Вес остановился и задумался. На что может рассчитывать бедный, обедневший конструктор мехов, когда он владеет грязной мастерской мехов в отдаленном районе Нерон-Сити? С головорезами всех видов, бродящими по улицам, он не верил, что трусливый конструктор мехов перевернется без боя.
Он оглядел длинное, но узкое помещение мастерской меха. Он был построен специально для этой цели, с прочными керамическими стенами, которые могли выдержать любые промышленные аварии, и, судя по многочисленным следам возраста, за эти годы в этом скромном здании произошло множество несчастий.
Механический конструктор, говоривший по громкоговорителям, был, вероятно, последним в длинной череде владельцев.
Вес еще немного огляделся, изучая старые, ржавые механизмы и беспорядочно разбросанные инструменты. Даже если мастерская была в таком плохом состоянии, этот механик-конструктор должен был относиться к своему снаряжению с большим уважением. Оставлять их на открытом месте, чтобы кто-то мог стукнуться ногами о препятствия, было признаком невероятного уровня небрежности.
На мгновение вес почувствовал себя инспектором, которому поручили незавидную работу по оценке безопасности этой рабочей среды. Он только переступил порог и уже мог написать полный отчет о замеченных нарушениях.
-Где ты сейчас? Выходите!»
Никто не ответил. Ни один из динамиков не потрескивал, чтобы передать высокий голос конструктора мехов, который занимал эту темную и тихую механическую мастерскую.
Вес снова попытался поставить себя на место другого человека. Что он сделает против любого, кто попытается вторгнуться в его механическую мастерскую, когда он будет совсем один?
— Конструктор мехов, который сам управляет мастерской мехов, может рассчитывать, по крайней мере, на одну вещь… ботов!»
Как только он осознал эту мысль, волна ботов ворвалась в холл. Более трех десятков ботов различных форм и размеров беспорядочно штурмовали вес. Более тяжелые боты держали в руках незаконченные пластины меховой брони, а меньшие — разнообразные дубинки или потрепанные лазерные пистолеты.
Хотя и потрепанная, такая хаотичная группа ботов, вероятно, смогла бы победить группу головорезов, которые первоначально намеревались ворваться в эту мастерскую. Что касается изобретательности, то конструктор мехов придумал неплохой план.
Жаль, что он столкнулся с весом.
Хотя роботы выглядели смертельно опасными, они были промышленными ботами, а не военными ботами. Они не отличились на поле боя, о чем свидетельствовала их довольно низкая скорость и ужасная точность лазерных выстрелов. Весу просто пришлось нырнуть за угол, чтобы защититься от лазеров.
И все же, жалок он или нет, Вес наверняка пострадает, если эти роботы приблизятся и зажмут его между несколькими пластинами.
-Я должен убрать их, пока они не подошли слишком близко!»
Он вытянул свою Амастендиру и установил ее на довольно высокий уровень мощности. Как и прежде, он выпустил толстый Золотой луч, который ударил в броню самого большого бота.
Возможно, обычное лазерное оружие бесполезно ударилось бы о броневую пластину меха, но «Амастендира» сама по себе была целым классом лазерных пистолетов. Само по себе оружие было разработано для борьбы с более слабыми роботами, и его мощная мощь не разочаровала.
Броневая плита, которую нес бот, сдалась на удивление быстро. Вес не ожидал ничего другого, так как смутно осознавал, что это одна из самых дешевых доступных формул брони. Он полоснул лазерным лучом слева направо, заставляя других импровизированных роботов-щитов разделиться и сгореть на месте.
— Мои боты! Нет!»
Вес слышал отчаяние, но не до такой степени, чтобы сдаться. Эти боты были очень ценны и служили жизненно важной цели в поддержании работы этой мастерской. Проектировщик мехов не должен продолжать рисковать своими ботами, когда все его щитовые боты были уничтожены одним ударом.
На что он рассчитывал?
Прошло всего несколько секунд, прежде чем вес почувствовал в воздухе какой-то странный запах. Он принюхался и высунул язык, только чтобы попробовать что-то похожее на что-то гнилое.
— Яд!»
Его тело уже начало нагреваться-признак того, что оно начало активно сопротивляться ядовитой стихии. Вес не чувствовал такого тепла с тех пор, как его тело впервые трансформировалось на Гренинге IV.
Тогда он мог легко дышать ядовитым воздухом совершенно чужой планеты. Крошечный кусочек яда, синтезированный нищим конструктором мехов, не представлял угрозы для его здоровья. Его тело всегда нагревалось в зависимости от тяжести угрозы, и сейчас он едва ли чувствовал себя теплее, чем обычно.
— Хорошая попытка, но яд на меня не действует! А теперь прекрати свои глупые махинации, или я уничтожу всех твоих ботов! Это мое последнее предупреждение! Сдавайся немедленно, или я уничтожу все твои вещи и попытаю счастья в другой мастерской!»
После того, как он произнес эти слова, наступила короткая пауза, но в конце концов вес услышал, как боты отлетели назад.
— Я сдаюсь! Пожалуйста, ничего не делай! Эта мастерская не моя, я ее арендовал! У меня будут большие неприятности, если что-нибудь сломается!»
Через некоторое время вес добрался до конца сооружения и поднялся по ступенькам, пока не оказался в рубке управления, где механик-конструктор управлял всей мастерской. Вес тщательно натаскивал свою Амастендиру на тощего тридцатилетнего мужчину, который, несомненно, был механиком-конструктором этой мастерской.
-Как тебя зовут?»
— Филкис Кван! Мистер.. Не могли бы вы, пожалуйста, не наводить на меня этот пистолет?»
-Только если ты докажешь, что безоружен.»
Филкис вытряхнул содержимое карманов и снял пальто, оставив его в заляпанной маслом рубашке и выцветших штанах. Как только вес осмотрел мужчину и убедился, что тот не прячет в нижнем белье какое-нибудь оружие, он опустил Амастендиру, хотя еще не потерял бдительности.
— Ну, Филкис, если ты сделаешь так, как я сказал, я уйду раньше, чем ты успеешь подумать. Ослушайся меня, и я без колебаний вскипячу тебе всю голову своим лазерным пистолетом. Понимаешь?»
-Да, да, я понимаю! Филькис закивал так энергично, что казалось, его голова вот-вот отлетит совсем.
— Включите командную консоль и покажите мне состояние этой мастерской. Мне нужен список всех ваших активов и всех запасов, которые у вас есть в инвентаре.»
Филькис уставился на веса, как на инопланетянина. Это заняло некоторое время, но он, наконец, понял что-то ужасное в весе. — Твой акцент! Ты же не Детти. Ты же ярче всех!»
— Так и есть.- Вес признал это без всяких угрызений совести. Правда рано или поздно выплыла бы наружу. -Не забывай, что пистолет здесь у меня, так что делай, как я говорю.»
Филкис снова и снова кивал, прежде чем открыть командную консоль весу.
Когда вес просмотрел списки, он немного разочаровался. Филкис действительно был одним из самых низших независимых конструкторов мехов, с которыми он когда-либо имел удовольствие встречаться.
3D-принтер был из первых дней последнего поколения, и он не особенно сильно постарел после смены рук более дюжины раз.
Система сборки выглядела немного лучше, но вес только что уничтожил всех самых тяжелых роботов, которые должны были выполнять самые сложные обязанности.
В общем, машины могли бы производить только самые низшие мехи нижнего яруса, и их качество было бы не намного лучше, чем обломки, извлеченные прямо с жестокого поля боя.
Поэтому неудивительно, что Филкис не занимался большим бизнесом. Его мастерская простаивала неделями, а запасы были так малы, что он зависел от авансовых платежей.
-Ты-одно из самых печальных оправданий конструктора мехов, которое я когда-либо видел.- Прокомментировал вес, не жалея пощады в своих словах. — Откровенно говоря, это пустая трата времени для вас, чтобы арендовать эту мастерскую и попытаться сделать ее самостоятельно. Вам повезет больше, если вы завербуетесь в Легион мехов или присоединитесь к флоту мусорщиков и будете зарабатывать на жизнь, восстанавливая сломанные мехи.»
-Я … я знаю.. Филкис наклонил голову. — Механический Легион не хотел меня видеть, а у меня нет ни связей, ни квалификации, чтобы присоединиться к другому работодателю.»
— Неужели? Ты настолько плох? Вес нахмурился. Даже самый некомпетентный конструктор мехов все еще мог быть нанят в качестве сверхквалифицированного механика. Здесь не было бесполезных конструкторов мехов. -Как ты вообще закончил школу, если никто не хочет тебя нанимать?»
— Я ааа.. Я пропустил свой последний семестр. Формально я не закончил университет…»
Вес не смог удержаться и закрыл лицо ладонью. В то время как дизайнер мехов не обязательно должен иметь ученую степень, чтобы добиться успеха, Филькис, очевидно, не был одним из тех редких исключений. Он начал жалеть, что вторгся в эту механическую мастерскую. Он должен был пойти за соседними.
Он мельком подумал, не убить ли ему Филкиса и не попытать ли счастья в другом месте, но решил, что в других мастерских, возможно, будет не лучше. Этот район казался свалкой для самых некомпетентных конструкторов мехов.
Кроме того, весу не нужно было полагаться на Филкиса, чтобы изготовить его снаряжение. Ему нужно было только одолжить свои верительные грамоты, чтобы управлять мастерской.
Убийство Филкиса было бы бесполезно, потому что его смерть заблокировала бы все системы для вес. Хотя у Филкиса была возможность передать свои права весу, это не будет продолжаться, если Филкис умрет сразу после этого. Устаревшие, как они были, производственные машины пришли с тоннами гарантий, которые вес не смог бы преодолеть самостоятельно.
Так что, к добру или к худу, вес нуждался в Филкисе живым.
-У вас есть связь с галактической сетью?»
— Э-э, конечно? Почему?»
Слава небесам! Как только Филкис открыл интерфейс галактической сети, вес подтолкнул его в угол, где он мог легко застрелить труса, если тот пошевелится, и начал набирать пару адресов.
Проведя много месяцев без получения новостей из внешней галактики, вес изголодался по новостям. Сначала он просмотрел пару новостных порталов и попытался найти новости на LMC.
— Хм, они неплохо справляются сами.»
Вес не осмелился слишком долго задерживаться на этой теме. Он прочитал достаточно статей, чтобы подтвердить, что LMC продолжает расти и продает много хрустальных лордов и черных клювов. Две культовые модели мехов действительно начали производить фурор на рынке мехов яркой Республики.
После этого он просмотрел текущее состояние войны. Передние линии все еще выглядели как гигантские взад-вперед, ни одна из сторон не получала преимущество. Светлая республика пока сдерживала яростные атаки Везиан. Механический легион уже проявлял признаки истощения, и вскоре они будут слишком утомлены, чтобы продолжать вторжение.
Как ни странно, новости о вопиющих вандалах, прибывающих в систему Детемена, также распространились. Новости были отрывочными, поскольку слишком много сомнительных источников хотели замолвить за них словечко, но в целом Везийцы не питали надежды, что система Детеменов сможет отразить нападение вандалов самостоятельно.
Через пару минут, ознакомившись с последними новостями, вес вернулся к своим насущным нуждам. Знать состояние войны было не так важно, как вернуться в защитные объятия вандалов.
С этой целью вес посетил пару мрачных мест в галактической сети. Он перешел к кодированным областям и ввел множество паролей, прежде чем получить пакет сильно зашифрованных архивов.
Загрузив архивы в систему мастерской, он отключил галактическую сеть и открыл ее, введя еще больше паролей. Он также удостоверил свою личность, позволив командной консоли взять несколько образцов его тела.
Вес ухмыльнулся, преодолевая последнее препятствие. В зашифрованном хранилище архива, который он извлек из Галактической сети, перед его глазами предстала целая база данных конструкций оборудования.
— Теперь я занимаюсь бизнесом.»
Это были не механические конструкции. Вместо этого каждый проект состоял из всевозможного оборудования, которое могло понадобиться весу, чтобы выжить на обитаемой или необитаемой планете. С помощью этих конструкций он мог изготовить все, что угодно, от аэромобилей до средств связи и защитных костюмов, и все это в десятках различных вариаций в соответствии с имеющимися в его распоряжении ресурсами.
— Извини, Филкис, но мне придется позаимствовать твою производственную линию.»
Весианский конструктор мехов чуть не заплакал, услышав эти слова.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
