После того, как Альянсу Золотого Черепа и Семье Близнецов удалось в какой-то степени поладить, первые согласились отправиться к местонахождению последних.
К счастью, расстояние было приемлемым, и потребовалось всего около недели, чтобы добраться до той же звездной системы.
Другие группы, выразившие достаточный интерес к совместной работе с семьей Близнецов, также были в пути. Представитель Близнецов уже сообщил Ларкинсонам, что по крайней мере четыре других первопроходческих флота ответили на призыв.
К вечеринке могут присоединиться и другие, но вероятность того, что Близнецы примут какие-либо дальнейшие приглашения, по прошествии достаточного количества времени становилась все менее вероятной.
Семья, запустившая эту инициативу, не хотела долго тянуть. Чем больше времени прошло, тем больше шансов, что третьи лица могут прийти и вмешаться. Близнецы уже проявили большое терпение, достаточно долго ожидая, пока приглашенные встретятся на их месте.
Когда Глориана получила известие о том, что экспедиционный флот собирается принять участие в еще одном масштабном рейде, она не сдержала своих опасений.
— Ты сошел с ума, Вес? Она зашипела против него, пока их дети сидели на палубе и играли со своими новыми игрушками. «Мы уже понесли значительные потери в битве, которую завершили всего несколькими месяцами ранее. С чего вы взяли, что мы готовы сражаться с еще более сильным противником?!»
Вес не выглядел обеспокоенным. Он махнул рукой, словно отгоняя ее опасения. «У семьи Близнецов не хватило бы смелости организовать коалиционный флот, если наши шансы победить инопланетную оборону слишком малы. Кроме того, мы всегда можем бежать, если ситуация начинает выглядеть неправильно. Наши Черные Кошки усердно работают. чтобы собрать больше информации, и мы будем постоянно сохранять бдительность. Мы должны, по крайней мере, встретиться с Близнецами и прощупать их, прежде чем мы вынесем окончательное решение».
«Семье Близнецов нельзя доверять!» — воскликнула Глориана. Ее повышенный голос привлек внимание их детей. «Их представления о семье и браке ужасны. Сестер никогда не следует принуждать выходить замуж за своих братьев, особенно если они близнецы. Для Семьи Близнецов навязывание этого своим отпрыскам не единожды, а всей своей организацией является признаком того, что это полностью прогнили сверху донизу! Я бы не поверил ни единому обещанию из их врожденных ртов!»
Вес разозлился. «Ты судишь о книге по обложке, милая. Ты когда-нибудь встречалась с Близнецами или говорила с ними? Я не хочу, чтобы ты клеветала на наших потенциальных союзников ради потенциально прибыльной наступательной операции до того, как мы встретимся с ними должным образом. предубеждения и предубеждения берут верх над вашей логикой. Сотрудничество с Близнецами дает солидные преимущества, и я не хочу, чтобы вы испортили эту возможность, потому что вы слишком нетерпимы, чтобы принять их… экзотические культурные обычаи».
Жена раздраженно выдохнула. «Разве ты не знаешь, как это отвратительно? Ты вообще думаешь о том, чтобы драться вместе с кровосмесительными извращенцами! Слушай, мне все равно, что они делают в спальне, но я не хочу, чтобы кто-то из Близнецов приближался к нашему клану». и начинают заражать наших детей своими противоестественными взглядами!»
— Что случилось, мама? — невинно спросила Аурелия.
Глориана быстро повернулась и с любовью улыбнулась дочери. «Все в порядке, моя дорогая. Твой тупица-отец просто думает о том, чтобы подружиться не с той компанией. В человеческом пространстве есть много ужасных людей, с которыми тебе никогда не следует встречаться, и семья Близнецов — одна из них. эта семья совсем не похожа на нас. Если честно, они даже не люди. Все они неестественные отродья, которых нужно скармливать в мусоросжигательной печи оптом».
Хотя Вес тоже не чувствовал себя комфортно в семье Близнецов, он не хотел, чтобы его жена извергала яд в умы их детей!
«Ты заходишь слишком далеко, Глориана! Ты можешь избегать Близнецов, если тебе не нравятся их обычаи, но не наживай с ними врагов только потому, что их культура оскорбляет твои чувства. Ты не слышишь, как я говорю о том, как сильно я Я ненавижу колдунов до такой степени, что хочу убить всех женщин, которые думают, что мужчин нужно довести до вымирания. На мой взгляд, колдуны и Близнецы не так уж различаются. Они обе группы изгоев, которые цепляются за свои собственные отдельные культуры. .»
«ВОЛШЕБНИКИ НИЧЕГО НЕ ПОХОЖИ НА БЛИЗНЕЦОВ! ВЫ КЛЕТЕТЕ МОЮ МАТЬ И ВСЕХ МОИХ РОДСТВЕННИКОВ СВОИМ НЕОБОСНОВАННЫМ СРАВНЕНИЕМ!»
«Успокойся, Глориана! Что я тебе говорил о повышении голоса перед нашими детьми?!»
Пока пара продолжала спорить друг с другом, они, казалось, забыли тот факт, что их сын и дочери давно перестали обращать внимание на свои игрушки.
«Мама и папа снова кричат». — прошептала Андрасте, роняя фигурку робота Темной Ведьмы Престижного Издания.
«Все будет хорошо». Сказала Аурелия, взяв на себя роль ответственной старшей сестры. «Мама и папа всегда спорят друг с другом. Они всегда мирятся друг с другом, когда им уже нечего кричать. Они остановятся раньше, если мы начнем плакать или суетиться».
— Тогда давай так, сестра!
Аурелия подняла руку, чтобы удержать Андрасте. «Нет. Не надо».
«Почему бы нет?»
Аурелия продолжала наблюдать за родителями необычайно проницательными глазами. «Потому что иногда нашим матери и отцу нужно выговориться друг другу. Им нехорошо скрывать свое разочарование и откладывать свои вспышки».
Оба ее младших брата и сестры выглядели сбитыми с толку.
«Я не хочу этого». Марвен заскулила. «Мои друзья говорят мне, что их мамы и папы никогда так не ссорятся. Почему наши не такие?»
«Они разные, потому что они сильные. Если ты хочешь в будущем стать таким же сильным, как папа, то тебе нужно кричать так же громко, как он, братишка».
«Оооо…»
В конце концов дети устали от продолжающегося крика и решили переехать в одну из своих спален, чтобы запрыгнуть на кровать и поиграть с другими своими игрушками.
Как и предсказывала старшая дочь, у Веса и Глорианы в конце концов закончились слова.
Ни один из них не был настолько сумасшедшим, чтобы повторять свои прежние аргументы. В конце концов, они были дизайнерами мехов. Они были слишком умны, чтобы тратить свое время на такую непродуктивную деятельность. Они предпочли бы тратить свое время, работая над своими проектами по дизайну мехов.
— Хорошо, Вес. Глориана уперлась руками в бедра. «Поскольку я не могу отговорить вас и остальных от пересмотра вашего решения работать с Семьей Близнецов, то я, по крайней мере, хочу, чтобы вы максимально ограничили наше сотрудничество с этой группой. У нас есть дела поважнее, чем проводить культурный обмен с людьми, которые женятся на своих собственных братьях и сестрах и имеют детей, которых они уже решили создать своими собственными семейными единицами. Я не приму никаких попыток импортировать их отвратительные взгляды на семью в наш клан!»
Вес держал ее за плечи и смотрел ей в глаза. «Этого не произойдет. Я могу вам это обещать. Никто из членов нашего клана не настолько сумасшедший, чтобы думать, что Близнецам стоит подражать, и у меня нет желания копировать их обычаи. У нас есть свои собственные принципы. Вы должны быть более уверены в себе». в нашем собственном образе жизни. Наш клан может быть не так стар, как Семья Близнецов, но наши ценности столь же сильны, не так ли, Голди?»
Няааа!
Золотая кошка материализовалась в воздухе и излучала теплое сияние, типичное для Ларкинсона.
Вес взяла из воздуха очаровательного духа предков и помассировала ей подбородок и щеки.
«Голди — хранительница нашей культуры и нашего образа жизни». Объяснил жене. «Она играет важную роль в нашем клане и может сделать больше, чем вы думаете. Наш светящийся котенок — наш лучший защитник от любых влияний, которые хотят развратить членов нашего клана. их пути, но даже если они это сделают, это никогда не сработает».
Похвастаться Голди было правильным ходом. Его жена успокоилась и стала намного увереннее, когда почувствовала силу и успокаивающую природу сердца Сети Ларкинсона.
Когда Вес изначально придумал Золотую кошку, он вложил в нее все свои идеалы, связанные с семьей, в ее духовном облике.
Последствия этого шага были далеко идущими. Количество людей в клане Ларкинсонов, которые женились и завели детей, было значительно выше среднего.
Таким образом, Голди можно рассматривать как инструмент, побуждающий Ларкинсонов следовать образу жизни, который изначально запретил Вес.
Однако это не было полностью исправлено. Голди, как и другие духовные сущности, обладала способностью расти и меняться с течением времени.
Хотя она по-прежнему выглядела стройной и очаровательной, как всегда, она не только стала сильнее с момента своего рождения, но и стала намного умнее и мудрее!
Даже Вес не знал, насколько она умна и какие амбиции у нее появились за это время.
Однако Вес всегда считал, что Голди продолжит делать то, что лучше для него и Ларкинсонов.
После того, как Голди получила достаточно питомцев, она щелкнула хвостом и удалила свое воплощение.
Что Глориана могла сказать против всего этого? Она не могла спорить с духом, который не только представлял Ларкинсонов, но и связывал их всех вместе.
«Я буду следить за Близнецами, Вес. Я буду там, как только они выйдут из строя».
— Этого не будет, милая.
Экспедиционный флот продолжал свое путешествие, пока, наконец, не прибыл в другую малоизвестную звездную систему, у которой даже не было собственного названия.
Местная красная карликовая звезда была настолько слабой и невыразительной, что на орбите находилась всего одна планета земного типа.
В звездной системе уже существовало три разных флота.
Самый большой в центре определенно принадлежал семье Близнецов. Их культовая пурпурно-синяя цветовая гамма повторяла двойственность многих их пар.
Два других флота прибыли ранее с разных направлений и уже пробирались к орбите единственной планеты в звездной системе.
Ларкинсонам уже удалось их опознать. Один из флотов принадлежал Adelaide Mercenary Company.
Первоначально Аделаиды заработали состояние в секторе наемников, но давно переросли свои скромные начинания как солдаты удачи.
Они по-прежнему сохранили свое первоначальное имя и продолжали заниматься наемным бизнесом в ограниченной степени, но с пилотом-асом в их рядах они также стали заниматься другой деятельностью.
Судя по тому, что узнал Вес, с Аделаидской ротой наемников все в порядке. Наемники никогда не были полностью чистыми, но эта конкретная группа была значительно более прямолинейна, чем обычно.
Если бы это было не так, у них было бы гораздо меньше шансов создать первоклассного пилота из своих собственных рядов!
Другой флот принадлежал внушительному исследовательскому институту под названием Институт Лерера.
Фонд Лерера был гигантом. Основное внимание было уделено исследованиям и разработкам с особым упором на робототехнику, автоматизацию и промышленное оборудование для тяжелых условий эксплуатации.
В то время как Фонд Лерера был силен, чтобы создать несколько мощных сил мехов, большинству из них было поручено защищать многочисленные активы могущественной группы.
Экспедиционный флот Lehrer был исключением. Ему было поручено исследовать Красный океан для сбора интересных образцов и данных, которые могли бы способствовать обширной исследовательской деятельности основного фонда.
Другими словами, флот Лереров, принявший приглашение Семьи Близнецов, представлял собой лишь часть общей силы родительской группы!
«Эти ребята немного смешанные». В итоге рассудил Вес.
Наемники и «помощники исследователей» не звучали как воины, с которыми Вес хотел бы сражаться на его стороне, но нищие не могли выбирать.
Поскольку обе новаторские группы были достаточно хороши, чтобы выпускать в свои ряды пилотов-асов, их боевые подходы не должны были быть слишком плохими.
«Посмотрим, насколько они заслуживают доверия, когда я смогу встретиться с ними в реальности».
