Из 1,3 миллиарда наград MTA, которые собирался получить Альянс Золотого Черепа, по крайней мере треть досталась клану Ларкинсонов!
В последний раз, когда Вес проверял свой рекорд, у него все еще было около 129 миллионов наград MTA. Это уже представляло собой невероятную сумму богатства, но если бы он добавил на свой счет еще пару миллионов заслуг MTA, он действительно стал бы по-настоящему загружен!
У Веса текли слюни от всех вкусностей, на которые он мог обменять. Получение флакона высококлассного продлевающего жизнь лекарства больше не звучало так нелепо, как раньше!
Однако он быстро протрезвел. Ему не нужно было тратить столько наград MTA на продукт, который у него уже был. Кроме того, ему и его маленькой семье потребуется много лет, чтобы стать достаточно взрослыми, чтобы действительно нуждаться в лечении, продлевающем жизнь.
Размышляя о поддержке Мастера Вайро Гольдштейна, Вес понял, что должен более стратегически подходить к расходованию своих заслуг MTA.
Ему было не подобает копить сотни миллионов заслуг MTA. Позволить им гнить на его счету ничем не отличается от самосаботажа!
Гораздо разумнее было бы потратить большую часть своих заслуг MTA на товары и услуги, которые могли бы укрепить его клан и ускорить его рост. Конечно же, он не мог забыть об инвестициях в собственное развитие.
У Веса было редкое положение: в его распоряжении было гораздо больше достоинств МТА, чем он знал, что с ними делать. Он мог легко растратить большую часть своей прибыли на бесполезную покупку, поэтому он находился под гораздо большим давлением, чем раньше!
Одна из причин, по которой наличие большого количества достоинств MTA было бременем, заключалась в том, что это была высококлассная валюта. Несмотря на то, что это был выдуманный жетон, который мехеры создали из ничего только для того, чтобы получить его снова по чрезвычайно выгодным для себя ценам, это не помешало Весу подыграть.
Фирменный магазин был единственным магазином в городе. Ассоциация торговли мехами в конечном итоге эксплуатировала всех, кто использовал заслуги MTA, из-за ее исключительного и монопольного характера. Если первопроходцы честно не сдадут Ассоциации 16 тонн фазовой воды, они никогда не смогут вырвать свои души из ее хватки!
«Можете ли вы посоветовать мне, где я должен потратить свои заслуги MTA, Мастер?» Он вежливо попросил.
«Я, конечно, могу сделать это для вас, мистер Ларкинсон». Мастер Гольдштейн улыбнулся, как будто ждал этой просьбы. «Позвольте мне начать со специального предложения. Нам стало известно, что вы ищете лучшее образование для своих детей. Как родитель, для вас вполне естественно желать лучшего для ваших детей».
Вес сразу же стал немного более бдительным, как только Мастер МТА упомянул о своих детях. Как их отец, он защищал их и не хотел, чтобы кто-то вмешивался в их жизнь!
«Это правда. Что из этого, Мастер?»
«Как вам, несомненно, известно, наша Ассоциация время от времени набирает своих членов среди большого человеческого сообщества. Наши критерии сильно различаются. Иногда мы набираем третьесортных, чтобы увеличить разнообразие и представительство наших рядов. приглашения лучшим ученикам первоклассных штатов влить свежую кровь в наш резерв будущих лидеров. Прямо сейчас есть один ваш ребенок, которого я готов принять в наши ряды».
Весу не потребовалось много времени и усилий, чтобы догадаться, какого ребенка имел в виду мастер Гольдштейн.
— Вы предлагаете моему сыну Марвейн стать мехером?
«Да.» — ответил мастер Гольдштейн. «Я хотел бы принять его в наши ряды без каких-либо требований, но, поскольку это приглашение выходит за рамки наших обычных раундов набора, вам придется потратить заслуги MTA, чтобы это произошло».
«Сколько?»
«Это зависит от того, насколько вы готовы инвестировать в его развитие. Наша ассоциация предлагает различные программы поддержки. Если вы потратите всего около 10 миллионов наград MTA, мы примем его в наши обычные ряды. В этом нет ничего плохого. . Пока он преуспевает в учебе и проявляет достаточный талант в раннем возрасте, он получит больше возможностей и получит возможность стать семенем, которому уделяется больше внимания.Если вы готовы потратить больше, скажем, 100 миллионов MTA заслуг. , вы можете не только обеспечить его дополнительными учебными ресурсами, но и дать ему подушку на случай неудачи. Если он провалит ряд важных экзаменов, мы не будем его сразу исключать, а сначала израсходуем одну из его подушек».
«Что…»
«Чем больше наград MTA вы тратите, тем больше внимания получает ваш ребенок». Мастер Гольдштейн ухмыльнулся, как продавец дешевых подержанных челноков. «Если вы готовы потратить 500 миллионов наград MTA, мы можем организовать его обучение у одного из наших мастеров-конструкторов мехов. Хотя этой суммы заслуг недостаточно для того, чтобы он стал моим личным учеником, я могу порекомендовать его многим мои младшие, но опытные коллеги, которые могут взять его под свое крыло. Нет предела тому, сколько заслуг MTA вы можете представить, чтобы найти лучшего учителя. Ваш сын даже может стать учеником самой эрудиты, пока поскольку вы в состоянии покрыть ее вступительный взнос».
Весу было неинтересно спрашивать, сколько заслуг MTA нужно, чтобы человек попал в ученики к Звездному Дизайнеру.
Он боялся, что к тому времени, когда он будет пытаться собрать астрономическую сумму заслуг MTA, он, вероятно, к тому времени выродится в полного раба Ассоциации!
Тем не менее, Вес даже не был заинтересован в выборе самого дешевого варианта.
«Ваши предложения, безусловно, звучат убедительно, но… включение его в вашу ассоциацию будет означать, что он больше не сможет оставаться с моей семьей, верно?»
«Боюсь, что да. С того момента, как он станет мехером, ему придется вести строго регламентированную жизнь. Мы предоставляем возможность членам связываться со своими старыми семьями через галактическую сеть. Возможно, ваш сын даже сможет уйти в отпуск посетить вас, если кто-либо из вас готов потратить достаточно заслуг MTA».
Вес уже достаточно узнал.
«Я понимаю. Позволить нашему сыну стать членом вашей уважаемой Ассоциации — это большая привилегия, но это не то, что мы с женой имели в виду для нашего сына или любого из наших детей, если уж на то пошло». Он ответил осторожным голосом. «Мы, Ларкинсоны, ценим семью, и я не вижу разумного способа позволить нашему сыну расти в теплой и любящей семье, когда он находится на базе MTA, которая находится далеко от моего флота».
Весу было больно отказываться от наиболее перспективного для сына варианта. Стать членом одной из «Большой двойки» было невероятной мечтой для большинства представителей человеческой цивилизации.
Мало кто хотел оставаться среди космических крестьян. В MTA все было настолько лучше, что Марвейн совершенно точно получит возможности, которые Вес никогда не мог предоставить!
Лучшие дополнения! Лучшие школы! Лучшие материалы! Лучшие мехи! Лучшие дизайнеры мехов!
Это была лишь небольшая часть причин, по которым мехеры могли сделать больше!
Однако… Вес не мог смириться с мыслью о том, что его сына отправят в MTA, где его, скорее всего, проинструктируют, чтобы он стал верным членом.
К тому времени, когда Марвейн исполнилось десять лет, было крайне сомнительно, что он сохранит серьезную любовь или привязанность к своим родителям!
Что касается клана Ларкинсонов? Ха! Один жалкий клан никогда не сможет сравниться по престижу с могущественной Торговой ассоциацией мехов!
Весу было бы проще отправить одного из своих детей в MTA, если бы у него уже была сотня других детей, но это был не тот случай.
Марвен была его гордостью и радостью. Он был его первым сыном и предполагаемым наследником его наследия в области дизайна мехов. Не может быть, чтобы Вес допустил, чтобы мехеры добрались до его мальчика!
.comn/ov/elb/in[./]net’
Мастер Гольдштейн взглянул на Веса размеренным взглядом.
«Это ваша прерогатива. Это ваше право как родителя решать, как вы хотите воспитывать своего ребенка. Это конкретное предложение останется в силе, пока он не достигнет определенного возраста. В качестве альтернативы вы можете подождать, пока он не достигнет зрелости и не станет готов построить жизнь за пределами своего родительского дома, чтобы вступить в наши ряды. Ему придется присоединиться к нам по другой договоренности, и это потребует большего количества заслуг MTA».
«Я понимаю.» Вес кивнул. «Можете ли вы сделать другие предложения о том, как я должен потратить свои заслуги MTA?»
Ему очень хотелось сменить тему. Он боялся, что, если это продолжится, его действительно соблазнят забрать сына в МТА!
«Вы можете купить у нас полноценную планету». — предложил мастер Гольдштейн. «Это отличается от того, что вы думаете. Вместо того, чтобы отправиться в незанятую звездную систему и построить независимую колонию на доступной планете, вы вместо этого колонизируете планету в звездной системе, которую мы определили. Поскольку вы колонизируете ее под нашим под эгидой, вы получите ограниченное количество субсидий, ресурсов, строительного оборудования и инфраструктурной поддержки.Полученная колония будет принадлежать вам, но поскольку места, которые мы обозначили, всегда имеют для нас стратегическое значение, наша Ассоциация, скорее всего, построит крупный филиал или цитадель в звездной системе».
«И это значит…?»
«Мы будем беспрекословно защищать вашу колонию от инопланетных вторжений. Вам не нужно будет опасаться каких-либо нападений со стороны внешних врагов человечества. Помимо этого, ваша колония сможет получать и другие выгоды. Ни одно из наших отделений не изолировано от окружающей среды полностью. они проживают. Будут ограничены возможности для торговли, которая может быть очень прибыльной. Поддержка одного из наших филиалов — один из самых надежных способов заработать постоянное количество заслуг MTA».
Вес никогда не слышал о такой договоренности. Он солгал бы, если бы сказал, что его не интересует эта схема.
Один из самых больших рисков при основании планеты в Красном океане заключался в том, что группа инопланетян могла прибыть в любой момент, чтобы разбомбить ее до забвения.
Хотя верно то, что колонии во внутренних районах оккупированного людьми космоса больше не подвергались реальной угрозе со стороны инопланетян, проблема заключалась в том, что все лучшие места для колоний уже были заняты!
В таких местах, как Средняя Зона Магаир, было еще много нетронутых звездных систем, но в его глазах они были довольно бесплодными!
Лучшие кандидаты в колонии располагались ближе к местному галактическому центру. Это звучало здорово, пока люди не вспомнили, что они также гораздо более подвержены набегам инопланетных военных кораблей!
Если бы клан Ларкинсонов основал колонию, которая по существу спонсировалась MTA, этот фактор риска в конечном итоге упал бы до основания!
Вес сможет править своей планетой, используя мехеров в качестве щита. Вряд ли кто посмеет связываться с близким другом Ассоциации!
Однако было много других причин, по которым он хотел бы избежать такого образа действий. Он будет привязывать свой клан и себя к MTA, что, по его мнению, нежелательно.
Для него было нормально поддерживать взаимный обмен интересами с MTA, но это не означало, что он хотел стать чрезмерно зависимым от этой властной организации!
Одним из его мотивов стать сильнее было желание стать менее зависимым от защиты MTA. Было бы отсталым, если бы он решил стать де-факто вассалом Ассоциации, основав колонию в пределах ее империи!
