Вес начал допрашивать оставшихся двух заключенных, которых клан Ларкинсон выкупил у группы Сантана.
Он использовал разные подходы к этим допросам. Под руководством Калабаста за кулисами Вес использовал разные слова и психологические приемы, чтобы оказывать нужное давление через определенные промежутки времени.
Хотя двое заключенных оказались такими же восприимчивыми к давлению, как и Арува, Вес не смог предотвратить их самоубийство из чувства вины.
Как только они выдавали любую информацию, которую считали достаточно важной, эти орвены из низших каст больше не обладали волей к жизни и полностью прекращали свою жизнь посредством неизвестного биологического процесса.
Хотя Ларкинсоны приняли меры, чтобы помешать этим пленникам нажать свою метафорическую кнопку самоубийства, люди просто недостаточно знали о физиологии орвенов, чтобы предотвратить это!
Заставив еще двух орвенов раздробить их мозги в кашу и заставить голубую кровь течь из всех их отверстий, Вес просто глубоко вздохнул и начал собираться с мыслями за пределами комнаты для допросов.
— Ты получил от этих разговоров то, что хотел, Калабаст? Он спросил.
«Мне бы хотелось, чтобы пленники орвенов были более общительны. К нашему сожалению, два последних инопланетных субъекта были старше и значительно более бдительны, чем первый. Не могли бы вы купить больше пленников? достаточно, чтобы получить все части головоломки, необходимые для построения более полной картины».
Вес поморщился. «Нет. Сантаны уже обдирали нас. Если бы мы попросили больше пленных, мы не только повлияли бы на их собственные планы по пленникам, но и сигнализировали бы, что мы готовы заплатить в десять раз больше той цены, которую мы в итоге получили. Как бы ни было ценно для нас получение этих обрывков информации, я не хочу заниматься убыточной сделкой. Насколько я понимаю, информация, которую мы получили из троицы, определенно стоит больше чем 150 кредитов MTA, но не то чтобы наша ситуация сильно изменилась».
Они узнали, что Дворец Позора был гораздо больше, чем просто пиратская база. Они узнали, что Неназванное сыграло ключевую роль в сохранении его величайших секретов. Они узнали, что Неназываемые также ответили на возможную многорасовую коалицию, чтобы выполнить важную миссию.
Дополнительные ответы, данные двумя старшими заключенными-орвенами, вызвали у Веса еще несколько опасений.
Это потому, что оба их ответа касались фазовых китов!
«Что вы думаете о неоднократных упоминаниях так называемых «потомков Старших Богов»? Как вы думаете, эти орвены относятся к фазовым китам как к могущественной инопланетной расе или они рассматривают их в более выгодном свете?»
«Это определенно последнее, хотя это может быть связано исключительно с большим неравенством в статусе». — ответил Калабаст. «Тем не менее, весьма показательно, что все трое заключенных орвенов обращаются к фазовым китам этим архаичным термином. Обычные орвены не используют этот длинный и громоздкий термин, главным образом потому, что современные правители орвенов не хотят, чтобы их подчиненные поклонялись богам других Вот почему раса орвенов стала называть фазовых китов другим набором инопланетной терминологии, которая близко соответствует нашему собственному названию водной расы».
Это имело смысл. Фазовые киты были, вероятно, самыми могущественными инопланетянами в Красном океане, но ни одна из других инопланетных рас не хотела сдаваться под властью этих отчужденных и чрезвычайно высокомерных китов.
«Неназываемые отличаются от других групп орвенов тем, что их члены обожествляют фазовых китов». – заявил Вес. «Не знаю, как вам, а мне очень лестно называться потомком Старшего Бога».
«Хе-хе-хе. Я полагаю, вы лучше всех должны знать». Калабаст усмехнулся.
«Как вы думаете, есть доля правды в этом названии?»
«Нет.» Калабаст немедленно ответил. «Существование этих предполагаемых Старших Богов в Красном океане — миф. Легенда гласит, что чрезвычайно могущественная инопланетная раса когда-то правила Красным океаном и, возможно, многими другими галактиками. Эта раса-предшественник была настолько могущественна, что могла даже сокрушить Большой Два за ночь.Старшим богам в конце концов наскучила нынешняя вселенная, поэтому они в конце концов решили переместиться или вознестись в более высокую.Перед тем как уйти, они создали фазовых китов, чтобы они служили хранителями любого наследия, которое они оставили после себя.С тех пор затем фазовые киты спокойно выполняли свою задачу, позволяя другим инопланетным расам расцветать и заселять звезды под своим наблюдением».
История звучала довольно фантастично, но все же оставалась вероятность, что она была правдой.
Однако Вес просто фыркнул.
«Это хорошая история, но в ней слишком много пробелов. Такая могущественная раса, как Старшие Боги, оставила бы гораздо больше следов цивилизации, чем сейчас. Кроме того, если бы эти мифические Старшие Боги были достаточно сильны, чтобы победить Красных Океан, то они могли бы захватить и Галактику Млечный Путь, но никто в старой галактике никогда о них не слышал Наконец, если фазовым китам суждено было стать хранителями своего наследия, то они это сделали. довольно плохая работа».
Калабаст частично согласился с его суждением.
«Лично я думаю, что эта тенденция возвышать фазовых китов над другими расами Красного океана связана с тем, что они освоили применение фазовой воды более широко, чем другие. Не забывайте, что все заключенные называли фазовую воду «фазовой водой». «кровь бога» на их родном языке. Многие коренные пришельцы верят, что фазовая вода — это божественная жизненная сила бога. Тот, кто овладел ею до такой степени, что эта экзотика течет по венам тела, соответствует определению бога в глазах коренные пришельцы».
Это была довольно странная разница между Красным океаном и Млечным Путем.
В старой галактике не было фазовой воды, поэтому все расы, которые произошли оттуда, развили мифы и представления о богах, которые были более абстрактными и, возможно, духовными по своей природе.
Здесь, на новом рубеже, инопланетяне, которые развивались и развивались в среде, богатой фазовой водой, легко связывали эту странную, но мощную жидкую субстанцию с концепцией божественности.
Как только любой инопланетянин начал воображать, что фазовая вода — это не просто встречающийся в природе ресурс, а жизненная кровь, которую древние и могущественные боги излили из своих тел, тогда не было большого скачка, чтобы приравнять любое органическое существо с фазовой водой в их телах к полубогам. по крайней мере!
Вес вспомнил, что он знал обо всех основных инопланетных расах. «Фазовые киты — это, безусловно, организмы, которые наиболее заметно насыщают свои тела фазовой водой, но они не единственные. Я слышал, что самые сильные представители других рас, таких как орвены, пулемеры и так далее, освоили технологии, которые могут позволить им изменять и улучшать свои тела до такой степени, что в их венах течет фазовая вода».
«Это звучит так же безумно, как попытка ввести яд в ваше тело, но такой особенный материал, как фазовая вода, слишком легко вызывает столько мифов».
В конце концов, и Вес, и Калабаст пришли к выводу, что Дворец Позора, вероятно, имеет тесную связь либо с фазовой водой, либо с фазовыми китами.
Риск того, что фазовый кит может внезапно появиться ни с того ни с сего после того, как люди напали на Дворец Позора, должен быть низким.
У гипотетической многорасовой коалиции были гораздо более серьезные проблемы, чем набег на один из ее маленьких и далеких аванпостов, который рано или поздно был обречен быть обнаруженным человечеством.
«В конце концов, такие люди, как мы, являются проблемой вне контекста для аборигенов Красного океана». — подытожил Вес. «Мы — проблема и угроза, которую никто из этой карликовой галактики всерьез не ожидал и не остерегался. Когда мы прибыли издалека, чтобы сорвать вечеринку, стало совершенно ясно, что главные инопланетные расы, которые раньше командовали всеми выстрелами, были прискорбно не готовы к эффективному ответу. Хотя они начали формироваться в последнее время, они проснулись слишком поздно».
Полная неготовность коренных инопланетных рас показала, насколько плохо они были в состоянии противостоять вторжению с самого начала.
? Теперь, когда человечеству уже удалось завоевать множество различных зон, было слишком поздно выгонять человеческую расу из Красного океана!
В лучшем случае пожилые жители карликовой галактики могли бы остановить человечество, но это было лишь временным условием.
«Большая двойка» была намного больше, чем относительно ограниченное количество военных флотов, которые они перебрасывали к новым границам.
Если бы MTA и CFA были готовы заплатить более высокую цену, то они могли бы легко удвоить количество активных боевых флотов, действующих на передовой, и сокрушить оппозицию, полагаясь на грубую силу!
Вес почувствовал себя увереннее в предстоящем штурме. Коренные инопланетяне снова и снова доказывали, что они хуже человечества во всех отношениях.
Их технологии, их количество, их агрессия, их планирование на случай непредвиденных обстоятельств и даже их боги — все это меркнет по сравнению с их человеческими эквивалентами!
Время шло. Приготовления клана Ларкинсонов принципиально не изменились в свете информации, полученной от трех пленников-орвенов.
Прошло несколько часов, прежде чем Семья Близнецов, наконец, решила, что пришло время начать атаку!
«Продвигайтесь по этому маршруту! Учтите, что каждая группа разделится и окружит Дворец Позора по периметру с шести сторон».
«Поместите наши гражданские корабли в тыл и позвольте нашим более боеспособным кораблям выйти вперед!»
«На всякий случай разверните хотя бы четверть своих мехов! Известно, что группы инопланетных пиратов закапывают скрытые ловушки или боевые корабли внутри непритязательных астероидов».
«Как только мы пройдем эту точку, вам больше не разрешается отступать! Любая попытка отступить с поля будет рассматриваться как предательство и серьезное нарушение нашего контракта. Мы отступим только тогда, когда сформируем консенсус по этому вопросу. . Не раньше, чем!»
Вес, как и многие другие, наблюдал за всеми звездолетами и мехами, медленно пробирающимися по периферии пояса астероидов.
В какой-то момент им придется углубиться, чтобы добраться до Дворца Позора. Среда, в которой они должны были начать предстоящую битву, значительно отличалась от полей сражений, на которых Альянс Золотого Черепа сражался в прошлом.
Вместе с сильными магнитными помехами, создаваемыми местной нейтронной звездой, было ясно, что обе стороны должны были сделать все возможное, чтобы приспособиться к местным обстоятельствам!
В то время как инопланетные пиратские группы, несомненно, были намного лучше подготовлены к бою в этой сложной среде, группы людей-первопроходцев обладали большей огневой мощью и гибкостью.
Каждый пилот меха готовился к жесткой битве, которая отличалась от любой другой, в которой они участвовали раньше.
Единственным сопоставимым противником, с которым Ларкинсоны сражались в прошлом, был «Гравада Кнарлакс», тяжелый крейсер третьего класса, выставленный Альянсом Аллидус.
Борьба с военным кораблем никак не шла ни в какое сравнение с той, которую собиралась начать временная коалиция.
Разница в силе, размере, технологиях и количестве была просто слишком велика!
«К счастью, у нас есть лучшие роботы». Вес ухмыльнулся.
«Марс» был лишь одной из нескольких первоклассных машин, готовившихся противостоять самым мощным инопланетным военным кораблям в открытом бою.
Хотя Патриарх Реджинальд Кросс предпочел бы сразиться с другим мощным мехом-асом, вместо этого он не возражал против возможности разбить боевые корабли пришельцев!
«Надеюсь, вы сможете продержаться достаточно долго, чтобы дать моей системе ARCEUS хорошую тренировку». — сказал Реджинальд, когда глаза его высокого воплощения вспыхнули предвкушением.
