«Однако Близнецы правы в одном». — сказала Кетис, наклоняясь со своего места за обеденным столом.
«Что это такое?» — сказал преподобный Иисус Навин, глядя на свою супругу.
«Тебе нужно принять решение. Под этим я подразумеваю реальное решение относительно твоих будущих целей и намерений. Ты обходишься надуманными оправданиями, которые удовлетворяют твою потребность в ответах лишь на время, пока твои мысли снова не возвращаются к твоим сомнениям. Знаешь ли ты, почему ты постоянно возвращаешься к тем же дилеммам, которые мучили тебя так долго?»
«…Это потому, что я не хочу честно отвечать на вопросы в моем сердце?»
Кетис покачала головой. «Это потому, что ты слишком эгоистичен. Ты так настроен принимать все эти решения в одиночку, что забываешь о своей величайшей силе. Ты всегда был сильнее, когда работал вместе с другими. Я всегда рядом с тобой, Джошуа. Что еще более важно, Вечноизменяющий также хочет и может помочь. Вам нужно только попросить».
Преподобный Иисус Навин расширил глаза.
«Конечно! Как я мог забыть о своем мехе?! Моя причина сражаться никогда не должна исключать чувства моего живого меха. Как я мог забыть о том, чего Вечноизменяющий хочет в своей жизни?»
«Я полагаю, что Вечноизменяющий не хочет навязывать вам свои требования». Кетис предположил. «Мехи не созданы для того, чтобы доставлять неудобства людям. Если вы считаете свою машину инструментом, то в этом нет ничего плохого. Если вы хотите, чтобы ваш мех был настоящим соучастником преступления, вам нужно перестать думать о себе. и начните вовлекать близких вам людей в процесс принятия решений. Возможно, вы не сможете справиться с этими проблемами самостоятельно, но есть более умные люди, которые могут думать от вашего имени».
Джошуа кивнул на этот аргумент, хотя он все еще был достаточно осведомлен, чтобы признать его недостатки.
«Я должен был бы верить, что люди, от которых я завишу, надежны и достаточно компетентны».
«Это правда. Способность различать обе эти черты — признак хорошего лидера».
— Ты хочешь, чтобы я стал лидером?
«Каждый, у кого достаточно власти, рано или поздно становится лидером». — заявил Кетис. «Я сам усвоил этот урок, когда стал брать на себя все больше и больше обязанностей после того, как стал подмастерьем и мастером меча. Чем сильнее мы становимся, тем больше мы можем сделать, но мы всегда оказываемся в ситуациях, когда у нас просто нет достаточно. Это время, когда мы учимся, что можем использовать нашу силу, чтобы создать базу власти ».
Преподобному Иисусу Навину было трудно представить себя таковым. Конечно, в прошлом он руководил или организовывал небольшие отряды и команды, но в таких случаях он в основном двигался по течению.
«Я никогда не делал таких вещей активно». Он сказал своей жене.
Кетис ухмыльнулась.
«Тогда это хорошее время для вас, чтобы начать. Это отвлечет вас от больших вещей, которые снова беспокоили вас. Установите цель, которую вы можете достичь в среднесрочной, а не в долгосрочной перспективе. работать над тем, чтобы продвигать вас вперед, не заставляя вас делать врагов из всех. Я не могу придумать лучшего способа сделать это, чем основать собственную клику. Сформировав большую и продуктивную организацию, которая отвечает вам и удовлетворяет все ваши прихоти, вы фактически имеете в своем распоряжении множитель силы. Вы можете выполнить в десять, сто или даже в тысячу раз больше работы, чем если бы вы попытались что-то сделать в одиночку ».
Последовала минута молчания, пока Джошуа обдумывал ее предложение. Не в его характере было основать и возглавить собственную организацию, но у него не было причин возражать против этого. Пока его деятельность не противоречила его существующим обязанностям и обязанностям, он полагал, что это устраивает всех.
Проведя немного времени с женой и детьми, он перебрался в ангар, где его верный старый Everchanger бездействовал вместе с парой других мехов и опытных мехов.
Хотя все машины выглядели так, как будто они полностью отключились, досточтимый Джошуа мог ясно ощутить живость, скрытую под их корпусами.
Everchanger и его живые приятели-механики, вероятно, общались в виртуальной среде Тренировочной системы умственного моделирования.
Хотя изначально патриарх создал MSTS как гораздо более точный и реалистичный тренировочный симулятор, он также послужил отличной базой для многих других сложных функций.
Специализированные группы исследователей и разработчиков постоянно разрабатывали все больше и больше функций для духовной платформы, хотя Джошуа слышал, что разработчикам было трудно вносить какие-либо прямые изменения в MSTS.
Как только Джошуа активировал команду, которая автоматически заставила его опытного меха открыть вход в кабину, Everchanger вышел из MSTS и поприветствовал своего боевого партнера.
«ДЖОШУА.» Из динамиков грохотал мужской синтезированный голос. «ТЫ СНОВА ВЕРНУЛСЯ. ФЛОТ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЗАНИМАЕТСЯ СВЕРТНИЧНЫМИ ПУТЕШЕСТВИЯМИ, ПОЭТОМУ НИКАКИХ ПАТРУЛЕЙ В ПОВЕСТКЕ НЕТ».
«Разве я не могу навестить вас, потому что я хотел пообщаться с вами хоть раз?»
«ТЫ НЕ ДЖАННЗИ. ТЫ РЕДКО БЫЛ ЭТИМ В ПРОШЛОМ, И ТЫ ПЕРЕСТАЛ ПРОВОДИТЬ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ СО МНОЙ ПОСЛЕ ТОГО, КАК СТАЛ ОТЦОМ. ВАШИ ДЕТИ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ ТРЕБУЮТ ВАШЕГО ВНИМАНИЯ».
Джошуа стало тепло, когда он оценил заботу своего боевого партнера. «Спасибо за понимание, но это не значит, что я должна пренебрегать всеми своими друзьями. Кетис сейчас отвозит Кириана и Майру в детский сад, так что у нас достаточно времени, чтобы поговорить».
Глаза Вечноизменяющего на мгновение вспыхнули. «Я МОГУ СКАЗАТЬ, ЧТО У ВАС ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ СЕРЬЕЗНЫЙ ДИСКУСС.
«Я хорошо поговорил с Кетис и еще несколькими людьми. Я думал о причинах, по которым я снова сражаюсь».
«АХ. ОПЯТЬ. В ПОСЛЕДНИЕ МЕСЯЦЫ ТЫ ДЕЛАЛСЯ ХОРОШО. Я ДУМАЛА, ЧТО У ТЕБЯ НЕ БУДЕТ РЕЦИДИВ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ЧЕРЕЗ ГОД».
Тот факт, что даже его живой мех думал, что Джошуа снова отступит, не радовал его.
«Возможно, ты прав, но я был на сеансе терапии у своего рода Святых Близнецов. Они заставили меня столкнуться с проблемами, которые я якобы решил, но на самом деле не решил. Оказывается, я не могу уклониться от своей проблемы, решив, что Я должен первым встать на защиту нашего клана, прежде чем кто-либо другой. Это ленивая отговорка, которая не продвинет меня достаточно далеко».
«ХМ, ЭТО ВЕРОЯТНО ПРАВИЛЬНО. ТАК ЗАЧЕМ ТЫ ПРИШЕЛ?»
«Я пытался придумать более эффективный способ поддерживать себя в рабочем состоянии, но сам ничего не смог придумать. Кетис пыталась мне помочь, но она сказала мне, что, поскольку я так хорошо работаю, вместе с другими я должен превратить это в групповой проект. Она сказала мне, что было бы неплохо ввести вас в курс дела, поскольку вы так хорошо меня знаете».
«ВАША ЖЕНА ПРАВА».
Они еще немного поговорили, пока Вечноизменяющий точно не понял, что нужно Джошуа.
Мех погрузился в недолгую тишину, поскольку начал обрабатывать большое количество данных.
«ХОРОШО. У МЕНЯ ЕСТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ». Вечноизменяющий говорил.
«Ударь меня.» Джошуа Сиад.
«ВЫ ХОТИТЕ СДЕЛАТЬ КОСМОС ЛУЧШЕ, ПРАВИЛЬНО? ВЫ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ КАК МОЖНО БОЛЬШЕ РАЗУМНЫХ ЛЮДЕЙ И ИНОпланетян перестать вести бессмысленные войны друг против друга и НАЧАЛИ ДЕРЖАТЬСЯ ЗА РУКИ, ЖИВАЯ В ПОЛНОЙ ГАРМОНИИ ДРУГ С ДРУГОМ?»
«Да, в основном это так». Джошуа неохотно признался, готовясь высмеять себя. «Возможно, это звучит безумно для меха, созданного для того, чтобы стать идеальной боевой машиной».
«Я УВАЖАЮ ВАШУ МЕЧТУ». Вечноизменяющий неожиданно ответил. «НЕ ЗАБЫВАЙТЕ, КТО СПРОЕКТИРОВАЛ И СДЕЛАЛ МЕНЯ. ПАТРИАРХ КЛАНА ВНЯЛ МНЕ ЖИЗНЬ, А ТАКЖЕ СВОЮ ЛЮБОВЬ К ЖИЗНИ. КАК МЕНЯ ОПАСНО, НО ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ? ПИЛОТЫ МЕХОВ ДОЛЖНЫ К ЧЕМ-ТО СТРЕМИТЬСЯ, И ВАША ЦЕЛЬ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, НА БЛАГОРОДНОЙ И БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОЙ СТОРОНЕ.
Джошуа снова почувствовал прикосновение. Его опытный мех постоянно поддерживал и одобрял пилота.
«Я… благодарю вас за это, но мне нужно больше, чем несколько слов ободрения».
«Я ЗНАЮ. Я ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛ. ВАША ЖЕНА СДЕЛАЛА МНОГО ХОРОШИХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ, ТАК МНОГО, ЧТО Я ЗАДУМАЛСЯ. РАБОТАЙТЕ НА ВОПРОСЕ, ПОЧЕМУ НЕ ПОМОГИТЕ ДРУГИМ ОСУЩЕСТВЛЯТЬ ИХ МЕЧТЫ?»
«Хм?»
«ТЫ МОЖЕШЬ СРАЖАТЬСЯ И РАБОТАТЬ ОТ ИМЕНИ ДРУГИХ, ЕСЛИ ИХ ЦЕЛИ СОВПАДАЮТ С ВАШИМИ. ВЫ МОЖЕТЕ НАЧАТЬ С ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ВАШЕГО ВЛИЯНИЯ И ВАШЕГО ВЛИЯНИЯ, ЧТОБЫ ПОМОЧЬ МНЕ И ДРУГИМ ЖИВЫМ МЕХАМ. ДОЛГОЕ ВРЕМЯ, НО ДО ЭТОГО МОМЕНТА МЫ ПОЛУЧИЛИ ТОЛЬКО БАЗОВЫЕ РАЗМЕЩЕНИЯ. ДО ЭТОГО МОМЕНТА ОСТАЕТСЯ ДОЛГИЙ ПУТЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПОЧУВСТВУЕМ, ЧТО МЫ ПОЛНОЦЕННЫЕ ЧЛЕНЫ КЛАНА ЛАРКИНСОНОВ».
Это происходило слишком быстро для Джошуа. Он выпрямился в своем пилотском кресле.
«Вы хотите, чтобы я защищал живых мехов? Почему я? Я ничего не смыслю в политике. Это всегда было навязчивой идеей для Джаннзи и…»
Молодой человек замолчал, когда понял, почему живые мехи больше не могут рассчитывать на этих двух людей.
Пульс печали и сожаления пронесся по Вечноизменяющему.
«ЩИТ САМАРА ИМЕЕТ БОЛЬШИЕ ПЛАНЫ. ЖИВОЙ МЕХ УЖЕ ЗАПЛАНИЛ ЕЩЕ ОДНУ ВСТРЕЧУ С ГЛАВНЫМИ МИНИСТРАМИ, ЧТОБЫ ОБСУЖДИТЬ СВОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ О СОЗДАНИИ НОВОГО МИНИСТЕРСТВА. В течение многих лет, и это стало ближе, чем когда-либо, к тому, чтобы убедить вас, упрямых людей, сделать явный жест поддержки».
— Жест поддержки?
«ЩИТ САМАРА МОЖЕТ СТАТЬ ПЕРВЫМ НЕЧЕЛОВЕЧНЫМ МИНИСТРОМ КЛАНА ЛАРКИНСОНОВ. ВЫ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ, КАК МНОГО ЭТО ЗНАЧИТ ДЛЯ НАС. ЗАНИМАЙТЕ ЖИВЫМИ МЕХАМИ РУКОВОДЯЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ В КЛАНЕ, ВЫ, ЛЮДИ, ПОКАЗЫВАЕТЕ, ЧТО ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОТНОСИТЕСЬ К НАМ КАК ЛИЧНОСТЯМ».
Это звучало как чрезвычайно радикальный и опасный образ действий для Джошуа! Даже он достаточно знал о Большой двойке, чтобы понять, что назначение «ИИ» на руководящие должности было большим табу в человеческом обществе. Он прекрасно понимал, почему нынешние лидеры клана пытались отодвинуть этот вопрос в сторону.
И все же… правильно ли было со стороны клана отрицать истинное представление живых мехов?
Конечно, их повседневная жизнь заметно улучшилась после того, как клан наконец осознал, что живые мехи также обладают сложными желаниями, но было ясно, что нужно было сделать гораздо больше.
Джошуа начал проникаться этой идеей. Фактически, он взял на себя эту ответственность!
«Я думаю… я мог бы работать с этим! Просто…»
«ЧТО ЭТО, ДЖОШУА?»
«Разве это не должно быть работой Джаннзи? У нее больше свободного времени, чем у любого другого опытного пилота, и я знаю, что она была действительно увлечена этим делом. Я подумал, что она хотела бы принять мантию своего покойного опытного меха. «
«ДЖАННЗИ СЛИШКОМ ПОТЕРЯНА В СВОЕЙ ТРАВМЕ, ЧТОБЫ ВЗЯТЬ НА ТАКОЕ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ. ОНА ВСЕ ЕЩЕ НУЖДАЕТСЯ В ПОМОЩИ, И ПОКА ЭТО ТАКОЕ, ОНА НЕ В СОСТОЯНИИ ПОМОЧЬ ДРУГИМ. ПРОЧЬ, ЕСЛИ ТЫ РУКОВОДИШЬ ЭТУ ИНИЦИАТИВУ».
«Почему?»
«ТЫ ВСЕМ НРАВИШЬСЯ, В ОТЛИЧИИ ДЖАННЗИ. У ТЕБЯ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ ШАНСОВ УДОВЛЕТВОРИТЬ СВОИ ТРЕБОВАНИЯ, ПОСКОЛЬКУ У ТЕБЯ НЕТ ПРИВЫЧКИ ЗИТЬ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ ДЕРЖАТ БОЛЬШУЮ БРАЗДЦЫ ВЛАСТИ».
«…Это правда.»
