Теплые клиенты или нет, но Вес все еще был должен клану Кларк и остальным членам Коалиции Пентахалла большую благодарность за то, что они приняли линейку мехов Pacifier.
Он был более чем счастлив видеть, что его существующие продукты служат назначению. Его всегда вызывала улыбка, когда он видел, как его собственная работа используется так, как он представлял себе в процессе проектирования.
Однако он пришел сюда не для встречи со своими клиентами. Он удовлетворил свое любопытство относительно того, как клан Кларк использует линейку мехов Pacifier, и продолжил направлять свое внимание обратно на то, что имело наибольшее значение для его семьи в данный момент.
Покупка.
Все, кроме Веса, быстро превратились в шопоголиков, как только вошли в высококлассный торговый центр, обслуживающий более состоятельную клиентуру Pentahall Station.
Все место излучало класс и энергию. Большая часть архитектуры сочетала в себе современную эстетику, включая использование голых металлических панелей с классическими элементами, такими как колонны и фронтоны.
Создавалось впечатление, что торговый центр был эксклюзивным бастионом для новых аристократов, добившихся успеха после того, как обосновались в Красном океане.
Интенсивность движения в торговом центре была намного ниже, чем где-либо еще на Армидии, по одной важной причине.
Цены были чертовски высоки!
«Папа. Папа. Папа». Аурелия дернула отца за штаны. «Я хочу купить подарок для Кликси. Ты купишь мне эту кошачью лежанку? Она такая милая!»
«Э-э, давай не торопиться, дорогая. Эта кошачья кровать стоит 279 кредитов MTA. Ты знаешь, сколько это денег? небольшой батальон мехов и эта пушистая розовая кровать для питомцев, что, по-вашему, стоит больше?»
«Розовая кошачья кровать!»
Весу хотелось сжать лицо ладонью.
«Вау! Мама, посмотри на это!» Андрасте взволнованно подбежала к магазину игрушек, где была выставлена витрина, где автономные роботы сражались друг с другом на миниатюрном поле боя. «Это робот Темной Ведьмы Кристин Окстон из последней серии! Могу я купить его, пожалуйста?»
Глориана наклонилась и уставилась на статуэтку меха, которая явно была создана, чтобы быть главным героем фиктивной битвы, происходящей в выставочной зоне.
Все фигурки мехов были основаны на вымышленных мехах, которые занимали видное место в популярной франшизе о мехах, которая называлась Кинематографическая вселенная Хоупвелла.
HCU было более 2000 лет, и он был создан древним кланом Объединенной Конфедерации Великих Терранов, а это означало, что он фактически возник еще до того, как мехи появились в широком масштабе!
В то время как человечество создало множество популярных и успешных медиа-франшиз за свою долгую и легендарную историю, немногие из них имели возможность поддерживать такой уровень популярности и прибыльности, который был бы таким же постоянным, как HCU.
Владельцам HCU всегда удавалось поддерживать свою франшизу, придерживаясь проверенной формулы выпуска новых шоу, игр и товаров, основанных на одинаковых историях.
Тон его основных шоу всегда был позитивным, юмористическим, оптимистичным и в целом захватывающим, но без чрезмерного насилия.
Конечно, HCU также получил много критики из-за своей частой привычки повторять сюжеты, интенсивного использования клише и нежелания вносить какие-либо серьезные постоянные изменения в свой сеттинг.
Тем не менее, эта приверженность стабильности была также основной причиной, по которой HCU удалось оставаться одной из успешных медиа-франшиз на протяжении 2000 лет подряд!
Детям особенно понравился HCU из-за того, что в нем представлено множество крутых и героических персонажей.
Глориана также провела много времени, восхищаясь самыми совершенными персонажами и роботами HCU, когда была моложе.
Она упала после того, как начала изучать дизайн мехов и работать с мехами в реальности, но всегда сохраняла слабость к HCU.
Не случайно Андрасте стала поклонницей Кристин Окстин, главной героини активно развивающегося детского шоу под названием «Стражи Терры».
Кристина в сериале производила впечатление дерзкой и остроумной чемпионки по роботам с золотым сердцем. Она была типичным примером главной героини HCU, и многие критики обвиняли ее в том, что она слишком идеальна.
Именно так Глориане нравилось. Даже мехи главного героя были слишком мощными и красивыми по сравнению с мехами, пилотируемыми другими персонажами того же шоу.
— Хорошо, тыковка. Сказала молодая мама, едва бросив взгляд на спроецированный ценник, висящий над активной игрушкой. «Я позволю тебе купить только одну игрушку в этом магазине. Ты уверен, что хочешь купить эту фигурку Темной Ведьмы?»
«Достаточно!»
«Хорошо, тогда пойдем внутрь, чтобы мы могли забрать твое маленькое угощение!»
Глориана вскоре заплатила 9999 кредитов MTA, чтобы получить фигурку робота Dark Witch Prestige Edition по завышенной цене!
Веса все больше и больше раздражали непомерные траты его семьи. Его жена и дети хотели покупать предметы роскоши, которые никак не увеличивали их возможности и не увеличивали мощь клана Ларкинсонов.
Одно дело, если они потратили тысячи кредитов MTA на новый мощный имплант или получили эксклюзивный мастер-класс от одного из ведущих экспертов по человеческому космосу.
Тем не менее, вместо того, чтобы тратить с трудом заработанные деньги клана на производительные товары и услуги, они вместо этого тратили деньги на ненужную роскошь, которая лишь слегка обогатила их жизнь!
Веса тошнило от огромной суммы денег, утекающей с его банковского счета. Заработок клана Ларкинсонов может быть намного выше, чем в прошлом, но он все еще не мог понять, сколько магазины берут за все эти так называемые эксклюзивные продукты ограниченного выпуска!
Они даже не были шедеврами, но его расточительной жене это, похоже, было безразлично.
Несколько раз, когда Вес набирался смелости, чтобы подойти к Глориане и призвать ее обуздать свои порывы, она бросила на него кислый взгляд.
«Не прерывай моего веселья». Она тихо зашипела на него. «Вы были тем, кто настоял на том, чтобы перетащить нашу семью на станцию Пентахалл. Меньшее, что вы можете сделать, это компенсировать мне огромный риск, на который вы пошли со своими волевыми решениями!»
— Эм, Глориана?—
«?-ЗАМОЛЧИ.»
«…Хорошо.»
Их дети не обращали внимания на напряжение между родителями и радостно бегали от одного красочного магазина к другому, погружаясь во всевозможные игрушки и гаджеты.
Семья продолжала покупать все большее количество дорогих товаров. Их стало сопровождать все больше плавучих мешков. В каждом из них были тщательно упакованы игрушки, одежда, аксессуары и другие безделушки.
«Вес! Разве это не пахнет для тебя?» Глориана ухмыльнулась, стоя перед полкой с женскими духами. «Обычно я предпочитаю проверенные бренды Hexer, но ароматы от Selber всегда получали потрясающие отзывы. Я никогда не знала, насколько они хороши, потому что Selber слишком мала и не принадлежит ни к одной компании, чтобы расширяться в регионах, где я работаю. Я не упущу эту возможность пополнить свои парфюмерные запасы! А теперь скажи мне, какой из них привлекает тебя больше всего».
Вес выглядел неохотно. «Мне уже нравится, как ты пахнешь, дорогая. Я не вижу необходимости покупать тебе еще ароматы».
«Вы не понимаете». Глориана покачала головой. — Тогда позволь мне сделать это.
Она обернулась и попросила несколько образцов из умной витрины.
Достаточно скоро она взяла палку и помахала ею перед лицом мужа.
Вес сразу пришел в восторг. Его голова не могла не преследовать прохладный и свежий запах.
Однако его жена не выглядела слишком впечатленной. «Хм. Недостаточно хорошо. Позвольте мне попробовать другую формулу».
На этот раз она взмахнула палкой, которая источала более сильный аромат, напомнивший Весу о цветущей клумбе, которую часто посещали насекомые в поисках нектара.
— Так уже лучше. Что ты думаешь об этом, Вес?
Третья палочка почти возбудила его, так как запах, доносившийся до его носа, стимулировал его страсть и желание! Ему представилось, что он превратился в варвара, который только что выломал ворота города, который уже начал гореть!
Глориана выглядела довольной реакцией, вызванной одним из запахов Селбера.
«Значит, вот оно. Selber определенно заслуживает своей репутации!»
Это было еще 3499 кредитов MTA на ветер.
Веса совсем не удивило, что его жена решила завершить свой поход по магазинам в своем любимом магазине.
Это был магазин, где известные люксовые бренды продавали свои сумки среди других товаров!
В то время как дети восхищались, рассматривая предметы роскоши, размещенные в детской секции, Глориана направилась прямо к месту, где любили бывать все женщины. Эксклюзивные стенды и витрины, демонстрирующие небольшую, но очень эксклюзивную коллекцию сумок, мгновенно привлекли ее внимание.
Вскоре Глориана начала болтать с продавщицей, а также осматривать многочисленные сумки, доступные в этом филиале магазина.
Веса, забыто стоявшего в стороне, все больше и больше тошнило от растущих ценников на сумки, которые рассматривала его жена.
«Медовый.» — сказал он, нежно коснувшись ее руки. «По соседству есть магазин Hoenbach, который предлагает сумки, которые выглядят так же хорошо, как эти. Почему бы нам не пойти туда вместо этого, чтобы я мог угостить вас новым дополнением к вашей коллекции?»
И Глориана, и продавщица возмущенно посмотрели на него, услышав его просьбу.
Жена быстро фыркнула от отвращения. «Я уже забыл Hoenbach. Не упоминайте мне снова эту посредственную марку. Hoenbach слишком дешев для меня в эти дни. Теперь, когда наш клан стал богаче, мне нужно активизировать свою игру и показать, что я еще сильнее женщина со средствами. Pop Cult теперь мой последний дом! Посмотрите, как мило выглядит эта мини-сумочка! Она стоит всего 14 999 кредитов MTA, так что это выгодная сделка!»
Вес чуть не потерял сознание, когда услышал, сколько магазин берет за сумку меньше его руки!
Откуда у этих кровососущих компаний хватило смелости брать такие деньги за продукт, который даже не был достаточно практичным, чтобы служить подходящим контейнером для предметов?!
Он вкратце вспомнил все сумки, которые Глориана купила за последние пять лет.
Она начала свою коллекцию высококачественных сумок, купив сшитую вручную двухцветную лавандово-белую кожаную сумку Giarna от Hoenbach Hoenbach всего за 120 кредитов MTA.
В следующем году она вернулась в торговый центр в Давуте и побаловала себя бесшовным стеганым кожаным портфелем Carminae Sutele Off-Black от Hoenbach, который был продан за 999 кредитов MTA.
Весу удавалось удерживать ее пару лет, но в прошлом году он потерпел неудачу и позволил Глориане купить эксклюзивный первый выпуск Isolde Zhu Adagio Oiled Puelmer Leather Versailles Handbag за 4999 кредитов MTA!
Любой, кто обладал хоть каплей логики, мог ясно вывести закономерность этой краткой истории покупок.
Его жена тратила все больше и больше денег, чтобы утолить свою зависимость от сумок!
«Смотри, Вес. Я решил! Эта мягкая и бархатистая большая сумка должна быть моей. Я не упущу возможности приобрести Founder Edition этой очаровательной сумки. Это единственная такая, которую получил этот магазин. Их всего три из них во всей средней зоне Кракатау!»
Вес практически отключился к тому времени, когда Глориана подтвердила покупку замшевой большой сумки Pop Cult Ten Star Radiance Nunser Suede Bag.
Его бумажник за это время уменьшился на целых 29 999 кредитов MTA!
Когда зверь, наконец, удовлетворил ее желания, Вес слишком боялся взглянуть на свой банковский счет.
Хотя его клан имел в своем распоряжении огромные суммы денег, большая часть их была зарезервирована для содержания и инвестиций в инфраструктуру.
У Веса не было столько личных средств, которые он мог бы свободно тратить на все, что пожелает!
«Надеюсь, дело не в минусе…»
