Преподобный Иисус Навин испытывал смешанные чувства по поводу своей миссии.
Он не испытывал особой симпатии к инопланетянам. Несколько месяцев назад Вавилонская башня сокрушила новаторский флот лорда Пириана Йорула-Тавика, тем самым лишив жизни множество невинных людей.
После этого инопланетный линкор тут же открыл огонь по первопроходческому флоту Отруса Магрина.
Даже если бы никто из тех, кто работал на пресловутого стервятника, не был абсолютно невиновен, инопланетяне могли решить развернуться и бежать, не встретив особого сопротивления.
Вместо этого инопланетные командиры, отвечающие за Вавилонскую башню, решили увековечить цикл насилия и почти полностью уничтожили силы Разведки Сената!
Заслуживают ли ксеносы линкора милосердия или нет, больше не было вопросом, который Джошуа хотел рассматривать.
Он был человеком, и ему нужно было постоять за свою расу. Ему было бы намного легче отказаться от своей текущей задачи, если бы его противники были гораздо более разумными.
«Это действительное состояние космоса? Нет ли другого способа остановить этот бесконечный цикл насилия?»
«НЕ БУДЬ ТАКОЙ ПИСКОЙ, ДЖОШУА». — ответил его живой мех-эксперт. «ПОЛЕ БИТВЫ — НЕ МЕСТО ДЛЯ ВАС, ЧТОБЫ ГРЕЧАТЬ ИЛИ РАЗМЫШАТЬ ГЛУБОКИЕ ФИЛОСОФСКИЕ ВОПРОСЫ. ПРИШЛО ВАМ ВРЕМЯ ДОБАВИТЬ ЕЩЕ ОДНУ КУЧУ ЧЕРЕПОВ В СВОЙ ДЛИННЫЙ И ОБШИРНЫЙ СПИСОК УБИЙСТВ».
«Эй! Не приписывайте мне всех врагов, убитых атаками боевых порядков! Я только помогаю Хелене делать ее работу. Вот и все. Не то чтобы я сам убил всех этих людей!»
Независимо от того, что Джошуа думал по этому поводу, его робот-эксперт был прав. Ему нужно было отбросить свое замешательство и снова возглавить боевой порядок Кающейся сестры.
Он действительно хотел заниматься чем-то другим, например, сражаться против вражеского фазового лорда вместе с остальными своими коллегами.
Тем не менее, пока Кающиеся Сестры не создали собственного опытного пилота, который был в состоянии пилотировать опытный вариант меха линии Валькирия, клану Ларкинсонов не к кому было обратиться, кроме Джошуа и его Вечноизменяющего.
Молодой отец находил эту ответственность все более неприятной. Убийство было слишком… промышленным, на его взгляд. Это не соответствовало романтике мехов, которая в первую очередь привлекала многих детей к этой профессии.
«ВЗгляни на светлую сторону, Джошуа. Убийство этих пришельцев принесет нам большую пользу от MTA. ОСТАНОВИТЬ ЭТИМ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ ПРЕДАТЕЛЯМ ОТ РАСПРОСТРАНЕНИЯ БОЛЬШИХ СЕКРЕТОВ ЯВЛЯЕТСЯ ЕЩЕ БОЛЬШИМ ВКЛАДОМ В ЧЕЛОВЕЧЕСТВО. ЭТО ПОМОЖЕТ НАМ В ПРОДВИЖЕНИИ НАШИХ ПОЛИТИЧЕСКИХ ЦЕЛЕЙ».
«Ах. Я думаю, вы правы.»
.comn0/v//el//bin[.//]net’
Everchanger больше не был «просто» живым мехом третьего порядка. Недавно он стал первым гроссмейстером Ордена Анима.
Хотя у вновь созданного ордена не было много времени, чтобы что-то сделать, Вечноизменяющий уже сформулировал несколько долгосрочных планов. Попытка встать на сторону мехеров была бы полезной, если бы они когда-нибудь узнали, что живые мехи начали организовываться прямо у всех под носом!
По этой причине опытный герой-робот хотел убить всех обитателей инопланетного линкора даже больше, чем Джошуа.
Как настоящему герою, Вечноизменяющемуся нужно было проявить инициативу и показать пример своим собратьям-живым роботам!
Когда мехи Валькирий Кающихся Сестер и Искателей Славы начали формироваться, не встречая существенного сопротивления со стороны инопланетян, возможно, единственный невиновный человек на вражеском корабле задавался вопросом, что происходит снаружи.
«Привет? Есть там кто-нибудь?» Человеческий пленник крикнул из своей пустой и изолированной камеры. «По крайней мере, подойди и дай мне еды! Прошли дни с тех пор, как я в последний раз видел пакет с питательными веществами!»
Лорд Пириан выглядел гораздо более вялым, чем прежде. Его тело безвольно лежало рядом с колодцем для питья монахини, потому что он просто растратил бы много энергии, если бы делал какие-то ненужные движения.
Хотя он периодически требовал еды только для того, чтобы напомнить своим похитителям, что он все еще существует, за последние несколько дней никто не приходил.
Все началось с того, что корпус Расколотого Дома Коллапсирующей Звезды так сильно затрясся, что Пиран подумал, что корабль вот-вот развалится!
Хотя этого не произошло, Пириан быстро пришел к выводу, что инопланетный корабль, должно быть, сильно пострадал, потому что его пленники больше не беспокоились о патрулировании этого комплекса камер.
Какое-то время лорд Пириан думал, что «Елена» приняла меры и что ему нужно помолиться этой «Дочери Смерти», чтобы спасти свою жизнь!
Ему стало стыдно за то, как жадно он падал на колени и сжимал руки, моля о пощаде и защите.
Вряд ли что-то случилось. Корабль по-прежнему оставался более-менее в рабочем состоянии, а Пириан по-прежнему застрял в той же проклятой камере!
Единственное изменение заключалось в том, что обычные охранники-монахини исчезли.
Сначала он праздновал уход этих устрашающих охранников, но через полдня все быстро изменилось, когда никто из них не вернулся, чтобы бросить пакет с питательными веществами в его камеру.
К тому времени, когда прошло еще полдня, Пиран был готов съесть питательный пакет, не снимая его покрытую слизью обертку!
В это время отпрыск клана Йорул-Тавик так сильно пострадал в плену, что был практически травмирован этим опытом!
Никогда за всю свою жизнь он не испытывал времени, когда прошло более 8 часов с тех пор, как он в последний раз наполнил свой желудок.
Будь то завтрак, обед, ужин или закуски, он всегда был уверен, что его сопровождающие и слуги предоставят ему возможность наполнить желудок и насладиться разнообразным гастрономическим опытом в процессе.
Нынче лорд Пириан так проголодался, что даже был готов есть траву или любую инопланетную пищу, которую потребляли монахини!
«Что там происходит?!»
Только когда звездолет снова начал трястись, лорд Пириан почувствовал себя намного более обнадеживающим.
Любое изменение было хорошо в его глазах!
По крайней мере, так он думал, прежде чем мощный взрыв сотряс корпус и сотряс блок камеры до такой степени, что Пириан подумал, что потолок рухнет ему на голову!
«А сейчас пора?!»
Лорд Пириан почувствовал, что вторая атака была более серьезной. Несмотря на то, что он чувствовал себя униженным из-за того, что молился «Елене» без каких-либо серьезных последствий, он не посмел пренебречь предупреждением, которое получил почти неделю назад. Ошибка ошибиться была слишком велика!
Он неохотно вывел свое тело из энергосберегающего режима и подтянул свое тело ровно настолько, чтобы снова принять позу для молитвы.
«Хелена… если ты существуешь, пожалуйста, пощади меня. Я уже пережил достаточно страданий, чтобы хватило мне на всю жизнь. Пожалуйста, избавь эту смиренную душу от твоего надвигающегося гнева. Если ты спасешь меня от смерти в этой ужасной камере на этом ужасном инопланетном корабле, Я обещаю вам, что обращусь в вашу веру! Нет, я сделаю даже лучше. Я построю огромный храм в вашу честь и сделаю так, чтобы другие люди в этой карликовой галактике узнали о вашем великолепии! Пожалуйста, о милосердная Дочь Смерти, спаси меня от этих мучений и лишений, чтобы я мог вернуться к цивилизации и никогда больше не сталкиваться с вонючим инопланетянином в моей жизни!»
Он никогда больше не собирался возвращаться к этой глупой и необдуманной затее! Граница была слишком опасна для таких, как он сам!
Пока лорд Пириан молился Елене так искренне, как только мог, другой человек на корабле чувствовал себя намного менее защищенным.
Джугал Мерен пережил неспокойное время в последние несколько дней. В то время как о лорде Пириане все полностью забыли, пришельцы совсем не забыли о своем сотруднике-человеке. Они даже обвинили его в том, что он позволил осуществить атаку, которая нанесла ущерб Разрушенному Дому Коллапсирующей Звезды!
«Я не в той же группе, что и люди, напавшие на ваш прекрасный и великолепный родной дом!» Представителю Космополитического Движения пришлось апеллировать на родном монашеском языке, падая ниц перед Попирающим Звезды. «Как мы уже много раз объясняли в прошлом, человеческая раса разделена на множество фракций и групп. Я категорически против первопроходцев, которым принадлежал этот флот. Я организую большую передачу технологий и ресурсов, если вы хотите получить доказательство моей искренности!»
Потребовалось много умоляний и убеждений, чтобы сохранить их нынешнее сотрудничество. Хотя г-ну Мерену пришлось пойти на гораздо большие уступки, чем он был готов, Космополитическому движению не составило большого труда увеличить объем помощи, которую оно оказывало инопланетянам.
На самом деле, такой поворот событий сработал для Мерена довольно хорошо, поскольку целью космополитов было с самого начала укрепить силы местных пришельцев! Чем больше технологий и ресурсов получит Красная клика, тем выше ее шансы остановить безжалостное вторжение Большой двойки!
Все изменилось к лучшему, пока в звездную систему не прибыла вторая человеческая сила!
Стало очевидно, что эти новички гораздо лучше подготовлены к борьбе с Расколотым Домом Коллапсирующей Звезды.
Тревожная эффективность второй силы даже вызвала подозрения у Джугала Мерена.
Когда он вспомнил, что произошло на прошлой неделе, ему удалось связать воедино все улики и сделать вывод, что Разрушенный Дом Коллапсирующей Звезды был замешан в заговоре!
Проблема была в том, что он был не единственным на корабле, кто мог это понять. Самые умные и вдумчивые инопланетяне сделали такие же связи!
«ХУУХЙЯЙ!» — взревел монашеский офицер, нагнув голову и схватив Джугала Мерена за объемистую пурпурную мантию!
Инопланетный офицер поднял тело человека и швырнул его к переборке инопланетного мостика.
«Космополиты не виноваты!» Он повторил на родном монашеском языке еще раз. «Сейчас не время предаваться вашим необоснованным подозрениям. Я только что получил доступ к моему архиву, хранящемуся в моем импланте, и определил человеческую угрозу, против которой мы боремся. Мы в большой опасности! Не стоит недооценивать этих противников. мехи, которые быстро приближаются к нашему кораблю, намного опаснее, чем вы можете себе представить! Вам нужно телепортироваться от этой звездной системы как можно лучше, пока не стало слишком поздно!»
Взбешенный монашеский офицер не слушал его! Вместо этого четвероногий инопланетянин протопал к упавшему Мерену и снова поднял его за мантию, чтобы швырнуть тщедушного человека о другую переборку!
«Ах! Я серьезно! Свяжитесь с вашим воспитателем! Позвольте мне поговорить с ним и убедить вас в важности уклонения от нападения, которое, как я знаю, грядет».
«ХААААХУАЯХХАА!»
«На это нет времени! Смотри, эти мехи подошли намного ближе, пока мы тратим наше время. Активируй любые варп-двигатели, если хоть один из них все еще работает! Если нет, прикажи всем покинуть свой родной корабль, чтобы мы все еще есть шанс пережить надвигающуюся бойню!»
Инопланетяне ему не поверили! Несмотря на все его выдающиеся коммуникативные навыки, монахини и другие расы на звездолете полностью утратили доверие к людям.
«Нет! Глупцы! Слишком поздно! Мехи… прямо над нами! Смотрите! Один из богов человечества уже появился!»
Инопланетяне на мостике сначала отмахнулись от угрозы слабых стандартных мехов, думая, что машины, похожие на истребители, ничем не отличаются от тех, что выставила разведка Сенатус.
Все быстро изменилось, когда над быстро приближающимися формированиями мехов появилось не одно, а несколько проявлений молодой женщины в сером!
Когда три почти идентичных воплощения подошли ближе, инопланетные офицеры только начали паниковать и отдавать экипажу экстренные приказы, но к тому времени печально известные боевые порядки Альянса Золотого Черепа уже послали три разные волны смерти на быстрой скорости. !
Хотя инопланетяне этого не знали, Джугал Мерен без сомнения знал, что времени на ответ нет!
Единственное, что он мог сделать, это упасть на колени и пасть ниц перед быстро надвигающимися волнами смерти.
Cosmopolitan сделал то, в чем всегда был хорош. Он умолял и умолял приближающуюся угрозу пощадить его жизнь!
«Человеческая богиня… прости эту смиренную человеческую душу… пощади мою жизнь… и я стану твоей вечной рабыней и преданной!»
Прежде чем он смог продолжить свою молитву, три волны смертей пронеслись по всей длине искалеченного инопланетного линкора!
