-А как вы узнали, что решение полковника Лоуэнфилда сработает?- С любопытством спросила Айрис У веса, когда они вышли из кабинета профессора.
-Все очень просто. Как бы мы ни уважали достижения профессора Велтен, вы должны понимать, что она-единственный винтик в механизме, который поддерживает работу вопиющих вандалов. Важный винтик, но все же инструмент. Ее приоритеты основаны на приказах свыше, поэтому мы не должны ожидать от нее какой-либо гибкости. Чтобы получить исключение, мы должны обратиться к высшему авторитету, который издал эти приказы.»
Судя по тому, что вес узнал о полковнике Лоуэнфилде, она делала все возможное, чтобы достичь своих целей. Это не означало, что она была безжалостна, но она понимала, что иногда ей приходилось нарушать правила, чтобы удержать вопиющих вандалов на плаву в эти трудные времена.
— Понимаю. Это очень умно с твоей стороны, вес, хотя я не думаю, что профессор будет доволен тем, что ты провернул. Ты не обращал внимания на ее слова у нее на глазах.»
-Она здесь не главная. Ставки слишком высоки, чтобы следовать нормальному процессу. Только обратившись к кому-то, кто должен принять во внимание всю ситуацию, можно принять решение по нашему предложению.»
Он не ошибся насчет полковника. Несмотря на то, что вес никогда не встречался с этой фигурой, он слышал более чем достаточно историй, чтобы нарисовать основную картину о командире вопиющих вандалов.
Ходили слухи, что она не поднялась в ряды вандалов. Вместо этого она обычно возглавляла другой полк мехов, прежде чем быть изгнанной к вандалам после того, как их предыдущий командир «таинственно» исчез.
Ее назначение должно было стать ее падением, но вместо этого ее компетентность и доброжелательное отношение оживили угасающий полк мехов. Естественно, большинство вандалов не знали о том, что их существование держалось на заемных деньгах, причем в больших количествах.
Поэтому предстоящее нападение было тем более важным. Его масштабы превосходили обычный рейд, но не достигали уровня полноценного вторжения. Их главная цель состояла в том, чтобы украсть все ценное и посеять хаос в промышленности Везийцев, все время принимая во внимание, что вражеские подкрепления могут прибыть в любое время.
Поэтому скорость была бы крайне важна для штурма. Они не могли позволить себе тратить время на медленную и безопасную игру. Вандалам нужно было быстро сокрушить обороняющихся, а это означало бросить много мехов-наследников на вражеские позиции.
— Вес?»
— Да, Айрис?»
-Что ты думаешь о Королевстве Везия?»
Вес замедлил шаг в коридоре. Почему она задала ему такой вопрос? -Я бы сказал, что они наши смертельные враги. Без обид, Айрис, но ваше государство пыталось завоевать республику снова и снова. Трудно не желать зла Королевству.»
-Все в порядке. Я чувствую то же самое.- Ответила Айрис мягким тоном. Она даже придвинулась ближе и обняла его за спину. — Ненавижу обстоятельства, в которых мы живем. Каждый воспитан от рождения, чтобы уважать дворян и бороться за их дело. Мы даже не осознавали, что являемся орудиями в руках правящего класса, пока не пострадали лично.»
-Твоя семья даже сотрудничала с МТА, верно? Это должно было быть большой честью.»
Семья Юпитера преуспевала в Королевстве, но в конечном счете они не были частью благородного дома. Достаточно было одного случая, чтобы разрушить все, что построила их родословная.
Айрис покачала головой. — Весианский правящий класс-это в основном пилоты мехов, ты знал об этом? Конкуренция между наследниками жестока, и часто тот, у кого кулак больше, выигрывает битву за наследство. У людей есть склонность стекаться к властителям, но они не понимают, что большая часть их жизни вращается вокруг подготовки к бою. Когда все руководящие посты в нашем государстве занимают жаждущие славы боевые дьяволы, неудивительно, что они постоянно рвутся воевать с вашей республикой.»
— А нормалы, перешагнувшие через своих могущественных соперников, как правило, интриганы или стратеги, способные нанести гораздо больший урон, если они командуют военной силой.- Вес согласился. — Вряд ли кто-то унаследовал герцогство, отстаивая мир и взаимное уважение.»
Их культура слишком сильно отличалась от культуры светлой Республики. Несмотря на то, что они были соседями сотни лет, они просто придерживались слишком разных мнений, чтобы жить бок о бок в мире. Война между двумя государствами никогда не закончится, пока одно из них не прекратит свое существование.
— Итак, вернемся к моему вопросу: ты ненавидишь Королевство?»
Весу пришлось на секунду собраться с мыслями. Он всегда ненавидел Королевство, но не до такой степени, чтобы начать личную месть против него. В основном он унаследовал свою неприязнь к ним от родителей и своих товарищей по несчастью. Единственный раз они лично оскорбили его, когда попытались напасть на питомник мехов. Но даже тогда он не винил их за это.
-Будет ли лучше для звездного сектора Комодо, если королевство Везия будет стерто с лица земли? В этом я не сомневаюсь. Я не ненавижу людей, которые составляют ваш штат. Они просто бедные болваны, которых воспитали в вере в несовершенную и устаревшую систему управления.»
Айрис улыбнулась ему. — Спасибо, что сохранили ясность ума. Я рад, что ты так думаешь о нас. Не все в Королевстве жаждут кровопролития.»
После этого они приступили к своим новым обязанностям. Их новые обязанности в основном заключались в координации с логистикой и оказании им помощи в установлении наиболее оптимального графика капитального ремонта наследников модифицированной конструкции.
Для этого весу нужно было добраться до сердцевины матери-волчицы. Обычно очень охраняемая, запретная зона была тем местом, где находилось сердце вандалов. Вес успел лишь мельком взглянуть на чистые внутренние помещения и ряды процессоров, прежде чем его провели в кабинет офицера, отвечающего за логистику.
Следующая неделя прошла в бешеном темпе. Весь флот вандалов начал двигаться и использовать некоторые из своих запасов материалов, чтобы начать их капитальный ремонт. Наследник был не единственным проектом, который привел к масштабной корректировке проекта. Модифицированные конструкции мехов «Хеллкэт» и «Аккара» тоже прошли через это, заставив вандалов еще больше расширить свои ограниченные промышленные возможности.
Логистика отдавала приоритет капитальному ремонту моделей Akkara и Hellcat, а не наследникам. Вес ничего не мог поделать с этим фаворитизмом, но он сделал все возможное, чтобы помешать им пренебречь наследником и выделить все имеющиеся свободные мощности для модификации легких мехов.
Вес слегка зевнул, сидя за терминалом в отделе логистики. Его работа в последние дни сводилась к тому, чтобы вести себя как прославленная няня. Он был там, чтобы убедиться, что логистика делает свою работу и не расслабляется по какой-то другой причине.
-По крайней мере, на этот раз у меня есть доступ к некоторым из их более ограниченных информационных банков.»
Чтобы эффективно выполнять свою работу, весу требовался обзор всех активов вопиющих вандалов.
Это был первый случай, когда он получил общую картину численности мехполка на высшем уровне.
Поэтому, когда вес увидел, что вопиющие вандалы активно выставили более трех тысяч мехов и пилотов мехов, его глаза чуть не вылезли из орбит!
— Три тысячи полевых мехов!»
Вандалы также несли дополнительные запасные мехи, но важным моментом было то, что вандалы обладали намного большей силой, чем это было типично для полка мехов.
Большинство бежало с двумя тысячами мехов не просто так. Чтобы вандалы совершили что-то подобное, не сказав ему много о своих необузданных амбициях!
Вес держал пари, что большая причина, по которой вандалы увязли по колено в долгах, была связана с этой безрассудной экспансией.
-Зачем им столько мехов? Что они скрывают?»
Мехполки обладали большим авторитетом. Они выбрали свои собственные модели мехов и организовали свои подразделения в соответствии со своими обычаями. Некоторые полки мехов выставили меньше тысячи мехов, в то время как другие привезли с собой еще пятьсот мехов.
И все же вес никогда не слышал о полку из Республики с более чем тремя тысячами работающих мехов. Все эти мехи ехали на десятках боевых авианосцев и транспортов, которые, должно быть, стоили очень дорого.
— Полк не может увеличить свою численность на пятьдесят процентов без причины.»
Он попытался выискать дополнительные детали из соединения своего терминала с закрытой базой данных, но не нашел ничего подходящего, что могло бы ответить на его вопросы.
Как ни странно, несмотря на то, что база данных содержала явные признаки того, что вандалы выставили лишнюю тысячу мехов, никто на борту «матери волка», кроме элиты, работавшей в закрытом секторе, не знал об этом. Что все это значит?
Вес не знал.
Он действительно не знал.
После некоторого колебания он подошел к офицеру материально-технического обеспечения и мягко спросил его, что происходит.
— Мистер Ларкинсон, мне не нужно напоминать вам, что вы должны держать эту информацию в своем уме. Людям за пределами этой секции не нужно знать, что наши рулоны значительно больше, чем известно публично.»
— Понятно, сэр.»
Между ними почти не было разговоров. Вес прочел между строк, что его назначение сюда имело какое-то значение. Несмотря на скучный и неблагодарный характер его нынешнего задания, истинная цель его присутствия здесь, казалось, готовила его к чему-то другому. А для этого весу нужно было знать истинные масштабы деятельности вандалов.
В конце встречи офицер оставил его с одной заключительной фразой. — Полковник не спускает с тебя глаз.»
Это вызвало у веса подсознательную дрожь. Как ему удалось привлечь внимание такой легендарной личности в среде вандалов? Его предыдущая словесная игра против профессора Велтена не должна была быть достаточно значимой, чтобы засветиться на ее радаре.
Когда его разум наполнился смятением, он в конце концов закончил свою смену и вернулся в конструкторский отдел. Он вернулся как раз вовремя, чтобы захватить свежеприготовленный ужин, поэтому с готовностью схватил тарелку и сел за один стол с Лайдой и Пирсом.
-На этот раз ты не встречаешься со своей девушкой?- Пирс устно ткнул пальцем в вес.
-Прошу прощения?»
-В эти дни ты проводишь большую часть времени с Айрис.»
Вес смущенно кашлянул. — Мои отношения с ней чисто профессиональные. Я никогда не давал ей возможности вонзить в меня зубы. Аллок уже предупредил меня, чтобы я не связывался с Везийскими мятежниками.»
Оба его коллеги-конструктора покачали головами.
-Разве ты не знаешь, как вы двое выглядите, когда работаете бок о бок?- Заговорила Лайда. -Вы двое просто как супружеская пара!»
Лайда широко раскрыла глаза и прикрыла рот ладонью. — Прости! Я не имею в виду никакого неуважения!»
— Эй, я всего лишь ученик механика-конструктора, как и ты. Нет нужды извиняться.»
Они неловко вернулись к еде. Пока вес ел какую-то пасту, он думал о своем общении с Айрис до сих пор. С его точки зрения, он вел себя абсолютно корректно во время общения с Айрис. Единственная проблема заключалась в том, что Везианка имела склонность обнимать его за плечи.
Как бы вес ни притворялся невозмутимым, он должен был признать, что ее прикосновение было приятным. Тем не менее, вес всегда держал свою рациональность на переднем крае и уделял как можно больше внимания текущему делу. Это должен был быть правильный подход, но он не принимал во внимание мнения других.
Даже если бы он мог сказать, что никогда не сделает такой глупости, как дезертирство перед Везийскими мятежниками, его слова не имели бы силы. Лайда и Пирс больше полагались на собственные наблюдения, чем на любые отговорки, которые мог придумать вес.
Вес чувствовал себя немного отчужденным от робких друзей, которых он приобрел за время своего пребывания здесь. Вскоре он будет полностью отделен от своих коллег-конструкторов мехов, точно так же, как это произошло во время их тренировочной фазы.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
