские институты не отдавали приоритет исследовательским проектам, сосредоточенным вокруг первого.
Идея заключалась в том, что они должны сначала установить успешные реализации в отношении мехов, прежде чем пытаться перенести те же принципы работы на звездолеты.
Хотя это был логичный подход, недостатком было то, что не многие компании предлагали эффективные продукты, связанные с защитой звездолетов на этом раннем этапе.
«Насколько эффективна эта новая защитная мера?» — спросил Вес.
«Это… немного неясно, поскольку Мелмен так и не построил прототип, несмотря на то, что завершил все основные исследовательские и конструкторские работы. Компания не может собрать огромное количество фазовой воды, необходимое для создания рабочего образца. Однако профессор Нейхи был непреклонен. что ее изобретение изменит нашу игру. Она говорит так, как будто мы можем воспользоваться этой новой защитной мерой, чтобы противостоять атакам инопланетных военных кораблей в течение длительного периода времени».
Вес был готов поверить этому утверждению. Мелмен никогда не дурачился и всегда тщательно рассчитывал и моделировал все свои экспериментальные проекты.
Кроме того, даже если фактический защитный продукт был довольно некачественным, огромное количество фазовой воды, добавленной в него, все равно должно было произвести сильный эффект.
«Есть ли у вас какие-либо другие подробности об этом новом защитном инструменте?»
«Боюсь, что нет, сэр. Мы можем много строить догадок, но ни одна из наших догадок не является надежной».
Вес немного расстроился из-за отсутствия информации. Клан Ларкинсонов владел 7,75% акций Мелмена, но этого было недостаточно, чтобы он узнал об этом секретном проекте.
Он махнул рукой. «Тогда забудь об этом. Я уверен, что Мелмен сможет поразить рынок своими новыми системами защиты звездолетов в следующем десятилетии или около того, но сейчас нам нет необходимости прыгать первыми».
General Verle представил еще пару экспериментальных продуктов, разработанных различными научно-исследовательскими институтами, но ни один из них не звучал так убедительно, как упомянутые ранее.
Весу все же было полезно услышать о том, над чем в эти дни работают компании-разработчики. Он был удивлен тем, какого прогресса добились исследователи. Он также был впечатлен разнообразием применений фазовой воды, которые скоро появятся на рынке.
Вес покачал головой. Сейчас было не время предаваться всем этим экзотическим возможностям.
Поскольку экспедиция первопроходцев находилась прямо перед ним, ему нужно было сохранять хладнокровие и сосредоточиться на том, что могло бы обеспечить его флот наиболее полезным и эффективным ускорением.
Ему не потребовалось слишком много времени, чтобы принять решение.
«Меня действительно привлекают SPM и Gravity Net». Он сказал генералу. «Обнаружение и сдерживание варп-путешествия необходимы. Однако, если мне придется сделать выбор, я бы предпочел Гравитационную сеть».
Генерал Верле не слишком удивился своему решению. «Gravity Net — надежный выбор. Если она действительно работает так, как обещала компания Morton Tech, вы не ошибетесь с ней. Нам еще предстоит обсудить, сколько фазовой воды требуется для ее изготовления и сколько фазовой воды мы должны заплатить за Мы также должны заплатить астрономическую сумму денег, чтобы помочь Morton Tech оплатить все высококачественные материалы, необходимые для создания этого передового инструмента».
«Оставьте это профессионалам». — сказал Вес. «Я не боюсь вложить десять-двадцать килограммов фазовой воды в хороший продукт, но я не хочу, чтобы наш клан был обворован. Наши переговорщики должны убедиться, что плата за фазовую воду не слишком высока. Мы уже платим много, чтобы превратиться в добровольных испытуемых. Существует предел тому, насколько эти компании-разработчики могут использовать наш клан». пан(da-n0vel.c)ом
После этой встречи клан Ларкинсонов сработал быстро. Будучи постоянным покупателем, Morton Tech уже начала с того, что откровенно рассказала о своей новой Gravity Net.
Для основной итерации этого нового научно-исследовательского проекта потребовалось 26,5 кг фазовой воды.
Это было изрядное количество фазовой воды, и оно съело бы большую часть прибыли от Пима Прайм.
Впрочем, Вес уже ожидал этого и не возражал против этого. Что у него действительно было проблемой, так это то, сколько Morton Tech пытался взимать за эту комиссию.
«5 килограммов фазовой воды — это слишком много!» — возмутился Вес. «Мы тестируем Gravity Net от имени Morton Tech. Мало того, что мы работаем с нестабильной и непроверенной технологией, мы также согласились предоставить все данные об использовании жадным исследователям. Меньшее, что они могут сделать, это поблагодарить нам за испытание их новой гравитационной сети в полевых условиях!»
В конце концов переговорщикам Ларкинсона удалось снизить комиссионный сбор до 3 килограммов.
Это все еще была изрядная сумма, но у Веса и клана не было выбора.
Ларкинсоны прекрасно понимали, что Morton Tech нуждалась в достаточном количестве стимулов, чтобы продолжать оказывать техническую поддержку клану.
Если бы у исследователей Morton Tech сложилось впечатление, что Ларкинсоны были щедрыми людьми, разработчики Gravity Net проявили бы гораздо больше энтузиазма в отладке и обновлении устройства с течением времени!
Клан Ларкинсон вскоре передал 29,5 кг фазовой воды, а также 650 000 кредитов MTA компании Morton Tech.
Обе суммы казались Весу ослепительно высокими. Многие люди в клане, узнавшие об этом, написали много жалоб. Клан мог бы вложить эти деньги во всевозможные улучшения, которые могли бы усилить Армию Ларкинсонов в целом или существенно повысить качество жизни гражданских лиц на флоте.
Вес не обращал внимания на эти жалобы. Генерал Верле и многие другие лидеры считали, что покупка Gravity Net имеет большой смысл.
Более слабые угрозы, как правило, не требовали большого количества фазовой воды, поэтому их можно было легко победить существующими средствами клана.
Это были более крупные и сильные враги, которые начали использовать много фазовой воды. Возможность запретить их варп-путешествия, а также пару других эффектов была чрезвычайно ценной в бою.
Вес частично сожалел о том, что в последней битве у его флота не было гравитационной сети. Щит Самара, вероятно, не потерпел бы серьезного бедствия, если бы команда Скорпиона потеряла способность совершать варп-путешествия.
Опять же, без смерти Щита Самара Вес никогда бы не придумал проект Дуллахан. Текущая ситуация на самом деле была намного лучше для Веса как дизайнера мехов, потому что он наконец вдохновился работать над потенциально новаторским проектом, который, наконец, мог бы продвинуть его философию дизайна вперед!
Однако потерять одного опытного меха было уже достаточно плохо. Его клан действительно не мог позволить себе потерять больше из них в быстрой последовательности.
В любом случае, теперь, когда клан Ларкинсон заключил сделку с Morton Tech, последняя пообещала поставить рабочую версию Gravity Net в течение недели.
Хотя это задержало бы отплытие экспедиционного флота на пару дней, это был более чем приемлемый компромисс.
Веса удивило, что на изготовление такой удивительно сложной машины не понадобился месяц.
Выяснилось, что Morton Tech уже построила основное шасси, а также многие другие компоненты несколько месяцев назад. Единственные детали, которые нужно было изготовить и установить в машину, были самыми дорогими, для которых требовалось много фазовой воды или чрезвычайно дорогих высококачественных материалов.
Время пролетело незаметно, а Вес и многие другие ждали выполнения своего заказа.
В конце концов, бронированный транспорт в сопровождении сотен мехов Аватара медленно оторвался от поверхности Давута VII и приблизился к одному из флотов на орбите.
Специальная бригада инженеров и других специалистов бережно перенесла драгоценный груз с транспорта в ангарный отсек Spirit of Bentheim.
После того, как Ларкинсоны сняли защитную упаковку, Вес и многие другие Ларкинсоны наконец-то увидели свой последний супергаджет.
«Значит, это гравитационная сеть AXR-01». Вес говорил задыхающимся голосом. «Это выглядит уродливее, чем я думал».
Компания Morton Tech явно не думала об эстетике, когда разрабатывала эту итерацию. Важна была только функция.
В результате Гравитационная сеть превратилась в большую машину размером с мех, которая выглядела так, как будто множество изогнутых трубок обернуто вокруг куба.
Также было видно много неизвестных и незнакомых компонентов. Каждый из них можно было настроить, удалить или заменить, чтобы изменить производительность Gravity Net, но Ларкинсоны получили строгое предупреждение от Morton Tech, чтобы они не бездельничали.
«Интересно, достаточно ли прочна эта гравитационная сеть, чтобы поймать фазового кита?» – лениво задумался Вес.
? Глориана фыркнула. «Вы мечтаете, если думаете, что этот инструмент может поймать фазового кита. Взрослые особи накопили намного больше фазовой воды, чем было помещено в гравитационную сеть. Я думаю, что существа должны легко разорвать сеть, полагаясь исключительно на свои массивная сила».
«Думаю, ты прав, но я всегда могу мечтать».
