«Что происходит?!» — закричал лорд Пириан, когда его бесцеремонно несли обратно в блок камер инопланетного линкора.
Самым недостойным во всем этом было то, что монахиня-охранник несла его, кусая сбоку за рубашку и поднимая вверх! Это заставило его почувствовать себя непослушным котенком, которого его чрезмерно заботливая мама-кошка должна отнести обратно в гнездо!
К несчастью для первоклассного отпрыска, бронированный охранник остался совершенно равнодушным к его мольбам. Возможно, в шлеме монашеского солдата не было модулей перевода, которые позволяли бы ему переводить стандартный человеческий язык.
Фигура Джугала Мерена в мантии и маске больше не принимала крайне недостойную позу скота. Гордый космополит держал спину прямо, как будто ему нечего было стыдиться.
«Я не обладаю властью на этом родном корабле». Мистер Мерен ответил синтезированным голосом. «Растоптатель Звезд приказал своим людям вернуть вас в вашу камеру, что и произойдет. Я предлагаю вам оставаться как можно тише, чтобы ваше путешествие было более комфортным».
Он не знал, что произошло и почему эта странная инопланетная реликвия побудила Растоптателя Звезд впасть в ярость, но он не был глуп. Он мог сделать несколько предположений.
Может быть, спасение все-таки было в пути. Просто помощь прибыла намного дольше, чем он думал.
Несмотря на то, что толстая мантия мужчины и прочная маска практически не позволяли читать язык его тела, Пириан попытался вспомнить все уроки, которые он усвоил о других людях.
Периан наблюдал и мысленно записывал множество различных переменных. Несмотря на все попытки космополита скрыть свое тело и форму, походку, скорость реакции, осанку, дистанцированность и так далее не удалось скрыть.
Первоклассный отпрыск не мог исключить возможность того, что фигура под мантией была андроидом с дистанционным управлением, хотя маловероятно, что Растоптатель Звезд потерпит разговор с роботизированной конструкцией, а не с существом из плоти и крови. человек.
Мужчина, обладавший всеми соответствующими функциональными репродуктивными органами, мог легко превратиться в полноценную женщину за один день.
Другие биологические изменения, такие как удаление массы, увеличение длины и увеличение физической силы, можно было бы легко выполнить, если бы технологические средства были достаточно развиты.
Космополиты были одной из самых ненавистных и оскорбляемых групп человечества. Они даже стояли ниже пиратов и нарушителей табу на боевые корабли и оружие массового поражения.
Это произошло потому, что ненормальные последователи Космополитического Движения напрямую угрожали выживанию и продолжению гордой, сильной и независимой человеческой цивилизации!
Хотя Периан почти ничему не мог доверять в том, что он наблюдал у Джугала Мерена, он все же осмелился сделать несколько выводов, основанных на времени, проведенном с космополитом.
Это предполагало, что Мерен был довольно стар. Человек в серебряной маске определенно представлял себя представителем более старшего поколения, чем Паэриан, но не до такой степени, чтобы космополит вел себя как легендарная фигура, пережившая целую эпоху.
Этот человек также был настоящим мужчиной под всей своей маскировкой. Хотя Югал Мерен приложил огромные усилия, чтобы скрыть свою истинную личность, Периан догадался, что космополит все еще обладал достаточной гордостью за себя, чтобы пренебрегать изменением собственного тела.
Именно этот вывод позволил Пириану экстраполировать возможное происхождение Мерена.
— Вы терранец, не так ли, мистер Мерен? – резко сказал Периан.
К большому разочарованию Пирана, подозреваемый член Космополитического движения терран вообще отказался отвечать. Как будто обвинение упало в глубины космоса, не произведя никаких дальнейших волновых эффектов.
«Сиди и жди, пока этот инцидент не разрешится. Я не могу сказать, когда у тебя в следующий раз будет шанс доказать свою ценность Растоптателю Звезд, но он позвонит тебе только тогда, когда захочет тебя увидеть. особенно важным пленником в его уме, что может занять недели, месяцы или даже годы».
Потомок мог терпеть, когда его унижали, но он не мог смириться с тем, что его забыли! По его мнению, это была судьба хуже смерти!
Фигура в мантии не ответила. Поза дипломата говорила о такой отчужденности и отсутствии сочувствия, что казалось, что ему нет никакого дела до своих собратьев.
Периан решил перейти к другой стратегии. Людям часто нравилось хвастаться успехами. Ему было интересно, сможет ли Мерен устоять перед искушением.
«Они есть.» — свободно ответил Мерен. «Никто не может помешать нам воодушевлять местных инопланетян. Даже если многие из них не реагируют на наши призывы, все еще существуют просвещенные группы, такие как Красная клика, которые могут не обращать внимания на нашу внешность и признавать нашу доброжелательность к ним. Под предводительством из этих сотрудничающих инопланетных групп все их общества вот-вот претерпят обширную метаморфозу, которая позволит им объединиться и сформировать надлежащее сопротивление неоправданному вторжению Большой двойки на их территории».
Космополит оставался стоиком. «Мы учли это и многое другое. Из всех изученных нами видов мы лучше всего понимаем человечество. Мы знаем его сильные и слабые стороны, его убеждения и, что наиболее важно, его линии разлома. Мы едва ли одиноки в своей миссии по освобождению человеческая раса от гегемонии Большой Двойки. Мехеры и флотеры нажили много врагов, больше, чем вы когда-либо подозреваете. Вместе мы можем свергнуть двух гигантов. Нам нужно только обеспечить катализатор, который может спровоцировать это неизбежное восстание! «
«С моей точки зрения, это вы больны в своем сознании…», — заявил г-н Мерен. «Мехеры, флотеры, терранцы, рубартийцы и почти все остальные представители человеческой цивилизации полностью попали в ловушку человеческого превосходства. Мои собратья-космополиты и я — единственные, кто достаточно здравомыслящий, чтобы признать ваше коллективное безумие. Простите. нас за наши действия, но мы понимаем, что только самые сильные потрясения могут разбудить вас всех в кошмаре, в который вы погрузились».
Безмолвный монах-охранник тоже ушел, снова оставив Пириана в одиночестве.
Он слишком много пережил за этот короткий промежуток времени. От первой встречи с космополитом до того, как его чуть не растоптал переросший четвероногий инопланетный военачальник, Периан и представить себе не мог, что его приключение откроет ему темную сторону реальности!
Он лениво почесал запястье и попытался вернуться к своим мыслям.
Его запястье болело сильнее. Это было странно, потому что у него не было причин чувствовать эту боль в этот момент.
Когда он изо всех сил старался контролировать свое сердцебиение и другие физические показатели, его запястье несколько раз начало покалывать. Хоть боль и раздражала, в данный момент ему было на это наплевать.
Это была старомодная азбука Морзе.
Хотя это был примитивный и не очень изощренный метод общения, были времена, когда простоты было достаточно, чтобы выполнить работу.
Пириан предположил, что тот, кто общался с ним, подсунул крошечную партию наномашин в инопланетный артефакт, который инопланетяне добыли и принесли Растоптателю Звезд.
Вспышка ярости от Растоптателя Звезд даже создала прекрасную возможность для наномашин двигаться без срабатывания сигналов тревоги!
ЛОРД ПЕРИАН ЙОРУЛ-ТАВИК.
ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ПРОЖИТЬ ДОСТАТОЧНО ДОЛГО, ЧТОБЫ СНОВА ПРИНЯТЬ СВОБОДУ, ВЫ ДОЛЖНЫ СОТРУДНИЧАТЬ.
ЭТО НЕ ШУТКА.
ТЫ УМРЕШЬ.
ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ, ВЕРЬ В ЕЛЕНУ И ПОЛУЧИ ЕЕ МИЛОСТЬ.
ВЫ НЕ БУДЕТЕ ОДИН.
PS ЭТИ НАНОМАШИНЫ САМОУНИЧТОЖАТСЯ ПОСЛЕ ПОВТОРЕНИЯ ЭТОГО СООБЩЕНИЯ ПЯТЬ РАЗ, ЧТОБЫ УМЕНЬШИТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ИХ ВОЗДЕЙСТВИЯ.
«…»
