Настроение в элитной мастерской стало напряженным и неловким.
Старому и седому человеку, пережившему расцвет Вулканской Империи, было трудно встретиться с архитектором ее быстрого краха и падения.
Как бы поступил Вес, окажись он на месте гнома?
Он не знал. Было невообразимо, что он мог сам оказаться в таком положении. То, как он отреагировал, во многом зависело от того, насколько он ценил свое прежнее государство и сколько вины возлагал на руки его предполагаемого разрушителя.
Мастер-кузнец Рога Даннерхольм может вспылить и прибегнуть к насилию. Это был наихудший сценарий, и Ассоциация Созидания мгновенно потеряла могущественного и очень способного мастера.
Однако Вес не пытался избежать этой ситуации. Это напряжение между ними существовало с самого начала, и никому из них не пошло бы на пользу, если бы эта ситуация затянулась.
Если он хотел наладить искреннее сотрудничество с этим бывшим вулканитом, то ему нужно было искать конфронтации и позволить фишкам упасть, где они могут. Сможет ли Даннерхольм смириться с таким исходом, в конечном итоге зависело от него и ни от кого другого.
Пока старый чернобородый дворф пытался обдумать ответы, данные Весом, Даннерхольм в конце концов отвел взгляд от лица Веса и снова стал смотреть на выдающийся инструмент, свисавший с его бока.
— Этот твой молот… это один из твоих тотемов? — спросил старый гном, когда его глаза стали более интенсивными.
«Можно считать, что это так». — сказал Вес. Однако не все тотемы созданы одинаковыми. Статуи служат декоративным целям. Они символичны по своей природе, но не служат непосредственному практическому использованию. Этот молот, который я сделал давным-давно, совсем другой. инструмент. Хотели бы вы подержать его в руках?»
Предложение удивило Даннерхольма.
— Ты бы позволил дварфу, да еще одному из приговоренных к смерти, подержать твой драгоценный инструмент?
Вес ответил широкой улыбкой. «Являетесь ли вы обычным человеком или человеком с тяжелой гравитацией, для меня не имеет значения. Все, что я вижу перед собой, это ремесленник, который посвятил большую часть своей жизни кузнечному ремеслу. Пока что это единственный продукт, но этого достаточно, чтобы я увидел, что вы настоящий мастер, заслуживающий уважения, даже среди разработчиков мехов, таких как я. Я обеспокоен.»
Он претворил свои слова в жизнь, отстегнув молоток от своего пояса с инструментами и протянув его дварфу под углом.
Мастер-кузнец Рога Даннерхольм не часто смущался или озадачивался ситуациями.
На своем уровне мастерства он привык занимать лидирующие позиции. Его высокий статус и высокое мастерство позволяли ему брать на себя инициативу, а не отдавать бразды правления другим людям.
Однако, учитывая, как быстро Вес предложил Даннерхольму подержать предмет, который явно имел неоценимую ценность, дварф больше не мог ссылаться на свои идеи о том, как может развиваться встреча между ним и патриархом клана.
Вес Ларкинсон вел себя настолько непредсказуемо и импульсивно, что карлик не мог решить, как реагировать.
Возможно, эта встреча может быть пустяком для патриарха могущественного клана Ларкинсонов, но мастер-кузнец представлял и моделировал эту встречу в своем воображении тысячи раз.
Когда ни один из этих воображаемых сценариев не соответствовал текущей ситуации, Мастер Даннерхольм просто замкнуло!
«Хорошо?» — сказал Вес, чтобы разбудить парализованного гнома. «Ты возьмешь мой молот и подержишь первый инструмент, созданный с мыслью о Вулкане?»
— Ты бы… ты действительно позволил бы мне подержать его? — спросил гном так, словно до сих пор не мог поверить в происходящее.
В конце концов, пожилой мужчина только что столкнулся с Весом в менее чем вежливой манере!
.comn0/v//el/bin[./]net’
Однако именно потому, что это было не так важно для Веса, он был готов небрежно передать свой молот. Если получилось, то это было здорово. Если не получилось, то хотя бы попытался.
Прошло несколько тяжелых секунд, прежде чем карлик медленно вытянул свою мясистую, мускулистую руку. Смуглая кожа Даннерхольма резко контрастировала с более бледной рукой Веса.
В конце концов, бывший вулканит схватился за ручку, которую охотно предложил Вес.
С того момента, как Даннерхольм действительно держал молот, мощное чувство резонанса и удовлетворения пронеслось по его телу!
Как будто это был первый раз, когда гном по-настоящему встретил бога, которому он поклонялся с самого рождения!
Само по себе это было крайне странным заявлением, поскольку изначально Вес создал Вулкана как инструмент мести Вулканской Империи.
В некотором смысле, нынешнее воплощение Вулкана на самом деле не существовало, пока Вес не остановился в звездном секторе Улыбающегося Самуала и не попал в засаду, устроенную кучей человеконенавистнических гномов.
И все же, несмотря на эту странность, Рога Даннерхольм всем сердцем верил, что Вулкан был с ним почти столетие!
Бог, которого он чувствовал своей хваткой, должно быть, был божеством, которое всегда охраняло Вулканскую Империю!
Он и любой другой гном, эмигрировавший в государство или родившийся в нем, не должен был ошибаться в своих убеждениях.
Не может быть, чтобы все они были обмануты плодом чьего-то воображения!
Таким образом, Даннерхольм совершенно не принимал во внимание идею о том, что Вулкан был «молодым» богом, который был едва старше Аурелии, а вместо этого думал, что встречается с древним мифическим «человеком», который вновь появился в наше время!
Вес не пытался намеренно подтвердить или опровергнуть какие-либо предположения гнома.
Весу было так легко контролировать Вулкана, чтобы он появился и разыграл обман. Если все сделать правильно, то было бы тривиально исказить убеждения Даннерхольма и превратить его в преданного раба на всю оставшуюся жизнь!
Однако Вес отверг этот вариант.
Подобное отвратительное поведение ничем не отличало бы его от тех манипулятивных лидеров культа, которые использовали веру как инструмент для контроля над невежественными массами!
Как гордый секулярист, веривший в силу рациональной науки и в то, что в конце концов все можно объяснить, Вес не хотел отступать.
Кроме того, Вес слишком уважал мастера, чтобы возиться с этим парнем. То же самое было и с конструкторами мехов. Как люди, искренне посвятившие свою жизнь овладению трудным и запутанным ремеслом, творцы и производители не должны пытаться тянуть друг друга вниз, если они не являются прямыми конкурентами.
Вместо этого они должны стремиться расширять возможности и улучшать друг друга, чтобы они могли улучшить состояние человеческой промышленности и человеческих технологий в целом!
В некотором смысле Ассоциация торговли мехами, вероятно, возникла из этого коллективного желания и императива, и Вес просто пошел по тому же пути.
Когда Даннерхольм нашел отклик у Вулкана в гораздо более интимной степени, чем раньше, часть его осознала, насколько глубоко Вес оказал ему такое великодушное поступок.
«Я молился ему всю свою жизнь, но впервые так близко подошёл к его величию». — дрожащим голосом сказал дварф, его низкий голос, казалось, надломился. «Это… выше того, на что я когда-либо надеялся. Этот молот… священный предмет. Держать его в руках, которым я подражал и чтил Вулкана, овладевая формой мастерства… неописуемо».
Происходило гораздо больше, чем дварф, держащий молот.
Из-за того, насколько сильно Вулкан переплелся с молотом, который символизировал его владения, прикосновение к нему было похоже на прямой контакт с духом дизайна!
Как человек, который не смог активировать свою духовность и потерял возможность сделать это, когда состарился до предела, где это было возможно, Даннерхольм мог бы трудиться еще столетие или два, но так и не смог бы сделать больше, чем коснуться тени Вулкана!
Возможность перейти от неохотного приближения к Вулкану через силу веры и убеждений к прямому контакту с ним через благословенный молот была возможностью всей жизни!
Даннерхольм знал в своей жизни сотни вулканитов, которые буквально убили бы, лишь бы хоть на секунду ухватиться за рукоять этого замечательного молота!
Он ни за что не стал бы упрощать этот момент! Даже сейчас он вкладывал каждое переживание, каждое изменение настроения и каждое колебание в глубины своего сердца и разума.
Этот судьбоносный опыт навсегда оставил на нем клеймо, заставив его жизненную траекторию пойти по другому пути, чем раньше!
Как только дварф, наконец, достаточно обрел сознание, он крепче сжал молот своими сильными мясистыми пальцами и уставился на человека, удостоившего его этим благословением.
«Вы сделали этот молот, не так ли? Он несет в себе все отличительные черты ваших мехов, и даже больше».
«Я сделал.» Вес прямо признался.
«»Как это называется?»
«Я называю его Молотом Сияния. Это один из нескольких созданных мною тотемов, которые были пронизаны сильной и симбиотической связью с… другим существованием. в начале, но с течением времени будет становиться все сильнее и впечатляющее».
Молоток не показался Даннерхольму чем-то невпечатляющим!
Как человек, освоивший кузнечное дело и всю жизнь работавший с металлом, он мог с уверенностью сказать, что более замечательного и изысканного изделия в его руках не было!
Конечно, первоначальное мастерство молота не достигло его уровня, но вряд ли это было для него важно. Важно то, что молот был не только создан в соответствии с уникальной философией дизайна Веса, но и вырос и превратился в нечто большее, чем раньше!
Даннерхольму было трудно отследить все изменения, которые произошли после того, как Вес сделал этот молот, но как мастер-кузнец и рабочий, который использовал молоты на протяжении всей своей карьеры, он мог инстинктивно связать и проследить исторический прогресс, который он имел. сделал.
Очень помогло то, что Молот Сияния сам по себе был живым объектом. Между ними образовалась прочная связь, поскольку наследственная реликвия не только, как Даннерхольм, но и свободно делилась своей историей и секретами с гномом!
Режиссер Самандра Авикон осталась довольна случившимся.
«Мистер Даннерхольм, кажется, сливается с вашим молотом в гораздо большей степени, чем вы, сэр».
Вес бросил подозрительный взгляд в ее сторону. — Что ты имеешь в виду?
«Возможно, молоток лучше оставить в руках Даннерхольма».
Это не совсем удивило Веса. «Это гораздо более подходящий инструмент в руке кузнеца, а не в руке дизайнера мехов. Большая часть моей работы сосредоточена на дизайне, а не на производстве. 3D-принтеры или суперфабрики. Возможно, я мог бы даже передумать и использовать высокотехнологичные материализаторы. Ковать металл вручную совершенно непрактично при работе в масштабе мехов. С другой стороны, мистер Даннерхольм старается делать это как можно больше, поэтому молотки гораздо больше связаны с его профессией и методами работы».
Весь этот опыт не только изменил жизнь Даннерхольма, но и преподал несколько уроков Весу.
У людей были замечательные отношения с инструментами. Поскольку человечество было классической расой, использующей инструменты, для лучших мастеров и производителей было жизненно важно владеть самыми лучшими инструментами.
Тем не менее, для разных специалистов также было важно иметь подходящие инструменты для работы. Вес создал Молот Величия в этой форме, чтобы создать сильную связь с Вулканом, но эта форма не особенно подходила для создания мехов.
Только кузнец мог использовать этот инструмент с наилучшим эффектом.
