Мехи-кандидаты представили свои доводы. Три разные машины представили свое видение того, как должен развиваться их новый вид.
Поскольку живые мехи изначально были творениями людей, нельзя было обойти стороной тот факт, что самые важные политические решения Ордена Анима были сосредоточены вокруг этих важных отношений.
До какой степени живые мехи должны продолжать подчиняться людям?
Как далеко должны зайти живые мехи, чтобы защитить свое право жить так, как они хотят, вместо того, чтобы позволять пилотам-людям использовать себя?
Как быстро им нужно было развивать собственное качество жизни и строить собственное общество, ориентированное на роботов?
Quint, Everchanger и Minerva представили свои ответы на эти вопросы политики. Каждый из них придерживался достаточно разных мнений, чтобы провести четкое разделение между собой.
Дискуссии развернулись по всему залу. Не все живые мехи были достаточно общительны, чтобы овладеть способностью произносить слова вслух, но было еще много более старых и опытных машин, которые освоили эту способность благодаря длительному контакту со своими пилотами мехов.
«МИНЕРВА ИМЕЕТ МОЙ ГОЛОС». С ее трона заговорил стройный мех-эксперт дальнего боя. «НЕДОСТАТОЧНО ПОВЕРЯТЬ НА ЧЕЛОВЕЧЕСТВЕ ИЛИ, ВЕРнее, НА ДОБРОМУ ВОЛЕ БОЛЬШИХ ДВУХ. ПОРЯДОК АНИМЫ, МОЖЕТ, НЕ НУЖЕН СЕЙЧАС, НО ЧТО НА СТОЛЕТИЕ ИЛИ ДВА СПУСТЯ? ЗНАЧЕНИЕ ГРУППЫ ЗАИНТЕРЕСОВАНИЙ, ОСНОВАННОЙ НА НАС, БУДЕТ НАСТОЛЬКО ВЕЛИКО, ЧТО МЫ МОЖЕМ ПОТРЯСИТЬ ОСНОВЫ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА. ЭТО ДАЕТ НАМ СИЛУ, НУЖНУЮ ДЛЯ ПРОТИВОДЕЙСТВИЯ ВЕЛИКИМ СИЛАМ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА».
«ТЫ СЛИШКОМ НЕДООЦЕНИВАЕШЬ БОЛЬШИХ ДВУХ, АМАРАНТО». — осторожно сказал Темный Зефир. «ЧЕЛОВЕКИ ПРИШЛИ ГОСПОДСТВОВАТЬ В ГАЛАКТИКЕ МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ НЕ ДАЛЕЕ. В ПРОШЛОМ ОНИ ПОБЕЖДАЛИ НАМНОГО БОЛЬШЕ МОГУЩЕСТВЕННЫХ ИНОпланетных ИМПЕРИЙ. ЭТО БЫЛО, КОГДА ОНИ БЫЛИ ОТВЕРЖЕННЫМИ. ТЕПЕРЬ, ПОСКОЛЬКУ ОНИ СТАЛИ ПОВЕЛИТЕЛЯМИ, ИХ СИЛА НЕВООБРАЗИМА».
Бунтарь скрестил руки на груди и фыркнул. «НЕ БУДЬТЕ ТАКИМ ПУГЛИВЫМ КОТОМ, ЗЕФ. МЫ МОЖЕМ БЫТЬ СЛАБЫ, НО ЭТО НЕ ДОЛГО ДОЛЖНО ПРОДОЛЖАТЬСЯ. ЧЕЛОВЕЧЕСТВО НАСТОЛЬКО ЗАВИСИТ ОТ МЕХОВ, ЧТО МЫ В КОНЕЧНОМ СЛУЧАЕ СМОЖЕМ ПРЕВОСХОДИТЬ ИХ ЧЕРЕЗ ЧИСЛО. В КОНЕЧНОМ СЛУЧАЕ США ПРИДУТ В ФОРМЕ МЕХОВ-АСОВ ИЛИ ДАЖЕ МЕХОВ-БОГОВ. КОГДА МЫ СТАНЕМ ДОСТАТОЧНО СИЛЬНЫМ, ЧЕЛОВЕЧЕСТВО БОЛЬШЕ НЕ ОСМЕЕТСЯ ПЛОХО ОБРАЩАТЬСЯ С НАМИ. НА САМОМ ДЕЛЕ, Я ДУМАЮ, МЫ МОЖЕМ СДЕЛАТЬ НАМНОГО БОЛЬШЕ, ЕСЛИ ОБЪЕДИНИМ НАШИ СИЛЫ И РАБОТАЙТЕ, ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ НАШИХ ВРАГОВ ВМЕСТЕ!»
Большинство живых мехов, как правило, принимали пол пилотов своих мехов, но как только Бунт превратился в живого меха третьего порядка, он странным образом решил принять мужскую идентичность.
Ну, это не имело большого значения. Во-первых, мехи изначально не обладали полом, поскольку они никогда не разрабатывались с учетом продолжения рода. Технически они были объектами, и главная причина, по которой они применили эти черты к себе, в первую очередь заключалась в том, что они унаследовали их от своих пилотов мехов.
Живые мехи просто не могли представить себе жизнь в социальном сообществе, где все остаются бесполыми!
Пока различные мехи обменивались мнениями в Зале Анима, Почтенный Джошуа по-прежнему беспокоился о последствиях разрешения этим кандидатам диктовать политику Ордена Анима.
Он сосредоточил свой разум и силу воли и попытался позвать помощника, чтобы тот провел его через эту неразбериху. Вся эта политическая чепуха невероятно смущала его. Его неспособность предсказать такой исход была доказательством его беспечности и некомпетентности!
«Эй, Джошуа! Что случилось?» На его плече появилась маленькая миниатюрная девочка в милом черном платье. — Хочешь снова повеселиться?
Ее очаровательные маленькие ножки свешивались за борт, как будто она сидела на скале. Она улыбнулась опытному пилоту, как будто она была особенно увлеченным сотрудником службы поддержки.
Одним из преимуществ MSTS для клана Ларкинсонов было то, что у него всегда была под рукой умная коллекция «виртуальных» помощников. Они были удивительно хорошо осведомлены и обладали достаточным интеллектом, чтобы решать более неясные проблемы.
Конечно, лишь немногие пилоты мехов поняли, что эти так называемые Маленькие Духи были чем-то большим, чем кажутся на поверхности.
Почтенный Джошуа достаточно раз резонировал с Дочерью Смерти, чтобы распознать ее дух, даже несмотря на то, что она облачилась в крошечную маскировку.
«На этот раз мне негде играть». — прошептал он Маленькому Духу. «Мне нужен ваш совет по поводу разворачивающегося беспорядка. Вы обращали внимание на то, что происходит в этом зале?»
Миниатюрная девушка кивнула. «Конечно. Все мы, «духи дизайна», уделяем пристальное внимание. Эти живые мехи могут быть не совсем такими, как мы, но мы достаточно похожи друг на друга, чтобы быть двоюродными братьями. Все, что влияет на живых мехов, повлияет на остальные тоже».
— Патриарх клана знает?
Маленькая Хелли усмехнулась и дернула своей большой головой в сторону Вулкана, который ничего не мог сделать, кроме как сидеть в своем собственном углу.
«Как ты думаешь, почему этот гном находится здесь? Вес не посмел бы пропустить это. Живые мехи — его первые настоящие творения. «
Джошуа немного расслабился. Пока Патриарх Вес внимательно следит, живые мехи не должны совсем сойти с ума. Все знали, что он был весьма решителен, когда на карту были поставлены его коренные интересы.
«Вмешается ли он, если эти живые мехи сделают неправильный выбор?» Он спросил просто для уверенности.
«Возможно нет.» Маленькая Хелли покачала головой.
«Почему нет?»
«Потому что этим живым мехам нужно вырасти и научиться заботиться о себе». — сказала Хелена. «Хотя я не говорил напрямую с Весом на эту конкретную тему, я знаю его достаточно хорошо, чтобы знать, о чем он думает. Он не хочет все время держать в руках живых мехов. творения имеют способность расти, им нужно так или иначе научиться выживать в космосе, и им нужно делать это самостоятельно».
— Значит, он будет вмешиваться только тогда, когда нет другого выбора?
Маленькая Хелли пожала плечами. «Возможно. Я не знаю. Мой брат не хочет выступать открыто. Это разрушит иллюзию, что эти живые мехи реализуют свое право на самоопределение. В лучшем случае, если победителем выборов станет собирается принять решение, которое будет иметь много негативных последствий, он, скорее всего, вынесет предупреждение в частном порядке».
Джошуа подумал, что это может быть слишком тонко.
«Почему он не делает больше? Бьюсь об заклад, эти его творения станут намного разумнее, если они получат хорошую лекцию от нашего патриарха клана».
Маленький Хелли фыркнул и скрестил руки на груди. «Это потому, что он находится в отрицании. Он только что сделал решающий шаг к тому, чтобы стать богом, как я, но он все еще пытается избежать строительства церкви вокруг себя, манекена».
Это звучало странно для Джошуа, поскольку он мог ясно сказать, что многие живые мехи буквально почитали Вулкана как своего бога-покровителя!
«Если это так, не попытается ли он отговорить своих живых мехов от молитв Вулкану?»
«Хахаха! Весу это не обязательно нравится, но его воплощение нуждается в этом, чтобы продолжать расти. Лично я думаю, что мой брат делает все возможное, чтобы притвориться, что его дварфское воплощение ему незнакомо. Все, что связано с «Богом гномов, «Мехи и мастерство» не отражают его сущность».
Хотя Джошуа было трудно понять все это, он изо всех сил старался не отставать от обсуждения. Было интересно узнать больше о внутренней истории его создателя меха-покровителя.
— Это правда?
«Конечно, нет!» Хелена ответила. «Независимо от того, насколько вы дистанцируетесь от воплощения, оно все еще является частью вас. Точная механика и тому подобное сильно различаются в зависимости от методов и техник, используемых для создания воплощения, но в конечном итоге они являются аспектами оригинала. Когда вы разговариваете с Вулканом, не думайте, что вы разговариваете с совершенно отдельным человеком. Лучший способ описать это так, что вы разговариваете с раздвоенной личностью моего брата, который находится в иллюзиях».
Джошуа начал становиться все более неудобным из-за критики Елены в адрес его самого важного благодетеля. Хотя он чувствовал, что изучение всего этого может быть чрезвычайно полезным для его собственного развития, он чувствовал, что лучше не слушать больше никаких секретов такого рода.
«Можем ли мы вернуться к причине, по которой я разыскал вас? Я здесь единственный представитель людей, и я считаю своим долгом говорить от имени расы, о которой некоторые из них говорят, как будто мы их враги».
Маленькая Хелли стала немного серьезной. Ее милое и детское лицо скривилось в задумчивости.
«Лично я считаю, что вы должны просто позволить им разобраться во всем самим. Ничего плохого не произойдет с того момента, как кто-то вроде Квинта или Минервы будет поставлен во главе. Даже если у них есть планы привести Орден Анима в конфронтацию против Большая Двойка, они не могут сделать этого, не создав внушительную базу власти. Это займет как минимум столетия. До этого Орден Анима будет в порядке, поскольку у него нет другого выбора, кроме как скрываться в тени».
«Возможно, это правда, но я достаточно знаю о лидерстве, чтобы первые, кого поставили во главе, всегда могли оставить свой след в группе. Такое часто случалось в нашем клане. Мы были бы совершенно другими, если бы кто-то, кроме Веса, стал нашим патриархом».
«Тогда просто ждите и наблюдайте со стороны. Подождите, пока эти живые мехи не совершат серьезную ошибку, прежде чем пытаться вмешаться. Я думаю, что это одна из ваших обязанностей как человека, которому поручено наблюдать за Орденом Анима».
Джошуа нахмурился. «Значит, я должен вести себя как далекий родитель более или менее?»
Как отец, он не был незнаком с концепцией отцовства. Кириан и Майра были еще слишком молоды в тот момент, но в конечном итоге они достигли возраста, когда им нужно было научиться справляться с собой без того, чтобы их могущественные родители заботились обо всех их потребностях.
«Это хороший способ выразить это». Хелена кивнула. «Я думаю, что Вес относится ко всем своим живым роботам как к своим детям. Он любит их всех, от самых скромных промышленных роботов до самых впечатляющих роботов-экспертов. Это может не всегда выглядеть так, но он глубоко любит и заботится о них. его живое потомство. Именно потому, что он так заботится, он пытается по-своему способствовать их росту. Установив достаточное расстояние между собой и его живыми мехами, последние смогут быстро привыкнуть к решению своих собственных проблем. Последнее, чего он хочет, это чтобы живые мехи постоянно приходили с плачем к нему или другим людям».
? Опытный пилот выглядел впечатленным. «Звучит… очень хорошо».
«Лично я думаю, что он тратит впустую огромную возможность укрепить преданность своих подданных, но это только я. Мне действительно любопытно посмотреть, как он отреагирует, когда эти живые мехи начнут переключать свою лояльность на более внимательную. бог’. Сохранит ли он свою позицию и даст своим живым роботам право поклоняться чужим богам, или он вернет свои законные владения и примет свою божественность? В любом случае, это определенно будет весело!»
Прошло достаточно времени с тех пор, как все кандидаты представили свои аргументы. Джошуа снова устремился вперед, чтобы возглавить самый важный этап этих выборов.
«Хорошо, живые мехи! Ваше время вышло! Решение должно быть принято сегодня, и ваши голоса определят, кто сегодня сядет на самый высокий трон!»
Все живые мехи быстро затихли. Все их искусственные глаза сияли, когда каждый из них с нетерпением ждал, кто из трех кандидатов получит наибольшую поддержку!
