Почтенный Джаннзи Ларкинсон чувствовал себя в этот момент глубоко опустошенным.
Вместо того чтобы сидеть в кабине своего верного Щита Самара, она укрылась в своей большой каюте, максимально удаленной от поля боя.
Вместо того, чтобы сражаться вместе со своими коллегами-опытными пилотами, такими как Достопочтенный Старк и Достопочтенная Изобель, ее окружили ее муж и дети.
Вместо того, чтобы работать вместе со своим боевым партнером, чтобы защитить членов своего клана от опасности и оградить своих товарищей-пилотов мехов от возмездия, она стала бесполезным бременем, которое не могло внести большой вклад в битву, но было слишком ценным, чтобы рисковать в бою.
Последнее особенно расстроило Джанзи. То, что она потеряла свой Щит Самара, не означало, что она потеряла свои способности пилотирования. Она по-прежнему могла запрыгнуть в кабину оборонительного меха, такого как Рыцарь-воин или Жесткий позвоночник, и использовать свои изысканные навыки, чтобы внести как можно больший вклад в победу.
Она даже была готова пилотировать «Квинт» в другой конфигурации, чем космический рыцарь, если бы это было то, что ей нужно, чтобы спасти как можно больше жизней!
В конце концов, такой опытный пилот, как она, может управлять мехами-стрелками намного лучше, чем пилоты мехов, специализирующиеся на них. Она была полубогом, пилотом, чьи навыки и способности превышали человеческие пределы. К ней больше не применялись обычные правила.
Она могла извлечь из меха гораздо больше пользы, чем любой другой обычный пилот. Даже кандидаты в эксперты не могли приблизиться к ее навыкам, скорости реакции, вычислительной мощности и боевому опыту.
Тем не менее, всякий раз, когда она вызывалась защищать клан Ларкинсонов наилучшим образом, генерал Верле и все остальные, обладавшие достаточной властью, немедленно отвергали ее предложение.
«Мы не можем». Генерал Верле покачала головой. «Мехи, такие как Жесткая Стена и Квинт, хороши и все такое, но они ни в малейшей степени не соответствуют вашей личности. Точно так же, как Клан Креста больше не осмеливается перевозить Патриарха Реджинальда Кросса в хлипком шаттле, это верх безответственности. чтобы позволить вам отправиться в бой, управляя мехом, который может быть сбит в любой момент».
«Я не позволю этому случиться! Ты же знаешь, какой я хороший! Я не позволю себе попасться под смертельную атаку!» – настаивал Джанзи.
«Вы не можете этого гарантировать, пилот! Послушайте, мы собираемся сразиться с грозной цитаделью инопланетных пиратов. В отличие от сил человеческих роботов, с которыми мы привыкли сражаться, инопланетяне все еще застряли в эпохе, когда чем больше, тем лучше. Пираты выставят против нас множество военных кораблей, чьи пушки достаточно большие и мощные, чтобы уничтожить любой мех при прямом попадании».
«Итак? У других пилотов мехов нет проблем с сортировкой в бою, хотя они знают, что им придется сражаться с ужасными боевыми кораблями. Почему я не могу сделать то же самое?»
«Потому что ты не обычный пилот меха! У тебя другая личность, и твоя ценность намного выше!» Генерал Верле выстрелил в ответ. «Если бы вы все еще пилотировали свой Щит Самара, это не было бы проблемой, но реальность иная. не сможет выполнить ваши требования. Ваши шансы умереть намного выше, чем раньше, и это то, что меньше всего хочет видеть наш клан. Если вы полны решимости принести жертву, то, по крайней мере, сделайте ее значимой».
Это в значительной степени блокировало любые дальнейшие попытки ступить на поле боя. У Джанзи не было другого выбора, кроме как вести себя как любой другой гражданский и укрыться, наблюдая, как другие хорошие Ларкинсоны сражаются вместо нее.
Это заставляло ее чувствовать себя глубоко беспомощной. Единственная причина, по которой она не сошла с ума, заключалась в том, что она смогла провести этот напряженный и разочаровывающий период со своим мужем и ребенком.
«Мама! Мама! Что происходит?» — спросил Мерсер Ларкинсон, сидя на коленях у матери.
Джанзи подняла руку и нежно погладила очаровательную головку своего мальчика. «Наши силы только что узнали, что на базе астероида скрывается могущественный инопланетянин. Все наши мехи делают все возможное, чтобы прикончить его, прежде чем он сможет совершить какое-либо новое зло».
— Значит, все кончено?
«Ага. Плохие парни проиграют, а наш клан и наши друзья выиграют. Доверьтесь нашим солдатам и героям. Они делают все возможное, чтобы обезопасить нас всех».
Хотя ей легко удалось обмануть своего маленького и наивного ребенка, ее муж не был так убежден.
Хотя общедоступные каналы, к которым имела доступ их семья, не содержали никаких разъяснений или подробностей, было трудно скрыть отчаянные действия всех мехов-асов.
Тот факт, что они отказались от дальнейших попыток вывести из строя В’гант-Зезне и предприняли столько же атак внутрь Дворца Позора, многое говорил об их нынешних приоритетах!
Аденау Пурнесс-Ларкинсон, сидевший рядом с Джаннци, взглянул на свою жену.
Опытный пилот без опытного меха молча покачала головой, выражая свои истинные чувства по этому поводу.
В отличие от обычных людей, она гораздо лучше понимала ход битвы. Ее экстраординарные чувства и рассудительность позволили ей извлечь множество подсказок из бегущей ленты.
Эти подсказки теперь говорили ей, что каждый человек находится в гораздо более серьезной беде, чем раньше!
Чем больше времени проходило, тем больше она становилась неустроенной, как физически, так и морально.
Ее физическое беспокойство исходило от слабых пространственных флуктуаций, прокатившихся по всему полю боя и за его пределами.
Сила пойманного нечистого кита, ранее заключенного во Дворце Позора, была значительной!
Оказалось, что длительное пленение на протяжении более тысячи лет представляло собой лишь краткий сон для члена фазовой расы китов.
По мере того, как выродившийся инопланетный зверь продолжал создавать грандиозное движение, которое затронет огромный кусок космоса, даже обычные люди, такие как Аденау и Мерсер, начали чувствовать себя более тошнотворными из-за нарушений, затрагивающих их тела!
Мальчик даже расплакался!
«Мама! Больно!»
«Все в порядке, детка! Твоя мама здесь ради тебя. Все будет хорошо».
Хотя Джаннзи изо всех сил старалась держать храброе лицо перед сыном, внутри ее разочарование росло.
Она устала чувствовать себя беспомощной!
Она устала от того, что ее отталкивали в сторону!
Она устала ждать много месяцев, прежде чем снова сможет управлять настоящим мехом!
Отсутствие свободы действий в этой ситуации было для нее формой пытки. Переход от одного из самых могущественных и влиятельных бойцов клана Ларкинсонов к безобидной женщине без меха был слишком резким. Она никак не могла привыкнуть к жизни в праздности и анонимности.
Джаннзи поклялся, что больше никогда не попадет в такую ситуацию. Как только она, наконец, получит возрожденный Щит Самара, который ей обещали, она больше никогда не позволит себе оттесниться в тыл!
«Я нужен клану». — прошептала она себе. «Вес не может защитить наших людей так, как я. Только у меня есть возможность защитить нашу семью в такие моменты!»
Ее убеждение горело ярче, чем прежде!
Несмотря на то, что она была далеко от любого меха, ее сила воли стала сильнее.
Она не только вернула себе силу, которая была у нее раньше, но и довела свою необыкновенную силу воли до такой степени, что смогла прикрыть мужа и сына слабым доменом!
Выражения их лиц смягчились. на них больше не влияли пространственные флуктуации, потому что Джаннзи так захотел, вот так просто. Ни один сумасшедший фазовый кит не имел права причинять вред объектам ее охраны!
Поскольку Джаннзи продолжал мечтать о том, чтобы снова сесть в седло, Вес в данный момент не очень хорошо проводил время.
В следующую дюжину или около того секунд ничего особенного не произошло. Единственным значительным событием, которое произошло, было то, что аналитики подтвердили большую часть его подозрений.
Дворец Позора был построен как тюрьма. Они знали это теперь, потому что открытая внутренняя структура была сделана из материалов, которые особенно хорошо гасили пространственные явления и противостояли огромной физической силе.
Если этого было недостаточно, в гигантской «тюремной камере» также было множество гигантских цепей, которые ранее удерживали единственного пленника!
Обычно эти цепи должны были запирать инопланетного зверя на месте и подавлять его мощные пространственные способности, но когда мехи-асы ворвались в комнату, ни одна из цепей больше не была привязана к пленникам!
«После их неизбежного поражения мы полагаем, что Неназываемые, возможно, активировали экстренную меру, которая освободила пленного фазового кита. Это могло быть актом злости, а также запланированной мерой на случай непредвиденных обстоятельств!»
Поскольку люди собирались убить орвенов, а также других инопланетных пиратов, побежденная сторона могла пойти ва-банк и выпустить ужасного монстра в качестве своей окончательной формы мести!
«Поскольку мы знаем, что эти гигантские цепи ранее сдерживали нечистого кита, не можем ли мы найти способ снова прикрепить их?» — отчаянно спросил Вес.
«Мы не можем! Нашему меху нужно будет поднять эти цепи и подвести их к телу враждебного субъекта, но это невозможно, пока последний продолжает создавать мощный пространственный барьер».
Все сводилось к мощной защите нечистого кита, которая была еще более абсурдной, чем энергетические щиты В’гант-Зезне.
В то время как линкор должен был полагаться на несколько слоев более слабых энергетических щитов, чтобы защитить себя от повреждений, нечистому киту нужно было полагаться только на один всеобъемлющий пространственный барьер, чтобы полностью противостоять объединенной огневой мощи семи первоклассных мехов!
Это был настоящий первоклассный противник!
Возможно, даже земляне или рубартийцы не смогли нанести удар по нечистому киту!
По крайней мере, была одна хорошая новость.
«Наши коллективные атаки не пробивают защиту нечистого кита, но они, по крайней мере, замедляют продвижение существа. Атаки наших лучших мехов и других наших мехов заставляют кита прилагать больше усилий для укрепления пространственного барьера. !»
Хотя это замедлило чудовищного фазового кита, это не помешало могущественному водному инопланетянину продолжить свои первоначальные усилия.
«Фонд Лерера что-нибудь понял?!» — спросил Вес. «У Лереров на зарплате много ученых и инженеров. Наверняка они что-то знают, верно?!»
Представитель Фонда Лерера вздохнул по командному каналу. «Боюсь, что мы не можем предложить каких-либо серьезных прорывов. У нас есть много теорий, и мы можем предложить вам множество возможных объяснений того, что пытается сделать инопланетный кит, но ни одно из них не предлагает никаких полезных решений. Ни одно из наших предложений не имеет значения, пока поскольку источник наших текущих проблем может блокировать любые внешние манипуляции с пространственным барьером».
Это заставило Веса прийти в голову.
«Разве мы не можем использовать Гравитационную сеть и другую технологию фазовой воды, чтобы нарушить пространственный барьер? Нам нужно только увеличить брешь, достаточно большую, чтобы первоклассный мех протиснулся!»
«Мы уже думали об этом, Патриарх Ларкинсон, но даже все наши устройства фазовой воды, вместе взятые, не могут преодолеть силу нечистого кита. Наши сканеры обнаружили внутри тела существа более тысячи килограммов фазовой воды. Невероятно, чтобы наши более слабые меры могли вызвать какие-либо изменения. Разница в силе слишком велика».
«Черт возьми! Есть ли способ, которым вы можете придумать умный способ использовать всю нашу технологию фазовой воды, которая могла бы использовать возможную слабость и открыть брешь в пространственном барьере?»
«Теоретически это возможно, но нам потребуются дни, недели или даже месяцы, чтобы представить намек на решение. У нас нет времени для выполнения необходимых расчетов!»
Время! Все было вовремя! У человеческой коалиции просто не хватило времени, чтобы спокойно и разумно решить этот вопрос.
Как только Вес уже собирался смириться с неизбежным исходом, его глаза внезапно расширились.
Он просто вспомнил, что у него есть способ выиграть немного больше времени для себя.
Возможно, он даже сможет получить то, что ему нужно для разрешения текущего кризиса!
Вес закрыл глаза и сосредоточился на существовании, которое он давно отодвинул на задний план.
«Впусти меня, Система!»
