Thunderer Mark II едва ли можно было назвать живым мехом в его нынешнем состоянии.
Когда одержимый Вечноизменяющий медленно убрал свои металлические ладони и осторожно вышел из Святого Королевства грозного аса-механизатора, асов-механизм, наконец, смог возобновить свою работу.
Хотя Вес не смог сделать столько, сколько хотел, в этот момент контакта, он гордился той работой, которую проделал с первоклассным мехом.
Когда он придумал план по замене первоклассного меха, он понял, что превратить его в другую машину невозможно.
Тяжелый артиллерийский мех, сосредоточенный на нанесении огромного урона по площади за счет распространения кинетических ударных волн, вероятно, плохо себя чувствовал бы, если бы внезапно переключился на использование лазерных пушек.
Мехи на этом уровне больше не были чистыми машинами. Все они стали аватарами или сосудами своих Святых.
Как бы Вес ни ненавидел то, что Патриарх Реджинальд Кросс сделал с Марсом, этот человек просто не знал ничего лучшего. Его методы соответствовали более традиционным теориям и подходам, на которые раньше полагались многие его коллеги.
В тот краткий момент, когда Вес вступил в контакт с Громовержцем Марк II, он почувствовал, что Святой Осенринг был таким же человеком. Мужчина был крайне привязан к своему Thunderer Mark II и не терпел никаких несанкционированных изменений.
Это вызвало у Веса как головную боль, так и сложную головоломку. Как он мог сделать Thunderer II сильнее и живее, максимально сохранив его первоначальный характер?
Вес решил, что ответ будет заключаться в том, чтобы сделать его нынешнюю личность более выраженной.
Вместо того, чтобы пытаться увести его от исходного состояния, Вес стремился улучшить его, оживив, внося как можно меньше изменений.
Это привело к довольно рудиментарной и несовершенной форме жизни, которая была более сравнима с живыми мехами первого порядка, которые он использовал для проектирования и создания в прошлом.
Единственный способ для него превратить его в живого меха второго порядка — это если он сможет возиться с физическим дизайном первоклассного меха, но об этом не могло быть и речи.
Как бы то ни было, вдохнуть жизнь в Thunderer Mark II и воздержаться от каких-либо дальнейших изменений в какой-то степени сработало.
Даже сейчас Вес уже чувствовал, как Громовержец Марк II тянется к своему пилоту-асу более активно и ласково, чем это возможно.
Если бы Святой Осенринг привык управлять живыми мехами, то он бы принял любовь и доверие, выраженные его собственной машиной.
Вместо этого мужчина стал настолько обидчивым и взволнованным всеми изменениями, что вместо этого стал более отдаленным от своего первоклассного меха!
Это было печальное положение вещей, и оно напомнило Весу, что живым мехам предстоит пройти долгий путь, прежде чем они станут универсальным стандартом в сообществе мехов.
Не помогло и то, что Весу пришлось внести более существенные изменения в тяжелые гаусс-пушки тяжелого артиллерийского меха-аса.
Это гордое оружие было самой важной системой Громовержца Марка II. Святой Осенринг прекрасно понимал, как они работают и как устроены.
Но теперь, когда пилот-ас пытался резонировать с теми самыми орудиями, он начал сталкиваться с массой чужеродных и незнакомых элементов.
Это была самая сомнительная часть плана Веса. У него не было другого выбора, кроме как внести более радикальные изменения в тяжелые пушки Гаусса, чтобы привести их в соответствие с Фазовым Королем.
К счастью, Весу не пришлось беспокоиться о том, чтобы связать Короля фаз с Громовержцем Марк II, хотя тот едва превратился в живой мех.
Фазовому королю нужно было всего лишь небольшое окно возможностей, чтобы зацепиться за мощного первоклассного меха.
После того, как Вес внес дополнительные изменения в духовную основу в отношении мощных оружейных систем, вооружение даже превратилось в своего рода благословенное оружие. Формирование соединений было легким из-за того, сколько фазовой воды они содержали.
Конечно, Веса не устраивала его срочная работа. Инструмент Судьбы, которым владел Амаранто, поддерживал гораздо более тесные связи с Фазовым Королем. Влияние, которое дизайнерский дух мог оказать на эту автономную энергетическую пушку, было поразительным.
Что касается Громовержца Марка II, Вес мог понять через Вечноизменяющего, что Святой Осенринг изо всех сил пытался открыть свою защиту для чужеродного и инопланетного духа дизайна.
Весу хотелось открыть рот и напомнить мужчине, но он полагал, что все, что он скажет, обернется против него.
Летчики-асы были такими упрямыми. Вес уже усвоил урок после своего последнего взаимодействия, связанного с мехами, с Патриархом Реджинальдом Кроссом.
Прямо сейчас Громовержцу Марк II требовалось гораздо больше времени, чтобы открыть огонь. Прошли десятки секунд, пока гаусс-пушки были заряжены и готовы выпустить свой последний залп щитов в обход снарядов по далекому нечистому киту.
«Этот тупой идиот». — пробормотал Вес.
Было несправедливо обвинять святого Осенринга в его колебаниях. Вес внезапно навязал ему совершенно другую парадигму меха, но дурак пилота-аса должен был быть в состоянии сказать, что изменения не предназначались для причинения какого-либо вреда!
Чем больше времени тратит первоклассный пилот, тем больше шансов, что нечистый на руку кит сможет нанести ужасный урон другим первоклассным мехам!
Эти тонкие зубчатые щупальца уже коснулись Святых Королевств некоторых мехов ближнего боя.
Джедда Сандивар, которая пыталась оккупировать нечистого кита на переднем крае, страдала хуже, чем большинство других. Были времена, когда первоклассный легкий робот-застрельщик был почти окружен лесом щупалец.
К счастью, Adelaide Mercenary Company не поскупилась на броню Jedda Sandivar, так что пропитанные фазовой водой зубы успели только задеть и поцарапать верхний слой брони меха-аса.
Тем не менее, нечистый кит продолжал совершенствовать свои методы с течением времени. Даже Марс получил удар щупальцем, когда Патриарх Реджинальд по глупости попытался разрезать жир своего противника с помощью китовой сабли.
«У меня нет на это времени». — пробормотал Вес. «Джошуа! Переключи свечение своего опытного робота на Торжественного стража и постарайся максимально усилить его!»
— Эм, вы уверены в этом, сэр? Джошуа ответил. «Святому Осенрингу это не понравится».
«Просто сделай это! Мы по-прежнему товарищи по оружию, так что этот человек не будет нападать на тебя или что-то в этом роде. Я просто хочу, чтобы ты подтолкнул этого парня к действию, видя, что его личные чувства мешают выполнению его долга!»
Всегда адаптируемый Everchanger снова плавно изменил свой дизайн.
Хотя Вес потерял тесную связь со своим любимым роботом-экспертом, он улыбнулся, когда аура и поведение Вечноизменяющего мгновенно поменялись местами.
Solemn Guardian был одним из его первых, самых слабых и наименее впечатляющих дизайнерских духов.
Вес много раз думал о разделке, прежде чем снова собрать свою раннюю работу в более сильной и улучшенной форме.
Он никогда не действовал из-за этого импульса, потому что боялся, что другие его духи дизайна могут больше не доверять ему после того, как он разрежет одного из себе подобных.
Он был рад, что сделал это, потому что свечение Торжественного Стража было намного проще и менее тревожным, чем свечение других.
Вечноизменяющий, естественно, излучал чувство доверия. Он передал образ героя отечественной войны, который стремился вдохновить сослуживцев внести свой вклад в поле боя.
После того, как Почтенный Джошуа резонировал со своим опытным мехом и преднамеренно увеличил охват его текущего свечения до точки, где он обернулся вокруг Святого Королевства Громовержца Марка II, святой Осенринг никак не мог игнорировать это новое влияние!
Thunderer Mark II немного тряхнуло.
На мгновение Вес испугался, что первоклассный мех вот-вот направит одно из своих грозных орудий на Вечноизменяющего.
Первоклассный мех в конце концов этого не сделал. Вместо этого он направил свои орудия прямо на истинного врага.
«Я думаю, что это работает, сэр!» Об этом сообщил преподобный Иисус Навин. «Святой Осенринг больше не колеблется».
Это стало ясно, когда тяжелые гаусс-пушки «Громовержца Марка II» начали светиться и передавать совершенно другое присутствие.
Хотя Фазовый Король не мог направить большую часть своей энергии в только что получившие благословение пушки, он получил достаточно доступа, чтобы изменить то, как фазовая вода влияла на их мощность.
Как будто уборщица вошла в грязную квартиру и начала убирать беспорядок. Ничего не было добавлено или удалено, но простой акт перенастройки грубого трансфазного приложения для проектирования начал приводить к измеримым изменениям.
Вскоре они выстрелили.
Десять мощных гаусс-пушек взорвались одновременно, запуская мощные трансфазные снаряды с резонансной силой с молниеносной скоростью!
Когда они, наконец, преодолели расстояние и столкнулись с пространственным барьером отвлекшегося нечистого кита, снаряды сначала разлетелись на куски, как и раньше.
Многие наблюдатели, уделившие пристальное внимание этому залпу, были разочарованы, но их настроение быстро поднялось, когда они увидели, что небольшой части гауссовых снарядов действительно удалось пройти через мощный оборонительный барьер!
«Зарегистрированы удары! Мы обнаружили 9 отдельных ударов по шкуре нечистого кита. Последний залп атаки «Громовержца Марка II» впервые успешно прошел сквозь энергетическую защиту цели!»
В нескольких местах уже раздались аплодисменты, хотя их празднование было еще преждевременным.
Вес нахмурил брови, увеличивая изображение мест ударов. Только маленькие осколки твердого сплава сумели пройти сквозь пространственный барьер. От оригинальных гауссовых снарядов осталось так мало, что нечистый кит даже не почувствовал ударов!
Однако это было только начало.
Когда Святой Осенринг увидел, что странные изменения в его первоклассном мехе позволили его последним атакам нанести реальный урон плоти его противника, он стал намного менее осторожным и подозрительным в отношении изменений.
Когда он стал жаждать большего, он немного понизил свою бдительность по отношению к инопланетному существу, которое подключило его машину. Хотя первоклассный пилот все еще не слишком доверял этому фазовому китовому присутствию, его стремление к большей огневой мощи подтолкнуло его принять изменения.
Когда «Громовержец Марк II» снова открыл огонь, «Король фаз» смог оказать еще большее влияние на свои гаусс-пушки.
Следующие снаряды снова врезались в пространственный барьер, но когда мощные снаряды разлетелись на куски, осколки, успешно прошедшие через это препятствие, стали больше, чем раньше!
На этот раз нечистый кит слегка вздрогнул, когда его шкура начала поражаться остатками огневой мощи «Громовержца Марк II».
Когда третий залп поразил плоть испорченного фазового кита, существо на самом деле начало испытывать боль, поскольку осколки не только проникли глубже в жир, но и выпустили заметные ударные волны, которые разорвали много близлежащей биоматерии!
К тому времени, когда «Громовержец Марк II» произвел свой четвертый залп, нечистый кит заметил, что ударные волны, проходящие через его массивное тело, убивают или повреждают еще большую часть его плоти!
«Цель заметно реагирует на боль! Thunderer Mark II наносит больше вреда нечистому киту, чем любой другой первоклассный мех!»
«Зверь не способен исцелять повреждения, нанесенные Громовержцем Марк II, так же быстро, как другие травмы. Слишком много биомассы нужно растрясти за один раз, чтобы нечистый кит мог своевременно регенерировать!»
«Мы рекомендуем другим мехам-асам сосредоточить свою огневую мощь на частях тела, размягченных Громовержцем Марк II заранее! Это наш шанс пройти через ворвань и нанести удары по внутренним органам нашего противника!»
«Передайте это предложение другим мехам-асам. Мы не можем позволить себе растратить бреши, созданные Громовержцем Марк II!»
