Джорджия Лайалл повернулась к главному диктору программы новостей. «В нашем следующем сегменте давайте поговорим о последней модели меха,которая перевернула верхний сегмент рынка мехов rifleman.»
-Ты говоришь о «Гизлин Марк IV»?- Толстый Пандит, который с гордостью называл себя Осмоном механическим мудрецом, — пробормотал он.
Другой Пандит на панели покачал головой. -Это не тот ценовой сегмент. Мы не говорим об этом дешевом куске мусора, который падает всякий раз, когда он сталкивается с ветерком!»
— Профессор Марклен прав. Джорджия кивнула. — Модель меха, о которой я говорю,-это легендарный Хрустальный Лорд!»
Проекция его дизайна и некоторые ключевые спецификации начали появляться из стола в середине студии.
«Разработанная Ves Larkinson, эта премиальная модель rifleman mech поставляется в трех различных вариантах и в основном отличается качеством. Так называемые золотые и серебряные мехи с этикетками производятся собственной корпорацией живых мехов Мистера Ларкинсона, в то время как более доступные бронзовые мехи с этикетками оставлены различным лицензированным производителям.»
«Я должен сказать, что бронзовая этикетка Crystal Lord едва ли является представителем этого превосходного дизайна!- Резко перебил его механик-мудрец, делая большой глоток пива. -Я лично видел все три лейбла, и единственные стоящие мехи-это те, которые производит LMC и никто другой!»
— ГМ, — Джорджия попыталась отмахнуться от механического мудреца. — Как я уже говорил, Хрустальный Лорд вышел на рынок с небольшим ажиотажем из-за своих экстремальных особенностей, многие из которых вызвали много споров по поводу галактической сети.»
Ведущий новостей продолжал перечислять примечательные черты кристаллического лорда, от его легкой, но упругой конструкции для среднего меха до странных трюков, встроенных в грудь и винтовку меха. Наконец, она обратилась к ценообразованию меха.
-С этого момента получить золото лордов кристаллов практически невозможно. Как вариант, который ценится за его изысканное качество и отличную производительность в бою, главная причина, по которой их так трудно получить, заключается в том, что он имеет привилегию быть изготовленным вручную Мистером Ларкинсоном.»
— Ларкинсон, говоришь?- Механический мудрец снова появился. — Какие-нибудь родственники «этих» Ларкинсонов?»
— Вес Ларкинсон действительно состоит в родстве со знаменитой военной семьей. На самом деле его дедушка-не кто иной, как Бенджамин Ларкинсон!»
— Великолепно! Неудивительно, что его мехи такие фантастические! Ларкинсоны знают свои мехи, это точно! Я когда-нибудь рассказывал тебе, как заключил пари с Арком Ларкинсоном, когда мы были в учебном лагере? Мы ставили на то, кто дольше всех продержится на холоде в темноте в нашем пустынном тренировочном лагере! Победитель получит всю кашу, которую мы оба получали из столовой в течение недели. Вы знаете, что произошло?»
Джорджия вздохнула про себя, но сохранила улыбку, потому что знала, что роботы-ботаники, которые смотрели ее программу, поглощали подобные истории. Иначе робот-Мудрец не был бы опорой ее новостного портала.
— Что случилось?»
— Инструкторы по строевой подготовке немедленно прекратили наше пари, но потом немедленно выгнали нас на холод до конца ночи! Мы дрожали и обнимали друг друга, чтобы согреться! Это была одна из самых несчастных ночей, которые я когда-либо проводил в своей жизни!»
Воображая знаменитого полковника арка Ларкинсона неряшливым молодым пилотом меха, проводящим ночь на холоде, не имея ничего, кроме еще одного приятеля, чтобы согреться, публика, должно быть, раскололась. У Джорджии был тонкий имплантат над глазами, который показывал, что ее аудитория действительно положительно отреагировала на анекдот.
Иногда она задавалась вопросом, почему вообще согласилась вести передачу о мехах.
Тем не менее, многие люди смотрели эти шоу, и плата была хорошей, так что Джорджия продолжала улыбаться и настаивать. — Это интересно слышать, но давайте вернемся к Повелителю кристаллов. Поначалу модели выходили на рынок шепотом. Технические характеристики выглядели привлекательно, но цены отпугивали многих людей. Первые продажи поступили от тех, кто присутствовал на презентации продукта. Все они, с которыми мы беседовали, были в восторге от моделей Crystal Lord.»
— Кто может их винить?- На этот раз вмешался профессор Марклен. — Эта опасная линия мехов обладает мощной способностью манипулировать суждениями любого человека, который приближается к одному из этих опасных мехов. Они-мерзость и никогда не должны были проходить проверку! Я не знаю, что делает МТА в эти дни, но тот, кто подтвердил этот чудовищный замысел, должен быть казнен за измену!»
Джорджия знала, что должна вмешаться. — Ну-ну, профессор, давайте не будем возлагать вину на МТА. Прекрасные люди, которые держат человеческое пространство под контролем, — ничто, если не тщательное.»
Марклен явно не соглашался, но получил тихий сигнал, что ему следует твердо замолчать на эту тему. У него не было другого выбора, кроме как подчиниться.
Профессор Марклен был еще одним постоянным гостем программы, хотя он и не появлялся так часто, как механик-мудрец. Он был настоящим конструктором мехов, но всего лишь ассистентом профессора в небольшом институте на Бентхейме. Его главная ценность в программе заключалась в том, что, несмотря на звание профессора, он обладал массой эксцентричных мыслей.
-Я все еще думаю, что у ЛМК есть этический долг вытащить Хрустального Лорда с рынка.- Настаивал марлкен, на этот раз убедившись, что не втягивает в спор МТА. -Хотя, по общему мнению, нейронный интерфейс является стандартным воспроизведением стандартной модели, которая распространена во многих конструкциях в республике, мы все еще можем утверждать, что каждый, кто когда-либо пилотировал Хрустального лорда или входил в поле его зрения, был странно затронут.»
Механик-мудрец хлопнул мясистой ладонью по столешнице и рыгнул. — Может быть, они просто ценят хорошего меха! С таким количеством дерьмовых проектов, опубликованных в наши дни, последняя работа молодого Ларкинсона-это глоток свежего воздуха.»
Джорджия кивнула, как будто соглашаясь. -По галактической сети даже поползли слухи, что проект Хрустального Лорда может быть даже номинирован на звание лучшего меха года в категории юниоров. Что вы скажете об этой возможности?»
-Это возмутительно!- Взвизгнул марклен. — Исследования по технике безопасности на «Хрустальном Лорде» только начались, а мехиндустрия уже хочет возвести его на пьедестал? Это крайне безответственно! С этим мехом слишком много странностей, от технологии кристаллов чужеродного происхождения до того, как он ассимилирует всех, с кем соприкасается. Я хочу еще раз повторить, что хочу, чтобы этот дизайн был запрещен!»
Механический мудрец снова рассмеялся. — Ха-ха-ха! Это самое смешное, что я слышал за неделю. Хрустального Лорда ни за что не уберут с рынка. Половина рынка поднимется в знак протеста. Хорошо это или плохо, но популярность Хрустального Лорда достигла пика. Каждый хочет получить свою долю, и производители мехов не откачивают их достаточно быстро.»
«Почему Хрустальный лорд стал таким замечательным успехом, несмотря на его прохладное введение? Если вы уберете магнетизм меха и посмотрите на цифры на спецификации, то меха обеспечивают плохое соотношение цены и качества.»
— Да, все так думали, но они ошибались.- Механический мудрец пошевелил толстым пальцем. — Некоторые черты Хрустального Лорда сами по себе не очень впечатляют, но вместе взятые, они действительно способны усиливать друг друга. Например, оболочка быстрого меха тонким слоем сжатой брони обычно не делает слишком много, но кристаллический Лорд очень, очень быстр.»
-Разве это имеет какое-то значение?»
-Это имеет огромное значение! Чем быстрее вы двигаетесь, тем больше урона вы можете нанести всему своему телу! Скорость Хрустального Лорда действительно нереальна для среднего меха. Это почти как легкий мех в некотором смысле. Хотя его маневренность немного хуже, он достаточно быстр, чтобы помешать любым дальнобойным мехам сосредоточить свой огонь на одном компоненте кристаллического Лорда. Это значительно повышает его живучесть на поле боя.»
Профессор Марклен не согласился, или, скорее, он не хотел, чтобы Хрустальный лорд стал более привлекательным в глазах аудитории. -Все это звучит замечательно, но вы упускаете из виду два важных фактора. Вся эта беготня измотает Хрустального Лорда. Для конструкции, которая ценится за свою выносливость и долговечность, ее части не могут идти в ногу с широким использованием. Мы уже слышим истории о некоторых частях, упавших с Хрустального Лорда после того, как он пережил стрессовую помолвку.»
-Это только в случае с бронзовыми вариантами этикеток! Ни один из серебряных и золотых лейблов Crystal Lords не сообщил о каком-либо чрезмерном износе и разрыве!»
— Пока нет, но дизайн этих трех этикеток функционально одинаков, за исключением нескольких исключений. Невозможно, чтобы эта проблема отсутствовала в более дорогих версиях Crystal Lord. Как я уже говорил, проблема ускоренного износа усугубляется тем, что этот мех действительно дорог в обслуживании. Большая часть ценности этого дизайна исходит из его премиальных материалов. Ремонт на поле невозможно выполнить, потому что компоненты кристаллического Лорда требуют целого списка сырья для стирки, чтобы воспроизвести.»
Это была проблема, с которой некоторые экстатичные владельцы Хрустального Лорда только начали сталкиваться. От двигателя Trailblazer до кристаллов, от системы брони Veltrex до системы брони HRF, конструкция Larkinson использовала слишком много различных сырьевых материалов в своей конструкции.
Механики уже начали ненавидеть конструкцию за то, что ее так трудно ремонтировать в полевых условиях.
-Знаешь, когда я делал себе имя в прошлую войну, многие ремонтные работы были импровизированными заплатками. Даже мехи, разработанные собственными силами, не могут быть восстановлены до их первоначального состояния в любой боевой обстановке. Конструкторы мехов, возглавляющие механиков-техников, всегда делали все, что могли достать. Иногда, чтобы залатать дыру в броне, они даже прибегали к простой стали!»
— Это не опровергает мою первоначальную точку зрения.- Настаивал профессор. -Даже во времена кратковременного мира логистика требует больших затрат на поставку сырья для изготовления запасных частей. Это напоминает мне, что вторая причина, по которой Хрустальный Лорд является бременем для любого снаряжения, заключается в том, что его хваленый двигатель первопроходца принимает только топливо средней плотности меха.»
-Это экономичный двигатель от пятничной коалиции!»
-Только потому, что он исходит от пятничной коалиции, не означает, что он заслуживает автоматического одобрения. Двигатель первопроходца — это не конструкция двигателя, созданная одним из известных конструкторов или производителей оборудования коалиции. Вместо этого он появился из рук одного конструктора мехов. Это неизбежно, что его предубеждения повлияли на его дизайн. Двигатель первопроходца мог бы быть эффективным, если бы использовался в коалиции, но здесь, в яркой Республике, топливо средней плотности становится все труднее и труднее получить.»
— Нефтеперерабатывающие заводы все еще работают.- Угрюмо сказал механический мудрец.
-И как долго? Нефтеперерабатывающие заводы — это две или три самые приоритетные цели, которые Легион мехов всегда стремится уничтожить. Если прошлые тенденции сохранятся и в настоящее время, то мы можем ожидать, что цены на топливо средней плотности удвоятся или утроятся в середине войны.»
Это было что-то, с чем дизайн Хрустального Лорда ничего не мог поделать. Каждый покупатель, купивший «Хрустального Лорда» по долгосрочным ценам, в конце концов начинал морщиться, когда получал счета за топливо.»
-Этого достаточно, чтобы вывести Хрустального Лорда из борьбы за лучший дизайн меха года?- Спросила Джорджия, заметив возможность вернуться на передний план дискуссии.
-Это исключено. Это железный факт.- Уверенно произнес марклен. «Хрустальный Лорд может наслаждаться своим временем в центре внимания прямо сейчас, но рано или поздно публика стряхнет промывание мозгов и поумнеет до истины!»
Джорджия улыбнулась, получив очередную новость от продюсера. — Боюсь, вам придется разочароваться, потому что только что пришло известие. Бентхеймский суд мехов только что объявил свой шорт-лист номинаций на юниорскую категорию лучшего дизайна мехов года, и Хрустальный Лорд Мистера Ларкинсона находится в этом списке!»
Волна изумления прокатилась по аудитории, которая смотрела передачу. Другие новостные порталы и мехпорталы быстро выпустили те же новости, подтвердив слухи о том, что Хрустальный Лорд претендует на получение престижной награды!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
