«Тетя Кетис!»
— О, привет, маленькая девочка.
Андрасте высвободила свою крошечную руку из хватки отца и подбежала к краю спарринг-ринга.
Она прижала свой милый нос к защитному экрану, пока Кетис корректировала стойку и повторяющиеся движения меча другой женщины, ударяя по конечностям металлическим стержнем.
Удары были сильными и жестокими, но стажер выдержал удары, не издав ни звука боли.
Вес подошел к дочери, наблюдая за продолжающимся зрелищем с некоторым восхищением.
Только когда несколько минут спустя Кетис остановила свой корректирующий урок, Вес наконец открыл рот.
«Я не ожидал увидеть тебя здесь, Джаннзи».
«То, что я делаю со своим временем, не твоя забота, Вес».
Упомянутый опытный пилот посмотрел на Веса, но больше ничего не сделал. Она ужасно запыхалась, и все ее тело было покрыто синяками.
Ей определенно нужно погрузиться в капсулу восстановления, чтобы быть готовой к тренировке на следующий день!
Когда Вес посмотрел на свою дочь, он увидел, что ее не отталкивает довольно жестокая тренировка.
Вместо этого Андрасте смотрела на Кетис со звездами в глазах. Маленькая девочка действительно имела в виду, когда утверждала, что мастер меча был одним из ее кумиров!
Вес вынужден был признать, что его бывшая ученица действительно выглядела в данный момент особенно эффектно. Ее высокое, спортивное тело производило впечатление жестко контролируемой агрессии.
Хотя она отложила в сторону своего культового Певца Крови, она выглядела отважной и героической в экзотическом смысле, поскольку старалась сохранять боевую стойку со своим тренировочным жезлом, даже когда поблизости не было очевидной угрозы.
Двойственность ее острого ума и грубой боевой мощи создавала странную, но эффективную комбинацию.
Даже люди, которые совсем не были знакомы с Кетис, могли бы сказать по ее ауре, что она была экстраординарной личностью!
Неудивительно, почему Андрасте так увлеклась Кетис. Подмастерье и мастер меча был самым идеальным воином в клане Ларкинсонов, который не был пилотом меха!
Когда Джаннзи отошла в угол, чтобы усвоить свои последние уроки, Кетис подошла ближе к новичкам и оценивающим взглядом посмотрела на Веса и Андрасте.
Верная своему уму, она уже поняла цель этого визита.
«Ты хочешь, чтобы я тренировал твою маленькую шлюху?» — грубо спросила она, несмотря на то, что уже знала ответ.
«Я не сквирт!» Маленькая девочка пожаловалась! «Я гораздо круче, чем выгляжу! Просто дай мне меч, и я покажу тебе, что у меня есть!»
Естественно, никто из взрослых не воспринял всерьез просьбы Андрасте.
«Девицы Меча и я не возражаем против того, чтобы провести специальную программу обучения для вашей дочери, но вы пришли слишком рано. Тренировать ее, когда она едва ли лучше мальчишки, принесет больше вреда, чем пользы. Вернитесь через несколько лет .»
Вес покачал головой. «Андрасте расплачется, если мы сразу же отвернемся. Я обещал ей дать ей шанс. Не забывай, что она совсем не обычная дизайнерская малышка. Ее разум, дух и, что самое интересное, ее тело гораздо более особенные, чем ты. может представить.»
Это заставило Кетис присмотреться к Андрасте. Она уже знала, что Вес подвергал своих детей странным экспериментальным методам лечения, в результате которых у них развились собственные миниатюрные духи-компаньоны.
Как такое вообще возможно, Кетис не могла понять. Все, что она знала, это то, что Вес могла быть права в том, что она не может судить об Андрасте согласно здравому смыслу.
В последний раз, когда Андрасте играла с Кирианом, она уже заметила, что ее сын с трудом успевает за дочерью Веса, несмотря на то, что они были одного возраста.
Она проверила свое расписание и подтвердила, что в ее повестке дня нет ничего срочного.
«Хорошо. Если ты считаешь, что Андрасте заслуживает шанса, тогда я посмотрю, из чего она сделана. Я все же думаю, что ей следует играть со своими куклами».
«У меня нет кукол! У меня есть фигурки!»
Вес взял дочь за руку и повел. «Тише, сейчас. Давай отведем тебя в раздевалку, чтобы ты мог подготовиться.
Он и его дочь появились через мгновение. Андрасте переоделась в специальный тренировочный костюм, закрывавший все ее тело, включая голову. Он выглядел как слегка укрепленный скафандр с тонкой, но приличной набивкой.
Дорогой костюм также содержал множество других защитных мер, но они никогда не должны срабатывать, если все идет правильно. Вес просто хотел их для своего разума.
Хотя Андрасте не привыкла к костюму, она удивительно быстро адаптировалась к своим ограничениям.
Ее диапазон движений все еще был высоким, и Андрасте могла легко бегать и выполнять акробатические трюки в специальном тренировочном костюме.
Она уже прыгала, когда проходила через вход на спарринг-ринг. Ее рыжие волосы были собраны в симпатичный хвостик, который специально торчал из-под костюма.
«Давай, тетушка Кетис! Научи меня фехтованию!»
Мастер меча снисходительно улыбнулся маленькой девочке. «Я еще даже не начал учить своего сына своим приемам. Неважно, насколько сильно ты развил свое тело, я пока не превращу тебя в воина. Очень важно создать надлежащий фундамент. Мне нужно больше узнать о как работает ваше телосложение, прежде чем я смогу определить более точный план тренировок».
С этой целью Кетис подняла руку к большой оружейной стойке, стоявшей у переборки вдалеке.
Через несколько мгновений самая маленькая и легкая тренировочная удочка оторвалась от стойки и полетела, пока не приземлилась в руке Кетис.
Она немного повозилась с оружием, сделав его более компактным и управляемым для маленькой девочки.
Как только она закончила с настройками, она без предупреждения бросила симпатичную маленькую тренировочную удочку в девушку.
Хотя Андрасте вздрогнула, ее инстинктивная реакция была вполне верной. Ее маленькие ручки схватили спиннинг за рукоятку!
И Вес, и Кетис выглядели впечатленными этим подвигом.
«Хорошо. Я начинаю понимать, о чем вы говорите». — заметила Кетис, держа удочку в защитной стойке. «Андрасте! Атакуйте меня всем, что у вас есть!»
— Э-э, вы уверены, тетя Кетис?
«Ты не можешь причинить мне боль, даже когда я сплю».
«Я не знаю никаких боевых стилей».
«Ты же знаешь, как навредить кому-то, размахивая палкой, верно? Это все, что я хочу от тебя сегодня!»
«Хорошо…»
«Не пытайтесь провернуть что-нибудь сумасшедшее. Вы можете попасть в аварию».
«Но-«
«-Останавливаться!» Кетис залаяла. «Я знаю, что ты собирался сказать. Ты хотел сказать, что твой защитный костюм поможет тебе не пораниться из-за собственных ошибок, верно?»
Маленькая голова Андрасте кивнула.
«Именно за это тебя убьют в реальном бою! Если ты хочешь тренироваться как Мечница, то тебе нужно развивать и силу, и контроль. Я не позволю никому под нашей опекой стать опасной для себя. Если ты не можете продемонстрировать мне достаточную дисциплину и контроль, тогда я отвергну вас, даже если вы произвели на меня впечатление на физическом уровне».
Хотя Андрасте была чрезмерно взволнованной девушкой, которая хотела произвести впечатление на своего кумира самыми яркими движениями, на которые она была способна, она все же была достаточно умна, чтобы серьезно отнестись к предупреждению.
Молодая девушка насильно успокоила себя до такой степени, что достигла более разумного уровня возбуждения.
Не похоже было, что она когда-нибудь сможет стать спокойной и уравновешенной, как Кетис, но это было в значительной степени безнадежным делом.
Андрасте несколько секунд смотрела на Кетис, прежде чем рвануть вперед с такой скоростью, какую только могли позволить ее маленькие ножки!
Она ловко использовала свой миниатюрный рост в своих интересах и замахнулась своим тонким и относительно узким жезлом у лодыжек Кетис.
Хотя мастер меча мог бы легко уклониться от этой атаки, она решила отразить атаку, взмахнув большим и длинным жезлом вниз.
«Эй! Это нечестно!» Андрасте пожаловалась, когда ее крошечное тело качнулось в сторону из-за силы, приложенной к ее оружию.
«Ты меньше и слабее». — сказал Кетис. «Использование вашего ума является важной частью победы в бою. Если вы не удосужитесь использовать свой разум, то рано или поздно вас убьют».
Андрасте издала милый, но разочарованный звук. «Я тоже умею быть умным!»
Она больше не бросалась вперед. Вместо этого она осторожно скользнула ближе, прежде чем неуверенно толкнуть свой жезл вперед.
Хотя для начала ей нужно было подойти довольно близко, чтобы добраться до Кетис, маленькая девочка смогла вовремя отступить, прежде чем ее оружие попало во второй раз.
Конечно, Кетис намеренно сдерживала большую часть своей силы, чтобы дать Андрасте шанс выполнить свои движения в первую очередь.
Не было никакого шанса, что маленький сквирт смог бы уйти от таких жалких атак, если бы Кетис был действительно серьезен!
Андрасте повторила свой предыдущий прием, постоянно кружась вокруг мастера меча. Ей удалось многое узнать о текущей силе и параметрах Кетис, хотя верно и обратное.
«Это все, что у тебя есть? Отсутствие досягаемости — твой самый большой недостаток. Ты ничего не добьешься, тыкая меня с того, что ты считаешь заметным расстоянием».
«Я просто планировал свою стратегию атаки!» Андрасте настаивала. «Сейчас я покажу тебе свою истинную силу!»
Андрасте издала совершенно бессмысленный боевой клич, прежде чем двинуться быстрым, но разумным шагом.
Она набрала достаточно силы, чтобы приложить реальную силу к следующему замаху.
Хотя Кетис с небрежной легкостью блокировала удар, Андрасте уже прижалась всем телом к, казалось бы, недвижимому препятствию под таким углом, что смогла развернуться и начать атаку под более неудобным углом!
Хотя Кетис заблокировала этот удар после того, как плавно развернулась, Андрасте уже использовала свое меньшее и более подвижное тело в своих интересах, продолжая кружить вокруг.
Ее атаки были грубыми и лишены какой-либо должной формы. Она размахивала удочкой так, словно это была дубина, а не меч, и делала много расточительных и чрезмерных движений.
Техника Андрасте не имела особого значения. Гораздо больше внимания Кетис уделяла силе тела маленького сквира, ловкости, скорости реакции, наблюдательности, навыкам принятия решений и другим важным показателям.
Удивительно, но Андрасте все еще оставалась сгустком энергии после нескольких минут интенсивного движения.
Сила ее ударов практически не снижалась, а ее техника улучшалась с удивительно впечатляющей скоростью.
Андрасте пассивно училась владеть своей удочкой после того, как ее противник ловко воспользовался ее величайшими ошибками!
— Это все, что у тебя есть? — спросил Кетис. «Ты хороша для своего возраста, но это не значит, что ты готова к настоящему обучению фехтованию. Это не игра и не спорт, Андрасте. Настоящий фехтовальщик или фехтовальщица должны уметь сражаться с намерением убить. Далеко, я ничего этого от тебя не почувствовал. Вот почему ты не готов. Как может глупая маленькая девочка понять, что вообще значит убивать?
Андрасте еще больше разочаровалась. Она уже некоторое время терпела негативные отзывы. Стало так плохо, что она больше не смотрела на Кетис свысока!
«Ты не прав! Я умею убивать! Яйка, выходи и покажи ей свой новый трюк!»
Мау!
Из головы Андрасте вылетел черный духовный котенок и нырнул в ее маленький стержень.
Было очевидно, что Андрасте копирует один из фирменных приемов Кетис.
Хотя Яйка и близко не была такой мощной или компетентной, как Шарпи, и Вес, и Кетис отреагировали значительным шоком, когда маленькое оружие Андрасте было окружено слабой темной короной.
Яйка каким-то образом нашла способ использовать свою недавно развившуюся близость к смерти с пользой!
Теперь, когда Андрасте «благословила» свое оружие своим духом-компаньоном, она бросилась вперед с большей сосредоточенностью и решимостью, чем раньше!
Кетис сузила глаза.
Прежде чем усиленный жезл смог подойти достаточно близко, чтобы нанести удар, который был немного более опасным, чем раньше, гораздо более крупное оружие ударило его с такой силой, что он вылетел из рук своего владельца!
Мааау!
Кетис даже удалось вытолкнуть Яйку из вращающегося оружия!
«Ой! Это больно!»
Андрасте выглядела встревоженной, когда отвернулась от своего нынешнего противника, чтобы проследить за полетом своего оружия.
Это было большой ошибкой, но Кетис была не в том настроении, чтобы увещевать юную леди.
Вместо этого мастер меча повернулся к Весу.
«Андрасте нужно потренироваться, прежде чем она убьет кого-нибудь». Она заявила.
Вес неуверенно кивнул. «Сила Яики слишком слаба, чтобы убить кого-то сразу, но она все еще может причинять вред человеческому духу. Я был бы счастлив, если бы вы научили ее сдержанности и контролю».
«О, я могу научить ее большему». — ответил Кетис. «Если она продолжит поддерживать свой интерес к фехтованию, мы с моими товарищами-фехтовальщиками сможем обучить ее до такой степени, что она сможет развить свой собственный стиль фехтования».
Что касается мастера меча, Андрасте не заслуживала ничего меньшего с силой, дарованной ее духом-компаньоном!
