Едва Вес успел внести необходимые изменения в текущее состояние проекта «Призрак», как экспедиционный флот снова вернулся в систему Давуте!
Он отложил свои конструкторские работы, чтобы засвидетельствовать момент прибытия на мостик своего флагмана. Кетис решила присоединиться к нему по какой-то причине.
«Мы вернулись.» Он прошептал.
«Ага.» — повторил Кетис.
«Мяу…» эхом повторила Лаки, когда кошка отдыхала в ее объятиях.
Пока мастер меча баюкал кошку, как младенца, она заметила существенно возросшее движение и активность в звездной системе.
«Это я, или Давуте стал как минимум в три раза более занят, чем раньше?» Она задумалась. «Мы отсутствовали всего пару месяцев, но объем трафика намного больше, чем раньше. Доля входящего трафика также намного выше, чем раньше!»
Это означало, что гораздо больше звездолетов двигалось к Давуту VII, чем возвращалось назад.
Это было очень необычно, поскольку здоровый торговый центр обычно сопоставлял входящий трафик с исходящим.
Вес уже знал, что происходит, благодаря ежедневным брифингам, которые он получал. «Причина, по которой так много людей хотят попасть внутрь, заключается в том, что приближается дата церемонии основания».
Мастер меча подняла брови. — Вы имеете в виду, что власти, построившие Давуте, наконец-то готовы основать колониальное государство?
«Ага. Это во всех новостях. Это будет грандиозное историческое событие. Чем масштабнее и грандиознее будет церемония, тем больший импульс получит штат в первые годы своего существования».
«Вы знаете, как они назовут штат?»
Вес пожал плечами, неторопливо поправляя свою позу на стуле наблюдателя. «Потрясает меня. Силовой блок хочет, чтобы все это было сюрпризом, чтобы увеличить шумиху вокруг церемонии. Тогда все будет раскрыто. Мы даже не знаем, какую политическую систему и структуру правительства они примут. Все, что мы можем сделать, это сформулировать предположения. Лично я думаю, что партии-основатели будут постоянно пытаться сосредоточить приличное количество власти на себе. достаточно появления, чтобы не вызывать слишком большого недовольства среди его многочисленного и в основном разобщенного населения».
На лице Кетис появилось презрительное выражение. «Звучит как феодальное королевство. Превратится ли Давуте в игровую площадку для членов королевской семьи и знати, которые могут брать у своих подданных все, что захотят?»
— Мяу… — тихо прошипел Лаки, потому что даже кошка не одобряла чрезмерной концентрации силы!
.comn/0v//эльбин[.//]net’
«Вероятно, они не зайдут так далеко». — предположил Вес, пытаясь проанализировать Davute с точки зрения первоначальных инвесторов. «Колониальное государство, вероятно, будет охватывать по крайней мере сотни различных колоний в близлежащих регионах, но нет никаких сомнений в том, что эта портовая система будет играть центральную роль. Важно обеспечить, чтобы она оставалась свободным, открытым и привлекательным местом для торговли. Если Давуте станет слишком непривлекательным, большая часть торговли и доходов будет перетекать в соперничающие колониальные государства, что в данном случае означает Карлах. Существование сильного прямого конкурента означает, что правители Давуте не посмеют зайти слишком далеко».
Что касается прав собственности, то большинство основателей, вложивших много капитала и пошедших на большой риск для развития успешной колонии, хотели относиться к ней так, как будто она была их личной собственностью.
ραпdα Йᴏνê|(сòm) Это иногда срабатывало, но слишком сильное давление вызывало недовольство огромного числа простолюдинов, которые служили костяком государства.
Тирания стала намного более жизнеспособной в довольно закрытом обществе, которое было в значительной степени самодостаточным, но это не относилось к текущей ситуации.
Торговля была мощным двигателем роста и уже отвечала за ускорение развития системы Давуте!
Поскольку соседние соперники, такие как Карлах, наступали ему на пятки, Давуте нужно было уступить достаточно преимуществ другим заинтересованным сторонам, чтобы как можно быстрее нарастить свою мощь!
Вес махнул рукой на проекцию, показывающую все корабли и флоты, движущиеся в звездной системе.
«Посмотрите, как много разных пионеров и других людей стремятся посетить церемонию основания. Колониальное государство определенно станет домом для множества игроков и организаций. Они верят в его будущий потенциал и готовы вложиться в него, чтобы быть часть его поколения-основателя. Всем известно, что люди, которые с самого начала участвуют в государстве, часто становятся его новыми аристократами, независимо от того, используют они явно этот термин или нет. Это похоже на то, что произошло со всеми семьями, которые основал Яркую Республику».
Кетис понимающе кивнула, покачивая Счастливчика на руках. — Так как же наш клан вписывается в картину? Насколько я помню, мы создали большое отделение в Давуте.
Он нахмурился при этом упоминании. «Я всегда придерживался мнения, что клан Ларкинсонов должен сохранить свой суверенитет. Мы никогда не должны подчиняться какому-либо другому государству или организации».
«Я не думаю, что это сработает для людей, которых мы оставили на Давуте VII. Многие члены побочных ответвлений полностью обосновались в столице этой планеты, и им там очень нравится. Я думаю, что многие из них уже развили растущее чувство принадлежности к будущему государству».
— Вам не нужно напоминать мне об этом. – возмутился Вес. «Я все еще пытаюсь понять, что мне с этим делать. Я не могу распустить филиал, потому что это приведет к тому, что мы потеряем здесь нашу основу, но я не хочу, чтобы большая часть моих людей сохраняла двойную лояльность. «
Это был серьезный риск, который определенно создал бы большую напряженность в клане!
«Возможно, я не так внимательно слежу за региональной политикой Средней зоны Кракатау, но даже я слышал, что Давуте и Карлах находятся на пути к столкновению. Война не за горами, и основание их соответствующих государств приблизит это на один шаг. к реальности».
«Это правда.» Вес кивнул. «Не так давно я получил отчет, в котором говорится, что БМО уже активно готовится к надвигающемуся конфликту. Наши активы могут подвергнуться нападению, наши поставщики могут потерять или приостановить свои поставки, а новое колониальное правительство может попытаться навязать правила и требования военного времени в нашем отделении в Давуте. Положительным моментом является то, что спрос на эффективные боевые мехи вырастет настолько, что мы готовы заработать на этой войне!»
Война всегда была временем, когда популярность хороших моделей мехов стремительно возрастала, а плохие модели жестоко разоблачались.
Прямо сейчас количество плохих мехов в обращении не должно быть большим, поскольку конфликты были слишком распространены в Красном океане.
Однако между случайными стычками и жестокими многомесячными военными кампаниями было еще очень много различий!
Мехи, которые в основном были разработаны для частного сектора, часто терпели неудачу в этой области. Их причудливые уловки, их чрезмерно сложные конструкции и их хрупкая внутренняя архитектура с большей вероятностью выйдут из строя, если машины будут постоянно использоваться без соблюдения рекомендованных графиков обслуживания!
Хотя коммерческие продукты LMC не были оптимизированы для тотальной войны, Вес считал, что популярные модели, такие как Buzzy Bee и Ferocious Piranha Mark II, окажутся достаточно адекватными, чтобы не отставать от интенсивного использования и злоупотреблений.
Вес также очень надеялся, что менее броские продукты, такие как второсортные версии Пустынного Солдата и Кристального Лорда, возродятся в Давуте!
Отчаянный Солдат и особенно Хрустальный Лорд никогда не загорались на новой границе. Их свечение было приятным, но не особенно меняло игру в текущей среде, а их способность перевернуть всю битву была ограничена.
Однако их относительно сбалансированная, экономичная и прочная конструкция определенно показала бы свою ценность в условиях затянувшейся войны! Чем больше пилоты мехов влюблялись в недооцененные сильные стороны этих относительно «скучных» моделей мехов, тем больше заказов получал БМО!
Департамент маркетинга компании уже предвидел эти сценарии. Корпорация Living Mech должна быстро адаптировать свою деятельность к быстро меняющимся рыночным обстоятельствам.
Пока Вес и Кетис говорили о последствиях возможной войны, мастер меча выглядел сбитым с толку.
«Вы придаете большое значение частным силам мехов». Она сказала. «Разве войны не должны вестись профессиональными армиями мехов? Они обычно используют модели мехов, заказанные государством».
Вес покачал головой. «Обычно это так, но это относится только к устоявшимся государствам. Колониальному государству вокруг Давута потребуется как минимум несколько поколений, чтобы создать полноценную профессиональную армию мехов. Прежде чем это произойдет, у Давута нет другого выбора, кроме как полагаться на частных мехов. силы, такие как те, что принадлежат организациям наемников и семейным организациям, чтобы вести основную часть боевых действий. Вы видите все эти корабли, направляющиеся к Давуте VII? По крайней мере, часть из них принадлежит группам, которые готовы сражаться за колониальное государство в обмен на землю, политический доступ и многое другое».
«Мы присоединимся к этой линии?»
«Нет. Абсолютно нет». Он заявил. «Я не против подписывать деловые соглашения, но все, что заставляет нас нести ответственность от имени государства, заходит слишком далеко. Я остановлю любого, кто попытается провернуть это, независимо от того, касается ли это нашего клана в целом или одна боковая ветвь. Члены клана, решившие поселиться в Давуте VII, всегда должны помнить, что они служат только одному «государству», и это клан Ларкинсонов».
У него определенно было много работы в запасе, чтобы гарантировать, что так и останется. Вес провел достаточно времени с людьми, чтобы понять, что его позиция по отношению к суверенитету и государствам неестественна и не популярна.
Слишком многие люди хотели жить на твердой земле. Слишком многие люди не видели проблемы в том, чтобы принести клятву защищать большое и безличное государство. Слишком много людей вообще не считали клан Ларкинсонов суверенным образованием!
Он не мог винить их. Почти каждый член его клана вырос в нормальном состоянии и всегда считал, что реальной альтернативы нет.
Пока Вес продолжал болтать с Кетис, его внезапно прервал запрос на связь.
«Сэр.» Министр Шедерин Пурнесс приветствовал патриарха. «Я только что пришел с выступления представителя будущей колониальной администрации. Давуте официально пригласил вас присутствовать на церемонии основания на почетном месте».
Вес поморщился в ответ. «Вы знаете мою позицию по этому вопросу о государственности. У меня нет никакого желания связывать себя с этим зрелищем. Вы вежливо отклонили приглашение, как и должны были?»
«Я принял.» — заявил Щедерин.
«Ты что?!»
— Позволь мне объяснить, Вес. Старик быстро сказал. «Присутствие на церемонии основания — безобидный поступок. Вы ничего не сделаете, кроме как подтвердите свою существующую связь с Давутом, потому что наша ветвь и ее растущая экономическая деятельность в звездной системе уже сделали это в первую очередь. Ваше отсутствие заставит людей считать вас нестабильным лидера и клана Ларкинсонов как ненадежного актера. Гораздо разумнее посетить церемонию и улучшить отношения между колониальной администрацией и нашим отделением Давуте. Правительство и многие заинтересованные стороны колониального государства также будут более поощряться к покупке проданных продуктов. LMC, так как компания будет считаться сильным сторонником их стороны в предстоящей войне».
«Меня это не волнует! Смысл сохранения дистанции в том, что мы сохраняем нейтралитет и не наживаем слишком много ненужных врагов!»
– усмехнулся Щедерин. «Этот корабль отплыл в связи с этим, сэр. Карлах уже считает нас врагами и считает, что мы тесно связаны с Давутом. У вас нет возможности убедить Карлахеров в том, что наш клан достаточно беспристрастен, чтобы вести с ними дела. Если это так, мы можем также устроить дешевую и простую демонстрацию поддержки, которая может увеличить продажи наших мехов на целых 10 или 20 процентов».
Как бы Весю ни хотелось отвергнуть такой образ действий, в доводах Щедерина была сильная логика.
В том, чтобы притворяться солидарным с Давуте, было больше плюсов, чем минусов, по крайней мере, в краткосрочной и среднесрочной перспективе.
