День наступил быстрее, чем Вес ожидал.
Время пролетело незаметно, когда Вес и его жена вернулись в свою большую каюту и позаботились о своих детях.
Ни один из них не тратил время на размышления о своей последней работе или о подготовке к предстоящему сеансу тестирования.
Их работа может быть их страстью, но их дети были их наследием!
— Я скучал по тебе, мама!
«Посмотри, чему я научился в школе, папа!»
Прошел тихий вечер.
Пока Вес и Глориана готовились к следующему дню, они осматривали новый Инструмент Судьбы, одновременно наблюдая за подготовкой к предстоящему сеансу тестирования.
На этот раз они не планировали проводить исчерпывающую демонстрацию, потому что Королю Фазы нужно было предоставить свою силу, чтобы усилить каждую мощную атаку.
Было бы неплохо, если бы Амаранто выстрелил из своего нового оружия всего пару раз, но Фазовому Королю определенно пришлось бы использовать свои резервы, если Орудие Судьбы продолжало выплевывать один энергетический луч за другим!
Фазовому королю нужно было копить ресурсы для будущих сражений, где важен каждый выстрел.
Как только экспедиционный флот вышел из сверхсветового путешествия и оказался в тихой и пустой звездной системе, Альянс Золотого Черепа выполнил свой обычный распорядок.
Их текущей целью было найти лорда Пириана Йорул-Тавика или любые улики, связанные с ним, поэтому Золотым черепахам нужно было приложить серьезные усилия в своих поисках.
Многочисленные скоростные боевые авианосцы отделились от объединенного флота и направились во внутреннюю систему, чтобы просканировать местные планеты и луны на наличие мест крушения или других искусственных следов.
Шанс встретить что-нибудь примечательное был ничтожно мал, но Веса это особо не заботило. Он мог бы сказать всем, что нет необходимости проводить такие исчерпывающие и трудоемкие поиски, когда старая добрая Илвейн может служить их компасом.
Весу еще предстояло спросить у Илвейн точные координаты пропавшего первоклассного лорда. Расстояние между экспедиционным флотом и человеком, которого все искали, было все еще слишком велико.
Единственная достоверная новость, которую сообщила Илвейн, заключалась в том, что этот человек все еще жив. Этого было достаточно, чтобы Альянс Золотого Черепа придерживался своего текущего плана.
Если ничего не пойдет не так, экспедиционный флот будет постепенно приближаться все ближе и ближе к местонахождению лорда Пириана Йорул-Тавика.
Как только Вес решил, что его клан задержался достаточно долго, он намеревался получить определенный ответ от Илвейн и как можно скорее получить цель миссии!
Если дождаться, пока экспедиционный флот подойдет намного ближе к отпрыску Йорул-Тавика, для Илвейн будет намного дешевле получить точные координаты этого человека!
На самом деле, Илвейн уже была способна помочь экспедиционному флоту приблизиться к местонахождению человека, не затрачивая много энергии.
Знание того, сколько энергии и усилий потребовалось, чтобы определить местонахождение лорда Пириана, позволило использовать горячо-холодный подход для триангуляции его положения.
Вес уже поручил Черным Кошкам отслеживать эти данные в надежде, что они смогут определить направление и расстояние между экспедиционным флотом и их целью.
Оставалось надеяться, что лорд Пиран оказался на стороне Кракатау.
Если вместо этого человек разбился на зельмарской стороне границы, то риск его возвращения был намного выше.
Это произошло потому, что шанс встретить первоклассный флот первопроходцев был слишком велик!
«Надеюсь, мы не будем тратить время попусту».
Прямо сейчас он был больше заинтересован в испытании своего нового оружия.
Как только стало ясно, что маловероятно, что в звездной системе есть другие человеческие силы, экспедиционный флот приблизился к поясу астероидов, который давал «Амаранто» множество дешевых целей.
Ларкинсонс организовал сеанс тестирования, выполнив различные задания.
Они развернули массивы сенсоров, которые могли регистрировать мощность и последствия предстоящих атак.
Они развернули вокруг полигона глушители, которые могли помешать любым сторонним подслушивающим устройствам захватить какие-либо полезные данные.
Они также выполнили глубокое сканирование всех астероидов, отмеченных для уничтожения, чтобы понять их плотность и состав вещества.
Выяснение этого было крайне важно для более глубокого понимания того, насколько Орудие Судьбы способно угрожать крупным целям!
«Хорошо, почтенный Старк. Мы все настроили. Пришло время вашему меху занять место. Пожалуйста, запустите «Амаранто» и двигайтесь к указанным координатам».
«Понял.»
Почтенная Старк закрыла глаза и ощупала своего опытного меха.
Мощный живой мех третьего порядка, возможно, не был таким разговорчивым, как другие представители его вида, но у него были глубокие и доверительные отношения со своим пилотом.
И Davia, и Amaranto стремились узнать, насколько новое оружие может изменить уравнение.
Их выступление во время битвы при Пима-Прайм разочаровало их обоих. Они должны были подавить «Расколотую фалангу» своей огневой мощью, но вместо этого оказались в битве на взаимное подавление против мощного опытного меха высокого уровня.
Хотя пилот и мех сыграли свою роль в предотвращении угрозы Звезды Освобождения их товарищам, они не были довольны тем, что их отодвинули на задний план.
Почтенная Давия сжала руку в кулак. «Если я хочу совершить возмездие, мне нужно сделать больше. У меня осталось меньше века, чтобы обрести силу, необходимую для выполнения цели моей оставшейся жизни».
Ее горячая мотивация и убежденность побудили ее показать все, на что она была способна, во время этой первоначальной сессии тестирования.
Пушка «Орудие судьбы» была подарком и инвестицией клана Ларкинсонов.
Если Почтенная Давия не сможет использовать силу этого нового мощного благословленного оружия, то она не сможет получить от патриарха столько улучшений и других благ!
Она прекрасно знала, что поддерживает деловые отношения с кланом Ларкинсонов. Все будет хорошо, пока она будет сильнее и эффективнее в бою, чем любой опытный пилот Ларкинсона.
Даже появление все большего количества опытных пилотов Ларкинсона не могло изменить это, поскольку важность опытных пилотов высокого уровня и пилотов-асов была намного выше, чем кучка опытных пилотов низкого уровня!
Страх и боязнь быть настигнутым заставляли Достопочтенную Старк делать все возможное, чтобы расти и приспосабливаться к трудным обстоятельствам.
Почтенный Старк уже потратил много времени на ознакомление со многими различными моделями энергетических пушек в MSTS. Она также прочитала множество учебников по этому типу оружия, чтобы быстро догнать пилотов, которые специализировались на использовании энергетических пушек на протяжении нескольких десятилетий.
С того момента, как «Амаранто» развернулся с массивной и огромной пушкой из люминарного кристалла в руке, Давия уже почувствовала себя вознагражденной за свои усилия.
Хотя Амаранто явно пришлось приложить гораздо больше усилий для преодоления инерции из-за значительно большей массы Инструмента Судьбы, опытный мех не потерял равновесия и не отклонился от траектории полета.
Почтенному Старку даже не нужно было думать о том, чтобы сохранить устойчивость своего опытного меха в космосе, выполняя сложные маневры со своим Амаранто.
Это было уже не так. Пушка, которая выглядела так, как будто была как минимум на треть крупнее машины, в которой она находилась.
Все кристаллы, энергетические элементы, буферные материалы и т. д. добавили столько обременения, что Амаранто никогда не смог бы обращаться с оружием с такой относительной легкостью, если бы не обладал всеми преимуществами опытного меха. !
Медленному Amaranto потребовалось немного времени, чтобы добраться до места назначения. Разочаровывающая мобильность, продемонстрированная опытным мехом, ясно дала понять, что его ни в коем случае нельзя отсылать от флота или оборонительной цитадели во время сражения!
Вес не слишком возражал против этого. Он уже учел этот недостаток.
На самом деле, чем больше Амаранто страдал, тем больше он надеялся, что Инструмент Судьбы в конце концов окупится!
«Амаранто на месте». Об этом сообщила Глориана. «Начнем?»
«Тогда пошли. Почтенный Старк, пожалуйста, оживи Инструмент Судьбы!»
«Я ждал этого приказа».
На данный момент оружие уже выглядело впечатляюще в своем нынешнем состоянии. Его в основном прозрачная хрустальная конструкция создавала впечатление, будто Amaranto только что совершил набег на художественный музей.
Хотя недавно построенное оружие явно обладало элементами, которые идентифицировали его как оружие, большинство непрофессионалов считало его слишком красивым и декоративным, чтобы служить оружием!
То, что произошло дальше, только усилило это впечатление, потому что оружие вскоре начало сиять и переливаться синим цветом!
Многие различные компоненты начали направлять энергию и выполнять всевозможные важные задачи.
Как только Орудие Судьбы было готово к стрельбе, дуло в форме головы кита начало светиться немного ярче и зловеще, чем остальная часть оружия.
Вес и Глориана перепроверили данные телеметрии, чтобы убедиться, что все в пределах допустимого.
Оружие было настолько мощным, что любая катастрофическая неисправность могла повредить «Амаранто» и навредить Почтенному Старку!
Вот почему два конструктора мехов не позволяли Амаранто двигаться дальше, пока не были абсолютно уверены, что пушка из люминарного кристалла в порядке!
Вес обменялся кратким взглядом с Глорианой, прежде чем передать следующий приказ.
«Вы можете приступить к первому пробному выстрелу, Почтенный Старк. Не пытайтесь резонировать с оружием или просить Фазового Короля усилить атаку. Прежде чем мы сделаем что-нибудь необычное, нам нужно установить базовый уровень его производительности».
«Понятно. Я изо всех сил постараюсь не резонировать с оружием, но это сложно, так как оно было сделано для этой цели».
Когда Amaranto впервые выстрелил из своего нового оружия, многие зрители, имевшие доступ к прямой трансляции, выглядели весьма впечатленными результатом.
Голова кита Инструмента Судьбы вспыхнула силой, выпустив мощный лазерный луч!
Мощный лазерный луч поглотил треть тела похожего на робота манекена-мишени. Из каких бы материалов он ни был сделан, он сопротивлялся мощной атаке лишь короткое мгновение, прежде чем полностью погибнуть!
Мощный лазерный луч продолжал двигаться практически без снижения мощности, прежде чем вонзился в астероид, расположенный позади испарившегося манекена-мишени.
Луч просверлил глубокую дыру в довольно слабом астероиде. К тому времени, когда Инструмент Судьбы перестал стрелять лазерным лучом, все пытались понять, какую мощность Амаранто может проявить с помощью своего нового оружия.
«Вау… это зашло так глубоко…»
«Ни один из других наших опытных мехов дальнего боя не может пробурить так глубоко одной атакой».
«Хех. Это детская игра для Амаранто».
Произведя пару одинаковых выстрелов по разным целям, Почтенный Давия получил приказ резонировать с оружием.
Атака, последовавшая за этим изменением, была совершенно другой!
Мало того, что Амаранто и его Орудие Судьбы начали светиться ярче и энергичнее, чем раньше, но луч, вылетевший из прекрасной морды, был сильнее, толще и ярче, чем любая типичная атака, запущенная Орудием Возмездия!
Атака с резонансным лазерным лучом не только пробила несколько манекенов-мишеней, но и сумела пробурить астероид с одной стороны на другую!
«Это слишком мощно!»
«Амаранто даже не активировал трансфазную функцию нового оружия».
«Ни один опытный мех среднего уровня не сможет заблокировать слишком много таких атак. Абсолютная огневая мощь Инструмента Судьбы станет кошмаром для наших будущих противников!»
Вес ухмыльнулся, представив себе реакцию других зрителей.
«Это даже близко не к его максимальной мощности».
У Почтенного Старка оставалось еще три варианта, чтобы еще больше усилить огневую мощь Орудия Судьбы.
Один из них заключался в использовании резонирующей экзотики, специально отобранной для усиления потенциального урона энергетической пушки.
Другой заключался в том, чтобы активировать трансфазную функцию, чтобы энергетический луч проникал гораздо глубже в цель.
Последним было активировать благословение Фазового Короля и позаимствовать его грозные способности, чтобы еще больше усилить атаку.
