Теперь, когда Почтенный Арк Ларкинсон стал официальным членом клана Ларкинсонов, несколько сотен первых членов семьи последовали его примеру в течение следующих нескольких дней.
Что касается первоначальной семьи Ларкинсонов, скромная группа пенсионеров и упрямых дураков согласилась осесть и позаботиться о том немногом, что осталось от этого многовекового учреждения.
Выродилась ли первоначальная семья в дом престарелых или восстала из пепла, никто не мог сказать наверняка.
Вес взял на себя инициативу заставить семью Ларкинсон передать все принадлежащие ей акции в пользу LMC.
Учитывая нынешний размер и доходы Корпорации Живых Мехов, 1 процент владения этой прибыльной механической компанией был слишком ценным, чтобы оставить его в руках дряхлой, опустошенной семейной организации!
Хотя он ненавидел это делать, Весу пришлось уговорить собственного деда сотрудничать с добровольной передачей большей части акций.
«Без кого-то вроде Арка, который держит форт, наша первоначальная семья потеряла способность защищать себя от злоумышленников, которые хотят украсть эти акции». — откровенно объяснил Вес Вениамину во время одного из своих визитов. «Лучший способ двигаться дальше — передать эти акции обратно в мое владение, где они будут в безопасности».
«…Семья…?»
«Не волнуйся, дедушка. Я не пинаю старую семью на обочину. Я заменю дивиденды, которые они зарабатывали в прошлом, более скромными ежегодными денежными субсидиями. Я не засыплю их богатством, которого они не заработали. Я дам людям, которые остались позади, ровно столько, чтобы они не беспокоились о сохранении своего нынешнего качества жизни».
Бенджамин ответил не сразу. Он смотрел в то же окно полминуты, прежде чем, наконец, дал свой ответ.
«…Хорошо. Это нехорошо… если семья становится чрезмерно зависимой от подачек.»
Как бывший опытный пилот, Бенджамин понимал лучше, чем большинство людей, что настоящий успех достигается только благодаря серьезным усилиям. Он не хотел видеть, как остатки семьи вырождаются в гедонистических бездельников, которые только тратят свое время на растрату чужих денег.
Два Ларкинсона придерживались одинаковой позиции по этому вопросу. Это значительно упростило для Веса возвращение акций, которые он изначально передал семье Ларкинсонов из сочувствия.
После этого семья Ларкинсон действительно опустела. Как только Бенджамин Ларкинсон скончается от старости и старых военных ран, больше ничего не будет связывать Веса с семьей, из которой он произошел.
С этого момента клан Ларкинсонов полностью унаследовал старую семью!
Эта разработка не была секретом. Хотя многие члены семьи и возмутились, узнав эту новость, это только побудило их поторопиться с заявлениями о переходе в клан Ларкинсонов.
У Веса и его дочери не было необходимости лично вводить эту группу в клан, поэтому обычным Ларкинсонам пришлось пройти через обычный процесс.
Хотя многие члены семьи жаловались на отсутствие особого обращения, клан хотел показать, что они не члены королевской семьи.
Что касается Веса и многих других членов клана, усыновленные Ларкинсоны, которые присоединились намного раньше и внесли гораздо больший вклад за эти годы, заслужили гораздо больше уважения!
Как и ожидалось, старые члены семьи, включая Мелинду Ларкинсон, немедленно присоединились к Ветви Давуте, не проявляя никакого интереса к основному флоту.
Что касается этих упрямых истинных Ларкинсонов, основная ветвь клана Ларкинсонов была почти полностью отделена от этой боковой ветви!
Это были практически два разных мира!
Как только старые члены семьи вошли в состав, они вскоре столкнулись с многочисленными трудностями, пытаясь смешаться и занять свои новые должности.
Практически все, кроме самого младшего, родились и выросли третьеклассниками. Хотя время, проведенное их семьей в Империи Гарленов, позволило им стать второсортными, они не были так хороши, как подавляющее большинство членов клана, родившихся в этой жизни.
Мало того, Ларкинсоны давно уже перестали вербовать обычных второсортных. Их стандарты найма стали настолько строгими за последние шесть или около того лет, что только более молодые и гибкие представители элиты соответствующих профессий вместе со своими ближайшими родственниками могли вступить в клан!
Различия между двумя группами были настолько велики, что поначалу им было трудно ладить.
Старшие Ларкинсоны были не только менее квалифицированы и осведомлены в своей работе, но также придерживались многих старомодных принципов и идеалов, которые практически не изменились с тех пор, как семья Ларкинсонов была изгнана из Яркой Республики.
Много трений возникло из-за резких различий между тем, как управлялась старая семья и клан. Столкновение культур стало настолько серьезным, что многим первоначальным членам семьи пришлось пройти курсы повышения квалификации и дополнительное образование, чтобы стать хоть немного полезными для отделения Давуте.
Конечно, к более талантливым и выдающимся новичкам относились лучше. Арк был наиболее символичным примером того, насколько щедрым может быть клан Ларкинсонов по отношению к тем, кто мог внести гораздо больший вклад.
Вес и Рэймонд Биллингсли-Ларкинсон собрались в главном офисе филиала Давуте, чтобы немедленно продвинуть Арка на более высокую должность.
Рэймонд приколол значок к новой клановой форме Арка. «Я назначаю вас заместителем директора нашего побочного филиала. Вы получите больше полномочий, но, как следствие, вам также придется нести гораздо больше обязанностей. Я надеюсь, что мы сможем работать вместе и привести наш филиал в Давуте к многообещающему будущему. «
Арк пожал руку Раймонду. «Мы можем сделать эту ветвь сильной, защищая наш новый родной штат».
«Как только мы завершим наши переговоры с колониальным правительством, Йенамс Клайв, вероятно, сделает вас частью своего военного ведомства, назначив одним из своих мех-генералов». — сказал Вес.
«Я в курсе.» — ответил новый заместитель директора. «Я не смогу сразу стать частью основной базы власти Давута. Настоящие генералы отвечают за ведущие механические армии, полностью лояльные колониальному государству. с властью над подразделением мехов, которое, по мнению правительства, полностью состоит из наемников. Нам нужно будет доказать своими действиями и победами, что мы лояльны и достаточно заслуживаем того, чтобы стать частью основного военного ведомства».
Это была игра, в которую Давуте играл с подающими надежды людьми, стремившимися стать аристократами в первом поколении нового государства.
Вес не доверял Давуту так сильно, как его дядя и другие полные надежд Ларкинсоны.
Государства и инвесторы, пожертвовавшие большим количеством ресурсов на их строительство, хотели сохранить для себя как можно больше богатства и власти.
Президент Йенамс Клайв тоже не казался настолько глупым, чтобы раздавать ненужные подарки!
Арку и его отряду не должно быть так просто пережить войну и заработать достаточно заслуг, чтобы обменять их на пару территорий.
Однако, сколько бы Вес ни выражал свои подозрения и опасения по поводу Давута, он знал, что его предупреждения останутся без внимания.
Отделение Давуте должно было убедиться в том, что колониальное правительство достаточно надежно, чтобы работать на него. Если бы этого не произошло, то Арку и всем его последователям пришлось бы расплачиваться за свои решения.
Конечно, Вес тоже мог ошибаться в этой ситуации. В этом случае у него будет яйцо на лице, в то время как Арк и остальная часть Ветви Давута получат свои собственные планеты, чтобы развиваться и править ими!
Вес не особо возражал, если он проиграет в этом маленьком состязании. Большинство его родственников останутся в живых, а его клан в целом станет намного сильнее. Что не понравилось в этом возможном сценарии?
Убедившись, что с этого момента они поддерживают единый фронт при переговорах с Давутанами, Вес покинул штаб-квартиру филиала с гораздо большей уверенностью, чем раньше.
Пока Вес и многие другие люди ждали дня, когда начнется широко разрекламированная церемония основания, Ларкинсоны вели собственные приготовления.
Теперь, когда клан Ларкинсонов и его ветвь Давуте должны были стать тесными сотрудниками колониального правительства, Ларкинсоны получили более видное место в этом историческом событии.
Техники и дизайнеры мехов уже начали вносить соответствующие модификации в мехи, выбранные для демонстрации публике. Дополнительная полировка и косметические дополнения, такие как объемные красные накидки, сделали их немного более парадными, чем обычно.
Вес работал и над собственными нарядами. Хотя он не чувствовал необходимости менять внешний вид своего самого парадного мундира и своих верных Бесконечных Регалий, он больше не чувствовал себя в полной безопасности, когда носил их.
В последнее время клан сражался с невероятно сильными врагами, которые могли легко сокрушить его. Многим человеческим группам также удалось получить в свои руки гораздо больше фазовой воды, чем раньше, и многие передовые компании-разработчики придумали лучшие способы взлома защиты, которая раньше была намного более надежной до открытия Красного океана.
Хотя давутанцы решительно настаивали на том, чтобы во время мероприятия развернуть по всему городу Котор самый высокий уровень безопасности, Вес пережил слишком много случаев, когда подобные утверждения оказывались ужасно ошибочными.
Ему нужно было подготовиться к худшему за то короткое время, которое у него осталось!
«Мои личные генераторы щита и «Вечные регалии» устарели». Вес нахмурился, оценивая свои самые сокровенные источники защиты.
Было достаточно легко заполучить новомодные трансфазные генераторы персонального щита, которые отражали входящие трансфазные атаки с гораздо большей эффективностью. Весу просто нужно было разменять кучу денег, фазуотер или заслуги MTA, чтобы получить в свои руки защитную экипировку разного качества.
Однако готовые варианты его не устраивали. Он предпочитал полагаться на оборудование, спроектированное и построенное им самим, но это не всегда было практичным подходом.
Когда Вес оценил работу, которую ему нужно было сделать, чтобы разработать свои собственные трансфазные генераторы щита, которые будут нести благословение Фазового Короля, он пришел к выводу, что ему придется потратить месяцы на этот проект.
Во многом это было связано с тем, что Вес не обладал глубокими познаниями в технологии энергетического щита и его трансфазной специализации.
Даже если его способность к обучению резко возросла в последнее время, ему все еще нужно было изучить множество учебников и академических журналов, чтобы достичь минимального стандарта для создания сверхкомпактного переносного скрытого генератора щита!
«Было бы проще, если бы мне не пришлось так сильно миниатюризировать технику, но я сомневаюсь, что смогу выглядеть элегантно, если таскаю с собой генератор размером с собаку».
Единственным человеком в клане Ларкинсонов, который лучше всего подходил для разработки трансфазного генератора щита, была Сара Войкен, но даже она не обладала опытом, чтобы построить его сразу.
«Просто купите трансфазный генератор щита в MTA или у других ваших контактов». Ее проекция сказала после того, как он открыл с ней канал связи. «Даже если я освоил все теории, разработка и построение одной из них в соответствии с вашими спецификациями занимает слишком много времени. Я не могу закончить этот проект в короткие сроки».
Вес выглядел разочарованным. «О. Все равно спасибо. Я найду другое решение».
Если этот вариант исключен, Вес может либо остаться со своими существующими генераторами щита, либо потратить много заслуг MTA на мощные первоклассные продукты.
Преимущество последнего заключалось в том, что он мог получить в свои руки генераторы щитов, которые были настолько мощными, что даже мехеры доверяли этим моделям свою жизнь!
Недостатком было то, что ему пришлось бы тратить миллионы заслуг MTA на продукты, которые он и его клан могли бы в конечном итоге построить сами!
