«Мы смотрим на инопланетянина или человеческий военный корабль?»
На этот вопрос было на удивление трудно ответить.
Дизайнеры мехов, такие как Вес, обладали большими знаниями в области инженерии, но их опыт не охватывал судостроение. Слишком многое в конструкции звездолетов все еще ускользало от их понимания.
Хотя Вес и многие другие конструкторы мехов сформировали свои собственные теории, они не могли авторитетно высказываться по этому вопросу.
В основном они полагались на своих судовых экспертов, чтобы разобраться в зернистых, некачественных показаниях, передаваемых низкопрофильными зондами.
Так уж получилось, что универсальность и всесторонность клана Ларкинсонов стали благом в это время. Военно-морской флот Ларкинсона взял с собой целое судоремонтное и судостроительное судно в форме Diligent Ovenbird.
Этот недавно модернизированный капитальный корабль ранее функционировал как стационарная верфь в Давуте, но когда началась подготовка к экспедиции «Первопроходец», Ларкинсоны переоборудовали его обратно в мобильный крупный корабль, хотя и ценой снижения большей части его судостроительных мощностей.
Тем не менее, на Diligent Ovenbird по-прежнему оставалась большая часть судостроительной команды. На судне работали тысячи корабельных конструкторов, корабельных инженеров, специалистов по корабельным системам и техников.
В эти дни многие из этих рабочих были заняты ремонтом боевых авианосцев, получивших повреждения в предыдущем бою. Они также работали над изучением, разрушением и переработкой обломков инопланетного военного корабля из того же сражения.
Корабелы под руководством Вивиан Цай в основном разрабатывали новые и интересные конструкции звездолетов для клана Ларкинсонов. Даже если клан Ларкинсон столкнулся с серьезными ограничениями в производстве кораблей, это не помешало конструкторам кораблей увеличить запас эффективных конструкций кораблей.
Однако конструкторы кораблей также потратили много времени на анализ конструкции и конструкции инопланетных кораблей. Битва за Борийский пояс дала им отличный доступ к различным инопланетным военным кораблям. У них был доступ к огромному количеству высококачественных кадров боевых действий, но, что более важно, у них также были настоящие образцы обломков военных кораблей, которые они могли лично изучить и разобрать.
Хотя большинству людей было трудно представить, как все это превратится в ощутимые выгоды, Вес был благодарен за то, что он вложил так много в создание отдела проектирования военно-морского флота.
По сравнению с тем, что было в прошлом, военно-морской конструкторский отдел претерпел длительный период расширения и профессионализации.
В ведомство нанималось много корабельных мастеров, некоторые из которых обладали даже большим опытом и квалификацией, чем их относительно младший начальник.
Однако Вес не видел причин заменять мисс Цай кем-либо из этих высококвалифицированных корабельных плотников. Он доверял ей и был с ней знаком. Он также считал, что она продолжит расти в этой роли и сможет хорошо служить клану на протяжении многих десятилетий.
Учитывая важность выяснения личности и сведений о неизвестном гибридном военном корабле, Вес лично направился в ангарный отсек, чтобы добраться до «Прилежного Печенника».
Судно выглядело гораздо более индустриальным, чем другие корабли флота. У Печёной Птицы может быть глупое имя, но она стала для Ларкинсонов не менее важной, чем Дух Бентхейма!
Прямо сейчас по обеим сторонам критического судоремонтного судна находились «Горгонейон» и «Кладбище». Эти два громоздких крупных корабля физически защищали относительно хрупкое гражданское судно с разных сторон.
В это время ни один крупный корабль не пристыковался к ее Большой Печи. Ремонтировать и проводить техническое обслуживание звездолетов в этот напряженный и опасный период было крайне неудобно.
Когда Вес вышел из своего шаттла, он заметил, что большая часть промышленного оборудования была заперта или спрятана.
Меньше рабочих перемещалось, так как в данный момент не так много работы. Все на флоте должны были быть готовы отреагировать на любые чрезвычайные ситуации в любое время.
Атмосфера неуверенности и угнетения опустилась на Альянс Золотого Черепа. Каждый из них уже был свидетелем огромной огневой мощи инопланетного линкора.
Даже если флагман Неназываемого был значительно больше и мощнее, чем неопознанный инопланетный военный корабль, скрывающийся под поверхностью коричневого карлика, последний был намного более современным и современным!
Прямой конфликт с неизвестным гибридным линкором будет сильно отличаться от боя с В’гант-Зезне.
В последней битве временная коалиция, состоящая из шести флотов-первопроходцев, отправила семь впечатляющих мехов-асов против массивного линкора орвенов.
Поскольку многие из этих мощных машин беспокоили В’гант-Зезне с близкого расстояния, ее мощное, но чрезвычайно медлительное и негибкое основное вооружение было совершенно неспособно нанести ответный удар быстрым и проворным мехам-асам!
На этот раз ситуация была совершенно иной. Альянс Золотого Черепа был сам по себе и не мог отправить больше одного меха-аса.
Враждебная среда коричневого карлика помешала механическим силам экспедиционного флота приблизиться и использовать их мобильность в своих интересах.
По сути, это означало, что у Альянса Золотого Черепа не было иного выбора, кроме как вступить в бой со странным линкором на дальней дистанции, где военные корабли имели наибольшее преимущество!
Любой корабль с батареями основных орудий, которые были больше, чем несколько вместе взятых тяжелых мехов, больше всего любил сидеть на удобном расстоянии и обстреливать свои цели подавляющей огневой мощью.
Именно по этой причине все так нервничали в это время. Битва против одного инопланетного линкора может привести к ужасающим повреждениям экспедиционного флота.
В качестве меры предосторожности экспедиционный флот уже взял на себя инициативу переместиться за скалистой планетой, чтобы большая часть ее массы могла защитить уязвимые звездолеты от прямых ударов.
Однако это не было постоянным решением. Любой приличный военный корабль пришельцев обладал способностью удивительно быстро маневрировать на поле боя, если не было никаких мощных эффектов подавления варпа.
Учитывая огромный уровень угрозы гибридного линкора, Вес ускорил шаг и быстро добрался до отсека, где многочисленные конструкторы кораблей и другие специалисты спокойно анализировали данные, собранные зондами.
«Сэр. Вы здесь. Пожалуйста, подойдите и присядьте». Главный кораблестроитель Вивиан Цай махнула рукой в костюме в сторону центрального стола.
Когда Вес двинулся вперед и сел на прочный стул, он огляделся, прежде чем сфокусировать взгляд на проекции стола.
Прошло достаточно времени, чтобы соответствующие специалисты расширили детали технической схемы гибридного линкора. Они идентифицировали еще много небольших орудийных батарей, сенсорных модулей, внешних люков и других интересных особенностей.
Вивиан Цай в конце концов закончила дискуссию со своими ведущими подчиненными и подошла к столу.
— Как дела, Вивиан? Корабль доставляет тебе много хлопот?
— Ты и половины не знаешь. С гримасой сказала довольно молодая, но уже взрослая женщина. «Среда, в которой находится неизвестный линкор, значительно усложняет нашу работу, и я бы хотел, чтобы зонды были лучше оснащены для проведения дальних наблюдений. Разочаровывает то, что мы можем вывести по крайней мере вдвое больше информации, если эти зонды захотят продвинуться всего на несколько километров вперед».
Вес покачал головой. «Это не очень хорошая идея. В настоящее время зонды прячутся на периферии диапазона обнаружения инопланетного линкора. Газы коричневого карлика сильно помогают уменьшить их шансы быть обнаруженными, но небольшое продвижение их вперед быстро ускорит их обнаружение. удвоить или утроить вероятность разоблачения».
Вивиан Цай уже знала об этом, так как хорошо разбиралась в сенсорах и технологиях обнаружения, но все равно чувствовала необходимость пожаловаться.
Однако она не забыла о своих обязанностях, поэтому быстро перешла к делу.
«Я уверен, что вам интересно, кто спроектировал, построил и укомплектовал экипаж этого линкора, который мы временно назвали Вавилонской башней». Она начала. «Хотя у нас недостаточно информации, чтобы сказать что-то достоверное о последних двух, мы можем, по крайней мере, сделать довольно твердое заключение о первом.
Вес нахмурился, когда услышал это. «Разве вы не говорили мне ранее, что считаете, что это в первую очередь военный корабль нунсеров? Базовая конструкция корабля построена в виде башни, что и предпочитают монахи».
«Это правда, и я не сомневаюсь, что монахини, вероятно, сыграли наибольшую роль в дизайне Вавилонской башни, но она содержит несколько элементов, которые нарушают основные принципы проектирования монахинь».
Она указала на проекцию, и схема корабля засветилась красным.
«Давайте начнем с силуэта и контуров этого корабля. Мы собрали много свидетельств того, что он представляет собой вертикально расположенный звездолет, а это означает, что носовая часть находится вверху, а кормовая часть, на которой расположены главные двигатели, составляет нижнюю часть. «
«Почему это важно?»
«Очень неудобно строить относительно длинный и узкий космический корабль, но располагать его внутреннюю структуру таким вертикальным образом. Количество лестниц, пандусов и лифтов, необходимых для облегчения движения, будет чрезмерным».
Это звучало странно. Это было результатом двух плохо совпадающих вариантов дизайна.
«Почему это актуально?» — спросил Вес.
— Я подхожу к этому, сэр. Монахини — эволюционировавшие травоядные. Они подобны крупному рогатому скоту, который быстро стал разумным и сумел завоевать себе место в Красном океане. Тем не менее, они до сих пор сохраняют многие инстинкты и обычаи своих более примитивные «я», одним из которых является желание жить на больших и дорогих открытых равнинах».
«Ну, этот узкий корабль в форме башни, конечно, не сможет предложить это, если он расположен вертикально».
Вивиан скривила губы. «Понимаете? Здесь подразумевается, что Вавилонская башня не укомплектована нянями, по крайней мере, не в большом количестве».
Этот вывод произвел впечатление на Веса. «Это имеет большой смысл. Что еще вы нашли?»
? «Давайте посмотрим на элементы, которые явно заимствованы из технологий, разработанных другими расами. Давайте увеличим масштаб их основных орудийных батарей, которые мы попытались реконструировать на этой схеме как можно лучше. Что бросается в глаза? «
Проекция изменилась, чтобы приблизить одно из основных орудий. Башня выглядела слишком большой на относительно тонком корпусе.
«Основание башни закруглено. Это почти цилиндр». – заметил Вес. «Верх орудийной батареи имеет форму куполообразного полукруга. Это позволяет ей неплохо отражать удары под углом. У кинетических пушек три больших ствола, но они расположены не в ряд, а в треугольной формы, что довольно озадачивает, так как только усложнит управление огнем».
Вивиан кивнула. «Это классическая батарея кинетического оружия пулемеров. Она как бы подходит к Вавилонской башне. Обычные боевые корабли нунсеров, как правило, намного шире. меньшие военные корабли и их системы вооружения масштабируются соответствующим образом».
«Я понимаю.» Вес выглядел заинтригованным. «Я полагаю, что всем этим системам вооружения пулемеров нужны члены экипажа пулемеров, чтобы управлять ими. Может быть, другие инопланетные расы смогут управлять ими достаточно адекватно, но действительно лучше поручить управление ими тем, кто знает их лучше всех».
— Это тоже вероятно. — сказала Вивиан Цай. «Но есть еще кое-что. Позвольте мне выделить вам эти модули. Они довольно маленькие и их трудно заметить, но когда мы провели сравнительный анализ с помощью архивных кадров битвы за Борьянский пояс, мы обнаружили несколько подозрительных совпадений. .»
На схеме корабля были отмечены десятки странных модулей с плоской поверхностью.
«Кто они такие?»
«Это датчики, специально разработанные для облегчения работы энергетических щитов, точнее, сегментированных трансфазных энергетических щитов. Мы обнаружили похожие, хотя и гораздо более старые типы модулей снаружи В’гант-Зезне».
Вес уже начал стонать. — Так ты хочешь сказать, что Вавилонская башня защищена технологией орвенского энергетического щита?
«Это верно. Хотя технология трансфазных энергетических щитов настолько широко распространена, что каждая технологическая раса разработала свои собственные приложения, орвены особенно хороши в этой области. Вы никогда не ошибетесь, установив энергетические щиты орвенов на космический корабль».
Услышав, что орвены замешаны в Вавилонской башне, все это дело еще больше усложнилось. Во что, черт возьми, ввязался его экспедиционный флот на этот раз?!
