Вес все думал о том, что сказала ему сестра. Он никогда не понимал, что звезды могут влиять на духовность.
В них было что-то большее, чем он думал изначально.
«Звезды живы?»
В норме такого быть не должно. Подобно планетам, звезды были просто чрезвычайно большими концентрациями материи. Они имели тенденцию собирать так много массы на небольшой площади, что создаваемая ею гравитация имела тенденцию сжимать весь этот мусор в себя, что инициировало и поддерживало множество различных физических процессов.
Тем не менее, Хелена утверждала, что огромное количество тепла и других энергий, генерируемых чем-то большим, вроде гипергиганта, и чем-то таким маленьким, как коричневый карлик, также воздействовали на воображаемое царство.
«Применимо ли это к какому-либо физическому процессу, генерирующему энергию?» – недоумевал Вес.
Это не имело никакого смысла. Атаки боевых порядков, основанные на энергии смерти, не смогли бы прорваться сквозь такое количество мехов и военных кораблей, практически не встречая сопротивления. Каждая из этих двух машин работала на соке, вырабатываемом чрезвычайно мощными энергетическими реакторами и генераторами.
«Возможно, они действительно имеют эффект, но он слишком слаб, чтобы иметь значение». Он догадался.
Это была более правдоподобная теория. Это было похоже на гравитацию. Механика или космический корабль технически слегка искривляли пространство-время, а это означало, что они фактически создавали собственную гравитацию.
Просто силы гравитации, о которых идет речь, были настолько ничтожны, что даже муравей не притянулся бы!
Какими бы мощными эти источники энергии ни становились с годами, им все еще было далеко до колоссальной мощности звезд, которые были во много раз больше, чем целые планеты!
В конце концов, Весу не хватило данных и теоретической базы, чтобы делать какие-либо дальнейшие выводы по этому вопросу. Он мог только принять утверждение Хелены, не имея возможности проверить и проверить его своими собственными экспериментами.
На мгновение ему показалось, что он коснулся угла гораздо большей теории о жизни, реальности и силе.
Затем он вспомнил свое нынешнее положение, которое было далеко не идеальным. Любые мысли о попытке наблюдать за тем, как различные духовные явления ведут себя в непосредственной близости от звезды, должны были отложиться до тех пор, пока он не решит свои более насущные дела.
«Позитивная энергия, да?»
Поскольку физические средства проникновения и воздействия на Вавилонскую башню не могли сработать, у Веса было меньше способов атаковать ее. Ему нужно было использовать неортодоксальные методы, чтобы взломать такой мощный военный корабль.
После того, как он вернул свой флагман, он продолжил ломать голову над этим вопросом вместе со многими другими людьми.
Зонды продолжали наблюдать за инопланетным линкором, но их сенсоры не могли ничего сделать. Аналитики не смогли выяснить каких-либо дополнительных деталей, которые были бы достаточно важны, чтобы изменить игру.
В ответ люди все больше становились менее продуктивными. Они уже сформулировали несколько основных планов, но не могли идти дальше, потому что просто не было никаких лазеек, которые можно было бы использовать.
Увидев, что никто не добился никакого прогресса, Вес созвал еще одно собрание руководства.
На этот раз он пригласил всех отправиться в «Дух Бентхайма», чтобы лично поговорить со всеми важными людьми.
Многочисленные люди, расквартированные по всему флоту, собрались вокруг фабричного корабля с впечатляющим носом, по форме напоминающим голову Золотого Кота.
Единственной крупной фигурой, которую не пригласили на встречу, был патриарх Реджинальд Кросс.
Ему нужно было оставаться наготове со своим Марсом на случай, если Вавилонская башня быстро начнет действовать.
Кроме того, его могущественное и властное владение слишком стремилось сломить умы других людей. Лучше всего было не подвергать его прямому влиянию обычных людей.
Хотя обе эти причины были вескими, на самом деле у Веса была более важная причина, по которой он хотел удержать Патриарха Реджинальда подальше от стола принятия решений.
Пилоту-асу, вероятно, не понравятся решения, которые они собирались принять в официальном конференц-зале.
Министр Щедерин выглядел задумчивым, стоя перед Весом. «Требования патриарха Реджинальда всегда были ясны. Он жаждет вызова и плохо реагирует на отказ. Вы уверены, что хотите продолжить свои нынешние намерения?»
«Патриарх Реджинальд может быть важным защитником для нас, но он должен знать, что мы не будем выполнять все его требования. Логика избежать лобового столкновения ясна. Даже такой болван, как он, должен понимать, насколько мы уязвимы. мы сами. Кроме того, это не значит, что я отказываю ему в любой возможной возможности сражаться в славной битве. Надеюсь, остальная часть клана Креста увидит причину».
Шедерин Пурнесс улыбнулась. «Патриарх Реджинальд отправил досточтимую Линду Кросс, чтобы она служила его голосом».
«Я слышал.»
«Почтенная Линда известна как один из самых спокойных и собранных членов клана Креста. Она ветеран, который пережил первоначальное падение и бегство своего клана. Она должна гораздо лучше понимать наши рассуждения и наши аргументы».
Вес выглядел заинтригованным. — Думаешь, она будет подыгрывать?
«Я думаю, что патриарх Реджинальд, возможно, уже предвидел цель этой встречи». — пояснил министр. «Хотя он этого не поддерживает, у него есть доступ к большей части той же информации, что и у нас. Сохранившаяся у него рациональность должна подсказывать ему, что лучше избегать открытого взаимодействия. Проблема в том, что он не может заставить себя занять такую позицию. … Это не только противоречило бы его сильному желанию сражаться, но и нанесло бы ущерб его имиджу и общественной персоне безжалостного дуэлянта и чемпиона».
«Понятно. Я понимаю, что вы имеете в виду, Щедерин. Патриарху Реджинальду было бы гораздо проще сказать это прямо, но я думаю, мы должны взять то, что можем получить. Все, что меня сейчас волнует, это спасти нас от предотвратимая катастрофа».
Люди продолжали входить в конференц-зал и болтать друг с другом. Прошли месяцы с тех пор, как некоторые из них встречались с другими лично, так что это была прекрасная возможность встретиться и поговорить в более интимной обстановке.
Через пятнадцать минут все заняли свои места. Вес сам начал встречу с того, что резюмировал текущую ситуацию.
«Как видите, есть как минимум две серьезные угрозы». — сказал он, указывая на центральную проекцию. «Как показывает эта звездная карта, в настоящее время мы находимся в той же звездной системе, что и первоклассный инопланетный линкор, по крайней мере такой же мощный, как В’гант-Зезне. в виде значительного флота из Cenatus Prospecting».
Все это и так знали, но, еще раз упомянув об этих основных фактах, Вес умышленно подчеркивал шаткость положения экспедиционного флота.
Он продолжил свое объяснение. «Обе эти стороны враждебны по отношению к нам. Корабль под кодовым названием «Вавилонская башня» враждебен ко всем людям и, вероятно, уже напал бы на нас, если бы не беспокоился о раскрытии своего местонахождения. Флот под командованием печально известного мистера «Отрус Магрин» также настроен враждебно по отношению к нам. Он уже показывал признаки того, что нацелился на нас, но недавний саботаж привел к тому, что его непостоянный лидер затаил глубокую неприязнь к нашему альянсу. Тем не менее, флот стервятников вряд ли нападет на нас напрямую. как только он прибудет из-за отсутствия численного преимущества».
Все выглядели серьезными. Никто не хотел, чтобы его преследовали стервятники.
Министр Щедерин попытался разрядить обстановку. «Единственное спасение, которое у нас есть, это то, что инопланетяне, отвечающие за Вавилонскую башню, и мистер Магрин вряд ли будут сотрудничать друг с другом».
Это все еще не очень помогло. Одна только Вавилонская башня могла легко сокрушить экспедиционный флот в бою, особенно если линкор пришельцев был способен сражаться на дальней дистанции.
Вес поморщился. «И г-н Магрен, и мы — пионеры. Мы дали клятву Большой двойке служить общим интересам человечества. Это означает, что правильный курс действий — отложить в сторону любую существующую вражду и объединить наши силы, чтобы мы может иметь больше шансов уничтожить мощную инопланетную силу».
Маршал Ариадна Воден фыркнула. «Это крайне маловероятно. Мистер Магрин скорее ударит нас ножом в спину, чем будет стоять бок о бок».
«Красный океан — это карликовая галактика, где сила делает право». Мастер Бенедикт Кортес согласился. «Клятвы и обещания мало что значат, когда силовики Большой двойки доведены до предела».
— Так что ты предлагаешь, Патриарх Вес? Почтенная Линда Кросс заговорила впервые. «Мне кажется, что вы гораздо менее стремитесь проявлять инициативу, чем раньше».
«Причина, по которой я призвал всех отправиться в эту звездную систему, заключалась в том, что я думал, что у нас есть сила, чтобы справиться с любыми трудностями, с которыми мы можем столкнуться». — ответил Вес. «Это уже не так. Информация, которую нам удалось собрать в ходе наших разведывательных действий, ясно показала, что наша главная цель слишком хорошо защищена. Вы действительно думаете, что у нас есть средства, чтобы победить Вавилонскую башню или спасти Лорд Пириан Йорул-Тавик?»
Никто не смог привести ни одного веского довода. Все они хорошо понимали свои силы, зная, что мало что могут сделать против мощного инопланетного линкора.
Вес глубоко вздохнул. «В этой невыносимой ситуации наступает момент, когда мы просто должны… отпустить. Нет ничего плохого в том, чтобы сдаться. В лучшем случае мы потеряли много времени и сделали много ненужных движений. нам больно отказываться от предприятия, когда мы его не завершили, наши жизни и целостность нашего флота важнее любой прибыли, которую мы можем получить от нападения на Вавилонскую башню. инопланетный линкор, когда он все еще сохраняет большую боевую мощь».
Хотя его слова звучали тяжело, никто не возражал против его предложения. Более половины из них даже почувствовали облегчение. Никто из них не стремился испытать свою храбрость против такого сильного противника.
— Значит, мы собираемся просто собрать чемоданы и уйти? — спросила досточтимая Линда Кросс от имени своего патриарха. «Мы не собираемся ничего делать, чтобы создать лазейку и найти способ использовать слабости Вавилонской башни?»
«Я этого не говорил. Я не отказался от спасения лорда Пириана Йорул-Тавика. Хотя мы, очевидно, должны исключить прямое нападение на линкор пришельцев, есть и другие способы сделать его уязвимым».
Это многих смутило.
— Ты сам себе не противоречишь, Вес? Маршал Арианд выглядел сбитым с толку. «В один момент вы говорите нам покинуть эту звездную систему, чтобы мы могли дистанцироваться от мощной инопланетной угрозы. В следующий момент вы говорите нам, что все еще планируете нанести вред Вавилонской башне».
Вес ухмыльнулся лидеру проклинателей. «Кто сказал, что мы должны находиться в одной и той же звездной системе, чтобы повредить инопланетный линкор? Мы можем достичь этой цели, не присутствуя физически, если прибегнем к хитрости. Самый очевидный способ сделать это — спровоцировать конфронтацию между Вавилонская башня и разведывательный флот Сената. Пока наши корабли больше не находятся в этой звездной системе, ни один из них не сможет напасть на нас. Они могут нацеливаться только друг на друга!»
Несколько человек выглядели задумчивыми, но другие не выглядели оптимистично.
«Я серьезно сомневаюсь, что мистер Магрин позволит себе попасть в такую засаду». Мастер Бенедикт Кортес говорил. «Если у него и его войск есть хоть какой-то смысл, они никогда не возьмут на себя инициативу, чтобы спровоцировать Вавилонскую башню. Они постараются бежать как можно быстрее. То же самое касается и Вавилонской башни. бегите из этой звездной системы, не нападая ни на один человеческий флот после обнаружения».
«Вы не ошиблись, мастер Бенедикт. Однако я думаю, что могу придумать несколько способов гарантировать, что две стороны вступят в драку друг против друга».
Вес медленно начал ухмыляться.
