Вес провел плодотворную беседу с мастером Бенедиктом Кортесом.
Даже когда шаттлы DIVA тайно подобрали все только что изготовленные зонды и отправились доставлять их к коричневому карлику, два конструктора мехов продолжали вести переговоры друг с другом.
Сначала они более подробно говорили о различных проблемах проектов Ghost и Geist. У них обоих было немного времени, чтобы подумать о том, как с ними справиться, хотя им все еще не хватало эмпирических данных, чтобы сделать гораздо больше.
Они рассказали о своем продолжающемся сотрудничестве в других проектах по разработке роботов Ларкинсона, прежде чем Вес перевел разговор на клан Кросс.
«Я так понимаю, Conavis Mer — не единственный опытный мех, который ваш клан намерен перестроить».
Мастер Бенедикт кивнул. «Правильно. «Амфис Марк II» вместе с другими нашими опытными мехами продемонстрировали свои ограничения в последних двух битвах. Я доволен их способностью не отставать от опытных мехов профессиональных военных механизированных организаций, таких как «Расколотая фаланга», но они не предназначены специально для борьбы с боевыми кораблями пришельцев. Я не возражаю, если они не могут угрожать большим и внушительным линкорам, но они, по крайней мере, должны быть в состоянии побеждать фрегаты и эсминцы самостоятельно без значительных усилий».
Некоторые из мехов-экспертов Ларкинсона неохотно могли это сделать. На ум пришел Амаранто, вооруженный Инструментом Судьбы.
«Будет трудно превратить их в машины для уничтожения кораблей». — заметил Вес. «Искусные космические рыцари и опытные легкие застрельщики преуспевают в битвах с противниками того же калибра или меньше. Типы их мехов вообще не принимают во внимание грубую мощь военных кораблей. Эпоха мехов заставила нас забыть об их угрозе. .»
Открытие Красного океана заставило все большую часть человечества вспомнить, что боевого оружия там больше, чем мехов. Ужас и огромный разрушительный потенциал военных кораблей привели к гибели многих неподготовленных флотов первопроходцев!
Даже клан Ларкинсонов все еще не был готов сражаться с военными кораблями на равных.
Вот почему Вес намеревался эффективно использовать сотни килограммов фазовой воды, которую его клан недавно получил в ходе операции «Маяк».
Ларкинсонам давно пора оснастить больше мехов дальнего боя трансфазным вооружением!
Мастер Бенедикт поправил свой выразительный лабораторный халат, свободно висевший на специальном защитном костюме.
«В чем мы действительно нуждаемся, так это в опытных тяжелых артиллерийских мехах. Thunderer Mark II дал нам твердое напоминание о том, что орудия большего калибра гораздо эффективнее преодолевают оборону военных кораблей. Всего одного из них достаточно, чтобы повысить нашу способность сражаться с мощными военные корабли. Мы могли бы использовать один из них прямо сейчас, я полагаю.
Это было правдой. Вес взглянул в сторону коричневого карлика, который собирался исследовать Альянс Золотого Черепа. Кто знал, какой мощный сверхкорабль может скрываться под горячими слоями газов.
— Как вы думаете, нам стоит продолжать наше расследование? — спросил Вес.
Мастер Бенедикт ухмыльнулся. «Я никогда не ожидал услышать это от тебя. Разве ты не всегда за использование таких возможностей? Ты никогда не проявлял такой сдержанности перед лицом больших преимуществ».
«Это не совсем правильно! Знаете, я вполне могу себя контролировать. Я выступал за то, чтобы мы убили нечистого кита, похороненного во Дворце Позора, а не пытались сохранить ему жизнь».
«Это было только потому, что у нас не было достаточно уверенности, чтобы управлять таким могущественным существом, как фазовый кит».
— Можете ли вы ответить на мой вопрос, пожалуйста?
«Хорошо. Хотите знать, что я думаю? Меня это устраивает. Мы четко оценили риски и выгоды и пришли к выводу, что последнее перевешивает первое. сопутствующие опасности».
Вес немного удивился. «Я не знал, что твоя терпимость к риску стала такой высокой».
«Я просто реалистично отношусь к тому факту, что мы не можем двигаться дальше, не делая больше». Старший мужчина пожал плечами. «Если мы спровоцировали катастрофу, от которой не можем убежать… так тому и быть. По крайней мере, мы попытались улучшить нашу позицию. работа.»
Странно, но Вес чувствовал какое-то родство с мастером Бенедиктом. Этот человек понял и принял его точку зрения так, как почти никто другой.
Оба они были конструкторами мехов, обладали большими мечтами и амбициями, так что им было легче понять друг друга.
Они признали, что они были одним и тем же типом людей. Хотя их разделяло несколько поколений, это не мешало им разделять общие интересы и увлечения.
Оба они были дизайнерами мехов. Были даже времена, когда они думали, что их жизнь и их благополучие просто не так важны, как их работа.
«Я рад слышать, что у меня есть ваша поддержка в этих начинаниях». Вес улыбнулся человеку, который много лет помогал ему и клану Ларкинсонов. «Могу ли я спросить вас, что заставило вас принять эту позицию?»
«В этом нет ничего сложного, Вес. У меня ограниченное время. Я четко осознаю, что мне нужно сделать, чтобы продвинуться до звания Звездного дизайнера, но препятствия, которые я должен решить, настолько сложны, что я никогда не смогу решить их все, если я приму постоянный подход к своей работе. Единственный способ сломать этот шаблон — следовать вашему примеру и активно искать новые и многообещающие возможности, а не позволять им приходить ко мне пассивно. смогут ли дизайнеры мехов, такие как мы, первыми открывать и использовать редкие и полезные возможности.»
«И вы думаете, что то, что мы найдем внутри коричневого карлика, — это еще одна такая возможность?»
«Я чувствую это.» Мастер Бенедикт снова ухмыльнулся. «Я не обычный конструктор мехов, как вы хорошо знаете. Я испытал свою долю опасностей и приключений. Эта сторона меня стала только сильнее после начала экспедиции первопроходцев».
«Я чувствую то же самое, хотя я не так уверен, как вы. Тем не менее, если мы оба способны ощутить что-то необычное в коричневом карлике, то вероятность того, что скрытое судно имеет инопланетную природу, вероятно, велика».
Часть Веса предпочитала наткнуться на человеческий звездолет, но прибыль, которую он мог бы извлечь из этого, просто не была бы такой хорошей.
Они еще немного поговорили о своих ожиданиях относительно того, что они могут найти внутри коричневого карлика, прежде чем закончить обсуждение.
Как бы Вес ни хотел остаться здесь подольше, ему все равно нужно было вернуться на свой корабль, чтобы руководить кланом, когда зонды, наконец, дали положительный результат.
Как только его шаттл вернул его к Духу Бентхейма, он как обычно провел время, ожидая нового развития событий.
Прошли часы, пока все цилиндрические зонды дрейфовали внутри коричневого карлика. Шаттлы-невидимки, как и ожидалось, получили изрядное количество повреждений из-за того, что подошли так близко к большому звездному объекту, но им, по крайней мере, удалось сохранить свою активную скрытность, пока они благополучно не вернулись к флоту Искателей Славы.
Вес был на грани, как и многие другие Ларкинсоны. Все они боялись, что зонды могут быть обнаружены и вызвать бурную реакцию корабля, который изо всех сил старался оставаться инкогнито.
Он изо всех сил старался отвлечься от своих забот. Он работал над дизайном своего меха и играл со своими детьми.
Когда он, наконец, получил уведомление, оказалось, что на этот раз произошло другое развитие событий.
— Зонды еще ничего нам не показали. Калабаст заговорил с Весом. «Коричневый карлик может быть не таким большим, как настоящая звезда, но он все же больше, чем обычный газовый гигант. Вам нужно дать приборам больше времени».
«Новости, которыми вы только что поделились со мной, усложнят задачу! Вы действительно уверены, что разведывательный флот Сенатус находится на пути к этой звездной системе?!»
Калабаст кивнул с серьезным выражением лица. «Корабль-невидимка и подслушивающие устройства, которые мы оставили в предыдущей звездной системе, сделали одно и то же наблюдение. Все звездолеты Отруса Магрина, кроме горстки, направили свои носы в сторону Репульсорной системы буйства, прежде чем перейти к сверхсветовому путешествию. Персонал Сенатус продемонстрировали свою решимость идти по нашим стопам».
Вес почти хотел выругаться. Он и его экспедиционный флот действительно не нуждались во внимании флота стервятников, особенно в этот сложный период времени!
«Я думал, что разведывательному флоту Сенатус потребуется больше времени, чтобы снова прийти в форму».
«Обычно так и есть, но на этот раз обстоятельства другие. Согласно разведданным, которые мы собрали, Отрус Магрин заставил своих людей ускорить подготовку к отплытию. Он правильно предположил, что наша диверсионная акция его обратно как можно дольше. Таким образом, он изо всех сил пытался противостоять этому, уезжая как можно быстрее. Он даже решил отказаться от попыток ускорить ремонт своих 9 сильно поврежденных боевых авианосцев ».
Это было решение, которое Вес никогда не принял бы случайно. Одно дело потерять в бою кучу боевых авианосцев. Другое дело бросить их и бросить на съедение волкам только потому, что он торопится!
«А как насчет авианосца, который DIVA удалось вывести из строя?»
«Очевидно, мистер Магрин выделил большое количество персонала на «Ревущий Беранн» в надежде снова сделать его пригодным для путешествий. Под давлением своего работодателя инженеры объединили все свои способности и срезали столько углов, сколько могли, чтобы сократить время. ремонт поврежденных сверхсветовых приводов за пару дней».
Вес поднял бровь. «Это звучит опасно, Калабаст. Эти сверхсветовые приводы класса крупных кораблей все еще нуждаются в тестировании. Немедленно использовать один из них, не подвергаясь серьезной отладке, калибровке и тестированию, до крайности безрассудно!»
— Скажи это мистеру Магрину. — усмехнулся шпион. «По крайней мере, у него хватило мудрости смягчить ущерб, если что-то пойдет не так. Cenatus Prospecting переместила большую часть второстепенного персонала, назначенного на «Ревущий Беранн». Если выяснится, что авианосец не сможет войти в эту звездную систему с остальными ее соотечественников, то я полагаю, что это приемлемая потеря для другой стороны».
«Уф. Грязные стервятники. Неудивительно, что DIVA удалось так легко подкупить свой персонал. У такой организации, как Cenatus Prospect, нет благородной цели».
Подтверждение того, что Cenatus Prospecting, скорее всего, в ближайшем будущем собьет вечеринку в системе Ramage Repulsor, имело огромные последствия.
Хотя маловероятно, чтобы флот стервятников атаковал экспедиционный флот напрямую, учитывая неравенство в численности, кто знал, что может сделать Отрус Магрин, чтобы сорвать чрезвычайно деликатную и опасную попытку найти похитителей лорда Пириана Йорул-Тавика.
«Нам нужен план, чтобы справиться с тем, что Cenatus Prospecting может сделать после прибытия флота».
Калабаст оставался уверенным. «Мы уже разработали ряд планов на случай непредвиденных обстоятельств, Вес. Тебе не нужно об этом беспокоиться. Мы можем сделать планирование сами без твоей помощи. Просто позволь нам позаботиться об этом. что у нас может быть больше способов нейтрализовать угрозу флота стервятников».
— Тогда я буду рассчитывать на тебя.
