Прошло несколько дней, прежде чем флот коалиции наконец прибыл в звездную систему назначения.
Сенсорные системы многих кораблей тут же захлестнул поток хаотической энергии!
К счастью, каждая группа первопроходцев уже заранее узнала о местных условиях и соответствующим образом укрепила сенсорные системы.
Многие из них пришлось усилить, перекалибровать или даже полностью отключить, чтобы не сократить срок их службы.
«Мы выпали из сверхсветового путешествия на большем расстоянии от центра звездной системы, чем обычно. Причиной этого является чрезмерная и нестабильная магнитная активность, создаваемая одной из звезд в этой двойной звездной системе».
«Наша эффективная дальность наблюдения упала как минимум на 75 процентов!»
«Чрезмерные электромагнитные помехи мешают нам наблюдать за многими областями системы Борьян. Огромный флот пришельцев может скрываться в наших слепых зонах без нашего ведома».
Система Боряна была совсем не обычной!
Если местные инопланетные пиратские группы хотели спрятаться и уйти от преследования, они не могли укрыться ни в одной обычной звездной системе.
В космосе было много очагов турбулентного и аномального пространства. Одним из лучших мест для преступников, чтобы оставаться вне поля зрения своих преследователей, было укрытие в регионах со странными и аномальными условиями окружающей среды, такими как Никсийская брешь.
Хотя Борийская система не была такой опасной или экстремальной, как Никсийская брешь, она все же была трудной территорией для любого, кто мог устоять на ногах!
Причина этого заключалась в том, что это была особая двойная звездная система с необычной парой звезд.
Одна из звезд была относительно обычным красным гигантом. Он выглядел большим, но его масса и светимость не впечатляли.
Однако другая звезда была намного более особенной. Это было потому, что это была маленькая, плотная и тяжелая нейтронная звезда!
Состоящие полностью из нейтронов, а не из более сложных атомов, эти звезды, как известно, чрезвычайно активно генерируют электромагнитную активность.
Многие из них извергали мощные струи энергии в разных направлениях, в то время как другие поддерживали такие сильные магнитные поля, что кора самой звезды могла трястись!
Другими словами, рядом с нейтронными звездами было крайне неприятно находиться, особенно на близком расстоянии.
Если какие-либо посетители хотели сделать что-то полезное в звездной системе, содержащей такой мощный объект, они должны были вести свою деятельность во внешней системе.
Хотя экстремальные магнитные поля и другая электромагнитная активность все еще были довольно мощными на этих расстояниях, они, по крайней мере, ослабли до такой степени, что можно было строить постоянные базы, пока было достаточно экранирования.
Массивные помехи, создаваемые нейтронной звездой, по-прежнему играли полезную роль в нарушении эффективности многих датчиков, поэтому любая группа преследования, которая хотела бы преследовать убегающий пиратский флот, быстро теряла бы след, особенно если их цель ныряла в огромный пояс астероидов. .
«Каково состояние наших кораблей?» — спросил Вес, наблюдая за входом флота коалиции с мостика своего флагмана. «Кто-нибудь из них сообщает о каких-либо неисправностях из-за враждебной среды?»
«Мы не получали таких отчетов, сэр. Все наши звездолеты находятся в рабочем состоянии. Наши экипажи непрерывно контролируют каждую важную систему. По нашим оценкам, мы можем начать получать сообщения о неисправностях, как только приблизимся к центру звезды система.»
«Пожалуйста, держите меня в курсе. Нам нужно знать, сколько повреждений могут выдержать наши звездолеты. Не все из них настолько защищены от экологического ущерба, как мне хотелось бы».
После того, как звездолеты каждого флота из каждой участвующей группы первопроходцев были подсчитаны, флот Близнецов двинулся вперед.
Даже сейчас Близнецы не оказывали полного доверия своим временным союзникам. Они все еще улавливали точные координаты Дворца Позора.
Из того, что Альянс Золотого Черепа и все другие помощники узнали об этом месте, секретная база на астероиде была на самом деле очень хорошо спрятана.
Многие поколения инопланетных пиратов последовательно улучшали его возможности защиты от обнаружения. Возможно, разнообразие инопланетных технологий сделало технологические возможности Дворца Позора довольно запутанными, но найти нужный астероид среди бесчисленного множества других было практически невозможно.
В сочетании с серьезными электромагнитными помехами, создаваемыми нейтронной звездой в центре звездной системы, флот может сканировать пояс астероидов в течение тысяч лет и все равно не попасть в цель!
Единственным способом найти хорошо спрятанную пиратскую крепость было захватить инсайдера или запоминающее устройство, у которого были координаты.
Близнецы, скорее всего, узнали о Дворце Позора одним из этих способов, так что никто не сомневался в их способности привести их в нужное место.
Конечно, Близнецы не всем облегчали жизнь. Их флот следовал довольно извилистым маршрутом, из-за чего было намного сложнее определить пункт назначения, экстраполируя маршрут ведущего флота.
Вес понял, почему Близнецы предприняли такую предосторожность.
Они не только хотели предотвратить дальнейшее движение своей временной коалиции без них, но также хотели ограничить возможность расшифровки координат тем, кто не подписал никаких сделок.
Никто не знал, была ли временная коалиция единственной человеческой силой в Борьянской Системе.
Огромная степень электромагнитных помех означала, что существует вероятность того, что в поясе астероидов могут скрываться другие третьи стороны.
Возможно, эти другие люди-первопроходцы собрали несколько подсказок о Дворце Позора, но им не хватило средств, чтобы определить его координаты.
Возможно, у первопроходцев была та же идея, что и у инопланетных пиратов, и они хотели использовать систему Борьян в качестве секретной базы для операций.
Как бы то ни было, Семья Близнецов, Альянс Золотого Черепа, Компания наемников Аделаиды, Фонд Лерера и Семья Буджай могут быть не единственными человеческими силами в звездной системе!
Когда Вес подумал об этой возможности, он почувствовал противоречие.
С одной стороны, лучше мчаться во Дворец Позора как можно быстрее!
Таким образом, временная коалиция сможет принять меры и выполнить задачи миссии задолго до того, как третьи стороны смогут прийти и встать у него на пути!
С другой стороны, Вес хотел, чтобы флот коалиции замедлил ход и тщательно обследовал окрестности, чтобы исключить вероятность того, что в темноте поджидают авантюристы.
Он покачал головой. «Мы не можем слишком долго откладывать. Невозможно скрыть тот факт, что в Систему Борьян отправилось так много разных звездолетов от нескольких крупных пионерских организаций. !»
Кроме того, инопланетные пираты, укоренившиеся во Дворце Позора, не должны быть слепыми и глухими. Они должны были создать по крайней мере несколько разветвленных сетей раннего предупреждения по всей системе Борьян, чтобы предупредить приближающихся врагов.
Если бы Весу пришлось выбирать между скоростью и осторожностью, в данной конкретной ситуации он выбрал бы первое.
В такой ситуации лучше действовать быстро, чем поздно! Имея в своем распоряжении семь первоклассных мехов, Близнецы и их товарищи по команде обладали достаточной огневой мощью!
Жаль, что Вес не руководил этой операцией. Одним из условий контракта было то, что семья Близнецов диктовала маршрут и темп.
Поскольку Близнецы установили умеренный темп, Вес едва мог вынести дополнительные дни, которые потребуются им, чтобы добраться до конечного пункта назначения.
«Я полагаю, что это, по крайней мере, дает нам немного больше времени, чтобы подготовить наши мехи и звездолеты к бою». — пробормотал Вес.
Он решил хорошо использовать свое время, лично проверив все важные механизмы.
Все мехи-эксперты были более или менее в хорошем состоянии. Многие из тех, кто сильно пострадал в предыдущей битве, были восстановлены в меру способностей клана Ларкинсонов.
Одной из наиболее серьезных проблем было то, что несколько роботов-экспертов Ларкинсона потеряли куски сплава Бесконечности во время битвы.
Хотя клан сделал все возможное, чтобы вернуть все разлетевшиеся куски металла, вернуть их все за ограниченное время было невозможно.
Единственный способ восстановить эти старые роботы-эксперты Ларкинсона до их надлежащего состояния — это взять из другого источника Бесконечный сплав.
Вот почему Вес лично санкционировал каннибализацию большей части Щита Самара для ремонта потрепанных мехов, таких как Riot и, в меньшей степени, Everchanger.
«Просто относитесь к этому как к пересадке органов».
Вес планировал со временем отказаться от использования Бесконечного сплава. Становилось все труднее поддерживать опытных мехов, которые в значительной степени полагались на эти непополняемые материалы.
Он надеялся найти достойную замену этому мощному материалу. Он уже начал исследовать несколько идей, но он был далек от того, чтобы произвести свой собственный сплав, который был бы одновременно жестким и духовно реактивным!
Вес ненадолго подумал о Дворце Позора. Близнецы уже сказали ему, что грязные пиратские группы за эти годы собрали много разных материалов.
Была большая вероятность, что в их коллекциях он наткнется на материал, который может предложить то, что ему нужно!
«На самом деле, меня не волнует, что новый материал не такой прочный, как бесконечный сплав. Пока я могу наполнить его духовной энергией, я могу легко использовать его в качестве замены своим P-камням!»
У него заканчивалось терпение. Его неспособность приобретать более духовно-реактивные материалы, такие как P-камни, B-камни, F-камни и Бесконечный сплав, серьезно мешала его работе.
«Возможно, вместо этого мне нужно взглянуть на органические вещества». – недоумевал Вес. «Я всегда лучше ладил с биоматерией. Иногда слишком хорошо».
На самом деле он получил возможность получить ценный кусок кости, в котором могло быть то, что ему нужно, но он был настолько занят другими проектами, что пренебрег этим вариантом.
Хотя это конкретное предложение больше не было доступно, у Веса все еще должны были быть способы получить подобные кости по другим каналам. Ему просто нужно было подойти к нужным сторонам!
Одним из наиболее важных людей, которых он посетил в это время, был командир легиона Таон Мелин.
Око Илвайн сыграет важную роль в этой битве. Хотя мехи-асы были основными подразделениями, ответственными за уничтожение вражеских боевых кораблей, большую часть времени они могли сосредоточиться только на самых больших.
Ответственность за бомбардировку меньших, но гораздо более многочисленных пиратских кораблей лежала на артиллерийских механических подразделениях, таких как Око Илвейна!
«Оправдают ли ожидания ваши Трансцендентные Каратели?»
— Будут, сэр. — ответил командир ильвайнского меха. «Огневая мощь модели Transcendent Punisher невелика, и они всегда могут переключиться на правильный тип урона в зависимости от того, как построены боевые корабли пришельцев. Преодолеть их более экзотические формы защиты может быть сложно, но мы не думаем, что любой из пиратских кораблей может двигаться достаточно быстро и ловко, чтобы уклониться от большинства наших атак».
Они еще немного поговорили о боевой готовности Ока Илвайн. Хотя ильвайнцы не изменили ничего существенного после завершения битвы при Пима-Прайм, им не нужно было делать слишком много.
Работа Ока Илвайн была довольно проста. Им просто нужно было наносить удары по вражеским военным кораблям, выходящим из Дворца Позора.
Сложность заключалась в том, чтобы контролировать ущерб.
«Я не хочу, чтобы эти корабли взорвались». — заявил Вес коммандеру Таону. «Каждый из них может нести несколько килограммов фазовой воды. Наши поисковые команды не в состоянии собрать каждую каплю фазовой воды, пролитой в космос. заставляя их разрушаться дальше».
— Вы можете рассчитывать на нас, сэр.
