Во время его смены в логистике его опыт часто требовался для оптимизации проектов массового капитального ремонта. Если бы не его понимание того, что требуется для выполнения каждого капитального ремонта, проектировщики доставили бы неравномерную смесь материалов или выделили бы слишком много механиков для конкретного проекта.
Несмотря на это, сам масштаб этого предприятия означал, что ошибки случались много раз. Челноки доставляли партии материалов не на тот корабль снабжения. Главный техник попал в аварию, в результате которой ему стало плохо. Пилоты мехов двух разных отрядов ввязались в гигантскую драку из-за спора о том, чьи мехи должны пройти модернизацию первыми.
Эти инциденты показали, что не все было хорошо с вопиющими вандалами. Как бы сильно они ни проявляли внешнюю силу, внутренне гниль уже начала проявляться. Дисциплина была жесткой, но не такой жесткой, как в обычном мехполку мехкорпуса.
По мере того как вес проводил все больше дней среди волшебников, пытавшихся разобраться в том, что происходит внутри вандалов, он становился все более пресыщенным этими происшествиями. Напряжение последних двух лет сказалось на всех. Он не принимал эти неприятности близко к сердцу.
В то время как каждая мастерская на борту каждого корабля работала над преобразованием своих наследников, Хеллкэтов и Аккаров, огромный флот вандалов продолжал переходить в сверхсветовую и выходить из нее.
Ведомые своими мятежными союзниками, они до сих пор оставались незамеченными. Наблюдательные корабли и беспилотники, которые должны были обнаружить их присутствие, уже давно были кооптированы местными повстанцами, которые стреляли вокруг этих мест.
Несмотря на то, что они прошли через территорию более чем полудюжины различных повстанческих групп, до сих пор ни одна из них, казалось, не выдала своего присутствия в центре Везийской территории.
Вес и в самом деле не знал, как это удается Весийскому революционному фронту. Так много людей знали о вторжении вандалов, что было невозможно скрыть эту новость, но тем не менее ни один корабль механического Легиона не прибыл, чтобы противостоять захватчикам.
Среди военнослужащих вандалов начали нарастать нетерпение и нетерпеливость. Они дожили до рейда, и предстоящая операция будет одной из самых масштабных с момента основания их мехполка.
Нападение на подготовленную промышленную звездную систему было совершенно иным, чем нападение на слаборазвитую систему. С промышленностью пришло богатство. С богатством пришла сила.
Даже наименее впечатляющие промышленные системы смогут сплотить тысячи мехов для их защиты. Естественно, только часть из них состояла из мехов из Легиона мехов и их местной версии планетарной гвардии. Большая часть мехов на этих планетах фактически принадлежала бандам, корпусам наемников и ротам.
Вес был свидетелем их силы и поведения в кампании на пылающей планете. Когда дело доходило до этого, они всегда ставили во главу угла собственные выгоды. Он предвидел, что в предстоящих атаках большинство этих отрядов останется на месте и будет защищать свои собственные участки земли.
Даже если на их соседа нападет группа вандалов-мехов, пока они не обратят свой ненасытный голод на них, эти силы и пальцем не пошевелят, чтобы помочь.
Таким образом, эффективное количество мехов, построенных против вопиющих вандалов, должно составлять лишь часть общей силы звездной системы.
Единственная проблема заключалась в том, что высокоразвитые планеты всегда пополняли свои мехи не меховыми гарнизонными войсками. До тех пор, пока обороняющиеся бросят достаточное количество пехоты, танков и самолетов на вандалов, их наступление будет сильно затруднено.
Однако на этот раз эта проблема не будет применяться. Судя по тому, что время от времени слетали с губ специалистов по материально-техническому снабжению, все эти полки были фактически пронизаны повстанцами до такой степени, что они могли мгновенно подавить лоялистов в своих рядах и взять эффективный контроль над своими полками.
Вместо того, чтобы быть активом для защиты звездной системы, они вместо этого будут помогать ее падению. В качестве вишенки на макушке, повстанцы будут инициировать эту последовательность событий, используя свои внепланетные активы. Корабли и космические роботы, замаскированные под пиратов, отвлекут защитников системы, растянут их и уничтожат в деталях.
Вес больше не слышал о том, как вандалы и повстанческие движения уничтожат защитников, но дерзость их планов и масштаб их операции действительно пугали его. Если бы не признаки того, что вандалы и вРФ, возможно, планировали этот шаг в течение многих лет, вес попытался бы улизнуть.
— Мать-волчица не будет держаться слишком далеко от места сражения.»
Эта операция требовала присутствия всех матросов на палубе. Помимо скрытой силы тысячи мехов, будет задействована вся общественная мощь вопиющих вандалов. Вандалы не могли позволить себе задержать мать-волчицу и другие корабли снабжения в соседней заброшенной звездной системе. Это потребовало бы дополнить их защиту эскортом, что отняло бы слишком много мехов от реальной атаки.
Нет. Полковник Лоуэнфилд распорядился, чтобы корабли снабжения шли позади, но близко к основному флоту. Это позволило бы им оставаться в защитных объятиях основного флота вандалов, одновременно оказывая своевременную поддержку.
Конечно, они также должны были быть рядом, чтобы загрузить все награбленное вандалами из промышленной системы.
Никто не ожидал, что матери-волчице будет угрожать опасность, но планы редко шли по плану. И все же вес был вполне уверен, что ее не разнесет на куски. Вандалы слишком ценили ее, чтобы позволить поцарапать.
Примерно через неделю после прибытия в пункт назначения вес закончил свою смену и покинул запретную зону. Когда он возвращался в конструкторский отдел, офицер преградил ему путь и преградил дорогу вперед.
Вес попытался отойти в сторону, но человек, стоявший у него на пути, двинулся в том же направлении. Он нахмурился и внимательно посмотрел на офицера. Его плечевые точки обозначали его как механического капитана, который возглавлял целую роту мехов.
— Пожалуйста, Уступите дорогу. Я должен вернуться в отведенное мне купе.»
— Мистер Ларкинсон, пожалуйста, подождите минутку.- Сказал офицер. — Меня зовут капитан Брансер. От имени моих людей я просто хочу выразить вам нашу благодарность. Мы слышали о ваших попытках привлечь внимание к наследникам, которых пилотируют некоторые из моих людей. С тех пор как механики вернули их в наши руки, мы заметили разницу, которую вы сделали.»
-Я … Ах, как приятно это слышать. Вес моргнул. — Капитан, я просто делаю свою работу. Я должен быть благодарен вашим людям за их готовность сражаться за Республику.»
Брансер цинично улыбнулся. — Для Республики? Ха, как будто. Республика ничего не сделала, чтобы помочь нам выжить. Только благодаря усилиям полковника и вашей помощи мы сможем вернуться домой с большей частью наших жизней нетронутыми.»
Вес должен был бы возмутиться своим увольнением из-за роли, которую играла Республика, но в интересах такта он пропустил это мимо ушей. На самом деле он смотрел на капитана совсем по-другому. Это был первый офицер вандалов, который подошел к нему по собственному желанию и выразил свою признательность за его работу.
Возможно, вес мог бы воспользоваться этой неожиданной встречей.
— Если вы не заняты, капитан, не хотите ли выпить со мной?»
— Конечно!»
Оба они направились в соседнюю офицерскую кают-компанию. Хорошо укомплектованный бар предлагал обилие аутентичных напитков, в то время как хорошо обставленный интерьер придавал гостиной ощущение класса.
-Я слышал, ты настоящий Ларкинсон. Это правда?»
-Если ты имеешь в виду, что я родственница знаменитых Ларкинсонов, то да, я часть их семьи. На самом деле мой отец-ветеран войны.»
— А? В каком полку он служил?»
Когда они сели рядом с экраном, на котором отображалось смоделированное звездное пространство, вес начал выкачивать из капитана информацию. Конечно, вес не стал делать этого очевидным образом. Он убаюкал капитана, рассказывая о своей юности с Ларкинсонами и о том, что он узнал, изучая дизайн роботов.
Все это время вес подливал им в бокалы еще спиртного, и они быстро, через равные промежутки времени, выпивали его большими глотками. В то время как капитан медленно начал падать, вес сохранил все свои способности. Обладание чрезвычайным количеством выносливости, несомненно, пригодилось в это время.
Как только вес решил, что он достаточно напоил невольного капитана выпивкой, он начал сыпать некоторые из его фактических вопросов между их разговором.
-Итак, я кое-что слышал о полковнике Лоуэнфилде с тех пор, как механический корпус перевел меня сюда. Да что с ней такое?»
— Полковник?- Брэнсер рыгнул, а его глаза исказились от удовольствия. -Она точно все перевернула! Тогда мы действительно бегали на веревочках. Предположительно, деньги закончились. На бумаге все наши мехи были в отличной форме, но на самом деле половина из них была в таком ужасном состоянии, что они бы вышли из строя, как только они вышли из ангаров!»
-Как появление нового полковника все это изменило?»
— Бьет меня!»
— Вы не знаете, капитан?»
— Эй, моя работа-пилотировать робота. Логистика и финансы-не моя сильная сторона. Вот тут-то и появляется полковник Лоуэнфилд. Она-РЕМФ.»
Как Ларкинсон, вес был более чем осведомлен о том, что означает термин «РЭМФ». Это был крайне невежливый термин для офицера с небоевым прошлым. Например, у специалистов и офицеров, с которыми он работал в отделе материально-технического обеспечения, не было сил отпугнуть собаку, но их работа была жизненно важна для обеспечения того, чтобы вандалы, сражавшиеся на передовой, имели доступ к адекватным мехам и припасам.
Тем не менее, вес был крайне удивлен тем, что полковник Лоуэнфилд не был пилотом меха и никогда лично не использовал оружие в бою.
-Я думал, что каждый командир мехполка должен быть опытным в бою.- Озадаченно отозвался вес. -Если они не пилоты мехов, то это должны быть бывшие пилоты, которые слишком ранены, чтобы вернуться в кабину.»
Практически все вооруженные силы государства в галактике возглавлялись нынешним или бывшим пилотом меха. Это считалось почти священным правилом. Пилоты мехов уважали только других пилотов мехов. Подчиняться приказам РЭМФА было одним из их худших кошмаров.
История была усеяна множеством инцидентов, когда пилоты мехполка взбунтовались против своих небоевых офицеров.
Капитан Брансер признал его недоумение, даже когда выпил еще одну порцию спиртного. -Ты так думаешь, но ты ошибаешься. Проблема с нами, вандалами, заключается в том, что у нас слишком много мускулистых бойцов и недостаточно умных типов. Кто бы ни двигал плоскодонки мехкорпуса в нашем направлении, они, как правило, являются более глупыми вариантами таких людей. Клянусь, мехкорпус хочет сделать нас всех тупыми!»
-Если это так, то как полковник умудрился попасть в руки вандалов?»
— О, это все засекречено и все такое. Предположительно, в Цитадели Хейвенсворт произошло какое-то грязное дело, и ее каким-то образом сослали в наш уголок республики вместо того, чтобы уволить со службы. Она даже получила повышение до полковника, чтобы заткнуть ей рот и дать возможность руководить вандалами.»
Упоминание о Цитадели Хейвенсворт пробудило его воспоминания. У веса появилось плохое предчувствие. -Вы случайно не знаете, кто изгнал ее из Цитадели?»
«Не знаю. Не могу вспомнить. Ну, может быть, это командир базы. Ах, мне нужен еще один укол!»
Его худшие опасения оказались правдой. В зависимости от времени, его знаменитый дядя Арк Ларкинсон мог или не мог взять на себя обязанности командира базы. Даже если бы его еще не повысили, он все равно был бы близок к этой орбите.
Судьбоносное решение изгнать полковника Лоуэнфилда с призового поста на фронте этой текущей войны на свалку мехкорпуса, должно быть, безусловно, было связано с дядей Арком.
Может быть, таким образом полковник не спускал с него глаз?
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
