Орвены были инопланетянами, сильно отличавшимися от человечества.
Однако жизнь имела тенденцию повторять множество шаблонов, которые доказали свою эффективность на протяжении всей истории.
Вес был рад, что инопланетные пленники, которых он получил на этот раз, были хоть чем-то похожи на людей.
Если бы он получил еще более странные и нечеловеческие формы жизни, такие как песчаные люди или ворибуги, то он даже не смог бы понять, как подойти к допросу!
Прямо сейчас стало ясно, что он начинает доминировать над Арува-КкрнРа-81 на ментальном уровне.
Высокий черношерстный инопланетянин смотрел на Веса со страхом и трепетом, поскольку у инопланетного заключенного, вероятно, сложилось ошибочное впечатление, что он находится в присутствии человеческого бога!
Не только это, но и то, что Вес якобы был богом, который был более могущественным, чем орвенские «боги», о которых знал орвенский пленник! Человек, сидящий перед ним, также был единственным богом, который когда-либо уделял ему столько личного внимания!
В большом, но сильно стратифицированном кастовом обществе орвенов было немыслимо, чтобы бессмертные орвенские божества обращали хоть какое-то внимание на самых низших слуг внизу. Различия в статусе были настолько велики, что обычный член экипажа звездолета, такой как Арува-КкрнРа-81, просто не имел ни малейшего представления о том, как ему поступить в такой ситуации.
Его приобретенная враждебность к инопланетянам яростно столкнулась с его сильным стремлением уважать и подчиняться своим «богам».
Вес мог видеть, что хотя ему и удалось сбить орвенского пленника с толку, космонавт-инопланетянин не мог оставаться таким навсегда.
Ему нужно было как можно быстрее воспользоваться этим временным состоянием, пока инопланетянин в конце концов не проснулся и не вспомнил о своей истинной преданности!
«Расскажи мне, что ты и твои собратья-орвены прячете во Дворце Позора». Вес сказал командным тоном.
Что отличало его команду от команд других людей, так это то, что он не только говорил напрямую с духом Арувы, но и направлял столько присутствия Фазового Короля, сколько мог в это время!
Хотя напряжение его ума и духа было нелегким, Вес изо всех сил старался выдержать давление.
Грандиозная демонстрация мощи, несомненно, произвела на Аруву большое впечатление! Бедный инопланетный болван обычно держал бы рот на замке или осыпал оскорблениями своих похитителей-людей, но Вес излучал столько силы, что укоренившаяся привычка инопланетянина подчиняться начальству сработала в этот раз!
«Наши родословные охраняли сердце Дворца Позора на протяжении многих поколений! Даже я не знаю, что мне и остальным Неназванным было поручено защищать всю нашу жизнь, но это большая честь для такого скромного слуги, как как себя, чтобы быть частью этого священного поиска! По сравнению с позором и бесчестьем заниматься пиратством, нет ничего важнее моего дела!»
Инопланетный пленник вдруг выпалил много интересной информации! Вес быстро обработал ключевые слова и значения, пытаясь оседлать текущий импульс.
Хотя ответ Арувы не содержал ответа, который действительно искал Вес, заключенный, по крайней мере, подтвердил, что Дворец Позора определенно скрывает великую тайну!
Не только это, но и этот секрет в значительной степени касался одной из пиратских групп, о которых Семья Близнецов проинформировала всех.
Во Дворце Позора находилось несколько могущественных инопланетных пиратских организаций. Самой сильной из них была так называемая Неназываемая, старая орвенская пиратская группа, которая со временем неуклонно сокращалась, но все еще сохраняла сильную степень подавления из-за владения неповрежденным и относительно мощным линейным крейсером.
Основное вооружение этого линейного крейсера было настолько мощным, что оно могло взорвать Дворец Позора на куски, если бы им позволили выйти из-под контроля!
Несмотря на то, что у Неназванных остался только один крупный военный корабль, огромная сила этого могучего корабля все еще позволяла этой группе занимать вершину рейтинга силы Дворца Позора!
Семья Близнецов уже поделилась предположениями об истинных причинах, по которым раса орвенов удосужилась сохранить свое присутствие на непритязательной пиратской базе.
Оказалось, что теории, которые придумали Близнецы, были точными. Дворец Позора действительно служил куда более важной цели, чем предоставление убежища кучке выродившихся пиратов.
Вес начал формировать собственное понимание ситуации.
Пираты за пределами Неназываемого, вероятно, служили невольным камуфляжем и пушечным мясом для тайных хозяев Дворца Позора.
Присутствие всех разнообразных инопланетных пиратских рас и групп подтверждало достоверность идеи о том, что Дворец Позора служил только убежищем пиратов. Было слишком нелепо думать, что это на самом деле хранилище для каких-то великих сокровищ или секретов.
Если бы Дворец Позора хранил секрет непревзойденной ценности, то жадные пираты, которые так долго жили на астероидной базе, уже сделали бы все возможное, чтобы разграбить его!
По крайней мере, так могли подумать другие.
Даже история Непроизнесенного была сфальсифицирована. Близнецы только подозревали, что раса орвенов играет более важную роль во Дворце Позора, чем это было очевидно на поверхности.
Если бы не тот факт, что все пиратские группировки, включая Неназываемых, предпочли остаться на территории, которая была обречена на попадание в руки людей, было бы намного труднее признать, что в этом месте происходит гораздо больше. !
Вес пристально посмотрел в четыре нечеловеческих глаза инопланетного пленника. «В чем твоя причина? Скажи мне, с чем, по твоему мнению, это связано. Возможно, твое начальство ничего тебе не сказало, но такие люди, как ты, все еще имеют привычку распространять слухи. Расскажите мне истории, которые вы слышали».
Инопланетный пленник изо всех сил пытался сопротивляться директиве. На интеллектуальном уровне он знал, что для него неправильно подчиняться инструкциям представителя другой расы, особенно представителя другой галактики!
Жаль, что орвены из низших каст, как правило, довольно тугодумы, особенно когда они были еще молоды.
Вес намеренно выбрал для этой цели допрос пленника, который выглядел самым молодым.
Поскольку для орвенов низшей касты было большим табу игнорировать указания вышестоящих, Арува снова почувствовал себя обязанным ответить!
«Мы… защитники во тьме. Мы… скрытые солдаты ордена, более древнего и благородного, чем любой из орденов, когда-либо существовавших в нашей галактике. Наша миссия выходит за рамки всех сражений внутри нашей нации или войны между разными расами».
«Какова твоя миссия, солдат?!» Вес прижал орвенского пленника.
«Я не знаю! Я действительно не знаю! Все, что я знаю, это то, что это величайшая ответственность, которую должны взять на себя дети нашей галактики! Мы — защитники во тьме! Мы — потомки порядка, который всегда оставался тихие, но никогда не останавливаются! Мы живем позорной жизнью, чтобы остальная часть нашей расы могла выжить на свету!»
Вес немного расстроился. Инопланетный пленник повторял ту небольшую информацию, которой он располагал.
Это была обратная сторона допроса низкорангового пехотинца. Не было нужды делиться какой-либо конфиденциальной информацией с таким непритязательным космонавтом, как Арува-КкрнРа-81. Неназываемый нуждался в нем только для выполнения своих ограниченных обязанностей на борту одного из его звездолетов.
По мере того, как крошечная духовность Арувы начала проявлять растущие признаки нестабильности и конфликта, Вес понял, что у него мало времени.
«Кто из Неназванных знает тайну Дворца Позора? Кто из вас знает о вашей истинной миссии!»
«Я… я не знаю… никого другого, кроме нашего лидера и его наследника». Арува неохотно ответил. «У остальных… нет… правильной крови. Они все… слишком четверные и нечистые…»
«Кто они?»
«Повелитель теней… Кургеут-Трксне-Магзнте-Прлцен-Нахца-Олерин-5… и его наследник… Дитя Тени… Мастанч-Ирксна-Магзнте-Прлцен-Нахца-Олерин-6».
Орвены высших каст имели более длинные и впечатляюще звучащие имена, чем орвены низших каст внизу.
Орвены считали совершенно излишним воздавать почести тем, кто не смог добиться в жизни ничего значительного.
Если орвенам из низших каст когда-либо удавалось внести большой вклад, который принес им повышение, они могли бы расширить свои имена, чтобы обозначить изменение своего статуса.
В то же время те, кто допустил грубые ошибки и заслужил редкое понижение в должности, должны были отказаться от части своего имени!
Хотя имена так называемого Повелителя теней и Дитя теней не были самыми длинными из используемых орвенами, они определенно были достаточно громкими, чтобы обозначить их относительно высокое место в иерархии!
Весу не понравилось то, что он услышал. Было почти невозможно захватить живыми двух высокопоставленных орвенов Неназываемого.
Он искренне верил, что наткнулся на тайну, которая может быть больше, чем любое предполагаемое сокровище, запертое во Дворце Позора.
Слова инопланетного пленника свидетельствовали о том, что за Невысказанное стояла более крупная организация, которая оказывала влияние во многих разных местах, кроме Дворца Позора!
Когда возникла эта тайная организация? Кто были его лидеры? Какую повестку он преследовал?
Возможно, Вес сильно переоценил масштабы и влияние вдохновителя за кулисами.
Единственной сопоставимой секретной организацией, которую он представлял себе, был Договор Пяти Свитков. Это заставило его склониться к предположению, что в Красном Океане может быть своя версия тайного культа, пытающегося спланировать всеобщее крушение!
Хотя маловероятно, что это так, Вес должен был знать наверняка! Он не хотел жить в галактике, где Большая Двойка, исконные инопланетные империи и все остальные невольно танцевали под мелодию инопланетного культа!
Вес попытался сильнее надавить на Аруву. «Значит, ваш «Повелитель теней» ведет Неназываемое, верно? Он недостаточно силен, чтобы быть хозяином самому себе. Он должен подчиняться более великому лидеру. Кому служит ваш Повелитель теней?»
«Я не знаю! Я не служу вместе с великим Лордом Теней!»
«Возможно, вам не позволено знать правду, но вы, должно быть, слышали истории о нем. Что знают его слуги и помощники? Чем они поделились с другими орвенами, такими как вы?»
«Они… никогда не посмеют нарушить свои клятвы хранить тайну… Я ничего не знаю!»
— Ты действительно ничего не знаешь? — усмехнулся Вес. «Вы ужасно непреклонны в повторении этой фразы. Вы не можете обмануть того, кто прожил более миллиона лет. Вы знаете кое-что. Я чувствую это в вашем сердце. Либо вы можете сказать мне, что на самом деле у вас на уме, либо я заставлю силой из головы!»
Воспоминание вспыхнуло в сознании Арувы. Хотя инопланетянин изо всех сил старался подавить это воспоминание и ничего не говорить о его содержании, Вес резко ударил по поверхности стола своим бронированным кулаком.
ХЛОПНУТЬ!
Громкий шум породил трещину в ментальном барьере Арувы. Ход, который сделал Вес, очевидно, вызвал условный рефлекс.
«Божья кровь! Однажды Лорд Теней тайно встретился с потомком Старшего Бога!»
Словно поняв, что он только что выдал информацию, которой никогда не должен был делиться с людьми, четыре зеленых глаза Арувы расширились, как будто они вот-вот лопнут!
«Нет… я не знаю… я не знаю… я не знаю!»
Прежде чем Вес успел задать какие-либо вопросы, разум и дух Арувы внезапно угасли в одно мгновение.
В то же время голубая кровь вытекала из всех его глаз и других отверстий.
Вес застыл в недоумении. — Арува?
Инопланетный пленник был мертв. Тем или иным образом инопланетянин испытал столько страданий, что предпочел покончить с собой, чем нести вину за утечку важной информации!
Увидев, что он больше не может выжимать из заключенного-орвена какую-либо дополнительную информацию, Вес расслабился и позволил Фазовому Королю отказаться от своего присутствия.
Вес подумал о решающих словах, которые Арува произнес из его уст.
«Потомок Старшего Бога, да?»
Было известно, что только одна коренная инопланетная раса носила этот титул.
«Конечно. Это снова фазовые киты».
