6-й вопиющий вандал оценил дизайн Hellcat только из-за его культового статуса в полку мехов. Даже тогда вандалы не вложили много средств в улучшение конструкции.
Даже если мехкорпус почти не посылал конструкторов к вандалам, разве они не могли пополнить свои конструкторские группы, наняв их самостоятельно?
Вес не понимал, почему они так мало внимания уделяют конструкторскому отделу. Предполагалось, что профессор Велтен будет дружить с полковником Лоуэнфилдом. Разве старший конструктор мехов не мог бы сделать лучшее дело для своего отдела и остановить его постепенное ухудшение?
— Ну, скоро я взгляну на другую часть головоломки.»
Закончив переговоры с двумя другими конструкторами мехов, вес приступил к выполнению своей первой задачи. На этот раз профессор Велтен хотел, чтобы он сосредоточил свои усилия в первую очередь на дизайне наследника.
-Это самая распространенная модель вандалов.- Ему сказал профессор. — Поэтому я хотел бы узнать, можете ли вы внести свой вклад в его разработку. Даже незначительное улучшение может спасти десятки жизней из-за того, насколько сильно вандалы зависят от этой конструкции.»
Поэтому его первой задачей было выслушать людей, которые изо дня в день работали с мехами-наследниками.
Вес посмотрел на свой комм и установил пункт назначения. Устройство ожило и проецировало маленькую линию, которая вела его через запутанный лабиринт коридоров огромного корабля-фабрики.
— Я наконец-то выхожу из этой клетки.»
Пройдя по коридорам и спустившись на несколько лифтов, вес увидел много нового. Он прошел мимо нескольких важных отсеков, таких как мастерская, которая ремонтировала сломанные компоненты мехов, и зона переработки полезных ископаемых, которая превращала необработанные астероиды в полезные ресурсы.
Каждое из этих зрелищ открывало ему глаза на то, что принимала мать-волчица. При размерах большого корабля ее действительно можно было назвать передвижной фабрикой в космосе.
-На этом корабле так много промышленности.»
Он уже знал абстрактно, что вопиющие вандалы зависят от матери-волчицы вместе с парой небольших кораблей снабжения, чтобы держать на плаву весь полк мехов. И все же он никогда не был раскрыт до такой степени, до какой вандалы старались сделать это возможным.
Кроме того, поражал масштаб этих операций тот факт, что все, кто работал в этих отсеках, носили униформу вандала. Это в основном означало, что они были настоящими военными, а не какой-то Гражданской помощью, которую они собирали на улицах.
Для матери-волчицы было разумно иметь в штате так много вспомогательного персонала, но его оценка количества людей, работающих на борту корабля, должна была быть скорректирована в сторону увеличения на несколько тысяч человек.
— Ремонт сломанных мехов и изготовление новых-это огромная индустрия сама по себе.»
Вес искренне восхищался предприимчивостью вандалов. Не имея доступа к внешним источникам финансирования, вандалы умудрялись обходиться собственными силами с помощью своего заводского корабля. И помимо дурацкого сверхсветового двигателя, «мать-волчица» была очень хорошо собрана для судна, над которым постоянно работали вандалы. Вес почти не замечал никаких изъянов в структурной целостности тех участков, мимо которых проходил.
После долгой прогулки он наконец добрался до одного из ангаров, где вандалы разместили отряд космических роботов. Хотя мать-волчица всегда старалась держаться подальше от драк, иногда драка сама приходила к ней. Заводской корабль должен был обладать какими-то средствами самозащиты.
Когда вес подошел к ближайшему Ангару, он прошел проверку безопасности, прежде чем его впустили внутрь.
«Вау.»
Помещение было не очень большим. По сравнению с похожими на пещеры ангарами горизонта Ковчега, ангар, в который он вошел, мог вместить только отделение из десяти мехов и нескольких запасных машин. Чтобы сэкономить много места, потолок Ангара держали как можно ниже. Из-за этого было довольно неудобно передвигаться по космическим роботам, поскольку они не могли использовать свои системы полета, не разбив головы вдребезги.
Оглядевшись, он заметил вандала с опознавательными знаками главного техника. Вес помахал женщине и подошел к ней, пока она наблюдала за процессом модификации неизвестного Весианского меха.
— Шеф Карнон?»
Пожевывая стимулятор, женщина средних лет кивнула крепкой на вид головой. -Ты, должно быть, тот самый Новичок, о котором нам рассказывала старая ведьма. Она сделала из тебя что-то вроде механического шептуна. Ну, ты не похож на него.»
Шеф полиции Иезавель Кармон не выглядела впечатленной вес, и он не винил ее за это. Его официальный послужной список был довольно скудным, и он был еще очень молод, чтобы работать с проектами такого уровня.
-Неужели все вожди должны быть жесткими, как гвозди?»
— Это приходит вместе с работой. Ты попробуй пару лет командовать кучкой тупиц. Мои люди будут делать самые странные вещи, если меня не будет рядом, чтобы держать их в узде.»
Главные техники разбирались в машинах намного лучше, чем средний механик, но их истинная ценность заключалась в лидерских способностях. Без их постоянного присутствия любой отдел технического обслуживания мехов развалился бы.
-Я здесь, чтобы помочь с дизайном наследника. Во-первых, не могли бы вы привести меня к копии этого меха?»
«Конечно. Следуйте за мной.»
Несколько пилотов мехов слонялись вокруг. Поскольку мать-волчица постоянно путешествовала на сверхсветовой скорости, не было большой необходимости держать пилотов мехов под рукой. Тем не менее, в случае, если флот, с которым она путешествовала, попадет в засаду, по крайней мере пара пилотов мехов должны быть готовы и ждать все время, чтобы развернуться в тот момент, когда мать волка вернется в реальное пространство.
Вес представлял себе, что пилоты мехов вандалов были немного шумными, противоположными пилотам мехов элитных полков или рот. То, что он на самом деле видел, были пилоты мехов, которые упали между ними.
Они не выглядели так шикарно, как кто-то вроде Капитана викария, но и внешне не походили на растрепанных членов банды китобоев Уолтера.
Во всяком случае, они напоминали очень дисциплинированных наемников.
Шеф Кэрмон подвел веса к ближайшему наследнику, который тоже оказался в плачевном состоянии. Его тонкая, как бритва, броня была изрезана порезами на ногах и туловище. Его рассудок подсказал ему, что этот наследник был нацелен на одного стрелка-меха.
Пилот меха стоял перед своим мехом с задумчивым лицом. Почувствовав, что кто-то приближается, он обернулся и поздоровался с Кэрмоном и вновь прибывшим.
— Лейтенант Чандис, это вес Ларкинсон, конструктор роботов из лаборатории. Он наш последний Связной.»
— Старик мне нравился больше.- Пробормотал чандис, совершенно не обращая внимания на то, что вес стоял перед ним. — Этот последний конструктор мехов был хорошим слушателем, и он всегда обещал передать мои пожелания профессору.»
— Лейтенант, я не такой уж конструктор роботов. На самом деле я намного лучше его.»
Лейтенант усмехнулся. -А теперь знаешь? Это мы еще посмотрим.»
Вес огляделся и попытался сменить тему. Он остановился на наследнике, что механики находятся в процессе начала ремонта. -Что случилось с этим мехом?»
— Нашим противникам повезло во время последнего рейда. Несколько месяцев назад мы разгромили Везийский торговый конвой и вышли оттуда с приличной добычей. Очень жаль, что товарищ, который пилотировал этот робот, все еще выздоравливает в лазарете.
-Если этот робот был поврежден несколько месяцев назад, почему его до сих пор не починили?»
-У нас не хватает людей.- Ответила старшая тупица и махнула рукой, чтобы охватить весь ангар. -Это всего лишь один из нескольких ангаров на борту «матери волка», и его максимальная вместимость бледнеет по сравнению с выделенными ангарами на борту настоящего флота или боевого носителя. Найм всегда был трудным для нас, поэтому мы иногда работаем на пределе своих возможностей. Не помогает и то, что заводское судно назначает большую часть механиков на производственные линии или машины по переработке полезных ископаемых.»
— Понимаю.»
Как и конструкторский отдел, оказалось, что отдел технического обслуживания тоже страдает от нехватки людей. Когда вес ранее проходил через другие отсеки, ему не пришло в голову, что они страдают от нехватки квалифицированных рабочих.
Странный. Почему вандалы не справились со своей рабочей силой лучше? Он мог бы подумать, что скупость на техников меха привела к многочисленным задержкам и ошибкам в обслуживании мехов. О чем они только думали?!
Вес начал задавать все больше вопросов о наследнике. Он хотел знать, почему она выглядела такой расстрелянной после всего лишь пары серьезных попаданий.
— Доспехов там может и не быть. Этого достаточно, чтобы противостоять стрельбе из стрелкового оружия,но оружие размером с мех не встречает препятствий, когда они поражают наследника.»
-Разве он не обладает достаточной скоростью, чтобы смягчить большинство атак?»
— Так оно и должно быть. Реальность такова, что есть много ситуаций, когда мы должны замедлиться или остановиться. Просто подумай об этом. Когда мы совершаем набег на торговый или снабженческий конвой, мы должны соответствовать нашим скоростям относительно транспортных судов, на которые мы собираемся напасть. Дельта vee практически приблизится к нулю, когда мы приблизимся.»
-А как насчет его летной системы? Вес продолжал свой допрос. — Предполагается, что наследник обладает очень высоким отношением тяги к весу. Это не должно быть слишком сложно, чтобы продолжать дергаться взад и вперед.»
Лейтенант усмехнулся: — Если все время так дергаться, это съест наши энергетические клетки и усилит нагрузку на каркас. Наследник настолько хрупок, что есть очень реальный риск сломать что-то важное, если мы резко переместим наши мехи.»
-Ты ведь не слишком много думаешь о наследнике, верно?»
«Да. В отличие от тупых рекрутов, которые время от времени просачиваются сюда, я достаточно долго был вандалом, чтобы понять, как сильно нам нужно сжать наш бюджет. Если бы это зависело от меня, я бы сказал, что мы должны выбросить эту бесполезную конструкцию и перейти к любым легким мехам, которые используют Везианцы.»
— Начальство уже подумало об этом.- Сказал шеф Кэрмон. -Они быстро решили, что не могут рассчитывать на рейды в дополнение к нашим мехам, потому что мы не можем получить достаточно легких стрелков. Каждый транспорт, который перевозит партию мехов, всегда несет мешанину различных конструкций. Очень трудно получить тот тип мехов, который нам нужен больше всего.»
-Но это еще не значит, что наследник должен быть настолько худым и дешевым, насколько это возможно!- Крикнул в ответ лейтенант. На этот раз вес ощутил силу унижения пилота меха. — У нас так много наследников, что мы не знаем, что с ними делать. Почему мы не можем инвестировать в более жесткие мехи, которые немного дороже, чем то, что мы имеем сейчас?»
-Я думаю, для них это игра в цифры.- Предположил вес. — Меньшее количество более способных мехов не сможет противостоять большому количеству низкокачественных мехов. Это очень важно для такого полка мехов, как китобои. Они должны тратить свои деньги как можно лучше.»
Вес не осмелился вынести никакого суждения по этому поводу. Инстинктивно это имело большой смысл, но постоянные потери и частота превращения мехов в плавающие обломки в космосе оставались очень высокими.
Как будто это был сознательный выбор.
Лейтенант показал весу наследника после того, как тот закончил ворчать. Шеф Кэрмон подошел поближе и прокомментировал необычные особенности конструкции наследника.
-Видишь эти руки здесь? Они являются одной из самых сильных частей этого меха, так как стрелки полагаются на свое оружие и на то, сколько веса они могут положить за собой, чтобы пробить броню. Иногда бывает очень трудно снять броню с прочного корабля, такого как боевой авианосец.»
Вес это заметил. Обычно это не причиняло боли, если руки были слишком большими, так как рожденный в космосе мех всегда сражался в космосе. До тех пор, пока конструкция уравновешивала рычаги с остальной частью рамы, он все еще мог летать в космосе по стабильной траектории.
-Есть какие-нибудь проблемы с оружием?»
-Не совсем так, но у меня есть пара домашних обид на них.- Ответил лейтенант.
Вес кивнул, осматривая и прикасаясь к рукам поближе. Покрытые шрамами и потускневшие сплавы казались прохладными на ощупь. -Тогда давай послушаем.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
