Вес подождал, пока он и его семья сядут на шаттл, который доставит их со станции Пентахалл, и рассказал о том, что случилось с его женой.
«Спасибо за резервную копию». — сказал он отчасти обиженным тоном.
Глориана даже не взглянула на него, держа Марвейн на коленях и обращаясь с ним как с ребенком.
«Ты патриарх нашего клана, моя дорогая. Разве ты не настаивал снова и снова, что ты должен быть главным человеком? Я не сделал ничего другого, кроме как подчинился твоему желанию. похоже, вы хорошо владеете ситуацией. С того момента, как Рейнард Кларк сделал свое предложение, я уже предсказал ваш ответ».
Ну, по крайней мере, она поняла это правильно. Последнее, что нужно Весу, это чтобы его собственная жена испортила его ответ.
«Какова ваша точка зрения по этому вопросу?» Он спросил. «Как вы думаете, стоит ли присоединиться к Рубарту, если у нас будет такая возможность?»
Его жена замолчала на мгновение, прежде чем на ее лице появилось неодобрительное выражение.
«Нет. Я не думаю, что это самое мудрое решение, которое мы можем принять. Новая Империя Рубарта сильна, но ею руководит тиранический император, который полностью извратил понятие семьи и любви. Он обращается с женщинами как с одноразовыми игрушек, и он породил столько детей, что никто не может точно их сосчитать. Ценности, которых он придерживается, и пример, который он подает своим подданным, настолько плачевны, что я бы никогда не хотел, чтобы наше потомство росло в такой культуре. Хотя Я не одобряю все, что ты делаешь в своем клане, ты по крайней мере ценишь понятие семьи».
Пока Вес слушал свою жену, он мельком взглянул на своих дочерей, которые играли с новыми игрушками и фигурками роботов, которые они купили во время похода по магазинам.
Он попытался представить, как пострадают его дети, если они вдруг превратятся в граждан Рубарта.
Их жизнь не была бы такой приятной, но они, вероятно, добились бы успеха. Вес вложил много денег и ресурсов, чтобы добиться успеха. Начиная свою жизнь дизайнерскими младенцами и заканчивая появлением замечательных духов-компаньонов, которые стимулировали их умственное развитие, они, несомненно, смогли бы выделиться в обществе, которое вознаграждает блеск и талант!
Однако в этой огромной и могущественной империи всегда находились лучшие люди. Вес слышал об обширных группах, связанных с могущественными князьями Рубарта, которые вкладывали огромные суммы в исследования по аугментации человека.
После столетий накопления каждая из этих групп овладела уникальными и правильными формами аугментации, которые дали их потомкам непревзойденную силу в определенных профессиях!
Это было основой, на которой могущественные родословные сохраняли свое господство в рубартском обществе в долгосрочной перспективе. Новичкам приходилось либо присоединяться к этим устоявшимся влияниям, либо быть раздавленными безжалостной конкуренцией.
Это была одна из причин, почему Рубарт произвел так много изгнанников! Пирог уже давно был поделен, так что единственным способом подняться новым силам было победить устоявшегося соперника!
Иногда эти испытания увенчались успехом, но чаще всего азартные игры заканчивались неудачей.
Вес не думал, что он и его дети справятся лучше. Их наследие и накопления просто не могли сравниться с наследием могущественного рубартского княжества.
Конечно, Ларкинсоны могли легко избежать этих проблем, формально сдавшись одному из тех самых рубартских княжеств, но это было неприемлемо!
«После того, как меня подводил один начальник за другим, я поклялся, что никогда больше не буду присягать на верность другому высшему авторитету». Вес сказал с решимостью в моем голосе. «Неважно, отойдет ли Рубартский император от своего трона в самом сердце своей империи и отправится ли он в Красный океан, чтобы вассализировать меня лично. Я никогда не отдам свою жизнь в руки другого лидера. Опять же. Наш клан может быть муравьем перед могучей первоклассной сверхдержавой, но, по крайней мере, он мой».
Жена одобрительно ухмыльнулась. — Хорошо сказано, Вес. Клан полностью наш.
На этом любые дальнейшие размышления о предложении Рейнарда Кларка закончились.
Вес уже был доволен своим нынешним положением. MTA ценил его работу и потенциал, но всегда сохранял определенную дистанцию из-за своей политики.
Это может показаться не очень хорошим для многих людей, но это было именно то, что он хотел. У него было слишком много секретов и запутанных дел, и он не хотел, чтобы мехеры во всем разобрались. Только проблемы возникнут, как только они наткнутся на такой шокирующий секрет, как Система конструктора мехов.
Кроме того, MTA было гораздо более могущественным и влиятельным по сравнению с унаследованным государством, которое было вынуждено склониться перед Большой двойкой. Не было веских причин, по которым Вес должен был отказаться от всей доброй воли и отношений, которые он построил с мехерами, только для того, чтобы он мог смешаться с более слабыми рубартанцами.
Вес уже знал, как работает МТА, и понимал, что он должен сделать, чтобы повысить свою значимость в их глазах. Две фракции, с которыми он был связан, обладали четкими идеологиями и амбициями, которые он мог удовлетворить, продолжая развиваться по своей текущей траектории.
Ему придется отбросить все это, если он решит стать рубартаном!
«Честно говоря, у меня было бы гораздо большее искушение, если бы вместо этого у нас была возможность присоединиться к Объединенной Конфедерации Великих Терран». Глориана неожиданно раскрылась. 𝑓𝑟𝘦𝘦w𝒆𝑏𝑛роман.𝑐o𝒎
«Хм?» Вес бросил на нее вопросительный взгляд. «Терране хуже рубартанцев. По крайней мере, последние вознаграждают реальные способности. Я не уверен, что первые сделают то же самое».
«Терранцы ценят семью гораздо больше, чем рубартовцы. Это сердце их структуры власти. Древние кланы, правящие конфедерацией, ценят родословную, родословную и наследство превыше всего остального. Пока наш клан может присоединиться к их рядам, мы будем также быть в состоянии гарантировать, что наши дети и наши внуки получат величайшие привилегии».
Вес посмотрел на него с презрением, когда услышал это. Древние кланы были ответственны за многое из того, что было не так с декадентским первоклассным сверхгосударством. Единственная причина, по которой Терранской Конфедерации все еще удавалось не отставать от Рубарта, заключалась в том, что первый все еще мог полагаться на огромное количество накоплений и наследия своей огромной истории.
Тем не менее, даже это не помогло терранам отбиваться от могущественных выскочек, известных как Большая Двойка.
«Если бы мне пришлось выбирать между двумя первоклассными сверхдержавами, я бы определенно связал свою судьбу с Рубартами». – заявил Вес.
«Вы бы так не говорили, если бы понимали преимущества того, чтобы быть терранцем. Это правда, что их общество отягощено исключительно глубиной и широтой их наследия, но само количество древних кланов, которые вырезали свои собственные территории в сверхгосударство означает, что ни одно из них никогда не сможет возвыситься над другими».
— И это важно, потому что…?
«Позвольте мне закончить, Вес. Государство — это конфедерация в прямом смысле этого слова, поскольку оно управляется как союз множества различных групп. Каждый древний клан под его зонтиком пользуется большой степенью автономии и контроля над своими гражданами. и определенные законы. Терранские кланы сотрудничают только в тех областях, где важна коллективная власть, например, во внешней обороне и международных отношениях».
«Это главная причина, по которой Конфедерация Терранов все это время оставалась в застое». — возразил Вес, скрестив руки на груди. «Отсутствие единой четкой авторитетной фигуры затрудняет осуществление изменений, необходимых для оживления государства. Со всеми этими разрозненными базами власти, противостоящими друг другу, организационная инерция настолько велика, что терраны едва ли могут что-либо сделать!»
Глориана не видела в этом ничего плохого. «То, что вы описываете, — это состояние, управляемое консенсусом. Это означает, что результат, которого вы всегда опасались, никогда не должен случиться с нами, пока мы являемся частью лиц, принимающих решения. Разве ты не понимаешь, Вес? нет всемогущего императора или суверена, который может диктовать, что должны делать кланы!Если наш клан Ларкинсон сможет заслужить статус древнего терранского клана, мы сможем получить его в обоих направлениях!Вы можете сохранить контроль над своим феодальным владением, но также наслаждайтесь всей защитой и преимуществами, которые может предложить первоклассное сверхгосударство!»
Весу пришлось признать, что на этот раз Глориана не говорила столько глупостей, как обычно. Насколько он знал, ее описания достоинств Терранской Конфедерации были точными.
Жаль, что все это было так же абсурдно, как накрасить губы свинье. Немногие достоинства первоклассной сверхдержавы не перевешивали ее многочисленных недугов!
«Это не имеет значения, Глориана. Мощная база Терранской Конфедерации полностью укреплена. Каждый существующий древний клан уже отвоевал все свои доступные территории. их сторона».
«Это может быть правдой в прошлом, но вы уже забыли об обещании Красного океана?» Глориана напомнила мужу. «Конфедерация Терран взяла на себя обязательство продвигать 5 лучших пионеров Терранского Альянса в древние кланы. Раньше вы никогда не воспринимали это предложение всерьез, потому что не верили, что у нашего клана Ларкинсонов будет реальный шанс зайти так далеко. … Теперь, когда прошло более пяти лет, вы все еще думаете, что это так?»
Вес задумался. Скорость, с которой рос его клан, и огромные последствия его недавних нововведений были поразительны. Это заставило его почувствовать, что у него и его клана есть реальный шанс стать одним из победителей Обещания Красного Океана!
Он быстро покачал головой. Так что, если это было так? Ему и его клану все равно придется войти в аквариум с акулами и попытаться отбиться от бесчисленных безжалостных хищников, чтобы добраться до вершины.
Не было никакой возможности, чтобы второсортная организация, такая как клан Ларкинсонов, смогла устоять перед многими первоклассными организациями, которые стремились ухватиться за этот чрезвычайно редкий, но полезный шанс стать древним терранским кланом!
Он неодобрительно посмотрел на жену. «Не глупи, дорогая. Развлекая эти фантазии, ты только погибнешь. К власти нет короткого пути. Те, кто обещает защитить нас, заинтересованы только в том, чтобы эксплуатировать нас. Они отвергнут нас, как только мы изживем свою полезность». … Это случалось в прошлом, и это обязательно произойдет в будущем. Единственный способ, которым мы можем пройти через это, — это полагаться и наращивать свои силы».
По его мнению, ни земляне, ни рубартане не годились. Вес признавал, что в каком-то смысле они по-прежнему сильны, но были веские причины, по которым они были отодвинуты на задний план после начала Эпохи Мехов.
Даже если Большая Двойка может прийти в упадок в будущем, Вес считал, что следующие ведущие силы человеческой цивилизации не будут иметь никаких отношений с существующими державами.
Тенденция человеческой истории всегда благоприятствует выскочкам по разным причинам. Неудачники, которые были свергнуты в прошлом, никогда не восстанавливали свою былую славу, потому что они никогда не заходили достаточно далеко в противостоянии первопричинам своих неудач.
Наследие, наследие и история были помехами, которые мешали бывшим правителям снова подняться на ноги.
Человечество всегда шло вперед. Он никогда не регрессировал назад. Вес считал верхом безрассудства связывать свою судьбу с пережитком прошлого, когда он так явно устарел!
«Я не знаю, что нас ждет в будущем, но одно я знаю точно».
— А что это, Вес?
«Победителей будет определять сила адаптации, а не сила».
