В приграничных районах бушевала война. Время от времени Везианцы сильно наступали, что приводило к битвам, которые охватывали тысячи мехов одновременно.
Результаты этих сражений были явно неоднозначными. В большинстве случаев, даже если светлые отражали атаки Везийцев, они несли не меньшие потери. Обе стороны были бы экономически разорены, если бы они продолжали терять так много мехов одновременно, поэтому после первых толчков Везианцы немного замедлили свой темп.
Тем не менее, Везийскую агрессию не удалось сдержать. Необходимость для дворян объединяться и отличаться в бою привела к изнурительным сражениям спина к спине в некоторых горячих точках пограничных областей. Планеты, подобные Цитадели Хейвенсворт, были усеяны таким количеством обломков, что ни одна из сторон не могла позволить себе тратить время на их спасение.
Говорили, что во время войны раскрываются истинные грани человека. Многие пилоты мехов, считавшие себя героями, катапультировались первыми. Другие шли по жизни без проблем, но с достоинством справлялись с трудностями, как, например, Гансо Ларкинсон из 1-го Воларийского звездного ястреба.
Большинство пилотов мехов не проявляли никаких отличий. Они знали свое призвание в жизни и записались пилотом меха, зная, что встретятся с Везианцами в бою. Даже те, кто презирал войну, такие как Мелинда Ларкинсон, решили исполнить свой долг.
Несмотря на их благородные усилия, война не пошла на пользу светлой Республике. Везианцы одержали несколько важных побед, которые привели стратегические звездные системы в их лоно. Каждая упавшая звездная система прокладывала путь для более глубоких вторжений в пространство Республики.
Одна отдаленная звездная система вблизи границы столкнулась с небольшой, но решительной атакой Везийского мехполка, известного как 3-й Карабинерский полк Калласа.
Карабинеры в основном отдавали предпочтение мехам среднего стрелка в их линейке мехов. Универсальные и смертоносные в огромном количестве, они интенсивно тренировались и придумали много передовых тактик, чтобы максимизировать потенциал своих дальнобойных мехов.
Прямо сейчас, система Herendal, которая содержала скромное количество мин, подверглась вторжению этого полка. Мехкорпус разместил на планете только пару мехкорпусов, и ни один из них не был линейным подразделением, способным противостоять Везианцам в лобовом столкновении.
Единственный способ, которым защитники единственной обитаемой планеты Херендаля могли удержать власть в системе, — это нанять большое количество наемников.
На призыв откликнулись несколько крупных отрядов наемников. Хотя миссия была сопряжена с большим риском, выигрыш был велик до тех пор, пока Везианцы не вторглись.
Что касается миссий, то каждый наемный корпус надеялся провести несколько месяцев в спокойных, скучных патрулях. Хотя они зарабатывали себе на жизнь своими боевыми возможностями, борьба с механическим Легионом была пугающей перспективой.
В общем, механический Легион не часто утруждал себя вторжением в маленькие, незначительные звездные системы. Командиры наемников полагались на этот факт, чтобы играть в азартные игры на своих миссиях. Если им повезло, они наслаждались хорошим отпуском, зарабатывая много денег в придачу. Если им не повезет, они будут вынуждены отступить от своих обязательств и сделать все возможное, чтобы отбиться от Везийцев.
Баррас Свон сделал неудачный выбор. Как командир небольшого отряда мехов под названием «оранжевые Лискеры», он решил рискнуть и спокойно отправиться в систему Херендаль. Хотя звездная система была немного ближе к линии фронта, чем ему хотелось, Лискеры нуждались в плате, поскольку она погрязла в долгах, чтобы возместить свои предыдущие боевые потери.
-Мне не следовало покупать этого робота! Хотя, если бы я знал, я бы тоже никогда не испытал этой красоты!»
Причина, по которой Баррас так отчаянно хотел получить большую награду, заключалась в том, что он импульсивно заказал копию Хрустального Лорда.
Несмотря на то, что он купил только бронзовую версию этой линейки мехов, расходы почти сломали Лискеров, и многие рядовые ворчали, Почему Баррас потратил так много, но оставил только лучшее для себя.
Он был виновен во всем этом. Правда заключалась в том, что Баррас устал пилотировать еще один субпартийный стрелковый мех, который стоил около 20-30 миллионов кредитов. Он думал о покупке нового меха в ценовом сегменте выше этой цифры, но когда он услышал об удивительных возможностях Хрустального Лорда, он сосредоточил свой взгляд на зловещей модели как можно скорее.
Иногда он сожалел о своей покупке, а иногда испытывал благодарность за нее. Сейчас Баррас чувствовал и то, и другое, пока его потрепанный Хрустальный Повелитель продолжал бежать через бурый лес этой терраформированной планеты.
Баррас тяжело дышал в кабине своего хрустального Повелителя. -Прошло уже два дня! Как они могут все еще преследовать нас?!»
Быстрые и проворные мехи 3-го Карабинерского полка Калласа с плеском приземлились на Херендале. Они немедленно разбили роты мехкорпуса, прежде чем направить свою огневую мощь на наемников, которые попытались прийти на помощь обороняющимся мехам.
Весь ад вырвался на свободу. Критический недостаток, который привел защитников к падению, состоял в том, что они состояли из множества различных нарядов. Мехкорпус иногда командовал ими, но им не хватало убедительной силы из-за их ограниченной численности.
Прямо сейчас карабинеры преуспели в том, чтобы разбить сотни мехов одновременно, победив различные наряды один за другим. Они активно уклонялись от большей концентрации наемников и вступали в бой только тогда, когда превосходили числом свою добычу.
Это был очень презренный способ борьбы, но он сработал. Карабинеры двигались быстро и успели поразить наряды прежде, чем они закончили свои приготовления. Прямо сейчас они использовали свое значительное преимущество в скорости, чтобы выследить отставших, которые разбежались во всех направлениях и побежали к холмам.
— Черт возьми, мне не следовало поддаваться своей жадности!»
Сзади ударила россыпь лазерных лучей. Огонь на мгновение добавил еще один ожог на спину его повелителя кристаллов. И все же, что примечательно, задняя броня в основном держалась. Тонкий слой брони Veltrex оказался очень эффективным в поглощении коротких очередей энергетического оружия. До тех пор, пока Баррас немедленно включал свой мех, он мог быть уверен, что ни одно место на его мехе не пострадает от продолжительной вспышки огня.
-По крайней мере, я получаю то, что мне причитается!»
Сочетание брони и скорости на Хрустальном Лорде позволяло добиться неожиданной синергии. Он очень хорошо действовал против лазерного оружия, которое оказалось основным оружием карабинеров Калласа. Только по этой причине Повелитель кристаллов продержался против них гораздо дольше.
И все же этого было недостаточно, чтобы переломить ход первой битвы оранжевых Лискеров. Баррас был свидетелем того, как каждый из его доверенных товарищей по оружию дрогнул из-за несоответствия в дисциплине и боевом духе. Некоторым из них удалось катапультироваться, в то время как другие испустили дух на Херендале.
На глазах у него выступили слезы, но Баррас быстро стряхнул их. Каждый, кто занимался наемнической жизнью, принимал на себя риск, связанный с этим призванием. Это была тяжелая и опасная жизнь, но пилоты мехов также наслаждались большой свободой.
Мысли о мести просачивались в его сознание. Баррас проверил запасы топлива и батареи и отметил, что и то, и другое было критически низким. Даже если его мех обеспечивал ему удивительную выносливость,два дня постоянной погони взяли свое.
-Я не могу бежать дальше, не сбросив преследователей.»
Хрустальный Лорд замедлил шаг, пока Баррас готовил свой измученный разум к еще одной битве, которая на этот раз могла стать для него последней.
Преследующие их мехи появились из-за деревьев, и как только они получили четкое представление о Повелителе кристаллов, они без колебаний выстрелили в него из своих лазерных винтовок.
Часть лазерного огня попала в кристалл, встроенный в центр груди, в то время как остальная энергия безвредно брызнула на броню премиального меха, хотя некоторые участки обшивки начали становиться опасно тонкими.
Баррас проигнорировал приближающийся огонь и тщательно прицелился, прежде чем выстрелить мощным лучом из своей удивительно тонкой винтовки. Лазер ударил в одного из карабинеров и прожег ужасную рану на броне его ноги. Хотя лазер не смог проникнуть внутрь, еще одно попадание могло закончить работу.
Пока Баррас ждал, пока его винтовка прогонит жар, он погрузился в свой мех и проворно двинулся между деревьями. Хотя стволы деревьев выглядели солидными, их нельзя было использовать в качестве укрытия, так как большинство лазерных лучей мгновенно прожигали их насквозь. Баррас главным образом воспринимал присутствие деревьев как душевное утешение.
«Три противника. Они тоже бегали какое-то время. Они уже не выглядят такими свежими, как раньше.»
Карабинеры разделили свои силы, чтобы уничтожить разбитых защитников. В то время как модели карабинеров не могли соперничать с долговечностью Хрустального Лорда, они регулярно вращали мехи на поле, развертывая транспорты в воздухе. Тот факт, что они обеспечили себе орбитальное и воздушное превосходство, означал, что они могли передвигаться вокруг своих мехов почти безнаказанно.
Тем не менее, они все еще должны были быть осторожны в присутствии вражеского меха дальнего боя, такого как Повелитель кристаллов. Баррасу почти удалось прожечь броню одного транспорта, который оказался слишком близко.
-Если мои расчеты относительно времени их прибытия верны, то эта троица должна была смениться через час. Это лучшее время для меня, чтобы помешать их преследованию!»
Баррас ненавидел себя за то, что сбежал, когда большая часть его людей была убита или захвачена карабинерами. Он направил свою ярость через меха, который, казалось, так же рвался в бой, как и он. Несколько странных прозрений начали проноситься мимо его разума, пока он изучал местность и своих противников в поисках любых потенциальных возможностей.
— Вот так!»
Баррас погнал своего повелителя кристаллов назад, который подпрыгнул, как гимнаст, развернулся и побежал к определенному месту назначения. Трое карабинеров бросились в погоню.
Хрустальному Лорду не нужно было далеко бежать, чтобы добраться до бурлящей реки. Баррас на мгновение заколебался, но все же прыгнул на своем мехе по колено в воду. Большая струя пара вырвалась из нижней части меха, когда накопленный им постоянный жар начал рассеиваться в холодной, бурлящей воде.
Карабинеры снова догнали его и открыли огонь по хрустальному Лорду. Из-за нахождения в воде его подвижность была нарушена, что привело к серьезным повреждениям. Некоторые внутренние органы даже начали обнажаться!
Именно тогда Повелитель кристаллов выпустил сразу два лазерных луча. Он с двух сторон обхватил карабин с поврежденной ногой. Хотя мех увернулся от приближающегося луча, он не ожидал, что другой луч выйдет из груди Повелителя кристаллов. Он получил удар в ногу!
— Да!»
Баррас быстро отрегулировал прицел своей винтовки и сумел сосредоточиться на повреждении ноги дрогнувшего меха. Его мгновенное замедление оказалось фатальным, когда лазерные лучи, наконец, прожгли тонкую броню ног и разрушили внутренности.
Карабинер мех рухнул на колени.
У Барраса не было времени прикончить его. Он продолжал пробираться по воде, удаляясь от неподвижного меха, в то время как два других карабинера сосредоточились на уничтожении своей настойчивой добычи.
— Ха-ха-ха! Баррас рассмеялся, увидев, что кристалл сундука снова заряжается. Хотя его мощность была не очень велика, он выстрелил во много раз больше, чем Кристалл меха gold label.
И снова Баррас повторил тот же трюк, что и с другим карабинером. На этот раз он ударил меха в грудь, что не составило большого ущерба.
— Черт возьми!»
Потребовалось несколько последовательных попаданий, чтобы пробить его грудную броню. В этот момент карабинер, управлявший мехом, отступил назад. У него не было другого выбора, кроме как сделать это, потому что еще один удар вывел бы из строя или уничтожил робота.
— Теперь есть только один.»
Единственной проблемой для Барраса было то, что последний аккумулятор его лазерной винтовки был израсходован. — ТЧ! Если бы только они не уничтожили мой модуль рюкзака!»
Хрустальный Лорд хранил все запасные батареи в своем рюкзачном модуле. Большую часть времени это срабатывало нормально, но в такой запущенной битве, как эта, это была одна из первых вещей, которые должны были быть уничтожены.
-Я могу только положиться на этот кристалл.»
Приняв решение, Баррас решительно повернулся к своему Хрустальному Повелителю и бросился на оставшегося карабинера. Весианский мех видел, как два его собрата-меха один за другим дрогнули против этого чрезвычайно живучего меха, и пилот меха начал чувствовать давление.
Лазерные лучи хаотично обрушились на Повелителя кристаллов. Только часть его попала в открытые внутренности, в то время как остальные брызнули на почти неповрежденные части брони.
Значительное количество энергии направлялось в грудной Кристалл, поскольку лазерные лучи продолжали сжиматься. Достигнув насыщения, он выпустил плотный, но мощный лазерный луч, который Баррас направил прямо на лазерную винтовку противника.
Оружие попало в цель и быстро вышло из строя. Обе стороны потеряли свое основное оружие и прибегли к запасным ножам. Карабинер начал пятиться назад, но Хрустальный Лорд не хотел этого делать. Баррас был полностью поглощен борьбой и не хотел ничего больше, чем причинить боль своим преследователям.
Произошел короткий, но жестокий обмен репликами. Карабинер мех был хуже по качеству, чем Хрустальный Лорд. Его несжатая броня позволяла слабым ударам ножа Повелителя кристаллов проникать внутрь после пары продолжительных ударов.
Баррас закричал, когда нож Повелителя кристаллов проскользнул в кабину вражеского меха. Карабинер-механик тщетно пытался вонзить свой нож в незащищенные слабые места противника, но Баррас постоянно заставлял его двигаться, чтобы не быть прижатым таким образом.
В конце концов, Повелитель кристаллов не подвел его. Мех стоял над упавшим Везианским мехом, изношенный и почти без топлива. Баррас грустно посмеялся над собой, глядя на сложившуюся ситуацию.
-Это одновременно лучшая и худшая покупка, которую я когда-либо совершал.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
