Никто не ценил легких мехов, кроме энтузиастов легких мехов. Нужен был особый пилот меха, чтобы по-настоящему насладиться стремительностью, даже если это означало пожертвовать большим количеством личной защиты.
Причина, по которой вес придерживался средней весовой категории для своего дизайна Crystal Lord, заключалась в том, что он не хотел еще больше сужать свою потенциальную аудиторию. Чрезмерно узкая конструкция меха могла бы не столкнуться с большой конкуренцией в своей нише, но она также была бы обречена на неизвестность.
Главная проблема, связанная с архетипом легкого стрелка, заключалась в том, что его эффективность резко отличалась на суше, в воздухе и космосе.
Легкие мехи ближнего боя нашли наибольшее применение в наземных боевых действиях. Бои происходили на небольших площадях, наземные мехи двигались медленнее, а их оружие имело много ограничений по дальности. Это позволяло легким мехам легко приближаться к своей наземной добыче, используя преимущества естественного покрытия местности.
Рожденный в космосе бой лишил их большинства преимуществ. Местность на суше часто была сложной, в то время как пространство было буквально и пустой пустотой. Легкие мехи были бы такими же голыми, как и при рождении, если бы они летели через это совершенно открытое пространство, приближаясь к своим целям.
Эффективность такого способа ведения боя можно себе представить.
Конечно, многие сражения в космосе происходили в несколько более сложных условиях. Лишь изредка два вражеских отряда встречались посреди пустого пространства. Большую часть времени мобильные силы атаковали статичные позиции, такие как шахты или космические станции. Эти фиксированные характеристики позволяли легким мехам с редким, но эффективным покрытием.
Тем не менее, как правило, это были защитники, пользующиеся имеющимся прикрытием. Это защищало их от дальнобойного огня и заставляло атакующие силы входить в зоны поражения.
Читая сводки различных сражений, в которых участвовали вандалы 6-й армии, большинство наследников встретили свой конец именно так. — Сбит в процессе сокращения дистанции.»
Это был позорный конец для любого меха. Иногда вандалы были вынуждены атаковать хорошо защищенные позиции. У них было несколько рыцарей, которые могли поглотить приличное количество ударов, причем самым заметным из них был «Хеллкэт», но заряд должен был быть дополнен как можно большим количеством мехов, чтобы распространить приближающийся огонь.
В таких случаях командир мехов, отвечающий за штурм, всегда сопровождал рыцарей с Ордой наследников. Несмотря на то, что они были одной из самых хрупких боксерских груш в космосе, вандалы, очевидно, без колебаний использовали их в качестве пушечного мяса.
Когда вес снова встретился с Лайдой во время обеда и рассказал ей о своих выводах, она печально покачала головой.
-Это ужасно.- Она говорила шепотом. -Чем дольше я остаюсь в команде дизайнеров-наследников, тем больше понимаю, что никого из них это не волнует. Единственный конструктор мехов, который все еще немного заботится, — это темп из Риттерсберга и я, но нас становится все больше с каждым днем. Трудно отдавать приоритет порядочности, когда мы сталкиваемся с постоянными требованиями повысить ее экономическую эффективность.»
-Я думал, что ваша команда дизайнеров не слишком продвинулась за последние несколько лет.»
-Это не совсем так. Это правда, что мы не смогли увеличить эксплуатационные параметры наследника, но нам удалось сбрить десять процентов его производственных затрат за это время. Большая часть наших усилий направлена на достижение максимальной экономии средств, а не на реальное улучшение конструкции в бою.»
Это звучало действительно безумно для веса. Вандалы потратили огромное количество денег и ресурсов, чтобы поддерживать все в рабочем состоянии. Он, конечно, мог бы понять, если бы им нужно было быть экономными с их расходами, но удешевление и без того голой конструкции меха Еще больше, по сути, голодало их собственных охотничьих собак.
-Похоже, ваша команда дизайнеров пытается творчески срезать как можно больше углов. Нет никакого способа сохранить структурную целостность конструкции наследника.»
Лайда мрачно кивнула. -Это компромисс. Если вы можете снизить стоимость рамы на один процент, заменив один материал другим, вы примете его до тех пор, пока он не ослабит меха слишком сильно. В этом случае, пока робот не ослабнет более чем на десятую долю процента, команда разработчиков примет изменения с распростертыми объятиями.»
Другими словами, дизайн наследника, скорее всего, со временем ослабел. Снижение производительности на десятую долю процента звучало не так уж плохо, но его проектная группа постоянно применяла новые решения.
Десятая часть процента превратилась в половину процента. Полпроцента превратились в один процент. Один процент превратился в два процента.
Это снижение производительности произошло недостаточно быстро, чтобы пилоты мехов заметили его, но это не означало, что оно было незначительным. Эффективность наследников будет продолжать снижаться, и пилоты их мехов рискуют погибнуть еще быстрее.
Вандалы были как оскорбительный родитель для наследника дизайна. Даже когда они использовали его, они постоянно говорили о нем или голодали, чтобы сэкономить на расходах.
Хотя вес не понимал приоритетов высшего руководства, он считал, что весь их подход к дизайну наследника должен быть перевернут с ног на голову. Вместо того чтобы подходить к нему с точки зрения уменьшения его бремени, они должны вместо этого стремиться повысить его ценность.
Когда вес изложил свое предложение Лайде, она, казалось, не очень надеялась на его предложение.
— В моих глазах дизайн наследника не имеет большого будущего. Все низко висящие плоды были сорваны, поэтому почти невозможно увеличить их параметры без увеличения стоимости или увеличения веса и пространства.»
«Я думаю, что изменение перспективы все еще необходимо. Ваша проектная группа так долго искала способы снизить его стоимость, что они забыли сделать что-нибудь еще. Если бы это зависело от меня, я бы увеличил норму расходов на пять процентов или около того, чтобы заставить их снова начать думать в другом направлении.»
Лайда по-прежнему была настроена скептически. Она считала, что вандалов невозможно выбить из устоявшихся представлений о наследственном замысле.
Вес не хотел решать этот вопрос подобным образом. Поэтому, вернувшись в свой кабинет, он составил отчет и отправил его профессору Велтену. Он также назначил ей встречу, чтобы лично изложить свои мысли.
Он должен был встретиться с ней позже в тот же день. Войдя в ее кабинет и усевшись по другую сторону стола, он посмотрел на Велтена и попытался понять, не было ли большинство требований к наследнику предъявлено старшим конструктором мехов.
Хотя она выглядела как старая леди и ее ум не был таким подвижным, как раньше, она все еще излучала слабое ощущение твердости. Казалось, вес столкнулся с куском сжатой брони, а не с хрупким человеческим существом.
Старший конструктор мехов не обратил внимания на Весса, когда тот вошел. Вместо этого она сосредоточила свое внимание на неизвестном компонентном дизайне, спроецированном с ее настольного терминала.
Вес с любопытством взглянул на деталь и попытался понять, что она делает. Он не походил ни на одну из стандартных частей меха, таких как двигатель или энергетический реактор. Его давно похороненный навык передачи сигналов и коммуникации начал пробуждаться от сна после того, как он предварительно определил некоторые субкомпоненты, которые имели отношение к отправке и приему сигналов.
Если ему нужно было сделать предположение, профессор Велтен работал над сверхразмерным трансивером, настроенным на очень специфическую конструкцию. При такой мощности и размерах трансивер не должен иметь проблем с передачей данных на большие расстояния и сильным подавлением помех.
Он догадался, что Велтен готовит этот передатчик к предстоящему грандиозному набегу на герцогство Имодрис.
«Ах. Мистер Ларкинсон. Теперь ты здесь. Хорошо.- Она заговорила, когда ее голова резко дернулась вверх. Она махнула рукой, и проекция погасла. -Я с нетерпением ждал, когда вы доложите о своих успехах. К моему удивлению, по прошествии целой недели единственными примечательными моментами в ваших отчетах являются пересказ старых проблем и довольно нелепое предложение о том, что мы должны изменить наши парадигмы относительно дизайна наследника.»
Хотя ее суждения о его работе прозвучали резко, вес не сразу уступил. Он не хотел, чтобы его отчет был отложен и забыт всеми. Он твердо верил, что проблемы, которые он задокументировал, и предлагаемые им решения значительно укрепят вандалов.
— Профессор, простите меня за некоторую прямоту, но наследственный мех уже давно застоялся как активно разрабатываемая конструкция. Вряд ли что-то улучшилось, за исключением его экономической эффективности, и вы знаете так же хорошо, как и я, что эта экономия затрат обошлась дорого. Война, которую мы ведем против королевства Везия, закончится только через несколько лет. Если вопиющие вандалы намерены зависеть от наследственного замысла, чтобы провести его через следующие пять лет, они должны инвестировать в то, чтобы сделать его сильнее, а не ослаблять его еще больше.»
Профессор посмотрел на веса, слегка нахмурившись. Она фыркнула на веса и постучала пальцем по столу. — Позволь спросить тебя кое о чем. Вы знаете, сколько кредитов нужно, чтобы поддержать целый полк мехов?»
-Мне очень жаль, мэм. Понятия не имею.»
-Есть много расходов, связанных с управлением силами из более чем двух тысяч мехов и всей логистикой, необходимой для их обслуживания и транспортировки через звезды. Топливо, зарплата, техническое обслуживание, замена и многое другое-все это постоянно истощает наши финансы.»
— И все же дизайн «Хеллкэта» и «Аккары» дорог и экстравагантен с точки зрения функциональности. Со времени моего пребывания в команде разработчиков Hellcat я заметил, что все постоянно работают над тем, чтобы выжать из гибридного рыцаря больше производительности. Возможно, им это не всегда удавалось, но они всегда стремились подняться по лестнице. Для наследника все совершенно по-другому. Все пятятся назад, спускаясь все ниже и ниже, пока наконец не достигают Земли.»
Аналогия вкратце иллюстрировала его точку зрения. Вес просто надеялся, что профессор Велтен будет поколеблен его аргументами.
К несчастью, ее лицо оставалось бесстрастным. «Конструкции Hellcat и Akkara выполняют очень различную роль в нашей линейке мехов. Эти мехи несут значительное количество брони, и их долговечность велика.»
Другими словами, даже профессор обращался с наследником как с собачьим дерьмом.
«Я думаю, что это медвежья услуга для наследника дизайна, если мы думаем об этом как о бремени.- Подчеркнул вес. -Я знаю о затратах, связанных с улучшением качества этой конструкции, но я действительно считаю, что это необходимо сделать, мэм. Просто дай ему шанс.»
«Нет.»
— Хм, простите?»
— Ничего подобного не будет сделано.- Велтен говорил решительно. -Хотя я вижу достоинства вашей уникальной перспективы, это не перевешивает приоритеты вандалов и мехкорпуса. В этом вопросе нет никакой свободы действий.»
Вес продолжал свои попытки убеждения, но каждый раз получал отпор от профессора. Он начал верить, что Велтен не имеет права принимать решения по этому вопросу. Она никогда не уступала ожиданиям, которые возлагала на проекты, которые превзошла.
Проблема закончилась без каких-либо изменений в политике, установленной вандалами. Вес был глубоко разочарован таким исходом. Ему казалось, что он зря потратил целую неделю.
— Возможно, было бы ошибкой поручить наследника вам. Это очень сложная конструкция, которая связана со многими целями.- Она подумала о чем-то другом. -Возможно, тебе понадобится передышка. Так уж случилось, что мы скоро выйдем из сверхсветовой скорости, чтобы встретиться с делегацией Везийского Революционного фронта. Одно из условий нашей сделки с ними заключается в том, что они передают свои мехи нашим войскам. Я бы хотел, чтобы вы присоединились к Аллоку, пока он изучает их проекты.»
Его глаза заблестели. -Я сделаю все, что в моих силах, мэм.»
Потратив свое время на наследника, вес глубоко желал испытать что-то еще. Встреча с Везианцами и изучение их мехов вблизи казалось как раз подходящей вещью, чтобы отвлечь его от неудач.
Кроме того, он хотел лично убедиться, как дружно ведут себя в присутствии друг друга вандалы и Везианские мятежники. Считали ли они свое сотрудничество неизбежным злом, или за этим замыслом стояло нечто большее?
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
Ты кароч иди все почини чтобы работало. Есть предложения по улучшению? Засунь их куда подальше.